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让青松白云隔断喧嚣红尘。
滚滚江涛涤荡多少悲喜？
万家灯火闪烁几许温存？
今夜 我俩向星辰起誓，
还要更加握紧 永不生分！
读罢《起誓》，立言又惊又喜，复函赞叹：“小诗的字句、感觉、意境，都不错。看来，几年里，我让你读的书没白读，通信没白通。你的文笔大有长进啊！”当然，他也向她表示：“今生今世，决不辜负你一片真情！”这对年轻的情侣，又像往日鸿雁频传。
校园里金色迎春开罢，洁白的梨花、淡红的杏花、粉红的桃花相继绽放。当着门前大枣树缀满细小、淡黄花朵，并散发蜂糖般芳香，大清早，一只喜鹊站立枣树梢喳喳叫个不停。立言猜测有喜事。果然，上午，门卫送来司徒的来信。拆开读罢，立言傻呆了。司徒告诉他，最近，精神老是萎蘼不振，思睡，不想吃东西，作呕。最要命的是，“好事”很久没来了！
立言十分焦急。按说，应是对司徒洪悔婚的当头棒喝，是给岌岌可危的婚姻加道保险丝。但在三十多年前，未婚先孕被目为伤风败俗，会遭致耻笑非议，甚至受到处分。并且，“人流”需得充分理由，得单位开具证明，医院方肯做手术。立言真难设想，事情败露，司徒如何做人！趁着即将下乡“双抢”，学校放假三天，立言赶回武汉，陪司徒去医院诊视。白胡子老中医把过司徒手腕，笑了：“恭喜，恭喜，是喜脉啊！”走出医院，司徒神色怏怏，撕掉病历，苦笑道：“喜——脉！我看是忧脉！”说着嗔立言一眼：“就怪你！”立言一筹莫展，搔着脑袋，唉声叹气：“这该怎么办，这该怎么办？”司徒撇嘴讥剌：“你表面装出愁眉苦脸，心里只怕喜得不得了！”立言一听急了，不顾街上人多，跺脚叫起来：“我怎么会呢！我赌咒……”司徒睃他一眼，笑了：“你赌咒呀，不怕人听见？我逗你的啊！”说毕，沉吟一会，作出决断：“你去学校开证明，我们结婚！”立言迟疑地：“你爸不说过，三年学徒期不让……”司徒厌烦地打断：“由不得他了！”事情到这田地，看来只好如此。
立言赶回白水开证明。李树清与阎赛安、何长生交换下眼色，没吭声；阎赛安断然地：“不能开！你的问题还没结论，我们得为女方负责！”立言万没料想会剥夺他做人的最基本权利，一改平素卑谦，质问：“即便明天我去坐牢，也有结婚权利！你能负什么责？想违反宪法？！”何长生嘿嘿一笑：“明天就下乡。双抢罢了，你回去结婚也不迟。好事不在忙中急嘛！我还想喝你一杯喜酒呢！”李树清接住何长生话茬：“不是不开。谁也不敢违背宪法。区委分的下乡名额，我们学校还差呢。得全下去。你等几天不行？”话说到这地步，立言只好同意。回寝室，立言给司徒写信告知，因为农忙，下乡支农，只好割罢麦回来。他又千叮咛，万嘱咐，注意营养，保重身体，他回来时会多带母鸡和红糖，这里红糖好买……发信同时，又给她汇款先买些营养品滋补身子。
立言给司徒的信照例寄到大兴隆巷，她隔天就去刘家取一次信。刘氏夫妇在外摆枪摊，胡荷花、孙家驹、同屋郭户籍，谁碰上送信谁收起，等刘家人回来再交把他们。
这天，邮递员送信，恰逢孙家驹站在门口，便接了过去。他正准备放进屋里，胡传枝瞧见，断喝一声：“孙家驹，是谁寄的反革命勾连信？”自孙三毛枪毙，孙家成了双料反属，看管得更严。孙家驹扬着信申辩，是立言寄回的。胡传枝夺过去就要撕开看。孙家驹不让拆，说，私人信件拆看是犯法的。胡传枝认为，越不准看，越有鬼。如果说胡传枝整治人癖好与李树清没有两样，由于无知，她显得肆无忌惮。说着，干脆拿走。回家拆开一看，信里有好多字并不认识，便问丈夫。牛疱说：“这是刘家老大和姓司徒的姑娘恋爱，姑娘怀毛毛，商量结婚，这事你管什么！”胡传枝担心男人数落缺德，嘴里答应还把刘家，出门却找双狮巷居委会林主任，将信给她看了：“程月娥是市劳模、党员，刘立言是资本家儿子。她大姑娘怎么做出这种丑事？！”林主任了解胡传枝德行，口里敷衍，收了信，去司徒家，恰逢司徒夫妇下班，嘱咐两句将信交把他们了。司徒洪看完信，勃然大怒，指着程月娥埋怨不已：“全是你娇惯的！”程月娥说：“只好让他们赶快结婚……”司徒洪没听完吼起来：“放屁！我早知道刘立言不是好东西！你这主张正好中他阴谋鬼计！小王八羔子，他越耍花样，老子越不准芬子同他来往！”
