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随着一家人高高兴兴地摆酒吃饭，来自万历皇帝的赏赐也下来了，乾清宫的管事太监常云升亲自来宣旨，赏了一大堆金银财宝，珍珠首饰这些在宫里根本用不上的东西，然后说朱由崧“兄弟悌友，刚毅决断，胆识过人，颇有乃祖遗风，朕心甚慰，着封皇孙朱由崧为德昌郡王。”
而接下来，朱常洵更是被派到了内阁学习政务，不用说，这肯定又是皇爷爷万历帝想出来的另外一个法子，他这位皇爷爷想让他父王当太子，那可是费尽心机，锲而不舍，这次居然想出了先让朱常洵进入朝堂，处理政务，培养势力，造成既成事实，到时候改换太子的事情自然水到渠成，而不像现在这样困难重重。
这条妙计简单而有效，不过关键是怎么让那些大臣同意朱常洵进入内阁，学习政务，这些大臣对权力的敏感绝对不在皇帝之下，万历帝让朱常洵进入内阁，其目的太过明显，通常情况下，那些大臣根本不可能答应，因此万历帝也很有自知之明，心里早有这个想法，却从来没有透露出来。
直到这次，朱由崧给他带来了一个机会，因为太子放纵李选侍，致使皇长孙受虐，王才人病重却无人问津，差点造成宫廷惨剧，于是万历帝趁机举办了几十年未曾举办的朝会，并且提出了处罚太子和李选侍，甚至是废黜太子的意思。
那些大臣对于处罚李选侍，他们绝对没有任何异议，那女人就是日后的郑贵妃，现在趁机除掉，那才好呢！
不过废黜太子，那可就坚决不行了，于是金殿之上甚至君臣大闹了起来。
有人说，政治就是妥协的艺术，漫天要价就地还钱，你不让我废黜太子，不过太子最近太过散漫，需要敲打敲打，于是派福王进入内阁与内阁辅政大臣参与政事，而在东林党的强烈要求之下，太子也获得了参知政事的权力。
只是太子的懒劲，并不在万历皇帝之下，明朝的皇帝，从隆庆帝之后，接连几代都有一个共同的特点，那就是懒，隆庆帝的懒，大臣还能够容忍，但是万历帝的懒，大臣几乎到了不能容忍的地步，而太子的懒，他们还没有尝试。
知子莫若父，万历皇帝只是给了他参知政事的权力，却没有派给他实质的政务，太子要是愿意去累死累活地处理政务，那才怪了呢！
第七章 矿山事故调查
太子跟现在的皇帝一样，懒惰怠政，而福王却兢兢业业地处理政事，两者孰优孰劣，一眼而明，在这里不得不说，万历皇帝时期的大臣，可是受够了皇帝怠政的苦头了，中央地方官员大规模缺额，申时行、沈一贯这些家伙当独相，不是因为他们受皇帝信任，而是因为皇帝根本懒得给他们配副手，到时候废长立幼，那里大臣也没什么好说的了。//
圣旨下来没过几天，朱由崧也看出他父王的变化来了，以前无所事事只能抱着几本书，在书房里发呆，但是现在却忙得整天见不到人。不过精神头却比以前好了很多，看来这位福王倒不像是历史上那样庸碌无能之辈。
到后期之所以会变成那种三百多斤的大胖子，恐怕也是因为夺嫡失败之后，长期失意所致，而现在他看到一丝希望，自然想要努力去做好。
后来听他母亲姚妃所说，才知道现在朱常洵被他皇爷爷乾纲独断，委以重任，协同方从哲处理国事，而方从哲则派他协助执掌部务的户部左侍郎李汝华处理部务，但是李汝华却派给了朱常洵一个棘手的任务。
万历皇帝几十年不上朝，不见群臣，造成了政务荒废，国库空虚，若不开矿税，已经难以为继。但是此时那些矿山多是控制在当地富户手中，而这些富户与朝中大臣又有着千丝万缕的联系，明朝的大户有个特点，就是不愿意交税，农税、工商税都不愿意交，于是在朝中大造舆论，开矿税便是亡国。
再有就是矿监扰民之事，无法杜绝，这也是大臣用来反对开矿税的一个绝佳理由。
朱常洵若是把这件事情做好了，将矿税收上来了，虽然能取悦皇帝，那必然得罪满朝文武，皇帝原本就是站在他这边的，做好对他的政治发展根本没有好处，若是做不好，那必然是被认为无能，竞争皇储之事，也不用再提了！
