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听说自己的皇帝被人家围殴了，天下兵马闻风而动，纷纷前来勤王，史书记载，有两路特别引人注意。
一路是王世充率领的江淮劲卒，他是从江都开始出发的，这个距离之远相信大家都算得到，但重点不是王世充不远万里来救难，重点是王世充在这次救难中表现出了仅次于李渊的表演天赋。
得知皇帝被围后，王世充召集了所有的江淮兵马，连老弱病残也在征调之列，此去不在战斗力，而在声势。
一路上，王世充表现得比他亲爹被围了还心急，脸也不洗，头发也不梳，衣服也不换，搞得丐帮不收他都不好意思。到了晚上，王世充找块草堆就躺下眯一会儿。
如果有人问起来原因，他会告诉对方，皇帝正蒙难，臣子怎可贪图安逸。
王世充并没有赶到雁门，但史书里大笔书写了他救难一事，而真正抵达雁门的隋朝大将却湮没在历史当中。可见真做事的不一定能比得了会表演的。
但会表演也不是最厉害的，最厉害的是掌握着史笔的。
史书记载还有一路勤王之兵。上面言之凿凿地表示，成功解雁门之围的人是一位十六岁少年。
这位少年是李世民。李世民大概也捡了一个杨广的漂流瓶，当时，他正在雁门郡当兵。于是，李世民找到了长官，提出了一个解围的方法：“始毕可汗举国而来，敢于围攻我天子，是算到我们仓促之间，无法救援。我们要取胜，必须先打破敌人这个想法。”
长官对这个提议很有兴趣。示意李世民接着说下去。
“我们大张旗鼓地向雁门城挺进，白天就张旗数十里，晚上就打鼓。对方一定以为我救兵云集，然后望尘而遁！”
据说，长官采纳了他的方法，向雁门进军，果然如计划所说，始毕可汗惊慌之下，仓促退兵。
这段记录表现了唐太宗少年机智的品性，说明大唐皇朝在这样的天子带领下，开创出一个盛世是顺理成章的事情。
故事很美好，但并不全是真的，李世民可能真提了这个建议，但并没有得到实施。
当时，李世民就在雁门郡的崞县当兵，而崞县跟雁门城，是雁门郡仅存的没有被突厥人攻破的城池。
雁门城外有突厥人，崞县外也有。大家保住崞县，就是帮忙了，哪里还冲得出去救皇帝陛下。
也就是说，李世民提出这个方案后，领导夸奖了他：你说得很对。然后，就没有然后了。
事实上，一个月后，突厥人的确从雁门城外撤走了，但救杨广陛下的不是王世充的精彩表演，也不是李世民的机智。
救苦救难的观世音菩萨是突厥可贺敦（相当于皇后），隋朝义成公主。
十五年前，隋文帝杨坚为了拉拢启民可汗，分化突厥，将宗室之女封为义成公主，嫁给了启民。现在，启民可汗已经去世了，启民的儿子成了新的大可汗：始毕可汗。下一代登基后，义成公主并没有退居二线当皇太后，她再接再厉又干了一届皇后。
没错，不是太后，而是皇后，她能做到这一点，跟突厥人的习俗有关。在突厥，儿子除了可以继承父亲的财产外，还可以迎娶父亲的妻妾（非亲生）。
中原跟塞外通婚由来已久，前有昭君出塞，后有文成公主入藏，这两位都为世界和平做出了突出的贡献，而义成公主也是一位不可忽视的和亲公主，她甚至给中原皇朝带来了更彻底更长久的安定，只不过，她用的是另一种特殊的方式。
那还是以后的事情，当下，她就救了中原皇朝一次。
始毕可汗前脚刚出汗廷，义成公主的密信就被送往了杨广的车驾，提前得到消息的杨广才逃脱了始毕的偷袭。又是义成公主给始毕写信，谎称有人进攻老家（北边有急），才让始毕从雁门撤走。
杨广躲过一劫，但隋朝跟突厥之间关系彻底决裂了，不久后，杨广就搬到了扬州，有人说杨广是去扬州游玩，有人说他是去平定江淮的反叛，但也许，在杨广的记忆深处，藏着那些射到他跟前的利箭吧。
【狼头纛】
回到大业十三年（公元617年）夏天的太原，突厥人撤走时。
天大亮后，太原人都知道了突厥人退走的消息，大家纷纷前来向李渊祝贺。