司徒回家，进门瞧母亲靠在床边流泪，父亲端坐桌前怒容满面，以为两人又吵架，问：“怎么啦？”刚开腔，司徒洪把信摔在她脸上：“你自已看，做的好事！不顾廉耻的东西！我的脸被你丢光了！”姑娘隐隐约约感到不妙，还没全明白发生什么，司徒洪跳上前给她两耳光。这是伊有生以来，第一次挨父亲的打。司徒洪虽是地痞光棍出身，特别钟爱美丽聪明的大女儿；以至家里只有司徒敢数落抢白他。司徒发气，做父亲的还要陪笑。但是，今天他给了她重重两耳光。随之而来，是劈头盖脑的臭骂。程月娥慌得赶紧顶上门哀求丈夫声音放低点，谨防邻居听见。司徒终于明白发生什么了，虽然奇怪这信缘何落入父亲手上。她羞愧地低着头，咬着嘴唇一声不吭。瞅女儿神态，竟然被降服，司徒洪心里有种恶毒*，歪起头连连点着，问：“你看怎么办？！”司徒抬起头，眼里满含泪水，乞怜地望望父母，又低下头，无有一句话。程月娥害怕丈夫再说难听话儿，心疼地催道：“芬子，你爸问你呢，说呀！”见女儿不作声，司徒洪冷笑：“这会倒怕丑了？”这话剌激了司徒，她理理云鬓，昂起头，意欲响亮回答，临开口，却期期艾艾：“他……他过几天……开……开结婚证明回……”司徒洪打断道：“不行！做这种事还能进我家门！同他断了！”听明父亲意图，司徒镇定下来：“那我只好这一辈子不结婚了。我再没脸同第二个人谈婚论嫁！”程月娥瞟丈夫一眼：“是……是呀……”司徒洪无理由反驳，咬着嘴唇想了半晌：“你真要嫁给他，我说过，三年学徒期满。先刮了再说！”程月娥很为难：“哪里开证明上医院呢？”司徒洪挺有把握回答：“这事我有办法。如今最重要的是不能出丑！”司徒洪这话说服母女俩，于是，一切听由他安排。第二天，司徒洪去女儿厂里编个理由帮她请了假，带到乡下，找个土医生做了人流。
司徒做完手术，休息一天就上班了。她有气无力拖着步子刚进厂，党委书记和女工部长找她谈话。依然动员揭发刘立言。听司徒回答立言没问题。书记开门见山地：“你不能同他再来往了！”见司徒显出惊诧，女工部长和蔼地说：“我知道你们感情很深，我猜他长得漂亮，很有才华；但是，感情应建立在政治基础上。长得漂亮不能当饭吃。思想反动，越有才华对无产阶级专政危害越大……”瞧司徒似要辩解，女工部长急转直下：“起码刘立言不是党员！”书记接腔：“对呀，对呀，哪有女的是党员，男的不是，可以走到一起的？你要不是党员，我们绝不干涉同他来往！”这种观念在当时虽无明文规定，却似约定俗成。即便男团员也配不上女党员的。当然也有特例，司徒就想用父母的结合反驳，纵然母亲是先结婚，后入党，父亲毕竟是非党员。没等司徒开口，女工部长又说了：“你肯定读过吴运铎的‘把一切献给党’。这书名很说明问题。作为一个党员，不论生命、前途包括个人生活，譬如恋爱婚姻全得由党决定。”接着，女工部长现身说法，讲自已十八岁那年到延安，就是由党组织分配给一个老红军结婚；她还举出武昌荣校，所有如花似玉的护士怎样毫不犹豫嫁给又老又残的荣誉军人。为什么能这样？她们是党员，得无条件服从组织决定！听着女工部长的雄辩，司徒无言以对。书记步步紧逼：“如果你坚持同刘立言保持关系，你就退党。那我们就不管了！”只有出现严重问题才劝其退党；退党比起脱党、开除党籍乃至叛党，性质轻不到哪里，这后果引起司徒恐慌，这恐慌唤醒她消沉的政治热情和向往。女工部长窥透她神情，趁热打铁：“你表态！”司徒终于结结巴巴说：“我……服从组织决定……”她内心尚有另种打算：督促立言尽快入党。按他的聪明灵光，只要努力，应无问题。届时，所有人没理由干涉了！
