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死……”说出这个字困难得像从烈火中摸出一颗心，让他的灵魂都烧成了烟。
“云长死了……”他凄凉地喃语着，“可恨孙权贼子，让他身首异处，还把首级送给曹操邀功，云长英雄一世，末路之时却连全尸也保不住！”
仇恨的种子在心里生根发芽，长出血淋淋的大树，尖利的枝丫伸出去，把整个身体都占满了。
刘备仰起头，胸腔里迸发出一声悲号：“云长，你听了大哥一生的话，为什么最后就不听话了？我让你北上，你为什么不去？”剧烈的痛苦让他无法宣泄，他抓起枕头用力地摔下去。
“主公！”诸葛亮跪向前，他大声地喊道，“求你不要自责了！”他重重地磕下头去。
刘备怔怔的，诸葛亮匍匐的背在他蒙眬的视线里犹如一片半衰的叶子。他紧紧地抓住被单，把脸狠狠地转向里边，泪水肆虐不休，可他没让自己哭出声。
“孔明，你先出去吧，让我静静、静静……”声音沉甸甸的，仿佛逐渐沉没在坟墓里的一颗心。
诸葛亮放心不下，可眼前的情景是他根本无法强力扭转的，伤心至极的刘备听不进任何劝诫，也不愿意和任何人倾诉衷肠。他只好慢慢地站起身，忽然的晕眩犹如黑布蒙面，他险些一头栽倒，拼着胸中的一股气，他坚韧地挺住了身体，交手一拜：“主公，亮告退！”
他一句争辩的话都没说，倒退着，倒退着，刘备的背影在视线里犹如扁舟荡漾，直到走出大门，那飘摇的背影仍在脑海里久久不去。
软绵绵的雨丝静悄悄地扑落，他在寒气四溅的庭院里潸然泪下。
世间苦痛，或皆如此。
他长久地没有动，雨丝儿萦绕着他，寒风摧折着他，他像是高崖上孤独生长的青松，一任风霜残损，一任岁月磨砺，悲壮、坚韧而永恒。
西苑外的长廊上似乎跑来一个人，脚步声隆隆如波涛奔腾，跑得近了些，看见他挂满了泪水的脸上盛着焦虑和悲痛，络腮胡子上缀满了雪花。
是张飞！他从阆中赶来了！
犹如被忽然而至的阳光照耀，诸葛亮的精神一振，仿佛刹那之间到来的希望，让他想要不顾一切地牢牢抓住，他大声呼道：“翼德！”
张飞奔到他面前，哑声道：“军师……”他抓着诸葛亮的胳膊哭了起来。
诸葛亮拍着他的背，又伤心又欣慰：“翼德，你总算来了！”
“军师，二哥，二哥……”张飞哭得说不出口。
“我知道的……”诸葛亮流着泪，轻轻挽了张飞的手，连声说道，“你回来就好，回来就好……”
张飞抽泣着不成声：“大哥呢，他怎样了？”
“他病了。”说起刘备，诸葛亮不禁语调低沉。
“病了，严重么？”张飞焦急地问。
诸葛亮哀叹着摇头：“他深责自己当日不该应允云长调兵，为此负疚终日，大病不起，水米不沾，汤药不进，一心糟践身体，谁劝也没用！”
张飞懊恼地一顿足：“这个傻大哥，二哥的死与他何干？分明是东吴阴毒，害死了二哥，关调不调兵什么事？”
诸葛亮收了愁音，凝重而认真地说：“翼德，现在只有你能劝主公，主公与你们桃园情深，非兄弟不能慰心。不然，主公再这样下去，臣僚何托，社稷何托？”
张飞拧着两道黑眉，泪痕斑斑的脸上溢出坚贞的光芒，他紧紧一握诸葛亮的手：“军师放心！”
他猛一撒手，大踏步朝前走去，诸葛亮回转身，只见那雄壮的身姿阵风般卷进了房门，身后扬起的尘埃久久不落。
“大哥！”张飞的喊声犹如春雷滚滚。
像是撞倒了香炉，又或者是踢翻了巾架，暖阁里的刘备大叫了一声，听得他含糊地喊了一句什么话，刹那间，悲惨的哭声爆发出来。两个男人的号哭犹如开闸的洪水，狂呼着奔向容纳世间痛苦的海洋。
诸葛亮的心被这哭声震痛了，却又如释重负地松了口气，他倚在门廊下，望着雨丝在寒风中飘荡，被王府飞檐阻断的天空漏出一线光，仿佛英雄驰骋时挥出去的马鞭，虽然旅途艰难，却始终锲而不舍。
※※※
