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念及先帝，修远的眼睛湿润了，他怕被诸葛亮看见，把脸偏过去，悄悄擦掉那已溢出来的泪水。
待他抬起头时，诸葛亮已走出去很远一段，前边姜维喜滋滋地走过来，老远便喊道：“丞相！”
诸葛亮笑道：“伯约有什么好事？”
姜维气喘吁吁，话也说不利索：“八阵，八阵……”
诸葛亮伸出羽扇搭在他的肩上：“慢慢说。”
姜维大大地吸了一口气，激动的心情犹如蓬勃的火，呼啦啦烧得脏腑里欢畅不已，出口时却只有几个字：“丞相，八阵已成！”
这真是值得庆幸的好事，诸葛亮也觉得心情舒爽，语气轻快起来：“好，起初交付伯约以一千兵操演八阵，后为三千，再而为五千，而今是一万，一万兵练八阵若成，以伍伍相教，可至十万人也！”
姜维狠狠点着头，眼睛里像坠入了太阳，明亮灼人：“正是……丞相，什么时候校场点兵？”
诸葛亮却自沉吟：“不急，待回沔阳再说。”
“要回沔阳了么？”
“魏军已退，边关无险，正该回师沔阳，准备再度北伐。”诸葛亮的声音很轻，却不虚浮。
说完公事，诸葛亮远眺着蒙在蓼烟间的黛青山林，不禁大起闲适之情：“雨后初晴，去山野间走走如何？”
姜维当即应诺，两人出了赤坂的临时行营，丞相府的二十名亲卫不远不近地跟从，也不敢打扰丞相和心腹说知己话。
诸人沿着山道步步登高，满野皆萦着淡淡的水雾，树杈枝叶间还残余着晶莹的雨珠，风一荡，像喜悦的泪水般坠下来。赤坂的山石红得像孩儿脸，雨后的阳光落上去，像无数片打碎的镜子，闪着宝石般的光。
修远早盼着诸葛亮出来走走，一路上叽里呱啦，问东问西，这是什么树，那是什么石头，兴奋得像个没见过世面的小孩儿。
“话真多！”诸葛亮嗔怪道。
修远不在乎被诸葛亮责骂，只要诸葛亮不做事，不想那些绕得头晕的朝政急难，多挨几句骂也值得了。
诸葛亮却偏过了头，和姜维缓缓地向前走，高高的树丫上蓄积的雨丝儿垂下来，像一川冰凉的珠帘。诸葛亮和缓地问道：“伯约，你家人有音讯了么？”
姜维本来绽着笑的脸僵住了，声音也卡得厉害：“有……曹魏没有难为她们，只是，接不出来……”
诸葛亮安慰地抚抚他的肩：“不急，慢慢想法子……”心思转换着，说道，“听闻凉州刺史换人了……”
“听说是叫孟建，汝南人。”
“公威……”诸葛亮喃喃一念，唇边晕开一抹少年人的轻扬微笑，那是姜维很少经略过的神情，他恍惚觉得此刻的诸葛亮变得年轻了，那不经意的笑像记忆的清水，抹去了他深重如阴翳的皱纹。
“丞相认识他？”姜维小声地问。
诸葛亮沉浸在记忆的深水里，半晌才浮出来，怅怅地说：“认识，只是，很多年前的事了。”他顿了顿，“二十年。”
二十年对二十九岁的姜维太漫长，对五十岁的诸葛亮来说，却若昨夜一梦。人越年长，时间于他越快，一年如同一日，一辈子如同一瞬。
正在此时，山道下跑来一人，怀里裹着一札文书，走近了才发现是杨仪。
瞧见杨仪抱着文书来找诸葛亮，修远很想把他丢下山去，却又不能在诸葛亮面前发火，只得躲在一边恶狠狠地瞪了又瞪。
“有紧急公文。”杨仪拍着怀里的文书。他也是刚收到公文，哪里知道诸葛亮是出来散心，想也没想便跑来寻丞相处理事务。
诸葛亮点点头：“回去吧。”
虽说是回去再处理公文，诸葛亮却是个见事来了就忍不住的忙碌脾气，顺手便把杨仪怀里的文书取来一份，一面走一面看。
修远生怕诸葛亮摔了，小心翼翼地搀着他，姜维也不敢怠慢，两人一左一右护卫着，像是两根拐杖。
也不知是怎样的一份文书，诸葛亮平静的脸色忽地变了，浓重的翳从他的眸子里往外流淌，越来越多，越来越厚，仿佛一团阴云罩住他的脸。
“唉，这个张君嗣！”
诸葛亮忽地发出一声愤懑的叹息。
