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刘盈顿下步子，眼中闪过一丝疑虑。
她也不回头，斟酌了下言辞，和声道：“近些天，我一直知道有人与我作对。没想到小女这般能耐，惹上的竟是堂堂十九王爷。我原当十九王爷只会在宫墙之中，养精蓄锐，却原是我高估了宁王殿下。”
话说得一点也不客气。
“啪啪啪！”
掌声一下下响了起来。
刘盈忽然从沉思中醒来过来，对方是皇子，她是民。
如今绝不是斗意气的时候，她想起自己刚说出的话，恨不得把舌头咬掉。
宁王眼中掠过一分杀机，终于从后面走到刘盈眼前，一笼青影，就这么忽地压下。他居高临下看着刘盈，眼中依然那般暴戾，空气中，分分寸寸逼仄着上位者的迫力。
这个应在皇城的十九王爷居然跑到了天封。
刘盈觉得新奇，可还是觉得头皮发麻。
宁王逼视着眼前的女子，有些不屑。
十年前，有人曾偷偷翻阅过摄政王的天机谶，大篇大篇晦涩难懂的文字中，只有这一段话流传出来——“沧原，岐州；叶紫，刘盈。一谋一师，平镇九州。”天机谶向来不留无名之辈，这句话在沧原差点兴起大乱。
天下叶紫、刘盈何其之多，当年一拨儿贵族子弟，哪家的少爷没有一个叫刘盈的夫子，叫叶紫的谋士。若非皇榜天下，摄政王称其无稽之谈，还不知这群蠢蠢欲动的贵族会惹出怎样的乱子。
可即便是摄政王公告了天下，空穴来风并非无来由。
宁王是什么人，明里信了，心里又岂会当真。他费了忒大工夫，终于查出当日芙蓉宴上的女子，就是堂堂天机谶上的刘盈。
生生错了忒好的机会，对宁王而言，实乃大辱。
他追上天封，暗里观察了刘盈许久，实在对这个女子有些失望。
便是她芙蓉宴上提醒淑宁猜谜的那点小心思，他也不看在眼中，只觉这女子虽然有巧智，绝不至像天机谶上那般厉害。
如今，刘盈又为情而苦。
对宁王而言，这女子就有点愚了。
女子不沾情也就罢了，一沾情，纵是再狡黠聪慧也会犯傻。
名不至，实不归。
说的便是她了。
不过，他到底是个精明能忍的人。
纵是失望，还是决定会一会这天机谶上的女子。
心思电转间，宁王也懒得遮掩眸中那些轻蔑，只听他冷声道：“小刘夫子，光是有好记性，能记得本王的声音，还是不够的。”
刘盈根本摸不透他葫芦卖着什么药。
她低头，尝试补救方才所犯的那个致命错误。
只听女子的嗓音响起：“王爷息怒，民女原就不是什么聪明人，不知什么才所谓够，还情王爷指点。”
“休与我打这些马虎，刘盈，你是个什么样的人，本王清楚得很。十四岁以前在教坊学习，花名幽篁。因心思聪颖，名震当地，在庙会上得了岐州胡夫人的眼缘，把你从教坊中赎出。而后教胡家的小少爷识文断字。二十一岁，这般半老年纪，竟与自己的学生有了露水姻缘。二十四岁出岐州，入天封……”
他说的得描淡写，刘盈心中却狠狠一瑟。她看着眼前一身锦衣，双目敛中浓浓暴戾气息的年轻男子，嘴角微微翘了翘，似乎是想笑，终于只翘起个似笑非笑的弧度。
她低下头，掩住嘴角那丝弧度，“宁王这么说，应似十分了解我的性子。”
宁王不答反问，“你说呢？”他实在没看出她哪里生得绝色，这般的姿色，也能在教坊中站稳吗？
十九王爷皱起眉，似厌恶得连衣角都不想沾着。
在他看来，这女子十分可厌。
别的且不说，身为师长，居然连自己十六岁的弟子都不放过，实在淫色得很。
十六岁的男子也不算小，可和自己的女师有那样的干系，太过肮脏。
刘盈静静看了他一会儿，忽然笑道：“原来堂堂十九王爷，也会做这些勾当。十九王爷查得很全，也很细，民女不得不服。”
在她笑时，那双眼眸乌黑安静，分不出是喜是怒，唇色苍白，全无血色。
这样弱不禁风的模样，忽地让宁王心中一动。
他忽然似明白胡荼迷*哪一点，忽地勾起她的下巴，似想印证自己猜测，不由分说将唇欺了上去。虽然不想承认，但是她的唇真的很软，浑不似她的人，这般冷淡疏离，让他忍不住想掠取更多的蜜津。
可一张眼，却看见刘盈睁着眼睛看着自己。
那眼中，无喜无怒，漆黑得宛如一潭死水，冷得让他心中那些旖念，纷纷烟消云散。
宁王忽然没来由地升腾起一股怒气，狠狠一摔，把刘盈摔到地上。
他狠狠抹去唇间遗留着的她的气味，眸中射出粗暴狠戾的寒光，“不愧是教坊出来的女人，你就是靠这副模样，得到那个小狼崽子的青睐？真是*得很，就连本王，差点也被你迷惑了。”
刘盈的手掌抵着地上的泥砂。
她双唇被宁王粗暴的索吻碾出了淡淡一点血色。
