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“有没有堂上大人无养，要回家侍亲的？”周遇吉扬声问道。
风吹过，没人发出半点声响。
“有没有膝下儿女无依，要回家哺育的？”周遇吉又问道。
仍旧是静悄悄一片，无人出声。
“既然都没有……”周遇吉抬头望了望天，朝阵列重重抱拳，朗声道：“时辰到！弟兄们且随某家走一遭！立功报恩，开家创业，百世富贵，在此一搏！”
“九死不悔！”
第288章 秋尽江南草未凋（10）
整个骑兵营虽然是五千人的大编制，但是包括了马场守卫和部分的马夫、兽医，真正参战的战力只有八百骑。传令兵高举令旗沿着阵列跑了一个来回，整装待发的骑士上了战马，辅兵看管好换骑的驮马，在训导官和参谋们的领导下列阵防御，徐徐跟进。
周遇吉站在最前方。他的亲卫分列两侧，一字排开，背后的靠旗迎风招展。最外侧的两名亲卫举起了营旗和周字将旗，同时也是确定横阵的边界，不让后排骑兵跑偏。
“齐步——走！”周遇吉下令道。
三排骑兵阵列随着旗号缓步前行，每排二百六十骑，另外还有二十匹游骑游走阵型后方和两翼。每骑之间没有半点间隙，被夹在中间的骑兵甚至不用握住缰绳，战马就会被左右战友夹着往前跑。
战马的速度渐渐加快，直到周遇吉听到了远处传来的厮杀声，东虏甲兵后阵呈现在自己眼中。
在骑兵横阵距离东虏后阵一里半的位置，巴哈纳才意识到自己被明军骑兵在背后捅了一刀。他不得不召回支援左翼的巴牙喇，统领甲兵和剩下的阿哈在后方列阵，同时派出塘马向石廷柱求援。
石廷柱得到求援的消息后，终于长舒一口气。他之前见明军骑手从自己背后而来，还以为明军要拿他开刀，原来只是故布疑阵，真正目标是正蓝旗的巴哈纳。
“主子！真的不救巴哈纳么？”
“不是不救，是救不了。”石廷柱面无余色。
“摄政王怪罪下来……”
大清军法甚严，甚至有战败则斩的先例。
石廷柱也深怕多尔衮怪罪，尤其见死不救无论是国法还是私情，都会遭人唾弃。然而此刻发兵去救巴哈纳，恐怕连他自己都要折进去。
不过……
石廷柱心中暗暗寻思：当年老汗打浑河之战，参将拜音达里、游击伊郎阿见了明军望风而逃，也不过是革职而已。所以说，关键还是根底够不够硬，站队是不是正。如今朝中两黄旗要反摄政王，摄政王要先除了豪格，看到正蓝旗受损多半也不会震怒到什么程度吧？自己只要坚定站在王爷那边，又有保全部曲的借口，留下一条命总能够吧？
“觉罗巴哈纳早已经撤了，我们也跟着渡河北返！”石廷柱大声道。
那梅勒额真一怔，转而明白了石廷柱的意思，这是要将败军的责任推到巴哈纳头上！到时候两人互相指责，就看王爷信谁的了。
巴哈纳很快就发现正白旗汉军的固山旗已经连影子都没了，更没有汉军的援军。
“等我回去，非得剥了石廷柱的皮！”巴哈纳咬牙切齿，叫道：“听令：所有马甲、巴牙喇、戈什哈，先破尼堪马兵！”
……
“大步——跑！”周遇吉抽出四尺长的马刀，高高举起。
骑兵们齐刷刷抽出马刀，做好战斗准备。
胯下的战马大步向前，如同一道不可阻挡的洪流。
令人恐怖的是，从侧面看过去，所有的马竟然整齐划一，没有一匹超出胸线。
巴哈纳从未有过如此绝望，一个诡异的念头在他脑海中盘旋：这真是明军么？这真是那个一碰就散、一打就逃的明军么！
现在唯一的希望也就只有那些持弓疾射的巴牙喇和仅存的马甲兵了。
看到有中箭落马的骑士，巴哈纳略略有了一丝希望。
然而这抹希望带来的却是更严重的窒息。
明军骑士落马之后，战马很快就失去了前冲的动力，放慢速度，露出一个空档。而后排的明军骑手总能迅速填补这个空档，保证马墙的浑然一体。
在大步迈进了足足一里地之后，周遇吉已经能够看到正面巴牙喇的眼白和黄牙。他高举的马刀在空中虚劈一记，放声喊道：“疾驰！”
