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李严畏葸地说：“臣担心受丞相责罚……”皇帝问出这话，他稍稍放心了，照此看，皇帝并不知道盐铁亏空，诸葛亮并没有把他的罪证捅出去，一时心里五味杂陈，说不得是个什么混乱滋味。
“相父也不是不通情理之人，你若实言相告，他当能体谅。”
“陛下，”李严膝行两步，“丞相天威，臣不敢……”他把头深深埋下，也不知是在哭，还是在叹气。
刘禅不作声了，他望着李严弯曲得像乌龟壳的后背，恍惚以为那跪地哭泣的罪臣是自己。是呵，举朝之上，谁能挑战诸葛亮的权威呢，诸葛亮刚严不可犯，犯法者，虽亲不避，谁也不能以私情求他网开一面。便是他，当今天子，也不能。
“李卿，”刘禅咳嗽了一声，“朕并不想让你落个惨淡收场，可国法无情，朕也不能徇私，但朕不忍托孤老臣受苦……”
李严抬起惨败的脸，他期盼着皇帝说出那句他如焦渴望霖雨的话。可皇帝的嘴唇只是嗫嚅着，翕动着，喉头跳了一跳，最终却没有吐出一个字。
刘禅把头偏去一边，似乎不忍再见到那凄惨的一幕，他一言不发地走出了牢房。
脚步声橐橐远遁，李严觉得自己绝望了，连皇帝都救不了他，他真的只有死路一条。他像一坨稀泥般瘫下去，登时号哭起来。
他一面哭一面捶着地：“诸葛亮，你好狠！”他把自己像烤焦的煎饼似的翻过去，哭声越来越大，仿佛垂死的野狼。
※※※
风吹得窗前的辛夷树起舞，仿佛醉意沉酣的美人，因不胜酒力而蹀躞缓步。辛夷早已过了花期，无花的树梢上结出的是伤心的秋色，有雾霭从树背后缭出来，便似闺阁女儿在菱花铜镜面上呵出的一口气。
一直在屋里做针黹的南欸忽觉面上生凉，她抬起脸，原来风将门拉开一个角，风便趁机溜进来。她觉得秋风送爽，备感舒适，可屋里的人还在熟睡中，她很怕凉了他，便起身把门轻轻拉上，一回头，却看见诸葛亮醒了。
诸葛亮扶着枕头坐起来：“我睡了多久？”
“不到两个时辰。”
诸葛亮摇头：“太久了。”
“不到两个时辰还久？”南欸不舍得诸葛亮起床，“丞相昨夜可是一宿没睡，再睡会儿吧，现在还早呢。”
“大白日昏睡，太不成体统，那得耽搁多少事？”诸葛亮一把将被子掀开，趿着鞋子站在了地上。
南欸无奈，便给诸葛亮寻来外衣穿上，她低头给他系腰带，长长的腰带圈过来，带钩往里足足退了两寸。比起去年来，他是又瘦了，她忽然就心酸了。
她抬眼看见他越加消瘦的脸，被疲倦的阴翳蒙住的眸子里溢满了忙碌之色，衣裳刚刚穿好，一只脚已向外跨了一步。这个匆匆忙忙的汉丞相是她的丈夫啊，是她这一生不得不爱，不可不爱的丈夫。她有多心疼他，她有多希望他能长长久久、安安稳稳地睡一觉，她便安静地守着他，看着他熟睡的模样，蹙眉、皱额，似乎做了一个忧心忡忡的梦。她轻轻抹去他斑白鬓发滚落的汗，手指触着他凉悠悠的皮肤，疑惑为什么他身体的温度越来越低了。
她把自己缓缓放低，而后，她轻轻地抱住了他，冰凉的泪在他胸前晕开。
诸葛亮被南欸忽然的伤情弄蒙了：“你怎么了？”
南欸说不出话，她不知该怎么倾诉心中深得不到底的爱，那爱，有些自私，有些矜持，却足够真实，足够保佑长久的新鲜。
诸葛亮拍拍她的背：“傻丫头，做什么又掉眼泪？”
“担心你……”南欸低呐。
诸葛亮哑然失笑：“担心我什么，我不是好好的么？”
“你比去年又瘦了，”南欸的手指触着他陷进去的后腰，只是一触，似乎害怕戳伤了他，忽忽地挪开了，“白头发也多了……”
诸葛亮仍是没在乎地笑笑：“老了嘛，岂能不生白发，至于瘦，身在军旅，风尘仆仆，岂能比得寻常在家之日。”
“丞相不老。”南欸固执地说。
诸葛亮拗不过她，哄道：“好，不老，你怎么说都好。”他捧起南欸的脸，“可哭花脸了，若被瞻儿看见，他可要笑话你。”
