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刘备大奇，他又打量了魏延一番，这个年轻的将官像放飞的纸鸢，直入高天，掣云而行，所以他看得往往比其他人更远更广阔，于是这独具慧眼促成了他的张扬。有人会欣赏，也有人会厌嫌，可若是被明睿的君主用之得当，他将会成为一柄无坚不摧的利剑。
“魏延！”刘备拿定了一个主意，“我若遣你为先锋将官，随黄忠将军同攻涪县，你可敢担当？”
魏延不做那谦虚辞让的伪装模样，他向后退了一步，拜下去的同时信心十足地说：“魏延敢！”
刘备刹那大笑，他抬起魏延的手臂，调侃道：“魏文长，锋芒太露，当心铩羽！”
魏延笃定地说：“有主公坐镇指挥，有三军齐心协力，魏延定会攻克关隘，摧城拔寨，为主公拓展基业！”
刘备笑得更欢畅了，他一点儿也不讨厌魏延的张狂，这年轻生命的澎湃力量像向阳的锦绣繁花，开得烂漫肆意，火一般燎原生长。他鼓励地握握魏延的肩膀，最后只叮咛了一句：“学会藏锋。”
第三章 心机不密关羽误事，一朝得志刘备失言
一场大雪后，天地间的温暖被冻住了，到处是僵硬的躯壳，屋檐下掉着僵硬的冰凌，树梢上垂挂僵硬的冰晶，路上横着僵硬的雪块，人也变得僵硬，行动起来像生了锈的机械。
关羽吱嘎一声推开门，他探了探头，诸葛亮不在，屋里只有一个修远，正坐在书案边一卷卷归类文书，时不时折过身，往炭炉里加一块炭。
“军师呢？”关羽问。
修远见关羽来了，忙请他进来，垂头丧气地说：“先生病了。”
关羽一惊：“病了，要紧么？”
修远没精打采地拿起一卷文书：“胃疾，疼了一晚上，还忍着做事，早起脸都白了，实在熬不住……我催他回屋休息了，唉……”他说起来心疼得厉害，眼圈也红了。
关羽叹息道：“唉，军师这是操劳过度，把病熬出来了！”他不假思索，“我去看看他。”
修远慌忙喊道：“关将军，先生这会儿一定睡着了，你再等一会儿吧，让他多睡睡。”
关羽知道修远是想让诸葛亮多休息，他点点头：“好。”
“关将军是有事寻先生么？”
关羽笑了笑：“也没什么事，益州战事顺利，心里痛快，我寻军师说一说，”他坐下来，左右无事，索性帮修远整理文书，一册册摊开来翻开，随口道，“这几日让军师歇着吧，有什么要紧事可去寻我，或者张将军、赵将军。”
修远苦笑：“关将军，你不是不知道先生，他是事必躬亲的脾气，大到军政要务，小到吏民生计，上到廊庙争执，下到乡里冤讼，哪一样不都得亲自过问。这几个月以来，荆州乡社由公家为农田新修水车，这么冷的天，他还亲自下去一一指正。他这个人，就是劳碌命，闲不住的，你不让他做事，他还得跟你急！”
关羽惋叹了一声：“军师得学学张翼德，那莽汉很会装糊涂，大事不管，小事不理，能躲事一概躲事，轻易不做事。若做事，一定是有好处甜头，不然便是装死也不动窝！”
修远听关羽损人居然也是用一本正经的口气，不禁笑逐颜开。素来在他人眼里傲慢不可亲近的关羽其实内心很温润，害怕他的人往往诋毁他的不近人情，与他走得近的人却赞他敬重君子，心怀慈悯，极好相处。
他本要回应一句，忽地发现关羽的脸色沉了，像忽然被一口黑锅扣在脸上。他觉得奇怪，偷偷地观察了一番。关羽手中握着一册文书，指甲狠狠地卡着韦绳，像要拉断绳索，那似乎是今天早上才刚刚送来的公文，诸葛亮还没有批复。
关羽忽然站了起来，黑着面冲到门口，对外边侍立的亲随催道：“来啊，唤公子刘封！”
修远讶然，他知道关羽一向与公子刘封不和，关羽忽然召唤刘封，只怕是有什么不可预料的纠纷发生，可诸葛亮又卧病在床，不合去找他来解围。
关羽一言不发地回来坐好，面色却极难看，丹凤眼半阖着，唇边轻轻挂着一抹寒烈的冷笑。那正是他每次暴怒前最常见的表情，修远也不敢问，躲在一边闷声整理文书，心里却打着小鼓。
