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根儿沉吟一阵：“……大学没法读了，当兵很好……”
鹿儿：“姑，不用劝了，一个小时前，我会听您的，现在……您让我听我妈妈的。”
周天品：“……我想，杨仪同志正因为爱这支军队，当年担心拖累了部队，才在生下你后，自己……”
鹿儿望着窗外。周天品：“小贺，是不是越是这样的情况，你越应该……”
鹿儿：“我不当兵！”
小屋陷入沉默。
良久，根儿开口问：“鹿娃，你还把我的爷爷、奶奶，当你的太爷、太奶吗？”鹿儿迷惑。根儿继续问：“还记得你徐爷爷留下的话吗？”鹿儿看着根儿。
“他托你把三个铜瓶送回什么地方，你还记得吗？”根儿抹着眼泪。
鹿儿：“……姑，我记得。”
根儿：“你不愿意当兵，让该回家的，都早些回家吗？”
鹿儿伸出胳膊，紧紧地抱住了根儿。
闹事的群众涌上山坡。军人们劝而无效，被裹着一起向前。转瞬到了根儿家院外。军人和一部分群众抢先拦在门口，阻挡着。
闹事的大声起哄：“姓周的，你是来招兵的，还是招亲的！”“滚开，保皇狗，别替人家遮丑啦！”“周团长，快穿好裤子，出来吧。”
闹声传进屋里，周天品、根儿、鹿儿一下呆住了。一军官大步进屋，对周天品耳语几句。
外面又传来一个尖叫声：“让那个破鞋也出来！”
鹿儿火冒三丈，从墙上摘下猎枪，就要往外冲。周天品喊道：“小贺！”军官一把抱住鹿儿。鹿儿使劲挣扎而不得出：“放开我，放开……”
鹿儿突然冲周天品喊道：“你，听着，只要你为我姑姑挽回名誉，我就跟你走！”
“……我没有强迫你当兵的意思。”周天品说完，大步走出屋门。
周天品来到院门外，闹事的“啦哦”乱哄乱笑乱吹口哨。周天品不动声色地看着。起哄的渐渐无趣地停下来。周微笑着说：“如果你们觉得吹口哨，对过去的什么事能起解气作用，你们可以继续吹。”
没动静。
周天品微笑着：“没人吹？没人吹，我吹一个。”他嘬起嘴唇，认真地长长地吹了一声，弯弯曲曲，很不成样子。群众大笑。有存心不良的在人群后面大叫：“少出洋相，老实交待你是怎么搞破鞋的！”有人应和：“对！说得要细！”
周天品突然正色道：“那位躲在人后面说话的，请往前站一站，我要问你一个问题。”那人被群众闪身，亮了出来。
那人梗了梗脖子：“你问我什么？”
周天品：“我问你，根儿结婚了吗？”那人翻白眼，不答。群众中有人道：“没有。”“没有。”
周天品问那人：“知道为什么吗？”
那人恨声恨气地反问：“为什么？”
周天品：“只有我知道，可我不告诉你。”
群众笑。
有人喊：“是等着你呢！”
周天品道：“我配不上她。我结过婚，又离了婚。本来，我对根儿还真说不出口，谢谢诸位，你们替我把我的心事喊得这样轰轰烈烈的。”
群众又笑。有人高声喊：“说得好！”“周团长，娶了根儿！”
屋内，根儿满脸羞臊地捂住脸。鹿儿也不禁笑了。
周天品：“还有一个问题，请大家作个证，根儿是不是贫农？”
大多群众齐喊：“是！”
周天品：“好，政审通过！这回部队也用不着再发函调查了。只要根儿乐意，过几天我就用拉新兵的车，把她拉新疆去！”
周天品又冲那人微笑问道：“你还有什么意见吗？”群众开怀大笑。那人和一部分闹事的灰溜溜地。
夜，辗转反侧的舒乔听见院里有动静，从床上爬起来。她走到窗前。
院子里，大碾子赤脚站在冰冷的猪圈里锹一锹发狠地向外除粪。他一边干着，一边流着眼泪。泪水在他脸上已经结成了冰壳，在月光中晶莹一片。
窗内，乔乔的脸上也滚下两行酸楚的泪珠。她忍不住扭过脸，捂着嘴抽泣。猛然，她看见了什么——吴丁的手举在脸边，捏着那张吴文宽的照片。丁丁在睡梦中微笑着。
乔乔向窗外又看了一眼后，走回床边，打开枕头包……她取出一条自己钩的白色围巾披在肩上，对着月中的镜子理了理额上的刘海儿。