南欸被他说得一笑，泪在轻浅的笑靥上闪着光，她便痴痴地盯着他，看他尽管衰残却依然清朗的脸。
门外忽地传来一阵急促的脚步声，像是扫帚刷过门庭，一个僮仆敲着门喊道：“丞相，丞相！”
诸葛亮松开了南欸：“何事？”
“陛、陛下驾到！”
诸葛亮大惊：“陛下？”这消息太突然，让诸葛亮一刹没醒过神来，蓦地，他像从云雾里跳出来，一迭声地呼道，“快快，接驾！”
声音才发出，人也跑了出去。
※※※
站在虹桥上，风像流年，从背后的某个地方缓缓淌开，几尾红鱼儿躲在水草间，有时矜持地冒个头，有时却懒洋洋地不露面。
刘禅观鱼出神，独个儿沉浸在那小趣味里，不知不觉竟笑了起来。他扭过头去，看见身后恭谨垂手的诸葛亮，周围是一圈小心谨慎的宦官宫女，桥下也是黑压压的人头，丞相府的僮仆跪了满满一地，满眼都是人，像长得太茂盛的野草，他不禁觉得烦闷。
“相父，朕来看相父，只为叙私情，不用拘礼，让他们都散了。”
诸葛亮庄重地说：“陛下屈尊臣之私宅，臣诚惶诚恐，不敢违礼。”
刘禅倍觉无趣，看鱼的心情也没了，他便走下虹桥，一路走，一路是磕头声，一颗颗伏低的人头挨着脚边生长。他实在受不住了，柔声说：“相父，朕是来寻你说话，你就让他们散了吧。”
诸葛亮一愣，皇帝仿佛在瞬间变成了一个不更事的孩童，变成了他记忆里惹人怜惜的阿斗，他的心一下子就软了，挥手道：“你们暂且退下。”
两人缓缓地沿着弯曲溪水往前走，鞋底踩在稀疏的枯黄落叶上，乍生乍死的脆裂声仿佛断断续续的哭泣，刘禅低低地问道：“相父，还要去北伐么？”
诸葛亮委婉地说：“今年不兴兵。”
“明年呢？”刘禅巴巴地望着他。
“明年，”诸葛亮迟疑了一下，他不想隐瞒自己的决心，坦诚地说，“若一切具办妥当，臣当再兴兵，望陛下恩准。”
刘禅重重地叹了口气：“相父，你何必如此辛劳，歇两年不成么？”
“臣……”诸葛亮很不想放弃，可他读得懂皇帝语气里的不赞同。
“相父，你就歇两年，好么？”刘禅几乎在用恳求的口吻说。
诸葛亮无奈了，可是那种焦灼的忧虑好比燃烧在心里的烈火，让他不能平和地安享寻常康乐，他只好说道：“陛下，能否容臣详思？”
刘禅不再催迫，两人沉默着在溪边来回走了几遭，刘禅忽然道：“相父，恨李严么？”他说这话很费了些力气。
“臣不恨。”诸葛亮说起来并不勉强。
刘禅有些惊异：“他欺上瞒下，贻误北伐，相父不恨他？”
诸葛亮平静地说：“李严所误所损者，是为朝廷公事，臣怎能有私恨。”
刘禅呆了，他顿了一下：“那，相父想让他，让他死么？”
诸葛亮沉默了一会儿，他从皇帝的神情里看出一些模糊的端倪，他淡淡地说：“李严该伏何等刑，岂能由臣定夺，蜀科有则，陛下有权，臣何敢置喙。”
一句“蜀科有则”后接着“陛下有权”，暗示皇帝可以对这件案子运用生杀予夺之权，李严死不死全在皇帝的决断。刘禅立刻便听懂了，他本来还有为李严求情的心思，此刻竟不知该说什么。他原本以为诸葛亮势必要让李严死，这事若发生在他身上，他恨不得将那损害自己的人千刀万剐，可事情发生在诸葛亮身上，很多寻常之念便不管用了。
“相父，原来是这样想的……”刘禅略带惆怅地说，他望着那一川溪流，水面的残花漂漂荡荡，泪瓣似的拨开涟漪，“相父，你为何时时处处公心为上，倒让人无所措足。”
“臣身为丞相，有辅弼帝王之责，整肃朝纲之任，当以公义为先，不敢须臾怠慢。”诸葛亮诚谨地说。
“可我希望你能自私一次，”刘禅戚戚地说，“相父若因私犯错，那样，我会觉得相父是个寻常人。”
诸葛亮怔住，他瞧着皇帝的眼睛。他把整颗心都掏出来，不求回报地献给这个国家，献给皇帝，到头来却换来皇帝的战战兢兢，巨大的悲哀如阴影沉压，让他无处逃奔。
“臣……”
