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牢房内不见日光，若没有三餐提醒，根本无从分辨昼夜。
林凤凰从小体弱，不耐风寒。昨夜秋冷暗袭，叫她从梦中冻醒。再加上忧烦郁结于心，自吃过早饭后就开始发烧，依偎在白玉香怀里的一张脸儿红灿灿地似涂满胭脂，倒更显娇艳。
童牛儿眼光尖锐，便在如此暗淡光线下也立时看出异样，蹲身向白玉香道：“林小姐她怎地了？”
白玉香听这一问，将刚刚流尽的泪水重又勾回到眼里，哽咽一声后道：“还能怎地？病了呗。”
童牛儿想着林凤凰向来是被捧在手心里娇生惯养，连寸缕肌肤都是泡在蜜糖里滋润着才长到这大的，何曾受过如此阴暗寒冷的虐待？
一时恨不得将这牢房劈开，把花骨朵般柔软美丽的林凤凰搂抱在怀里就此逃离，远遁天涯海角，叫她在温暖阳光下恣意烂漫才好。
起身呆立片刻，向外面喊道：“去唤军医来。”
牢房门口把守的军士听是童牛儿声音，不敢怠慢，一路小跑着去了。
约盏茶之后走入一名五十几岁的老兵。花白胡须上沾满的油汤汁水还不曾擦干净；口里浓烈酒气只片刻间就将整个牢房遍布。脚下歪斜，目光迷离，显然喝得不少，把提在手里的破烂紫藤药箱晃荡得稀里哗啦地响。
童牛儿懒得看他，将目光转向别处，手指铁栅栏里的林凤凰道：“她病了，与我瞧瞧。”
那名军医低声应个诺，钻入栅栏之中，将林凤凰细瘦的手腕拾起搭过，片刻之后转头向童牛儿露齿一笑，道：“大人，她只是偶感风寒，无甚大碍，一半时死不掉的——”
童牛儿自然知道这军医久在牢营里混迹，对一班犯人的病亡故逝瞧得多了，早不当回事，倒也无心怪他麻木。只冷冷地道：“治好她。”转身欲走。
这军医若在平常清醒时也许还能看开些轻重，奈何此时被酒捉弄，却忘了听人传说的童牛儿本性，竟起身抗声道：“大人，拿什么医她？”
这一句招惹得童牛儿停步，回头道：“你说什么？”
军医仍在酩酊之中，又道：“我没有药物，倒不知拿什么医她，请大人示下。”
童牛儿听得来气，指了军医道：“欺我不知吗？营中月月都拨下买药物的银钱与你，你却全都拿去喝酒。此时倒来问我拿什么医她？”
军医似不忿童牛儿的呵斥，钻出栅栏后分辨道：“大人，似这等犯人死不足惜，一条贱命还不值那药钱，何必医治？叫她自生自灭岂不是好？我以为——”
他自顾着说，却不曾见童牛儿已将两条眉毛竖起，把眼睛眯得只剩一条缝儿在。不等他说完，猛地一蹿向前，飞起脚来当胸踹下。
此处正离那立有铁桩的水池最近。军医被踢入空中，挣扎着落下，“啊”字还未喊完，已经噗通一声跌入飘着蛆虫的臭水之中。
那水池深足一人还多，个儿小些的便要直没至顶才罢休。军医不会水，一口呛下去后立时懵了，只知拼命扑腾，在水面上留下一串串气泡。
有听到声响后冲入的军士和这军医好的想要向前去救，却被童牛儿高声喝止，道：“让他自己爬上来。”
众军士见得他寒如凝铁般的脸孔皆都惧怕，倒没一个有胆色向前的。但片刻之后那军医将臭水喝个饱，自己飘在水面上，还哪爬得上来？
童牛儿见了冷哼一声，道：“不需捞，且报个病亡吧，没药医他。”一边就要向外面走。
众兵士才知传闻不虚，这童牛儿真个比那阴间小鬼还狠三分，都觉得胆下寒冷，脸上跟着变色。
第十三章 娇如女儿花
林凤凰精神虽恍惚，但对身边发生的事情都听得明白。心里虽也恼那军医无情，但她天性善良不泯，怎忍心看那军医因自己而丧命于此？
挣扎着支起身体向童牛儿哀求道：“童大人，他家中也必有妻子儿女，他若死掉，何人关照她们？且饶他这一次吧。”
童牛儿听得林凤凰的声音，心神都为之摇曳。停身转头看她片刻，软下口吻向军士吩咐道：“且将他提出来吧。”
众军士一哄而上，用竹勾将那军医搭上平地。但嫌他恶臭熏人，没有愿意出手救治的，只任他斜卧在那里一口口地呕着腐水，看来命倒无恙。
