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偷取胡森写与自己的书信，并将其射杀，断了自己信报的来路，心里好不恼恨。以为这小儿太过张狂，应好好予以惩戒才是。
正巧今日是个机会，原不想为他抵挡，叫父亲重重地责罚他一顿。
可见到有方威在场，银若雪却又临时改变主意。迟疑片刻，点头道：“不错，是我叫他去的。”
这一句听在童牛儿的耳中不啻于天降福音，祥瑞临体，让他暗舒长气，以为一场杀身的大祸终于化解；可听在方威和杜天横的耳里却似钢针穿通，直透脑髓，叫他俩个说不出的懊丧，脸面灰成土色。
雷怒海也觉得自己问得唐突，想不明白今日怎地昏聩到这般？可女儿已如此回答，无法逆转，无奈只得补上一句：“可你知不知那领头的是魏忠贤魏大人的干孙儿？”
银若雪佯作惊讶，道：“是吗？怎地如此巧？他在那里作什么？”转过眼珠，道：“魏大人的干孙儿有四十个之多，也不差这一个，死就死了吧。爹爹您麻烦魏大人再认一个补上个缺，凑足四十个不就行了？不然数起来怕不痛快。”
雷怒海听她说得轻描淡写，好不轻松，却不觉得可恼。只微微一笑，摆手道：“好了，这个不需你操心，去吧。”
银若雪执礼退下。临行前仍不忘瞪了方威一眼，向他心上狠插一刀。
方威痛得咬牙，但无可奈何，只能暗和童牛儿较劲，看他的目光愈加寒冷。
雷怒海何等奸猾，自然猜得到银若雪所言是假。但想着她竟肯为童牛儿这小儿承担这大的祸事，二人的关系必不寻常。
可这童牛儿出身无赖，字都不识，百无一好，却想不明白女儿迷恋他什么。低头看他片刻，摆手道：“你也去吧。”
童牛儿抹一把额头半干的汗水，心中称佛，报号而退。
方威自然不肯善罢，向雷怒海进言道：“大人，童牛儿分明是在蒙骗您，您为何不追究他？怎能让这小儿如此逍遥？”
雷怒海转头冷冷看他，半晌才道：“你跟随我这多年，怎地就不见长进？所谓‘擒者，纵也；纵者，灭也。’若想杀他，放纵他就是。似他这等行事没有规矩的lang荡子，便如瞎子走悬索，早晚掉落，急的什么？”
杜天横在旁拍掌道：“大人好计算。”
雷怒海哼一声，以为方威便如银若雪所说，只是个懵懂痴儿，便活到一百岁也不通窍要，不会有什么作为。而自己的心思只有杜天横能猜得透，转脸看他一眼，其中目色告诉他：不要多言，当心我杀你。
杜天横自然明白，微微颔首。
雷怒海却不知还有一人懂他心思，就是童牛儿。
而童牛儿比杜天横还要聪明一分，就是不叫雷怒海知道自己懂他心思。如此雷怒海自然就不会时刻提防自己，自己的性命自然无忧。
杜天横倒也不是想不透这一层。但他有心叫雷怒海依傍自己，给自己荣华富贵，是以在他的面前尽力卖弄。
却不知这世间杀己最快的刀便是自以为是的聪明。但世人愚昧，多不识其恶；人非神圣，计算毕竟浅短有限。而世事何其庞杂，若尽被人料知，岂不全失天机？
是以真正的智者就是那些看似混沌不冥，其实不肯妄逞一时之能的老实人。
童牛儿追随着银若雪回到雷府。
银若雪却不理他，自顾着登上绣楼，抽去金簪散了头发，闪去罩袍准备洗浴。
童牛儿在侧前后忙碌张罗着，瞧银若雪稍得闲暇，伸臂将她揽入怀里。银若雪却挣脱出来，蹙眉恼道：“休来闹我，且回去和你两个林家女儿纠缠吧。她们个个都是黄花处子，皆比我强。”
童牛儿这才明白她为何一直对自己冷漠相待，原来在吃这口干醋。不禁笑道：“她两个只是平常花草，怎能和我老婆的国色天香相比？岂不是差过天地？”一边说，便又要抱。
银若雪却不肯领情，将他手打落，道：“你怎地赖皮？只凭这一句哄我吗？”
童牛儿见不得逞，缩手道：“怎是哄你？我是要谢你救命之恩。今日若不是你为我抵挡，我怕难保性命。”
银若雪冷哼一声，道：“你救我两次，我不过还个人情罢了，不须自以为多情。还欠一次便两清，以后各自水火，再不相干，你休来纠缠。”
童牛儿听她说得决绝，心中暗笑。