静寂的小村，传来几声狗叫。
晨，大年一家人围在桌前准备吃饭，田妻不断朝门外张望：“这个乔乔，哪去了？”
吴丁跑回门来，说道：“饲养拥的赵大爷说，昨晚半夜看见一个人朝去县里的路上走，好像是乔乔。”
大碾子等脸色陡变。
办公室。桌面上放着两张填好的入伍登记表和一张写好的结婚申请书。表首的名字分别是贺解放和吴丁。申请书尾部的名字是马二蛋。
桌子两边坐着二蛋和乔乔。两个人对视着。二蛋极为得意，乔乔麻木、冷漠。二蛋从上衣口袋抽出两支钢笔，拔去笔帽，分别放在乔乔和自己面前。他道：“开始吧？”
乔乔冷冷地：“可以。”
两个人同时拿起笔，分别把登记表和申请书取到自己面前。下笔前，两人都看着对方，等对方先动。
二蛋：“好好，同时写。”他们互相盯着，同时下笔。丢了笔，二蛋取过申请书。乔乔马上抓过两张表。
表上，分别只有个“马”字。申请书，也只有个“舒”字。
二蛋笑：“好，好，好……”乔乔也苦笑了一下。
二蛋：“再来！”
两个人又换回登记表和申请书，互相盯着，同时下笔。写完，又马上抓过对方的那几张纸。申请书上，已是“舒乔”。登记表上，也已分别是“马二蛋”。二蛋拿着申请书欣喜异常。乔乔对着两张表，倏地流下两行泪来。
二蛋色迷迷地盯着乔乔：“你一哭，更招人。”
乔乔马上抹了一把泪，恨恨地说道：“给我也弄一套军装！”
二蛋一惊：“干什么？”
乔乔：“你别管！”
二蛋：“好好，反正你也走不了。不过，也得有个条件……你让我亲一口。”
舒乔瞪着眼睛，未开口。二蛋站起来，隔着桌子，朝前探着上身。那张龇着黄牙的嘴，离乔乔的脸越来越近……乔乔紧紧蹙着眉。一股口臭，熏得乔乔直闪，二蛋故意“嗯”了一声，乔乔只好不再扭脸。二蛋的嘴继续向前够着……他的鼻子刚刚碰到乔乔的鼻子，乔乔浑身一抖，突然站起来，捂着嘴，冲出办公室。
乔乔扶着墙，大声干呕着。当她再转过脸来时，已满面泪水。
一双美丽的泪眼屈辱地瞪着……
中篇
23
汽笛长鸣。
火车站，车门上，穿海军灰军装的大碾子、吴丁与站台上的大年、田妻话别。舒乔也穿着军装，站在车门一侧，却不语。
大年感叹道：“童童上午走，你们下午走，一下又全走了。”田妻紧紧拉着大碾子的手，一副欲言又止的复杂神情。大碾子则显得更为复杂。
车铃响。
田妻叫了一声：“孩子。”她期待着什么。大碾子咬了咬牙，仍不改称呼：“田，田婶，我会给你们来信的。”
火车开始移动。
丁丁：“再见，田婶、大年叔。”
大年夫妇招手、抹泪。
火车缓缓驶离人群后，舒乔突然跳下了车。大碾子惊呼：“乔乔！”
乔乔背着身，流着泪喊道：“你们走吧！我并没当兵，不装成这样，你们也不会走。”
丁丁喊：“乔乔，怎么回事？快上来！”
乔乔突然转身，跟着车跑：“告诉爸爸、妈妈，他们已经没有我这个女儿了，我也没脸叫舒乔了！我现在叫卫红，是那个马粪蛋副主任给起的！”
大碾子泪水迸流：“乔乔……”
乔乔：“解放，我们没有缘……”
火车渐快。
大碾子：“乔——乔——”丁丁扑在大碾子肩头，两人泣不成声。
舒乔孤零零地立在小站上，面如水洗，神若死灰。
列车飞奔……平原，山区，戈壁。
车站。周天品带着鹿儿走在站台上。周天品说着：“最好还是给你爸爸写封信。”
鹿儿冷冷地说：“我的事你别管。跟你走，我只是为我太爷、太奶和徐爷爷当兵。”
“……他终归是你父亲。”
鹿儿站住脚。周大品：“好，好，先不说这事。有一个省的新兵要在这个站会合，我带你去认一个人，从名单上发现的。”
鹿儿：“我姑什么时候进新疆？”
周天品看看鹿儿：“她说要为你妈妈做最后一件事，去找你的父亲。”鹿儿气得又立住脚，但，无可奈何。
司马童在排队领饭。
“司马童！”周天品喊着，远远地走过来。