太阳出来了，阳光隔断了云的流翳，为人间洒下一片青葱翠色。
诸葛亮轻轻走入王府寝宫，白羽扇覆着两卷文书，虽不沉，却滑溜溜地似摸着两条蛇。内寝里微微侵冷，倒不及外边暖和，刘备半倚在枕上，腿上摊开的书也没有看，却一直在和一个面容清癯的男子说话，那是占梦赵直。
“主公！”诸葛亮参礼道。
刘备点点头，示意他稍等，转头对赵直道：“昨夜孤梦乘龙入水，俄而水干落井，惊而寐之，可否一解？”
赵直不假思索地说：“大吉。”
刘备半信半疑：“当真？”
“龙为九五之象，入水方能游刃有余，是为至贵之兆，不吉为何？”
“那，水干落井又应在什么事上？”刘备追问道。
赵直微微迟疑着，含蓄地说：“蛟龙入水，可为大贵大吉，而物极必反，一朝飞龙在天，也当思亢龙有悔，这是上天告诫做梦者当谨慎行事，便可保有一世富贵。”
刘备沉默，他怅惘地叹了口气：“多承吉言。”
他认真地说：“元公，孤想请你入公门，望君不辞！”
赵直委婉地说：“多蒙大王延请厚恩，但赵直素性粗率，才能鄙陋，公门事务猥多，礼秩繁琐，恐身登官阶，不堪仕任，辜负大王任才之心。”
刘备明白赵直不愿出仕，他也不强求，思量道：“无妨，孤准你白衣入公门，不登官阶，既不违了元公素志，也能让孤随时咨诹一二，可好？”
赵直虽为难，但他知这是刘备可以妥协的底线，不得已只好接受了：“这样……直勉力为之，但恐有误大王之处，望大王宽恕！”
“你放心，孤能得元公首肯，已很欣慰。”刘备和气地说。
赵直因见诸葛亮一直候在一边，知道有君臣公事要谈，便告辞离开。
刘备这才看向诸葛亮：“孔明有事么？”
诸葛亮先不答，却笑道：“主公气色好多了。”
刘备不禁抚了一下自己的脸：“是么？”他涩然一笑，似对自己的身体好转并不感到兴奋，招手让诸葛亮坐下。
诸葛亮也不坐，羽扇搭在臂上，掩着两卷文书：“有几件事，第一件，亮想让主公见一个人！”
“见谁？”
诸葛亮徐徐地说：“主公重病之时，此人无日不来问候，但因心存愧疚，不敢擅见主公，只能守门而泣。他还在家为云长设了灵堂，日日斋素哀哭，以表咎心。”
刘备落寞了神情，他已知道了诸葛亮所指何人：“是麋子仲么？”
“是他，”诸葛亮颔首，“他这会在门口，主公见他么？”
刘备叹了口气：“让他进来吧！”
诸葛亮折转身走出了内寝，不过一刻，他再次走了进来，后面却跟着麋竺。麋竺勾头躬背，脚底下像打蜡一样，一步一滑。
“子仲！”刘备的声音微微沙哑。
听见刘备呼唤自己的声音，麋竺像从深海底忽然浮出，他打了个激灵，“噌噌”跑前几步，扑通跪在床边，把头重重一磕，哭着喊道：“主公！”
刘备伸手去拉他：“别哭别哭，起来吧！”
麋竺不肯起身，他抽噎道：“竺有罪之人，不敢受主公不拜之恩！”
“你有什么罪？”刘备微微责怨。
“麋芳叛城投敌，害得关将军身死，枉受主公没世之恩，不思忠心回报，做出这等滔天之举，非罪而何！”麋竺说得痛心疾首，眼泪染湿了身前的一大片。
刘备叹声慰藉：“麋芳是麋芳，你是你，兄弟罪不相及！”
“可麋芳乃家弟，是竺教而不善，不敢辞其咎，恳求主公重罚！”麋竺砰砰地磕头。
刘备急得高声道：“子仲！起来！”
这一声惊喝让麋竺抬起了头，他惶惑不宁地看着满脸气恼的刘备，没等他做出反应，诸葛亮已扶起了他：“子仲起来吧！”
“子仲，”刘备缓缓地放软了语气，声调有些伤楚，“你这是何苦呢？别把他人的罪强加己身，负累重重，咎心忧戚。兄弟虽血脉相连，而行事各异，吾不行连坐，你也毋要诛心。”
麋竺哽着声音，想说什么，话到口边，又忘了个一干二净。