李渊微微一笑，表示这不值得弹冠相庆。然后他说出了让满座皆惊的一句：“大家先不要相贺，等我为你们将突厥召而用之！”
开玩笑吧，突厥人又不是宠物，哪是你召之即来的？
没等大家提问，李渊信心百倍地叫人送上笔墨。
写完信之后，李渊吩咐将信放进信封，指令信封上写某某启。
接到命令，书记没有动窝，犹豫了一会儿，他指出了李渊的一个书写错误。
信封上不该用启字，应该用书字。
启是官员给皇帝写信时用的，而书是平等双方的来信。言下之意，突厥大汗是突厥的皇帝，跟我们不相干，给他写信，犯不着这么铺张浪费，用一个书字足矣。
“况且他们又没文化，写个启他们也不懂，用个书糊弄一下看吧。”书记总结道。
长叹一口气，李渊否决了书记的提议，他告诉这名有骨气的书记，突厥人那里也有逃难去的汉人，人家已经扫了盲，再欺负人家没文化是行不通的，现在说好话都怕他们不来，何况轻慢他们。
就用启吧，这是价值千金的一字，就算突厥人现在要千金，我们都要给他，何必吝惜这一个字呢？
这是一个普通的字，这也意味着李渊终于做出了一个艰难的决定，在通信上写出启字之后，他将跟突厥的关系定了基调。
李渊是臣，突厥是君。
李渊曾经向杨广屈服，现在，他又要向突厥人屈服。
虽然这会让自己丢掉尊严，但没有实力的自尊谁又会在乎？如果我们不能屈服于一人，又怎么做万人之上？
这是不得不付出的代价，这些付出，总有一天我会全部收回来的。到时，不再是启，不再是书，而是君王示臣的敕！
很多年以后，李渊成为了帝王，他的这些屈辱被历史学家巧妙地掩盖了起来，这大概也是李渊的旨意，于是，李渊变成顺风顺水的人，没有人记得他曾经忍受的耻辱，就连他自己也选择了遗忘。
历史学家将李渊曾经的忍让，曾经的痛苦，曾经的退让一一隐去，给我们呈现一幅美好的景象。李渊的成功没有尔虞我诈，没有欺骗，没有出卖，只有天意跟他无上的忠诚跟智慧。但事实绝不是这样，正如灯光之下，必有阴影，在辉煌的成功背后，一定有黑暗，有卑鄙，有胆怯，有妥协，有软弱。
这些都是不光彩的事情，可必须要用一些不光彩的东西去换取光明时，你将做出怎样的选择？
如李渊所料，突厥人很快同意了结盟，不仅仅是李渊用了启字，还因为李渊提了一个颇具诱惑力的分红方案，南下打长安，土地归唐国公，子女玉帛归突厥。
突厥的大马出现在太原的市场，当然这些良马都是要钱的，大家虽然是盟友，但账还是要算清楚的。
战马是优质战争资源，放到现在相当于爱国者导弹，每一个无法自己研制导弹的国家都会争先购买。
听到消息后，李渊下了一个奇怪的命令：在这些马中挑选好的，只买一半。
想不到留守大人也囊中羞涩，当然，再穷不能穷领导，太原一些大款站了出来，主动提出愿意自掏腰包，帮李渊买下剩余的马。
知我者谓我节约？不知者谓我人穷。李渊哭笑不得，他请来这些财大气粗的主（史称义士），说出了他的秘密：
“胡人有的是马，而且还贪财，他们会源源不断地前来，到时，你们卖了棺材都买不起（死汝不能市也），我现在少买，就是装一下穷。”
装穷是必须的，只有傻子才装大款，贸易逆差可是会搞死人的，鸦片战争就是一例。
马的事情解决了，但更难处理的是突厥人提的结盟条件。
突厥人的使者给李渊带来了一个消息。始毕可汗对李渊计划进兵长安十分感兴趣，表示将大力支持，李渊要多少兵马，只需开个口。
这相当于始毕给李渊一张空白支票，数额由李渊自己填。优厚的待遇自然就会有苛刻的条件。始毕可汗表示你去长安扶助隋朝这不太好，杨广那人我了解的，要是他还接着当皇帝，我的日子不好过，唐国公还是自己当皇帝。
最后，始毕告诉李渊，只要你答应，我就送你一面狼头纛。
所谓狼头纛，就是绣有狼头的大旗，但凡突厥人的部落都竖有这种大旗。这是为了纪念他们的狼祖先。刘武周就领了一面狼头纛。这种旗做工讲究，图案精美，作为装饰品是不错的，但要命的是，这种旗并不是装饰品。