他活到今日二十余年，唯对女人最了解。知她们向来是口冷心热，心口不一，所说言语多不作数，转身变卦，是以从不肯信。
在后面追着道：“可你是我老婆，这是你亲口认下的，我便想赖也不敢。惹翻我的五将军可不是闹的，看她还不拿金枪挑了我？我今世便当牛做马也要伺候我老婆欢喜才好。”
他一边嘟囔，一边从侍女手中夺过银若雪洗浴用的帛巾和锦丝翻绣的浴袍搭在肩头，将盛茉莉花瓣的竹篮也一并挎在臂上侧身侍立。
银若雪哪经得起他如此逗弄？忍不住笑着打他，口里怨道：“你怎地惹烦？”童牛儿见她展颜，以为云散天晴。乘机将银若雪揽入怀里，一只手便向她胸上摸索。
银若雪见他得寸进尺，将肩头倏然一抖，使个‘霸王卸甲’撞在童牛儿胸上。童牛儿立刻直跌出去，摔落在片片琼冰玉屑般的茉莉花瓣中，惹得银若雪大笑不已。
自从此事平息后，林凤凰和白玉香更加小心。每到天黑便将自己关在房里，一步不出。
好在这春香院虽号称‘京城第一春楼’，门脸也建得宽敞，其实不过是个下等妓院。平素来往的皆都是些小商小贩和走卒白丁，少有权贵光临，为二女省去许多麻烦。
第六十一章 苦中作乐难
但世事恍惚不测，难免偶有些市井无赖看到二女惊艳，上前纠缠。
逢到此时，常常由赛天仙或童牛儿跳出解围。
二女也自跟着瞪目呼喝，竭力装出一副泼辣姿态将人吓退。一来二去，院中众人知这二女烈性，甚难招惹，倒都对其另眼相看。
二女原是通文识墨、知书达理之人，心肠本热，常为院中街上众娼妇卑女读信写书，排忧遣愁。众妇见二女如此，便越加尊敬起来。混到今日，不但落下个好名声，更得了个好人缘。
这条烟花柳巷之中任谁提起二女皆挑指赞叹，以为苍天眼瞎，竟一不留神将天上瑶池边的仙女贬错地方。早晚时辰一到，必又要招收回去。
白玉香原也是官家子女，虽遭灭门之祸，但有幸得活。当时年纪尚幼，感觉浅显。今受此苦难，心性大变，已从一个逆来顺咽、事事忍捱的绵软人儿变成一个百事不惧，敢于呲牙张目，拼命抗争的勇士。其胆气之豪令赛天仙也侧目相视。
林凤凰虽天生娇弱，今亦变成心机深沉，辨风而动的果敢之女，远胜往昔。
只是有一件事令她愈来愈苦恼，就是每当看到童牛儿身影，听到童牛儿声音，她就会莫名地烦躁兴奋。一旦见到他与赛天仙嬉笑亲热，林凤凰就隐隐感到心中似有无数根针扎着一般疼。
她知自己怕是喜欢上童牛儿这个泼皮无赖了。夜闲无事，偷偷说与白玉香听。
若在从前，白玉香定会惊得大叫，以为二人相差悬殊，根本无法到得一处。
但今时听来已觉自然，只轻嗯一声，片刻后道：“可惜他不懂得‘关关雎鸠’之句，也不知‘窈窕淑女，君子好逑’之情，你的这些话儿却与谁说去？”
林凤凰知她语中所指，轻笑一声，道：“他虽不是翩翩君子，我也早不是窈窕淑女。一个无赖，一个娼妓，岂不正好般配得紧？”
白玉香亦笑，道：“他虽无君子之操，却有君子之德。你虽无淑女之名，却有淑女之仪。嗯，只是有天仙姑娘在呵，你——你不是愿意做小吧？”
林凤凰轻叹一声，道：“只要能和他在一起，做大做小我都不在意，只怕他不肯。”白玉香道：“来日问他一声。”林凤凰笑如枝颤，道：“怕羞也羞死我了。”
片刻后白玉香沉了声音道：“可若有父翻案洗冤，重掌纽印，叫你做回官家小姐，该如何是好？童大人天性如此，却变不得，难不成你再弃他而去？”
林凤凰打她一下，嗔道：“姐姐你胡说什么？我岂是那种失心离徳之人？时至今日，我已看得透彻，‘夫妻’二字无非吃饭睡觉罢了，余下的皆是花哨，只不过点缀着应景。诗文吟得再好，终不能当饭吃。文章写得再妙，也不能写到被窝里去。男儿若无几分豪爽英雄气概，到头来还是个痴儿，又有什么用处？童大人出身虽然卑贱，可他重情重义，既有惜贫怜弱之心，又有抵强抗横之智。今生若依身于他就什么都不惧了。”
白玉香嗯了一声，半晌后道：“可惜他白日只想赌钱，晚间只想睡女人。一生唯此两样嗜好，别无其他，却没一样是正经，一个不打折扣的无赖。你若嫁与他，这凄凉孤苦的日子可怎么过？”