刘备倾了身体，手臂伸出去，轻轻搭在糜竺肩上：“子仲，当年我在徐州，遭吕布驱逐，困窘无倚，是你倾尽家财相助。后来，你又舍俸禄，弃官身，随我俯仰辗转，二十年来随从左右，一心赤诚，从无怨色。你妹子嫁我做妻，顺守贞节……”他提到麋夫人，心里一颤，眼泪啪嗒掉落，“这些恩德，我一生未忘，我欠你麋家太多，怎会因兄弟一人之罪而责怨于你，若我生此心，岂不是忘恩负义的小人 ？＇…3uww＇”
“主公！”麋竺被震撼得心海翻腾，感动之余，无言以表，唯有呜咽。
刘备拭去眼角的泪水：“子仲敦雅纯善，我知你为人，你切不要再把愧疚搁在心上，不然，我心也不安！”
麋竺又戚戚哀哀地哭了好一阵，断续着说了些自己都听不清楚的话，也不敢打扰刘备休息，流着眼泪告退离开。
刘备看着麋竺消失的背影，悲戚地一叹：“子仲这个心结恐怕很难解开了。”
诸葛亮道：“子仲得主公抚慰，他该当放下，怎会解不开？”
刘备只是摇头：“你不了解他，他心事重，担了事便放不下。唉，刘玄德无奈又要欠他这一桩心事！”他连声惋叹，见诸葛亮兀自默然，问道：“还有其他事呢？”
｛，｝诸葛亮打开羽扇，露出手中的两册文书：“两份急件，一份北方，一份江东！”
｛‘看，｝刘备瞅着那两册加了红签的信件，忽地一笑：“你要我先看哪一份？”
｛，｝诸葛亮略一想，将其中一份交到刘备手上：“先看这个吧！”
｛‘吧，｝轻薄竹简展开来只连了三册，想是事情不繁复，其上的字迹也很少，刘备从头一个字看起，到最后一个字时，握简的手有些发颤。他揉了揉眼睛，再从头至尾看了一遍，确信自己并没有看漏字、看跳行，霎时，竹简滑出了手，滑进了被褥里。
“曹操，死了……”他喃喃地只说出了这几个字。
曹操，他这一生最恨的敌人，最大的对手，于建安二十五年正月二十三日病死在洛阳王宫，把他身前身后的骂名、指责、猜忌统统都带入了坟墓里。
多少次他被曹操逼得走投无路，几死其手，他睡梦里也渴望能手刃曹操。他曾经想过，哪一天曹操死了，他一定会大宴群臣，庆贺天下终于少了曹操这个大祸害，那日他定当痛饮三百杯。
可是，这一天终于到来时，为什么心里没有半分的欣喜，反而空荡荡的？
他忽然想起那一年在许都，五月梅子刚熟的季节，曹操邀他青梅煮酒，共论天下英雄。酒酣耳热之际，曹操说出了“天下英雄，唯使君与操”的话，吓得他魂飞魄散。后来每每回想，深觉得曹操心机可怕，那虚伪的试探让他好不痛恨。但今天再度记忆，过去的厌恶感如雾散开，浓雾的背后是他从不愿承认的另一张面孔。
那或者当真是英雄之间的惺惺相惜，曹操为什么恨他，数次欲置他于死地，正是因为他在曹操心目中的地位非同旁人。曹操视他为天下一等一的英雄，两个第一流的英雄若不能成为朋友，只能选择成为敌人，作为敌人，还有悲悯仁慈可言么？
他将那竹简重新拿起，再次一个字一个字地读了第三遍：“人生无常，曹操虽是国贼，也算是个英雄，英雄离世，总让人悲慨！”
他惆怅地叹了口气：“要不要遣使吊唁？”
诸葛亮道：“可以，我们与曹操虽为敌手，然礼仪不废，人死不加口诛笔伐，方为大器量，但恐使者难以致北。”
刘备仰首一思：“无妨事，让李正方给孟子度去封信，就算使者去不了北方，探探口风也好。”
诸葛亮听懂了，李严和孟达交好，孟达自被刘封逼反，李严生怕祸及身，旬月来数度上表请罪，刘备软语相慰，宽以恩意，方才缓解了他的自疑。孟达如今被曹丕任命为新城太守，恰镇守东三郡，若关中陇右的路走不通，可从东汉水北上魏国，一为吊唁，二也可探孟达有否返诚之心，三还能检验李严的情伪。诸葛亮摸透了刘备的心思，却不会轻易袒露，只简短地说：“也好。”
刘备瞟着诸葛亮手里的第二份文书：“那信里说的是什么事？”
“和第一份差不多，只是人不一样！”诸葛亮将第二册竹简也交给刘备。
“差不多？”刘备疑惑起来，竹简展开，字数也不多，短短的几行而已。可他还没看完就“噌”地立起来，似喜似狂的神情忽然闪过眉目