“冲锋！”所有骑兵回应着主帅的口令。
战马瞬间从大步切换到了疾驰，耗尽全力朝正蓝旗巴牙喇冲去。
沉重的马蹄踩踏得大地震动，彻底击溃了巴哈纳最后一丝心防。他统领的是马甲兵，也见过蒙古人的骑兵冲锋。当骑兵数量足够多的时候，组成马墙并不稀奇，但从没人尝试过组成如此密不透风的马阵。就算是骑术了得的蒙古人，也不可能在疾驰冲锋的时候，继续维持这样整齐的阵列。
深富战斗意志的巴牙喇和马甲仍旧朝周遇吉发起了进攻。他们组成的横阵并不少于周遇吉的骑兵，在骑射中也显露出他们的精湛战技。然而这一幕在巴哈纳眼中，却无缘无故多了螳臂当车的悲壮。
——不能让巴牙喇和戈什哈去送死！
巴哈纳终于醒悟过来，高声嚷道：“鸣金！撤！”
战马对冲的时间是漫长的，仿佛每一个马浪起伏都有一百年那么久远。同时也是瞬息即逝的，只是眨眼之间，两支骑兵就撞在了一起。
巴牙喇的大刀狠狠劈向迎面而来的明军骑士。
有人挡住了，有人却被大刀劈破胸甲，阵殁当场。
然而毫无例外的，每个建奴攻向明军的瞬间，起码三柄马刀攻向了这个凶徒，而且必有两柄马刀，或砍或刺，能破开敌人的披甲，带出滚烫的鲜血。
周遇吉早就知道这种密集横阵威力无比，但到了此刻，仍不免泛起敬畏之情。
擦身而过的瞬间，明军已经攻破了正蓝旗的骑兵拦截，紧密地朝居中主帅靠拢，再次提起马速，排山倒海地冲向了巴哈纳的固山旗。
巴哈纳弃旗而走，再没有一丝一毫的侥幸。
那些心思活络的建奴骑兵，在最后关头拉转了马头，从明军横阵前避开，惊险地捡回了一条性命。此刻见主帅已经狂奔而去，当即拥了上去，呼喝前面的甲兵回头撤退。
周遇吉冲到了固山旗前，挥刀斩杀了护旗逃走的建奴。
象征正蓝旗固山额真的旗帜落在地上，旋即被马蹄踏入尘土之中。
金声大作，主帅逃亡，将旗陨落，与第一近卫营胶着的东虏甲兵纷纷溃逃。有的人转身逃跑，却正好撞上了周遇吉的马墙，如同遇到了不可抵御的海啸，瞬间被席卷干净。只有战场经验丰富的老甲兵，才在瞬息之间选对了逃跑的方向，丢盔弃甲追赶巴哈纳而去。
“虎！虎！虎！”第一营的步兵见到了援军，士气大振，碾碎了东虏最后一丝战意。
一刻钟之后，建奴再没有成建制的抵抗，许多人扔了兵器，趴在地上装死。
“跪地者免死！”萧陌高声喊道。
听得懂汉语的建奴纷纷扔掉了兵器，跪地求免，二十年无敌的尊严彻底破灭。那些听不懂汉语的建奴也纷纷学样，匍匐在地，以求活命。最后那些负隅顽抗之辈，很快就被冲上前的近卫一营战士斩杀干净。
激战整日的战场终于在余晖下徐徐安静下来，只留下遍地残肢血肉，以及蠕动的建奴伤兵。
周遇吉纵马来到萧陌面前，歉然道：“座钟坏了。”
萧陌长长吐出一口气，取了一块不知哪里割来的袍布，抹去长刀上的血迹，还刀入鞘，道：“殿下在望楼。”
周遇吉朝萧陌点了点头，缓步纵马朝望楼走去。
萧陌别过马头，看着周遇吉的背影，叫道：“殿下亲自上阵了。”
战胜的喜悦顿时烟消云散，周遇吉翻身下马，放开了缰绳，一步步往望楼走去。
朱慈烺看到周遇吉过来，也接到了皇父传见的口谕，不过他还是决定先跟周遇吉说两句话。
“是盔甲太重了么？走那么慢！”朱慈烺扬声大笑道。
周遇吉加快了步子，心里中却闷得一丝缝隙都没有。他上前跪倒，沉声：“末将违期不至，犯了慢军之罪，以至殿下亲临凶战，按律当斩！”
第289章 秋尽江南草未凋（11）
朱慈烺上前托起周遇吉，笑问道：“你没碰到黄成明？”
周遇吉摇了摇头：“许是错过了。”
“那就是了。”朱慈烺道：“战阵之上，绕路、迷路皆为常事，不当苛责，还是论心不论行吧。我知道你是忠义之士，绝不会故意晚来的。若是要罚你，萧东楼和单宁怎么说？对吧，呵呵。走，收拢部曲，拱卫圣驾。”
周遇吉这才发现，原来第一营战斗整日，第二营和第三营都还没出现！
