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桃氏道：“家里还有米面吗？要过年了要不要去舂些米？”
“这个不用你担心，相公早就做好了！”殷修竹把桃氏往屋里带，外面毕竟太湿冷，还是呆在屋里好。
桃氏道：“娘给我们拿的腌菜还有吗？我想吃！”
殷修竹道：“那个太咸，还是少吃的好，还有腊肉，我也是提前泡过水，不咸了才炒的！”
桃氏笑道：“没事的，我们这常年都是吃腊肉，一年要吃掉一头猪呢！”
“恩，你要是想吃腊肉，中午给你做点，我今年买了半片猪肉，让娘帮我做成腊肉，足够咱们两人吃了！村里要是有人宰猪我再买些新鲜肉回来！给你换着吃！”殷修竹道。
桃氏道：“小时候跟着哥哥学读书认字，书上说‘君子远庖厨’，你这个君子模样的相公咋不一样呢？”
殷修竹嘴角弯起好看的幅度，凑到桃氏跟去问道：“相公我可不是君子！”
桃氏眨眼，盯着殷修竹，不知道想到啥了，脸一红，嗔道：“对啊，差点忘记了！相公是面上君子，内心色胚子！”
殷修竹嘴角一抽，无辜道：“媳妇竟这样说相公我！真真是伤了心啊！”
桃氏捂嘴笑的花枝乱颤，睫毛如雀翎子般眨呀眨的，就是不给殷修竹正名。
殷修竹轻抚着桃氏的肚子，道：“等儿子出来，看我怎么收拾你！”
桃氏哼道：“你咋知道是儿子，我可想生个闺女！”
殷修竹赶忙赔笑道：“好，相公说错话了，等闺女出来，看我怎么收拾你！”
桃氏又哼了一声，殷修竹看着小媳妇娇憨的模样，忍不住亲上两口，才去了后院灶房。
☆、第一七七章逝去的族长
腊月十五这天，桃永盛到桃三爷家请桃三爷去一趟。
桃三爷看着桃永盛布满血丝的眼睛，心下了然，怕是桃老大不行了。桃三爷叹了一口气，跟李氏打了声招呼，出了院子。
桃永盛道：“三爷，劳烦你先走一步，我还要去请五爷！”
桃三爷摆手道：“咱一起吧！”说完，两人往对面桃五爷家走去。
很快，三人聚齐，一起往村东头走去。一路上，桃三爷和桃五爷都没有说话，桃永盛走在后面，时不时的抹着眼睛。
桃大爷已经被病魔折磨的不成人样，脸色如蜡，眼窝深陷，颧骨显得更高了，兴许是回光返照，精神竟矍铄了很多。看见桃三爷桃五爷进屋来，还笑着抬手招呼。
桃三爷心里一酸，一行老泪滑下脸庞，急急的走上前去，握住桃大爷的手，痛声道：“桃老大！”
桃五爷也悲痛的站在一旁，屋里已经站了不少人，都是些村里有威信的老人，还有桃大爷的儿孙。桃大爷弥留之际，特意让永盛去请的。
桃大爷拍了拍桃三爷的手，又躺会到靠垫上，笑道：“哭啥呀？你们应该恭喜我才对，活了这么久，病了这么长时间，终于可以解脱了。”
桃大爷说完歇息片刻，接着道：“今天把你们几个叫来，也是想把后事说一说，家里儿孙众多，你们几个老人也能帮着看顾点。”
桃三爷道：“有啥话你就说吧！”
桃大爷道：“当年饥荒战乱，我做主把族里的田地分了下去。这些年族人同心，日子过得也不错，等我去了之后，族长就由我大儿长耀接任，你们几个老人也帮着他把族里的事务管起来，太平日子不一定长久，真要有个灾荒战乱的，记得要族人同心，共度难关！”
桃长耀站到桃大爷身边，跪下痛哭道：“爹。儿子一定把族人看顾好！”
桃大爷抬手道：“起来吧！大冬天的。谨防膝盖受凉！”
桃长耀起身，坐到床头给桃大爷抚胸顺气。
桃大爷接着说道：“族里那些粮食，一定要照看好，这都是咱们这么多年攒下来的。可是灾年的救命粮啊！”
桃长耀点头。桃大爷道：“你们兄弟四个。我早早的给你们分了家，你们都过得不错，都说‘父母在。不分家’，我桃老大不讲究这些，把你们分了之后，我看都过得挺好的，没啥矛盾！等我去了之后，你们兄弟四人也要互帮互助，不要为了点小事做出兄弟阋墙的事来！”