“唉！这矿税之事真是难以决断啊！李汝华！这个混蛋！”
朱常洵一边心中暗自衡量着，却一边骂着李汝华，李汝华这招狠毒啊，这便是阳谋，明知他包藏祸心，却没办法破解。朱常洵也问过身边的几个太监侍卫，那些人大多数都是些文盲或是半文盲，根本没什么见识，他们能想出什么法子来？
现在朱常洵也不禁希望身边有那么一个军师来帮他想想办法，可惜文臣都是*，武官被文臣压制得厉害，就算结交了也没什么用。
此时朱常洵突然想起了自己的儿子朱由崧，他的这个儿子自幼聪慧，或许能帮他想出个办法来。想到这里，朱常洵心中也不禁自嘲：“自己这是怎么了，这种事情居然要去向一个小孩子问计，不过现在我是没辙了，就算死马当活马医了！”
说干就干，朱常洵才干上面没什么突出，也没什么愚笨，只能说是中人之姿，不过讨好亲人的手段倒是有几分，否则也不会让万历皇帝一直想着要立他为太子，立太子不成，在他就藩的时候，直接将张居正的房产地产以及河南、湖北、江浙、山东一带的大批良田划给了他，并且赐给了他大量的奇珍异宝。
对于朱由崧，朱常洵也没做别的，只是从太里挑出了三个漂亮的宫女，将她们调到姚妃那里照顾皇孙，不得不说，知子莫若父，朱由崧有着成年人的思维，对漂亮的女人自然是要比普通小孩子有好感，而朱常洵这个老爸一眼就看出了他儿子的闷骚本质。
对于这个礼物，朱常洵也是肉痛非常，也知道那几个宫女可都是从江南灵秀之地，选过来的秀女，年纪虽小，却已经出落得水灵无比，原本准备自己享用的，弄到儿子这里，他是没办法沾手了。
“崧儿，你说，父王对你怎么样？”
朱由崧对自己父王的礼物那是一百二十个满意，笑道：“无事献殷勤，非奸即盗，父王，您对我不错，可没有这么热情地时候吧，究竟有什么事情，就说吧，不用拐弯抹角了！”
朱常洵微囧，他跟儿子交锋的时候，儿子一直是处在绝对优势地位的，好在是在自己儿子面前，也不算是丢脸，而且他也已经习惯了这种相处方式，反而觉得这样能够增进感情，毕竟皇家的那对父子，能跟他们这样毫无顾忌地随意嘲讽打趣的，古往今来都没有几个。
“崧儿，我现在在户部处理部务的时候，碰上了一个难题，父皇需要开矿税来贴补朝廷财政，而大多数朝臣却不赞同，户部侍郎李汝华将这件事交给我来做，你说应该怎么办？”
朱由崧一愣，他没想到万历皇帝居然想出了让皇子参与朝政的事情，想想清朝历史上那赫赫有名的九龙夺嫡，就可以知道皇子参与朝政究竟是一个多么昏的昏招，朝堂党争已经够厉害了，再加入夺嫡之争，那还不乱成一锅粥了！
朱由崧想了想，说道：“李汝华一个侍郎怎么敢把这件事交给你做？”
朱常洵叹道：“他虽然只是一个户部侍郎，不过却是以侍郎衔领户部事，其实就是实质上的户部尚书，这个人虽然不参与党争，不过在反对立我为太子的事情上面却是个急先锋。”
“不参与党争，只是抱住太子的大腿，倒是不错的选择！”朱由崧笑道：“这件事情，第一要做的就是让大臣同意，改革矿政，然后在考虑怎么既能为国库内帑增收，又不会引起群臣的反感！”
朱常洵摇摇头说道：“你这两件事情，一个比一个难，怎么可能完全达成？”
朱由崧笑道：“那也未必，这件事情先不着急，在发难之前，先做好准备工作，听说皇爷爷的锦衣卫做事不错，不如就让他们去查一件事情！”
“什么事情？”
朱由崧笑道：“只要这件事情查清楚了，那些大臣即便是不同意开矿税，那也不得不让朝廷插手矿政！”
……
乾清宫暖阁当中，久不市朝的万历皇帝今天却破天荒地召集了叶向高、方从哲、吴道南以及各部尚书来暖阁议事。
暖阁当中，因为使用了特殊的技术，冬暖夏凉，不过几个大臣却有些焦躁不安，相互之间不断小声议论着，事有反常，必有妖孽，谁也不知道万历皇帝这个不按理出牌的皇帝究竟有什么打算。