门开了，刘封果然来了，他乍见到关羽铁塔似的坐在屋里，吓得差点想拔腿就跑。他原来以为是诸葛亮寻他有事，来了却撞见瘟神一般的关羽，一语不发，三魂七魄已惊飞了一半。
关羽看见他，客套话一句也不说，径直将那册公文丢去他面前：“自己看看！”
竹简撞着刘封的胸口掉落下去，直撞得他险些闭过气去。他忍着那躲避不开的屈辱，下力气将文书捡起来，有气无力看了几行，却像是突然看见鬼脸，惊怖之色在脸上渐渐生长。
那是镇守江陵的孟达写给诸葛亮的告情文书，孟达自被刘璋遣为使者派来荆州，便与法正一样，为刘备的君主风范折服，从此不肯归依旧主，心甘情愿地留在荆州为新主守卫疆土。刘备遣他去镇守江陵，把江北重地交于他，可见其倚重之心。
这份文书里说公子刘封在江陵强占民田为私苑，百家民户联名告到江陵公门。孟达颇为踌躇，不知该如何处置，又想为民做主，又想维护公子颜面，不得已请诸葛亮定夺。
关羽也不等刘封辩解，骂道：“你干的好事！越发地没了王法，敢侵夺民地，人家都告去公门了，你父亲的脸让你丢光了！”
刘封抖了一下：“二叔，不是……”
关羽打断了他：“不是什么？你没有侵占民田，人家会告去公门？休得在我面前狡辩，我告诉你，别以为你父亲不在，你便可横行无忌，频频扰民，多少年了，一点儿长进也没有！”
他狠狠瞪了刘封一眼：“既身为刘氏子嗣，就该拿出子嗣的风度和大体来，不要一心只谋私利。你父亲如今取得的这点基业得之不易，多少年才有个根基，由得你这么败，败得到几时？”
“侄儿不敢败坏父亲基业……”刘封小声地辩解。
听刘封似有不服的怨气，关羽蓦地升起一股火：“你还没败？非要我一条条数出来么？远的不说，便是这半年以来，你干了多少荒唐事？整日斗鸡走狗，不务正业，稍不合心，便任意笞打属吏，我为你压下去多少是非？若不是看在你父亲面上，你早死了十次了。你还不收敛张狂，及时改正，若铸成大祸，纵是你父亲也不能饶了你！”
关羽的训斥犹如打在脊梁骨上的长鞭，瞬间打得他肝胆俱裂，魂魄飞散。刘封又羞又气，可哪里敢回顶一句，憋着一肚子的委屈，还得温顺地伏低了头。
“侄儿知错了！”
关羽不肯相饶：“知错便要拿出知错样子，立即动身去江陵，把侵占的民田还回去，挨家挨户地给农户道歉！”
刘封极不情愿，他好歹是荆州牧公子，却要低声下气去给乡里泥腿子道歉，跌了他的身份不说，也损了荆州牧府的威风。
关羽看出他犹豫，哼了一声：“你不乐意么？好，你不乐意，我便把讼状呈递给荆州牧公府，由得他们按国法处置！”
刘封被这番威胁噤得血脉倒流，敛出乖巧说：“侄儿焉敢不遵从叔父教诲！”
“还不快去！”关羽声色俱厉地催迫道。
刘封被吼得直打哆嗦，他向关羽行了一礼，歪歪扭扭地跑了出去。
关羽的火却还没有消，重重一拳捶在案上，恨道：“孺子！”那一声炸雷似的怒喝，惊得一直默然不敢言的修远一颤，他躲着瞥了一眼关羽被愤怒烧得红亮的脸，像窥见了云深雾罩里的雷神。
※※※
修远在门口偷偷地探望，诸葛亮已经醒了，脸色还有些发白，眼窝沉淀着驼色的翳，双颊向下拉出的弧线勾勒着他的疲惫。他靠在床上出了一会儿神，到底闲不住，顺手翻来一册书，方看了几行，抬头间竟然一笑。
“修远，你站门口作甚？”
修远惊诧，这才发觉自己竟然不知不觉把门推开了，他摸摸头，不好意思地笑笑，磨蹭着踱了进来。
诸葛亮瞧他神色有异：“有急事？”
修远摆着手：“没、没有。”
诸葛亮是玲珑心，寻常的一个眼神便能让他捕捉出蛛丝马迹，他正色道：“有事就说，不要隐瞒，若是耽搁了大事，你担待不起。”
修远支吾着：“也不是什么大事……”他知道瞒不住诸葛亮，憋了一会儿，到底把关羽训斥刘封的事情说了一遍。