然而，一连几天，纺织厂党委找程月娥谈话，长航找司徒德平谈话，汽车公司找嫂子宋慧谈话，甚至，司徒德芳回家告知，她下放的公社书记也找她过谈话。所有谈话口径一致：如果司徒继续保持与刘立言关系，将严重影响家人前途！司徒洪理直气壮：“这该不是我硬逼你吧？得为家里人想想，尤其是德芳，你忍心让她在农村一辈子抽不上来？”
可怜的姑娘，无论如何情意绵长，无论如何坚贞不渝，无论如何深谋远虑，到底冲不破向她撒来的全社会织成的罗网！司徒只得屈服，答应同立言断绝关系。
立言正在地里挥汗如雨割小麦，接到延误一天的电报：“司徒病危 速回 父甫轩”他拿上电文请假。李树清并不知已经得手，不想准假，又觉得说不过去。嘱咐立言，只准两天就得回来。电报正是司徒拟的。纵使分手，她虑及立言难堪，不让白水中学幸灾乐祸。
立言急匆匆赶回武汉，刚落屋，就问父亲：“司徒是什么病？”刘甫轩答：“昨天她妹妹还来问你回了没有？看样子很急，我叫你妈去看，德芳又拦住说不用。”爷俩正议论，司徒德芳来了，说：“我爸爸要你快去！”讲完就走了，立言想问情况也没问成。
立言赶往双狮巷，司徒家所有人都在，唯独不见司徒。德平朝他冷淡地点下头，算是打招呼，司徒嫂子宋慧身子一背，出门而去；程月娥眼泪汪汪地瞧着他一言不发；德芳素日“哥哥前，哥哥后”喊得亲亲热热，同时沏上茶，这天撇撇嘴上了暗楼。倒是司徒洪笑咪咪，给他递上一杯茶。立言正要问司徒得什么病、住在哪家医院？司徒洪告诉：“芬子没生病。是我想向你谈谈最近我家发生的一系列变故。”说着，绘声绘色、详详细细讲述立言给他一家带来的祸害。最后说：“芬子也想通了，决心不再与你来往了。她是担心你在学校不好做人，特地让你请假回来作个了断。你看，我们办事还是通情达理的吧？”
立言万没料到会如此无孔不入地整治他。他不怀疑司徒洪所说事实。但，仍要求同司徒当面谈谈。司徒洪爽快地答应了，说：“德芳说你回了，我就给芬子打过电话，让她请假同你见个面。我还买了好多菜，就在这里吃晚饭。”立言惨然一笑，叹口气，摇摇头。程月娥瞧立言这般难过，抹着眼泪安慰：“可怜芬子几天没吃，你也别……伢呐，只当结了婚，又离了……”最后一句话显然不妥，司徒洪恶狠狠瞪了老婆一眼。随即再三表白：“开始，我是顾虑你们两地分居……等我想通，又出这些事儿……这就怪不上做老人的了啊！”立言已经悟出，这次是重演他与继瑛的爱情悲剧。确实怪不上司徒洪。于是说：“叔叔，我没怪你老人家。是我命不好，还连累你家怄气……”正说着，司徒回了。
只几天功夫，她消瘦了许多，憔悴了许多，形销骨立，大眼廓落，脸上红晕褪尽，容颜惨淡。她朝他凄凉一笑。立言的心都要碎了，鼻子一酸，几乎哭出来；声音哽咽地问：“你……你，好吗？”司徒强忍泪水，无言地点点头，又摇摇头，背过身，对着墙抹眼泪。程月娥颤巍巍背身放倒在床，捂嘴呜咽。司徒洪的眼睛也红了：“你……你俩外面去……去谈吧……”
司徒掏手帕边拭眼泪，边强打精神说：“立言，你，先去龙王庙江边……我就来……”
立言出司徒家神智恍惚，在巷子口几乎与缺牙石狮子撞个满怀；右胳膊生生地疼也顾不上，一路揉着右胳膊挨到龙王庙。
龙王庙是长江汉水交汇处，清乾隆年间，有人在岸边修了座大庙，祈求龙王佑护，免遭水灾。1930年修筑马路，这庙被拆除，然，斯名仍在，令人想其仿佛。进入堤口，有片美丽江滩。自司徒洪不许两人来往，立言与司徒常在这儿幽会。
平素呈黄铜色的长江在晚霞映照下泛出深红，仿若凝固的浓稠血污。大约历经几千年，流程上万里，积累太多，茫茫无边，无尽无了。深重、滞涩而幽远。脚下的汉水本应泾渭分明地清澄碧绿，也洇作片片殷红。对岸的山峦，如同硕大无朋、缩了头儿的绿毛乌龟，神态忧伤。隔着苍茫烟波，蛇山隐隐约约，分外诡秘……