“元辅，您看今天的事情，皇上这葫芦里究竟是买什么药呢？”几个东林党的干将围在叶向高身边，悄悄请教着叶向高。
这也是叶向高想要要问的，不过作为上位者，自然不能表现出自己的无能无知，他微微一笑，说道：“还能有什么事情？国计民生上面，我们这位皇上是不可能召集臣子商议的，唯一能够让皇上劳驾市朝的人，也只有他那位爱子福王爷了！”
“难不成皇上又想出了什么办法，上一次皇上让福王爷插手朝政，也算是棋高一着了，不知道这次又会有什么幺蛾子啊！”几个大臣皱着眉头，他们的这位皇帝可以说是明朝最不好对付的皇帝之一了，原本还能摸着规律，但是这几次皇上出招可是越来越高明了。
随着一个太监高喊“皇上驾到”，那些元辅重臣都停止了议论，肃然行礼。
此时的万历皇帝年事已老，身体有些虚胖，走路都颤颤巍巍的，做到龙椅上，说道：“今天找诸位过来，那是福王最近发现了一些事情不得不说，我想让几位臣工也听一听，咳咳，洵儿，你过来给几位先生说一说你发现的事情！”
“是，父皇！”福王这次准备充分，自然不慌不忙，拿出一个折子，说道：“这里是锦衣卫进来查访的一些事情写成的奏折……”
听到锦衣卫一词，下面的几位大臣都不禁打了一个寒噤，心中却在想着，难道又有什么人造反了？
“乐亭县，一共有三十个大小煤窑，十几个大小铁矿山，这些小型煤矿铁矿矿主跟朝中某些大员关系匪浅呐！壬子年三月间，一共发生了五十起大小矿难，造成三十二人死亡，五十七人肢体残疾，这只是一个总体的数据，我这里有每次矿难的详细记录，诸位先生可以看一看！”
叶向高接过折子一看，折子上除了开头一段没什么文采的话之外，就剩下一些表格，详细记录了事故发生的时间、地点、责任人、受害人等等事情。
虽然没有什么惨绝人寰的描写，但是这些数据却触目惊心，乐亭县属滦州，滦州、遵化州、顺天府和永平府一带那是煤矿铁矿林立的地方，这一县之地的数据便如此触目惊心，那么一州一府或者扩大到整个国家，那又是何等可怕的一个数据。
然而他刚刚想到这里，就有人把他想的说出来了，朱常洵说道：“父皇，那些百姓被矿主送进煤窑矿山，出来的时候却缺胳膊少腿，更有甚至根本没办法出来，而矿难出现之后，矿主却对死难之人不闻不问，那些矿工都是家中的男丁，若是男丁出事，剩下的孤儿寡母，恐怕就只能逃荒，或是饿死了。这一县之地，矿难便如此严重，那么全国多少大小矿窑，又会诞生多少的孤儿寡母？我们粗略算了一下，考虑到一些无矿的州府，每个月至少有五十万人死于各种矿难事故，若是加上因此造成的饿殍，甚至能够达到百万！”
第八章 君臣博弈
“百万啊！即便是我大明朝的子民又有多少个百万？咳咳！”万历帝心情激荡之下，忍不住咳了出来，半晌才止住，说道：“如此，你们还认为矿政之事，是与民争利吗？那些混账如此荼毒我大明子民，他们算什么‘民’，不过是一群官商勾结的混账！”
方从哲皱眉说道：“矿政之事糜烂至此，却是不得不下手整治了，只是若是派出矿监，恐怕非但无法达成目标，而会适得其反！”
万历帝眼睛一瞪，他好不容易找到了一个重新收矿税的理由，却仍然有人反对，而反对者居然是他一直寄予厚望的方从哲。
原本内阁首辅沈一贯去职之后，叶向高便担任了首辅，不过内阁却只有他一个而已，偌大的一个帝国，又怎是他一个人玩得转的，他多次上书增补阁员，都没有受到回信，直到方从哲出山，万历帝才将吴道南以及几个尚书侍郎调入内阁。
方从哲出山之后，虽说想学张居正做个救时宰相，因为为人才具不足，没有什么太大的作为，不过也因为内阁的完善，战事消弭，方从哲又不参与党争，总算是阻止了国势进一步衰落，这一段时期是万历后期稍有发展的一段时期，若不是后金成立和萨尔浒大败，或许明朝还会出现一段时间的中兴。
叶向高眯着眼睛，说道：“皇上，此事是福王爷提出来的，不如听一听福王有什么高见！”
叶向高并不认为朱常洵能有