林凤凰似早想过，道：“我若嫁与他，白日便教他读书识字，晚间便教他经典子集。他脑子灵活，保准一学即会。不消一两年，定能变个模样。不说考取功名，至少也会有三分官绅风度——”
不待她说完，白玉香已轻笑出来，道：“你倒能，竟想把个无赖变成官绅。须知江山易改，但本性难易呵。”
林凤凰道：“本性虽然难易，也定有可易之处。我若一心爱他，他也必肯为我改变。”
白玉香知林凤凰是痴情之人，不好再说什么，先自缄默。
林凤凰半晌不闻她声音，轻叹一声，道：“童大人对我林家有重生再造之恩。可我身无长物，唯以此为报才不枉他一直鼎力相助，也叫我良心得安。”
白玉香听她如此说，闭目不语，一夜无眠。
童牛儿这日偷闲到林猛门上看望。
进院后便见霍敏玉正扎着马步跟朱大哥学习拳脚，看见他来，收手跑过，拉住他手好不热络。
童牛儿最怕别人如此亲待，心里温暖，低身将只比他矮一头多些的霍敏玉抱入怀里道：“你还好吗？”
霍敏玉嗯过一声，道：“多亏你救我，我这一生都把你当做最好的朋友，好不好？”童牛儿听他言语脱俗，心里喜欢，庄重点头道：“自然是好。”觉得霍敏玉还是重，只得放到地上。
霍敏玉对他却依赖，紧紧地拉住他手不放，一双净澈眸子满含笑意望向他，叫童牛儿觉得心里好不舒畅。
才知世间诸物皆贱，唯有人与人之间相互怜爱疼惜的真情最是难得可贵。
二人来在房中，见林猛正和一个白须老者在楠木棋秤上厮杀的入神，对他的到来竟不知觉。
童牛儿咳嗽一声，将二人惊得抬头。
林猛不想理他，重又埋头看棋。白须老者却“哎呀”叫过一声，翻身下榻。也不顾得穿鞋，就向童牛儿拜下，口里道：“多谢义士相救之恩，叫我家公子得活性命，老奴在这里有礼了。”
童牛儿暗自摇头，以为这老儿还是活得久了，已被尘俗点染，心思总也转不出别人活过的天地，不如霍敏玉一个稚幼少年纯净自然。
踏前将老者搀起，道：“你家公子是我最要好的朋友，我俩个有过命的交情。我救他理所应当，不需你谢。”
白须老者却被他这番言语弄得糊涂，直了目光看着霍敏玉，道：“你俩个——什么时候——”
霍敏玉听童牛儿如此说，兴奋得将一张粉团小脸涨得通红。不待白须老者问出，已先将头拼命点着，似雏鸡啄米一样。
林猛见童牛儿将没有下完的棋局搅散，只得起身过来道：“童大哥，休蒙姜伯伯，欺他一把年纪吗？”
白须老者这才恍然，指了童牛儿和霍敏玉哈哈大笑，声音清朗，姿态豪爽。童牛儿和霍敏玉见谎言被戳破，也笑。
林猛将白须老者拉过道：“这位便是昔日称雄江湖的大侠士，人称‘石佛侠’的姜楚姜伯伯。”
童牛儿从不曾在江湖中混迹，自然没有听说过。但仍装作恍然，拱手道：“久闻大名。”
姜楚摆手呵呵笑道：“休听林公子赞我，什么‘石佛侠’？唬人的玩意儿。”
林猛却认真，道：“姜伯伯是外五行功夫的绝世高手，能单掌洞穿牛腹，且浑身上下不避刀枪。”童牛儿这才明白他‘石佛侠’之称的由来，心里却不肯信，以为林猛所言是虚。
几人在椅上落座，说起当日情形。童牛儿向姜楚道：“姜伯伯，你久在江湖行走，可识得来救人的四位是哪里英雄？我倒有心和他们交往。”
姜楚略一怔神，随即平静，遮掩道：“他四个吗？——我也不识得。我在七年前便退出江湖，后来一直追随在霍大人身边。如今天下祸起，叫群雄茁壮，新人辈出，我大都不识得了。”
童牛儿自小便靠看人脸色活命，最善寻人痕迹。知老者所言不实，却想不明白他为何遮掩。但不便多问，只得择言道：“我刚得消息，霍家大小姐这几日也便要被卖入青楼。”
林猛和姜楚及霍敏玉闻言皆惊。
霍敏玉先就哭起来，抱住童牛儿的胳膊摇晃着泣道：“求你救我姐姐——”说罢便要跪下。
童牛儿一把拉住他，道：“你怎地忘了？我们是好朋友，过命的交情。你姐姐便是我姐姐，我便舍命也必救下她与你，不需你求。”
霍敏玉听他言