司马童愣了愣，一喜：“周营长！”
组织开饭的军官纠正司马童：“团长，现在是团长。”
周天品握住司马童的手：“贺解放他们呢？”
司马童：“都当海军了。”
“可惜……哦，也好，也好。来，认一个小战友。”
司马童看看周天品背后的鹿儿：“好像哪见过。”鹿儿也觉眼熟。片刻，两人不约而同地叫道：“大串联！”都笑了。
“认识？”周天品问。
突然，有几个战士抬着一个人跑过。
周天品：“怎么回事？”一战士敬礼：“报告团长，火车煤厢里藏着一个人，连冻带饿，快不行了。”
司马童看着那个黑得几乎认不出模样的人，惊异地大叫：“田支前！”
周天品：“谁？这个你也认识？”’
司马童摇着小碾子喊：“碾子，碾子……”
小碾子缓缓睁开眼睛，周围的人渐渐清晰。他一把拉住周天品：“我要当兵！”说完，又昏了过去。
干校校部。石娥接待风尘仆仆的根儿。
石娥问：“你找贺子达？”根儿老老实实的样子：“是。”石娥出于女人的警惕：“……你，你是他的什么人？”
根儿有点儿慌：“不，不，我不是他的什么人，我是给他送儿子来了。”石娥睁大了眼睛：“你，你和他的儿子？”根儿脸红，并有些生气：“是他自己的儿子！你问那么细干什么？我要找贺司令说话。”
石娥有些歉意：“对不起。不过，你知道他已经不是司令了吗？”根儿点点头：“我先去的江海，人家说他犯错误了，在这儿劳动。”石娥：“那你还是要见他？”根儿坚定地说：“当然。”石娥想了想：“好吧，我带你去。”
椰林路上，根儿跟着一脸严肃的石娥，有些忐忑不安。她凭着直觉，小心翼翼地问：“你，你是贺司令的什么人？”石娥笑了：“你的报复心真强。”石娥故作神秘地拖了一会儿时间，才答，“我是这个干校的副校长。”
河边，牛在吃草，洗澡。
贺子达盖着草帽睡大觉，呼噜如雷。石娥与根儿走过来。
石娥站在贺子达身边，还是她那种如见尊神，怯怯的样子：“哎，哎……”贺子达没醒。石娥看看四周无人，蹲下身用手晃晃贺子达：“哎，哎……”根儿注意看着，嘴角流出一丝笑意。贺子达醒过来，见是石娥，一下坐起来，有些惊恐，张望他的牛：“是不是我的牛跑了？”
石娥含笑：“……你不能这样劳动。”
贺子达：“是，是。”
石娥：“有人找你。”
贺子达看见了根儿。
“你们谈吧。”石娥起身离开，但她并没走出多远，有意十分关注地听根儿要说什么。
根儿取出一张乡下照相馆照的相片——小贺子达。她很郑重地递给贺子达。贺子达接过看了一眼，脑海里立即闪现出大学地下室的那一幕。
贺子达惊喜地问根儿：“你是他的姑姑？”
根儿奇怪：“您怎么知道……”
贺子达激动万分地用哆嗦的手指着照片，语吃：“他……他……他……”
根儿咬了咬嘴唇，眼含泪珠：“您大概猜得出他是您的什么人。”
贺子达向前踉跄一步，紧紧抓住根儿的双臂：“我希望……我希望……我希望……”
根儿声轻而语重：“他是您儿子。”
贺子达的脸有些扭曲，一句话也讲不出来，只是手上更加用力。根儿疼得一咧嘴。贺子达慌忙松开手。
根儿又取出一封信：“这是一个叫周天品的写给您的。”
贺子达颤抖、慌乱地展开信，速速看了一遍，两串泪珠直滚下来。贺子达猛然后退两步，连连深深地给根儿鞠躬……
根儿慌了手脚：“你，你，别，贺司令……”
“我岁数比你大，只好这样，让我替孩子……他妈妈……”贺子达连连鞠着躬。根儿泪如雨下。
石娥在一边也流着泪。稍后，她走了过来。根儿扑在石娥的怀里痛哭道：“我总算把这个孩子带出头了，二十多年呀……爷爷……奶奶……”
贺子达突然转身，一手举着信，一手举着鹿儿的照片，仰天而呼：“杨仪——我们的儿子还活着——杨仪——”贺子达捧着照片，涕泪倶下，泣不成声，“……好小子……好小子……果然是你，果然是你……”
石娥与根儿泪眼汪汪地看着激