童牛儿瞧那军医一会儿，向他轻啐一口，然后对身边军士道：“去将甲字大营的军医请来给林家小姐治病，那人我倒信得过。记得用我的饷银买上好的人参鹿茸之类熬好给林家小姐吃。告诉那军医，三日之内林家小姐的病情若不见好转，叫他就也到这池子里自己淹死便了，省得费我力气。”说罢转身大步走出。
牢里众人和一班军士听到此处才知晓童牛儿对林凤凰何等的在意，不禁都在心里长三分记性。
林凤凰得此关怀自觉心下有说不出的温暖，忍不住将头拱在白玉香的怀里，埋下脸庞呜呜咽咽地哭。
白玉香虽觉得童牛儿只因与那军医言语不和，片刻之间就险些草菅一条人命太过狠毒，但见他如此关照林凤凰，也觉得感动，搂定林凤凰陪着一起垂泪。
从上层监牢里出来，童牛儿在院中呆立片刻，掉头走入下层牢房，直到临近关押林水清的拘牢前停步。
林水清只四十几岁年纪，面目清朗，眉眼疏阔，一望而知是个胸中有万千气象的达观君子。虽身陷囹圄，但气节不减，瞑目坐在稻草之中，须发规矩，竟无纤毫尘埃染面；衣衫整洁，竟无一丝褶皱存身。尤其项背挺直，肩臂舒展，神色自若，悲喜不显，没有半分萎顿之象，仍似高居庙堂之上一般，让人一见敬畏。
童牛儿负手远远地看他片刻，轻唤道：“林大人——”林水清缓缓睁目，瞧他一眼，道：“大人有事吗？”
童牛儿趋前几步，浅施一礼，低声道：“我与你家猛公子素有交好。如今这片监院正在我的辖下管治，林大人若有需要尽管吩咐，无不照办。”
林水清淡淡一笑，道：“濒死之人，焉感冒昧？”
童牛儿听他口吻如此淡漠，知其不肯轻信自己，怕以为是东厂套问口实的手段。心里暗叹一声，觉得无奈。
转身欲走，想想又站住，道：“林家猛公子已经逃脱，二位夫人和小姐现在上层监牢内拘押，衣食无忧。从来天不欺善，自会用心照应她们，大人不必挂怀。”
林水清听到这几句，眼光不禁霍然而亮，定定地看着童牛儿。
片刻后敛尽光芒，黯淡下去。向童牛儿微微点一点头，重又合目，鼻息悄动，好似长出一口气来。
但童牛儿知道，他在叹息，只是不想让自己知晓。
转眼数日过去。
这天童牛儿在赛天仙怀中直睡到中午才醒，唤小丫头去买些酒菜吃过，二人亲热一番后倒头又睡。
童牛儿正在梦中与人撕打，还未分出胜负，忽听响起鼓声，就在耳畔不停地擂。
正奇怪时，又听有人唤他：“牛儿大爷，且醒醒，醒醒呵。”
童牛儿睁开双眼，见小丫头手举烛台站在床侧，满脸焦急神色，向他道：“街上来了十几个军爷，正四下找您呢，整条街都要掀翻了。刚在门上敲了半晌，怕就要上来了。”
她刚说完，听门外有人粗声道：“童牛儿童大人在吗？”
童牛儿却不急，先打个哈欠，又揉了片刻眼睛，才懒洋洋地欠身道：“谁呵？怎地惹烦？觉也不让人睡吗？”
外面那人收细声音道：“禀童大人，属下是甲字营骠骑都尉霍震，特奉东厂白虎营四将军方威之命来请童大人回天字牢营。”
童牛儿一惊而起，一边穿衣服，一边吩咐小丫头：“快请霍大哥进来说话——看茶——。”
待走出春香院，才见天早黑透，街上行人已稀。
霍震道：“东厂白虎营的四将军方威到天字牢营寻你，我率人夜巡到那里，正好遇上，怕于你不利，是以请命来寻。你最近又惹下什么祸事了？要不要出去躲躲？”
童牛儿笑着摇头，道：“霍大哥，你不知我升迁了吗？连你的骠骑营都在我的辖治下呢。”
霍震道：“我自然知晓，也因此才担心你。你与东厂的人搅在一起怕早晚要倒霉，他们都是丧门星投生，你还是离他们远些的好。”
童牛儿点头道：“我晓得。”霍震还是不放心，又叮嘱一番。
童牛儿知他疼惜自己，也不觉烦，一一点头应下。又从怀里掏出二十几两金银递过道：“给娘买些爱吃的。”
霍震推辞不受，道：“你前些日给的还未花完呢。”
童牛儿却不依，一力坚持。霍震见他真心，无奈只得收入囊中。临了邀童牛儿来日到家中做客，然后与他挥手而别。
童牛儿策马加鞭，飞奔进天字牢营的大门。
守门军士禀告道：“方威方大人在押营房正厅相侯。”
童牛儿哦过一声，将马匹交与他，缓步向押营房走去。