这让修远和姜维莫名其妙，诸葛亮大约觉得自己失态，也不再说话，把文书紧紧一拢，刚才那闲适的轻松却消失得干干净净，新的沉重灌入他的眼睛，压灭了他的笑容。
待一行人回到行营，诸葛亮着手把紧急事务批复了，交给杨仪分遣下去，而后他留下了两份文书，左手摊一份，右手摊一份。
一直留着没有走的姜维看出诸葛亮的迟滞难决，他小心地问道：“丞相，是有棘手之事么？”
诸葛亮把两份文书放下，他抬起头，合拢的门像紧扣的唇，屋里唯有他、姜维、修远三人，有细细的声音有一下没一下地扣着门，那只是安静的风声。
他注视着姜维，那张年轻而英俊的脸充满了不掺一丝儿假的真诚，像没有瑕疵的白玉，不会生出污垢。这个魏国降将虽然跟在自己身边只有两年，论资历远远不及丞相府诸属吏，却是他最值得信任的心腹，有些事不能告诉蒋琬、杨仪、张裔，却可以告诉姜维。
他拿起右边的文书：“你先看这份。”
姜维郑重地接过来，这原来是李严所书，他请求将巴郡、巴东、巴西、江阳、涪陵五郡合并为巴州，以为益州东面屏障。表中言之凿凿，罗列了五郡合州的种种好处，暗里的意思却是他想做巴州首任刺史。
姜维沉默着，将李严之表放回了诸葛亮的案头，喑声道：“丞相，李将军是何意？”
“伯约以为如何？”诸葛亮反问道。
姜维好不容易才说出声来：“李将军是有与朝廷分陕之意……丞相，你、你要答应他么？”
诸葛亮陡然变得冷峻不可逼视，斩钉截铁地说：“不能。”
“可李将军要上书陛下，请尚书台公议……”姜维嗓子像被卡住了，每个字都吐得很艰难。
“上书陛下也不能。”诸葛亮像决然的刀锋，一刀劈下，没有丝毫犹疑。
姜维不问了，李严想成立独立王国，分朝廷的权，更要分诸葛亮的权，这是诸葛亮最不能触碰的底线。天底下只有皇帝能收归诸葛亮的权柄，别的人至多心里臆想一番，若付诸行动，诸葛亮一定会处以铁血手腕。
可也许，也许，皇帝也不能……
“你再看这份。”诸葛亮又把左边的文书递给他。
姜维小心地捧在手中，心里不敢存丝毫怠慢，可这一份比上一份还要惊心动魄，一半的文字才送入眼底，已是惊骇了神色，手心渗出了密密的汗珠子。他稳着手，撑着一股力气将全部文字看完，眼睛像被掺了沙子，竟花了，使劲眨了眨，那一个个文字鲜活地跳跃起来。他低下头，默然无声地把文书还给诸葛亮。
这是张裔写给诸葛亮的例行奏事文书，前半段说的是寻常公务，后半段却是建议诸葛亮宜行常则，加九锡礼。他以为此议甚好，然未知丞相心意，故而上表诸葛亮，请问合宜否，若诸葛亮不反对，他愿与丞相府僚属共署名请朝命恩赐。
姜维不知该怎么说，张裔的九锡之请让他想起曹操。大臣一旦位高权重，总会有想进一步往上走的欲望，凌驾在一切权力之上，必要先寻一个光辉的名号装裱起来。
诸葛亮把文书卷起来，握着羽扇用力一拍，沉压着声音道：“张君嗣糊涂透顶，当诸葛亮是曹孟德！”
这一声呵斥让姜维明白了诸葛亮的心意：“张长史当真是犯糊涂了，不合提出这样的主张。”
“知道这是谁的主意么？”诸葛亮目光如炬。
姜维茫然：“莫非不是张长史？”
诸葛亮敲了敲右手的文书，齿缝中冷冰冰地念出一个名字：“李正方。”
姜维惊讶，他纵是再愚拙，也能体会出其中玄机，背心刹那蹿上来一股冷气。他原本只想在铁血军阵中建功立业，持戈上阵，运筹帷幄，去开疆辟土的壮伟功绩中实践人生的至大理想，未曾想过去经历险恶的朝堂纷争。
那像潜伏的暗箭，纵算你无心伤害，也防不胜防。姜维不喜欢政治上的钩心斗角，他宁愿去血肉战场经受生死考验，一切都是明亮而光辉的，包括残酷的死亡。
“丞相，该如何应对？”姜维惴惴小心地问。
诸葛亮抚着两册文书，许久地沉思着。他看了修远一眼，一字一顿地说：“写两份公文，一份写给李严，请他北上汉中，主督军务，以为北伐后援，另一份……则由我亲自奏表陛下，请陛下恩准遣将。”