桃长耀、桃长祖、桃长礼和桃长贤赶紧跪倒在地保证再三，桃大爷点头，抬眼在人群中找寻，嘴里喃喃道：“素芬，素芬。”这是桃大奶奶王氏的闺名。
王氏此时正躲在人群后哭泣，听见桃大爷在喊她，赶紧出现在桃大爷身边，拉着桃大爷的手，哭道：“老头子，我在这呢！”
桃大爷笑道：“素芬啊，这么多年你跟着我受苦了，咱们六十年的夫妻如今也快走到尽头了，儿孙自有儿孙福，我唯一放不下的就是你啊！”
王氏哭的都抽气了：“老头子，儿孙们都孝顺！你放心吧！”
桃大爷点头，看着桃长耀说道：“长耀，你是长子，如今我把一族的人都交托给你了，还有你娘，我去了你要好好孝顺你娘！”
长耀擦着泪点头，桃大爷笑道：“孙儿们也都成人了，爷爷还是那句话，做人一定要立身正，不要做那伤天害理的事！”
桃永盛桃永新等孙辈都跪着给桃大爷磕头，桃大爷道：“善儿如今也快十岁了，是个好孩子，还有其他几个重孙我看都不错，你们要好好的养着，不能把他们养到歪路上去了！”
桃大爷一家人都点头，桃大爷该说的话也说完了，挥手道：“都回去吧，年底了，各家事也多，我就不送了，长耀你帮着送送！”
桃三爷众人恋恋不舍的看了桃大爷几眼，伤心的离去，当晚酉时三刻，桃大爷去世了。
桃大爷的棺木和寿衣早就准备好了，趁着刚去世手脚还软乎，家人帮着净身完，把寿衣换上，放置于棺木内。灵堂设置在族里的祠堂，桃家村只要不是夭折的孩子，都能进族里祠堂设灵。
村里的人都自发去帮忙，有人上山去砍柏树枝桠，有的去镇上买香蜡纸，挽联由桃长贤亲自写好，长祖也去请了事先联系好的殡仪锣鼓唢呐，风水先生是必不可少的，选阴宅必须要风水先生看过才行，配合桃大爷的生辰八字定下下葬的日子是腊月十八。
这三天，陆陆续续的亲朋好友都来吊唁桃大爷，甚至有些同辈的老者当场哭晕过去，吓得众人赶紧掐人中，老者才醒来，涕泪俱下，高喊着桃大爷的名字，嚷着一路走好，他们随后就来！
桃长耀是长子，桃永盛是长孙，桃清善是长曾孙身穿白色孝服站在前排，其他儿孙站在后面，给前来吊唁的亲朋好友致谢礼。
吊唁会在腊月十七晚上举行，村里的男女老少都准时去了族里的祠堂，加上桃大爷在世时的亲朋好友，整个祠堂院坝里站满了前来吊唁的人。现场一阵肃穆，除了个别悲者仍不住的低泣外，还有懵懂小儿的哭闹声。
灵堂正对着的空地上搭着一个台子，台上放着三条板凳，吊唁会在桃家村也俗称‘拉孝子板凳戏’，是向活着的人重现逝者一身的戏文，戏剧的主线是逝者的一生，讲述者是殡仪，主演是孝长子桃长耀，道具就是一条板凳。时辰一到，锣鼓唢呐人员就坐在其中两条板凳上，吹起了哀乐。殡仪事先已经通过桃大爷家人了解了桃大爷一生的事迹，拉孝子板凳戏一开始，殡仪就拖着哭腔，一手拉着桃长耀的手，一手抬着板凳，走一步哭唱几句桃大爷的生平事迹，然后放下板凳独自坐下，孝子桃长耀必须一直站着，等殡仪哭唱完，又起身抬起板凳向前走一步，如此往复，绕着台子转了十来圈，直到把桃三爷的生平事迹哭唱完，才算演完了这场‘拉孝子板凳戏’。
殡仪是专干这行的，声音悲痛哭腔感染，再配上锣鼓唢呐哀乐声声，不时勾的吊唁的众人嚎啕大哭，桃大爷的儿孙也哭成一片，场面真是悲苦万分。
‘拉孝子板凳戏’很漫长，最受罪的戏文里的主角孝子桃长耀了，一直站着，不能喝水不能说话，动情时还止不住的嚎啕大哭，等到板凳洗唱完，桃长耀已经磨的不成形了，桃永盛赶紧扶住爹爹，到屋里休息。孝子受折磨，也是‘拉孝子板凳戏’的特色，就是让儿孙记得父辈的苦，记得父辈的恩情。