“先生，你说这事算大事还是小事？”修远小心地说，生怕自己是乱嚼舌根，在背后传人小话。
诸葛亮重重地一叹：“唉，关云长，你好不颟顸！”
修远一愕：“关将军做错了？他不该训斥公子？”
诸葛亮紧紧一蹙眉，锁紧的眉间流下几道深壑：“该不该当众训斥公子，该不该不问情由便让公子裨补错漏，都另当别论。他最不该把孟达送来的公文拿给公子看，这是构人生嫌！”
修远懂了，关羽急火攻心，忘记了要保护告密者。刘封知道孟达上书告他刁状，那仇嫌便无可弥补地生成了。
“那怎么办呢？”修远难过了，他以为自己没能阻挡关羽，生出了几分内疚。
诸葛亮向后微微仰靠，自语似的低声道：“从此少相见，便可少嫌隙。”他探问地看住修远，“还有别的事么？”
“没了。”
诸葛亮徐徐一叹，忽而埋怨道：“不该这时病卧，一日不入公门，便出了差池！”
修远听诸葛亮责怪自己，也责怪起自己力量薄弱，不能为先生分忧，越想越愧疚，却听见身后门响，是黄月英推门而入，他便告了一声退，悄悄出去了。
黄月英见诸葛亮要下床：“怎么，又要出去？”
诸葛亮不回答，却问道：“果儿怎样了？”
黄月英莫可奈何地说：“你们真是父女同心，你病，她也病，她已好多了，睡着了，保姆陪着呢。我不放心你……我就知道你闲不住，刚好一点便要去搏命！”
诸葛亮柔声道：“累你操心了。”
黄月英忧心忡忡地说：“果儿先天体弱，身子骨一向不好，小小年纪便成了药罐子，我真担心……”她戚戚地住了口，蓦然转过背去，悄悄地泣了一声。
诸葛亮心中凄恻，他牵住黄月英的手，轻轻地将她揽在怀里。
“孔明，”黄月英低低地说，“我想和你商量一件事，你依我好么？”
“你说，我一定依你。”
黄月英静默着，似乎在酝酿言辞，她把脸贴着他的胸膛，仿佛在听他的心跳，比一比那韵律是否和自己的呼吸一致：“我想给你纳妾，你需要子嗣。”她说，声音像微风，吹拂在他的心口。
诸葛亮没说话，也不知是没听见，还是听见了不想回答。
黄月英像是做错了事，不敢看他：“你说了，一定依我，我会给你选好人家的女儿，配得上你……”
“不用。”诸葛亮轻轻地说，却很坚决。
“可是，我、我，”黄月英艰难地从嗓子眼里拔出话来，“我不能再为你养育子女……”
“我们有了果儿。”
“果儿是女孩。”
诸葛亮平静地说：“有果儿足够了。”
黄月英忽然想哭，她知道诸葛亮说的是真心话，他便是这样的男子，在内心深处永远筑起一座坚韧的堡垒，风霜雨雪皆不能摧毁，人言非议皆不能逼迫。他也许把自己钉死在江山社稷的沉重间，却始终会在心里为妻子和女儿留存一隅温暖的巢穴。
诸葛亮渐渐浮起了笑：“如果你还不放心，那就给江东去信，从大哥的子嗣里过继一个，当作你的儿子，好么？”
黄月英没法拒绝，诸葛亮总能想到两全其美的办法化困窘为无形。
“我依你。”她最终被他俘虏了。
诸葛亮握住她的手站起来：“去照顾果儿吧，我已经好了。”他从床头拿起白羽扇，用羽毛轻轻滑过妻子的脸，匆匆一笑，便自去了。
黄月英怔怔地看着诸葛亮消失在门后的背影，两行泪却隐现在脸上。
※※※
涪县攻下来了。
荆州军从葭萌关出发，像乘了顺流而下的风帆，好风凭力，不费多少力气便攻下涪县。刘璋的军队像生了裂缝的蛋壳，轻轻一碰便碎成了粉末，这样低劣的战斗力哪里是士气高昂的荆州军的对手，几乎能肯定，益州唾手可得。
现在刘备就站在涪县的城楼上，皮革战靴踏着大块的青灰城砖，他觉得自己正行在飘荡的云里，不由自主地想要飞起来。
“士元，张任、冷苞等人退向何处？”他对庞统说。
庞统道：“退守绵竹。”他想起一件事，“刘璋遣李严扼守绵竹。”
“李严？”刘备知道李严，正是这个李严，偷偷放了法正前往葭萌关通风报信。刘璋派李严守绵