诸葛亮并没有点破用意，可姜维瞬间明白了，这是诸葛亮釜底抽薪，把李严调离他苦心经营的江州，便是拆掉他的争权垒台。一旦李严身在汉中，则处在可掌控的范围内，别说是起叵测争心，倘若有些许不合情的忤事，随时会被诸葛亮的铁腕手段制服。
姜维对诸葛亮又佩服又畏惧，倘若这事发生在他身上，他也许只有苦叹天命，压根想不到还能绝地反击，变劣势为优势，可知诸葛亮心思缜密至无缝可钻之地步。
“人心不足，倘若诸臣皆秉公心行公义，又何必如此。”诸葛亮长声一叹，把两册文书合在一处，轻轻一抚，再不言声了。
※※※
成都很久不曾下雨了，仿佛全天下的雨都下去了关中，没有余力分去巴蜀，自秋来便是晴朗无云。太阳镶在蓝得发紫的天幕上，像一颗凸出来的火红眼球，毫无遮拦的光芒照下来，一派惨白的干涸。
司盐校尉岑述这些日子的心情像成都的天气般干燥焦灼，仿佛一只打洞的耗子，后边有火烧着尾巴，前边可能蹲着一只野猫，进不能进，退不能退，无立锥之地。
他手里正握着两份簿册，一份是五年来收入丞相府的蜀汉盐铁赋税造簿，一份是从丞相府支出的盐铁赋税，可恨的是两边的账目对不上。
要找到两本账的数目差其实并不容易，丞相府自成为中央枢纽，每年过丞相府出入的食货财币之数几乎等于半个国家的财政开支。军需备办、工程造办、赈灾济民一类的国家用度一概都在丞相府经办，相关的数目字太繁琐，账目间的差缺轻易察觉不出，可偏偏就是这细微之差被人揪了出来。
发现数目差异的是司盐府的小官吏，刚入公门，愣头青一个，还学不会官场虚伪，每日埋首浩瀚的数字中，手边放着一册《九章算术》。便是这有些发傻的痴脾气，硬是在浩如烟海的账目中算出差异，写了详细的科条呈给盐府长官，自以为是立了大功。
可这发现却让岑述如履薄冰，他起初也道是账目出错，要么是冲账的下吏不仔细，存录有误，要么是公门惯常的收支亏空。暗暗查了两天后，却越发地觉得蹊跷，他隐隐地感到这事情不简单，总觉得账目的背后有人动了手脚，有一大笔盐铁赋税被人挪用了。
可会是谁挪用了？许多细枝末节的证据都指向一个地方，一个人，一个让岑述连想一想都会出一身冷汗的人。他无数次跳出这自以为荒唐的念头，又无数次把这念头压下去。
岑述是知道的，若是行于可见光的公事，用再多的钱都不必藏着掖着，只有做阴暗事儿，才会想出挪用这一招。
如果事情真像他所猜测的那样，这将是蜀汉开国以来最大的贪墨案，而且还是擅自挪用盐铁税，那可是夷三族的大辟重罪。
谁有这么大胆量，或者说，有这么大权力挪动国家财赋？除了，除了……
岑述不敢想了，可若不想，事情又清清楚楚地显在眼前，像魔鬼的眼睛，冷酷地凝视他，这让他备受折磨。
该怎么办，是掖下去，依旧若无其事地保持平静，还是据实上报朝廷，请三府会同审查？岑述拿不准主意。他害怕自己的猜测是真的，他更害怕那在许多人心目中光灿的神忽然坍塌。他不想把一尊神拉下圣坛，他没有决然勇气，也惶恐信仰崩溃。
如果这一切的揣度都成真，他也未必能击败神，也许他将被斥以诽谤重臣的罪名，褫夺官身，比以重刑，做了维护神圣光环的替罪羊。
“两难啊……”岑述愁眉苦脸地长叹一声。
“元俭喟叹为何？”门口有人笑吟吟地问道，人影一晃，已走到了眼前。
岑述慌忙把那小吏的陈情书塞进案上的文书里，匆匆掩饰住那沉重的焦虑，抬起熬红的眼睛，却见来的人是李邈。他挤出一丝不爽快的笑：“原来是汉南。”
李邈打量着他：“元俭这几日是怎的了，忧心忡忡，不见喜色，有何烦心之事，莫若说出来，我虽不器，也强可为你分担。”
岑述敷衍道：“啊，许是太忙，没睡好。”他装作去整理案上文书，把那小吏的科条塞进了一摞公文的最下一层。
李邈把