接受这面旗，等同于中原地方官吏接受中央的符印。也就是说，挂这面旗将意味着要当突厥汗国的臣属国。
李渊虽然能忍，但要把狼头纛竖在自己的家门口实在丢不起这个人。但不接受，突厥人就会翻脸，隔三岔五地到太原来骚扰，李渊实在没空陪他们玩。
摆在李渊面前的是一个难题，想了一会儿，李渊吩咐，去把突厥的使者请来！
部属走到门口，李渊叫住了他：“不，我亲自去见突厥使者！”
李渊亲自跑出晋阳宫接见了突厥的使者。李渊对远道而来的外交使臣表达了热烈的欢迎，并请使者大人转达自己对始毕可汗真情的问候。然后双方举行了亲切的会谈。
大家都懂，以上皆是套话，也叫屁话，我们真正关心的是李渊到底有没有接受突厥人的狼头纛。
从会议结果来看，似乎接受了，因为突厥人很高兴，表示很满意这次的会谈，但从另外的资料显示，李渊表示自己南下将是匡扶隋室，以此拒绝了对方的狼头纛，为了补偿突厥人受伤的心灵，李渊承诺自己将打对方的军旗。
这是关于初唐的一个谜，很多历史学家就此研究，并提出截然不同的看法，还原历史真相不是一件容易的事，我们也不想在这上面吃这种苦。
就像摔倒并不重要一样，重要的是能不能爬起来。称臣自然是一种耻辱，但如果能知耻后勇，当日的耻辱将使成功更为珍贵。正如史学家陈寅恪在其著作《论唐高祖称臣于突厥事》的最后写道：初虽难之，终能反之，是固不世出之杰之所为也，又何病哉！又何足病哉！
突厥使者满意地离开了太原，与他同去的，还有刘文静，刘文静是受命拿着始毕可汗开出的空白支票去突厥银行兑现兵马。
对于这种空白支票，一般是人有多大胆，地有多大产。如果有可能，把银行提空了也行。
李渊悄悄给刘文静指定了一个数额。让他快点去，但不必急着回来。
万事终于俱备，数天后，太原的郊外兵马大集，红白军旗夹杂。白旗是突厥人的旗帜，而红旗是隋朝的旗帜。明显，李渊又玩了花招，白旗是用来忽悠突厥人的，而红旗是给天下人看的。这两种军旗夹杂，造成了一种特殊的视觉效果，郊外红白相间，正如花园。
是的，这就是那首《桃李子歌》所说：“桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，宛转花园里。”
望着面前这支严阵以待的大军，李渊内心潜忍已久的欲望之兽终于咆哮而出。
我忍受了一切，终于等来了这一天。
天命所归，舍我其谁！
起军吧，向长安进发，天下将在我手！
其时，大业十三年（公元617年）的七月初五，李渊迈出了人生当中最重要的一步。
出太原没多久，李渊并没有急于攻城略地，在南下之前，他要确定一个人的动向。
李渊叫来了自己的秘书温大雅。
你给荥阳的李密写封信联络一下感情吧。
两个李密的年纪加在一起跟李渊差不多，但要比革命的工龄，李密是老前辈了，去封信问候一下也是应该的。
李密的回信不久后也到了，李渊打开一看，里面有一句：
自唯虚薄，为四海英雄共推盟主。
紧接着，李密就热情邀请李渊前来合作，一起擒拿暴君杨广。最后，李密还要求李渊最好到河南来一趟，大家坐下来开个会，商议大计。
言下之意，兄弟不才当上了盟主，李兄就来当个堂主吧。
在造反的道路上迟了两步，就被人家当小弟看，李渊有点哭笑不得，但很快，李渊哈哈大笑起来。
李渊指示温大雅再写封信给李密，表示承认对方的盟主地位，但开会结盟一事，眼下太忙，实在走不开。
最后，李渊特别指示在信里加上这一句：
复封于唐，斯荣足矣。
我没有远大的奢望，能够继承唐国公的荣耀，此生已经足矣。
【第一块拦路石】
七月下旬，霍邑五十里外贾胡堡。李渊大营驻扎在此地。
雨一直下，气氛很不好。
大概是当日杀王威高君雅来祈雨诚意十足，许久未下雨的山西大地竟然下起了连绵大雨。本地旱情得到了有效缓解，但李渊的焦虑却在直线上升。
大雨滂沱