‘拉孝子板凳戏’完了，村民们也肿着眼睛各自回家，第二天一早又聚集在桃大爷家院外，等着出殡下葬。沉重的棺木需要八个壮劳力抬，从家到坟地的路线都要有风水先生定下的，送葬队在一阵痛哭声中，把桃大爷抬到族里坟地一块地势颇高的地方，阴宅已经用草木灰事先画好位置，村里的壮劳力很多，很快就把坟坑挖好，风水先生指挥桃家人往坟坑里烧稻草，说是烧死虫蚁使阴宅安宁，然后是烧纸，等到落棺的吉时一到，八个抬棺木的壮劳力齐心协力把桃大爷的棺木放入坟坑，在填土的瞬间，送葬的众人又哭开了。
一杯黄土掩埋住一个逝去的生命，独留给世间一个小小的土堆而已！
白色的纸钱散了一路，白色的纸幡堆满了坟头，穿着白色孝衣的儿孙躬身致谢，端着五谷杂粮的木盆站在一旁，风水先生嘴里念叨着，送葬的人依次从木盆里抓几颗粮食揣到兜里，这是逝者的祝福。
桃大爷入土为安，这是喜丧，桃长耀准备了丧宴，村里当家立户的人都去了，丧宴规格跟婚宴不一样，没有粉蒸大肉片和粉蒸肉坨子之类带回家的菜，虽是喜丧，毕竟带个丧字，是不讲究往家里带菜的。参席的村民和亲朋吃完，就被主人家躬身送走。
后面的七七烧纸，则是桃大爷儿孙要操心的事了，每隔七天去坟头烧纸，直到烧够七次四十九天才算真正的办完丧事。
☆、第一七八章不是回门是窜门
桃大爷的离世让桃家村的新年蒙上了一层郁郁之气，桃三爷家喜事虽多，但除夕还是平平常常的过了。
四宝的婚期已定，二宝也学成出师，回到桃家村。潘氏嚷着要回桃家村过年，因她害喜，馋李氏做的蒸酥肉和蒸丸子，但因其怀孕未满三个月，潘掌柜不同意，说是一路颠簸恐有危险，让大宝一个人回了桃家村。
李氏倒是赞成潘掌柜的做法，如今胎位不稳，不宜远行，至于潘氏想吃的蒸酥肉和蒸丸子就太简单了，除夕蒸了满满两笼，初一就催着大宝带去镇上。
大宝还想在家呆几天，陪陪家人，无奈李氏的重心都聚到了潘氏身上，收拾好东西，就把大宝撵去了镇上。
二宝笑道：“大哥稍等，我正好也要去镇上给师傅拜年，一起吧！”
小李氏拿出事先准备好的年礼，交到二宝手里，叮嘱着路上小心，二宝点头，接过年礼和大宝上了路。
长富和长贵照旧带着孩子们去给村里的老人拜年，连同入乡随俗的殷修竹一起，三宝四宝五宝都穿戴一新，笑语盎然的出发了。李氏端出炒花生炸果子和点心等着村里来给桃三爷拜年的小辈。
按习俗初二才是闺女回娘家的日子，无奈桃氏离得近，出门下石阶再走上二里路，和遇到的村民闲扯几句，晃晃悠悠的就回到娘家，后面还跟着一个小黄黄，如今小黄黄也长大了。肥滚滚的很有第一代黄黄的气势，也不再害怕第二代黄黄了，经常跟着桃氏去窜门。
小黄黄摇尾进院，黄黄就凑了上来，两只狗互相闻着，你轻咬我的尾巴，我用头撞你，玩一会儿就窜出院子了。
桃氏捧着肚子嘻嘻笑着，无视刘氏嗔怒的表情，说道：“娘。我今天可不是回娘家哟。我是同村来窜门，明天我才是回娘家！”
刘氏佯怒道：“修竹拜年去了，你就不能乖乖在家呆着，下那么多石阶。也不怕摔倒！你这个闺女。越大越不省心！”
桃氏挽着刘氏的胳膊撒娇：“娘。年初一哟，你要骂我，我这一年都少不了挨骂！”
刘氏立马笑道：“谁骂你了！娘可没骂你！”
桃氏亲热的把头靠在刘氏肩头。谄媚道：“娘真好！”刘氏笑眯眯的扶着桃氏坐下。
小李氏和殷氏看的眼睛都绿了，她们的娘亲都离世的早，见桃氏和刘氏如此亲密，还有张氏对小玉儿掏心掏肺的宠溺，两人早就心生羡慕。
小李氏把糖果子递到桃氏面前，笑道：“吃个糖果子吧，嘴甜心更甜！”
桃氏道：“谢谢二嫂！”说完拈了个糖果子放嘴里，满足的眼睛都迷上了。
殷氏笑道：“看把她美得！蜜味都招来蜜蜂子了！”
桃氏睁开眼，朝殷氏眨了眨，说道：“三嫂，你也吃一块吧！保管你吃了交好运，即刻怀个胖娃娃！”
殷氏红着脸，朝刘氏求救：“娘，你管不管啊！”
刘氏还没来及说话，就被一旁的李氏抢了先，李氏笑着对小李氏道：“二宝媳妇，你和三宝媳妇都吃一个吧！咱家妞妞可是长着一张吉嘴的，轻易不开言，一开言准成真，你们不知道