推门走入正厅，见其中十分宽敞。地上铺着方正青石，左右各开菱花大窗。窗下对放紫檀木椅和茶几，上蒙湘绣丝巾，显得华贵。盈门高悬一块罗青雕花大匾，上书‘皇恩浩荡’四个大楷，童牛儿每次见了都要在心里骂个“屁”字。
十几盏白沙做衣的栲栳大灯笼架在桦榴木架上，将偌大厅堂照得雪亮。
此时里面只二人对坐。
左手这人一袭黑衣，发梳短髻，银簪别着。脸色也黑，眉眼整齐。怀中抱着一条红缨灿烂的银戟，正是四将军方威。
右手那人约二十岁左右，肤白如脂，眉不曾描却黑如弯黛，眼不曾画却炯似明月。白齿朱唇，颊染桃红，灿若朝霞。秀发也梳在头顶，翠玉簪子别着，身穿一袭白色锦丝长袍，显得十分精神。
童牛儿见她从上至下竟无一丝胭脂气，不禁一怔。待看清她胸前鼓鼓，已知是个雌儿。
只是她眉宇间的刚毅神情太重，竟掩去天生丽色。端详一番，才发觉她实在可算个美人，但是和林凤凰、白玉香是截然不同的一种。
少女见他死盯着自己看个没完，面现愠色，将脸转向一边。
方威见了哈哈大笑，道：“童兄弟，我来介绍，这位是我五弟，人称五将军，姓银，闺名若雪。若雪，这位就是救下我一命的童牛儿兄弟。”
银若雪缓缓将脸转过，神色高傲地看向童牛儿，不说一句言语，那表情和看着在地上爬着的什么差不多。
童牛儿最耐不得别人如此对他，在心里暗骂道：“臭妮子，狂傲甚么？看得机会小爷消遣你。”
见她腰间果然系有和方威一样的金龙银丝大带，也自惊讶，想不出凭她小小年纪有什么出奇能为，竟得位列五龙将军之中。
方威看出他脸上疑色，道：“童兄弟，我五弟你可要小心伺候，她乃是东厂督主雷公公的掌上明珠。你若将她惹恼，不但官职不保，便是性命怕也堪忧。”
童牛儿听得奇怪，都说这雷公公是自小净身入宫的太监，怎会有女儿呢？
心虽作如此想，身体却不敢偷闲，忙上前打千行礼道：“五将军好，小的给五将军见礼。”待抬起头来时，脸上已经带了笑意。
他这笑容只在皮里肉外，怎样看都不老实，男人见了嫌烦，女人见了却大都喜欢。
童牛儿久在青楼之中混迹，最擅和女人打交道，自然知晓如何哄慰这位五将军。
银若雪出身虽然高贵，也只是未经风月的少女，怎抵挡得了？忍不住将嘴角翘起，略点一点头。
方威拉童牛儿坐下后道：“我和五弟奉雷公公之命特来此潜伏，旨在捉拿钦犯林猛，料想他今夜必来此解救他父母等人。此事你知就好，千万不可走漏消息。”
童牛儿心中猛地一紧，暗道：“林猛怎地不小心？这大事情却叫东厂的人查知，岂不是自己向火里跳么？”
想着该给他报个讯息，可不知他落脚何处，这讯却向哪里报去？
抬头见方威正目光炯炯地看着自己，忙起身施礼道：“四将军放心，我便被人取了性命，也不会吐半个字的。”
方威点头道：“雷公公很赏识你，说哪天要见你一见。”
童牛儿道：“都是四将军保举提拔，小的感激不尽，虽万死不足以报。”
方威听他言语铮铮，甚觉满意。正要再说什么，听门外有人禀道：“四将军，公公请你马上回去，说有要事相商。这里交由五将军处置。”
方威应过一声，起身道：“童兄弟，你好好陪着我五弟，千万莫惹她恼，小心性命不保。”
童牛儿口里应着，心中却想：这样的美人儿，我自不会惹她，还要哄她开心才好，何须你嘱咐？
躬身送走方威后，童牛儿唤入一名小校，掏出二两银子，在他耳边仔细交代一番。小校听得眉开眼笑，应声去了。
童牛儿在银若雪的下首搭椅边坐了，脸上装出一副诚惶诚恐的模样，道：“深宵至此，五将军必是饿得紧，要不要吃些东西？”
银若雪瞟他一眼，道：“你这地方不过是残茶凉酒，有什么可吃的？”童牛儿嘻嘻一笑，却不接言。
第十四章 调戏大小姐
二人默默相对片刻，忽听门上轻响，那小校手提两个食盒走入。
童牛儿起身接过，来在银若雪面前的小几旁，自食盒中端出一个大盅和四个用盖碗扣着的浅碟来。
银若雪嗅得香气扑鼻，忍不住低头细看。
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