第二营是从沧州尾随而来，不敢靠得太近，否则东虏肯定就不敢进口袋了。但是第三营奉命收取真定，藁城距离真定只有不到五十里，怎么会没有提前策应？
朱慈烺不相信单宁会故意不来，心中也难免有些担忧。出于保险起见，还是必须要让近卫一营抓紧时间进行休整，安置营寨。无论单宁那边发生什么事，都只能先派探马去联络，大军是决不能轻动的。
为此就连追击东虏溃兵的任务，朱慈烺都不得不放弃。现在东宫体系尚未巩固扎实，许多旧式将领还没有被牢牢的捆在东宫的战车上。这十年来，他们所见的无不是藩镇割据，手里有了强兵之后难保不会生出别样心思。
朱慈烺有些后悔将惠显、牛成虎、左光先一股脑放在了单宁手下。姑且不说单宁能否压住这些老将，只凭牛成虎和左光先在原历史剧本里的操守，这就有些过于自信了。
一念及此，朱慈烺再次心生警觉：这种疑心肯定是因为自己过于疲惫和战场压力造成的。别说牛成虎和左光先在眼下没有需要变节的理由，退一万步来说，就算他们想变节，也得先过了训导官、参谋官、军法官这三关。
还有暗中的十人团。
一定是什么事情耽搁了。
朱慈烺叫道：“闵子若，派出探马，看看三营走到哪里了。”闵子若应声而出。
周遇吉整顿骑兵，派人去传留守兵过来汇合。他带了自己的亲卫队，紧跟朱慈烺身后，赶往皇帝陛下驻马观战的望台。
虽然朱慈烺在上前压阵的时候命令参谋部保护崇祯，但是参谋部里的老将心有不甘，壮年参谋心有不愿，竟然全都跟着朱慈烺和尤世威冲入阵中，稳固阵脚。姑且不说他们的战斗力如何，只如此一群肩扛黄白星徽的将校亲自操刀上阵，的确使得将败之军士气大振。
冷兵器时代，打的就是士气。
朱慈烺率部回到望台，这回是真的穿着盔甲，上前握拳击胸，行了个东宫式军礼，道：“皇父陛下，儿臣幸不辱命，击溃前敌，特来请旨。”
崇祯早已经下了马，坐在马车上，脸色惨白，轻轻抚着胸，看着朱慈烺连连喘息，倒像是刚才他亲自冲锋陷阵一般。
王承恩也好不到哪里去，颤声道：“千岁，万岁爷这是累着了，这一路赶来实在太伤身子。”
朱慈烺点了点头：“父皇，那咱们先返回藁城，您看如何？”
“准……”崇祯气若游丝，抬了抬手臂，羞愧地别过脸去。
朱慈烺颇有些奇怪，站这么远，就算看到了什么恶心的东西，也不至于吓成这样啊。他问道：“父皇，是身体不舒服么？要传医师看看么？”
“不用，”崇祯还是虚弱道，“呕过之后就好多了。”
朱慈烺也正好嗅到了一丝异味，循着气味望去，果然有一滩呕吐物。这时候又不会晕车晕马，想来是看到了战场上一些残酷的场面，一下子没准备，被刺激到了。
“哎呦！小爷！您身上的血……”王承恩指着朱慈烺的盔甲，大惊小怪叫了起来：“都还杵着干嘛！快传医师给千岁爷瞧瞧啊！”
以朱慈烺所处的位置，要想受伤挂彩实在是不可能的事，能冲进皇太子手弩射程的人都已经是建奴精锐了，除非对方有射程超过八百米的狙击枪。
崇祯闻言，连忙探头查看，果然见到朱慈烺左肋之下有片红得发黑的血迹，眼前一片眩晕，似乎颇为萎顿。
——唔，父皇不会是有晕血症吧？之前他刺伤袁妃的时候倒是没看出来啊。
朱慈烺听说过崇祯亲手杀人，看这表现简直和文青一样，心中疑惑。
只是他不知道当时情形。
当时城破，崇祯怒斩宦官，还要杀自己的妻女，那都是完全不可能还手的对象，是人在绝望中的最后疯狂。如今他远远观战，身后还有大半个国土——虽然只是名义上如此，这些日子的休养也渐渐抚平了内心中的创痕，又恢复到了曾经的状态。
朱慈烺低头看了看盔甲上不知哪里蹭来的一滩血迹，笑道：“父皇，这要是儿臣的血，恐怕儿臣已经站不住了。”
崇祯挥了挥手：“难为你亲自冲锋陷阵。”说着，崇祯只觉得鼻根发酸，就像是忍不住要哭了似的。他一直以为上阵杀敌是件轻松容易的事，浑然不曾想过，自己在殿堂中指手画脚，下面兵士就要抛头颅洒热血，开肠破肚断手撅