刘禅蓦地握住诸葛亮的手：“罢了，不说了。”他深深地呼出一口气，“我听说果妹妹拜青城山玄虚道长为师，闭门清修，再不问世俗之事？”
提起诸葛果，诸葛亮心中一痛，强捺住那酸苦的滋味，只轻轻答道：“是。”
刘禅哀婉地说：“可怜果妹妹了……”他眼中有泪光一闪。
“相父，”刘禅下了个决心，“果妹妹既有清修之心，朕念及我们打小的情分上，欲为她在西城修一座乘烟观，给她做清修之所，望相父不辞。”
“陛下……”诸葛亮下意识地要拒绝，刘禅不等他说出口，抢话道：“相父，你就自私一次，不是为你自己，为果妹妹，成么？”
皇帝楚楚的眼神透着孩童似的祈望，诸葛亮知道自己不能拒绝了，他只得说道：“臣谢陛下！”
得了诸葛亮的允诺，刘禅像讨着了糖果，一抹喜色从眼角荡漾开去，他于是紧紧握住了诸葛亮的手，那么用力。
还是个孩子呵，诸葛亮心想，喜怒形于色，爱恨显于态，他始终学不会他父亲的隐忍，也少了那胸怀天下的雄伟大度。他是个善良的好孩子，却不是，或者说，不够当一个好皇帝。
不放心的担忧在诸葛亮的胸中涨起了气势，逐渐，化作了甜腥味儿，涌上他的咽喉，掐住他的声带，他没有妥协，狠狠地咽了下去。
末路的感觉前所未有地袭击了他，他抬起被水雾遮蔽的目光，望向那爬满藤萝的墙垣外，望向云片流荡的半爿天空，望向，他希望望到的惠陵。
先帝、先帝，再给我几年时间，让我把国库填充得更满，让朝廷能顺利交接，让年轻的皇帝更成熟，让大汉的旌旗可以越过陇右，覆盖整个关中，为后人铺下挺近中原的路基。别让我留下遗恨离开，别让这孩子独个儿面对巨大的理想负担。
诸葛亮带着期望的神情微笑，泪从他的眼睛流向血汪汪的心里。
※※※
落日如楼外垂柳，在遥远的天际飘出千万缕色泽鲜明的幽情，阶下的芳草都败了，不经意踩上去，仿佛断了肠。
诸葛亮推开门，门有些重，似乎门后有另一股力量在和他对峙，他有些疑惑，却没有用力，那门只开了一半，他把头探进来。
“爹爹！”一个欢乐的声音呼喊道，一个小身影从门后扑了出来。
诸葛亮一下子笑了：“原来是你在捣鬼！”他蹲下身，捏了捏诸葛瞻胖乎乎的脸蛋，“小子敢把你爹挡在门外，你力气很大么？”
诸葛瞻捏着小拳头，自豪地说：“爹爹力气没有我大，我力气可大了，比大将军还大！”
“是，你力气最大。”诸葛亮笑呵呵地说，他很想抱起儿子，却觉得乏力，两只手搂住诸葛瞻，咬牙抱起离开地面三寸，手臂软得发抖，又衰弱地放下来。
“爹爹抱不动我么？”诸葛瞻懂事地问。
诸葛亮觉得酸楚，可他不能在儿子面前表现出软弱，勉力笑着说：“是啊，爹爹没力气了。”
屋里的南欸走过来，牵住了诸葛瞻的手：“乖，爹爹累了，让娘抱。”
诸葛亮看得一屋子人，南欸、黄月英都在，他左右找了一番：“果儿呢？”
黄月英长叹一声，隐讳地说：“她能在哪儿？不问尘嚣，却在尘世外。”
诸葛亮明白了，他也不问了，问多了只会让自己烦忧，他去屋中坐下，顺手从案上抽来一册书，看了两行，也觉得眼花，每个字儿都像在打水漂，便又放下。
黄月英见到他的疲惫，甚是心疼，却知他要强，并没有催问，只捧了一杯温热的蜜饯给他：“孔明，你这趟回来，何时走？”
诸葛亮默默地饮着蜜饯，许久地不言声，待那杯蜜饯下去一大半，他才说道：“不知，”他停顿着，怅惘地说，“也许，两三年走不成。”
“真的？”南欸喜得抚掌，“丞相不走，那可是太好了！”
诸葛亮一乐：“怎么，你不想我走么？”
南欸红了脸，她低着头不说话，笑意却在眼睛里洋溢，黄月英嗔怪道：“明知故问！这屋里的人，谁成天指望你离家，便是瞻儿，也巴不得你留下来。”
诸葛瞻听见母亲提到自己，一溜烟蹭了过去，伸出两只小胳膊抱住父亲：“嗯，我要爹爹天天在家。”
诸葛亮抚着诸葛瞻发上的总角，