她无视被石砾划破的掌心，双目一如既往的漆黑沉静，死水似的不起波澜。
她缓缓将双手拢在袖中，眉心一点清冷，宛如雪色清寒，淡淡道：“没有让王爷舒心满意，是民女过错。民女认识的人，千千万万，没有一个叫小狼崽子。王爷若是想羞辱民女，很遗憾，一如王爷所言，民女不过是教坊出来的淫娃。”
她说得淡漠，眸光冷凝如死。
不知为什么，十九王爷心中忽地狠狠一瑟。
那些羞辱她的话，全部化为云烟，被她若无其事地丢还给了自己。
她如果*讨好，甚至是哭哭啼啼，都比眼前这副模样好。可偏偏刘盈是这么一个态度，连他自己都不知道，他心中为什么忽地有些懊悔。
眼见她唇角破裂，宁王抽出手帕，想要帮她擦净嘴角那星儿血丝，却被刘盈不动声色地避开了。
她淡淡道：“王爷来这儿，除了羞辱民女，难道就没有别的事儿了吗？”
被她这么一提醒，宁王这才想起自己来的目的。
这个以好色粗暴闻名沧原的放荡王爷，忽地就收起了那些情绪，居高临下地看着刘盈，俨然不复方才的失措。
他正色道：“小刘夫子，本王要和你合作，不知你可有兴趣。”
“民女身无所长，恐怕又要让王爷失望了。”
这一次，宁王展示出上位者的容人雅量与风度，根本不因她生冷的拒绝而退缩，他手中握着一枚木牌，和声笑道：“小刘夫子还没听本王合作的内容，何必自轻自鄙。你有足够的时间想，到底要不要和本王合作。本王自也有足够的时间等着小刘夫子的回复。”
他说着，将手中木牌递到了刘盈手上。
只一眼，刘盈眼中赫然绽出一星儿雪亮的光芒，“你这是什么意思？”
堂堂十九王爷，此时笑得也算十分欠抽。他道：“如你看的意思。小刘夫子，那个小狼崽子帮不了你的事情，本王都可以帮你，只要你与我合作，我保你所守的人，安然无忧。”
刘盈气得咬碎银牙，“你……”
宁王根本不给她反驳的机会，陡地暴喝出声，“合不合作？”
刘盈死死捏紧那块木牌，那目光似要吞了眼前这个长身如玉的冷峻男子，终是狠狠低头，从齿根中迸出一字，“好。”
一言既出，再无悔改。
无他，只因这木牌，竟然与申老先生交给自己的木牌一模一样。
她虽然不知宁王怎么知道这副木牌，不过能在自己毫不知情的情况下，连自己最私密的底细都打听了六成无差，他自然有自己的底牌。
如今，商言合作，可不简单的只是合作关系。
宁王根本算准了她根本无法拒绝，无论她合作也好，不合作也罢，他都有十足的把握让自己不得不效命于他。
第十章
翌日。
天星渐黯，朝阳初升。
刘盈从柴房中出来，把药盅里的汤汁，小心倒入瓷碗。“哗……”白茫茫的热气立刻蒸了出来，药香在小院中，都弥散开来。清晨的客栈，很是熙攘。打尖的牵马离去，店小二蒸馒头煮稀饭，准备早点。
她从柴房中出来时，额上已沁出细密的汗珠，端着那药碗，就这么踌躇地站在门口，到底是送，还是不送？
正犹豫着，右肩被人粗暴地捅了捅。
一转头，恰撞上宁王凶狠且不耐烦的厉眸，“小刘夫子原也懂药理。”东夏良医不多，本就是骁勇善战，马背上打下的天下，自然个个身强体壮。既是身子骨儿都这么好，当然用不上杏林妙手。
东夏又是个有用学之，无用弃之的大国。
这么百年过去了，研习医理的越来越少，甚至凤毛麟角。
且不说边陲小城，便是皇城宫廷，医师也不多。大好白银万两，用来养些专吃白饭的，实是种浪费。故而，宁王见刘盈熬药，颇有些不以为然。他眼中绽出一丝冷意，缓声道：“小刘夫子既是这般能耐，可能瞧出本王有何不适吗。”
他自到了天封，并不住驿站，反遣退左右，刻意住进了刘盈等人所在的客栈。
一开始，刘盈见着他，还有些古怪。
后来，见他时不时地出现，倒也习以为常，任这位王爷随意行走。
且不说她管不得，就算管得，她也不想沾这麻烦。
于是，此时见他，刘盈很坦然。
她静静看了他一眼，不卑不亢道：“王爷患的是心疾，民女治不得。”这说的，自是宁王养精蓄锐，收敛锋芒这么一出。宁王防的是摄政王，他步步为营，暗藏杀招，心疾如此，以至于听不得一点喧闹，稍有不适，立刻动了杀机。
这样的疾，她自然治不得。
她端着药，还没走几步，从后面传来宁王冷厉的嗓音，“好一个心疾治不得，说得这么笃定？那么胡家那个小家伙，你就治得了？”
刘盈笑笑，这点，她自是有些自信。
没想，宁王一句话，却将她从云端打入泥泞。
只听宁王低沉的嗓音，带着说不出的恶意，狠狠响起，“省省吧，小刘夫子。你的汤药，他一滴未沾，也不知是便宜了那些蟑螂老鼠，还是害了它们。你往后院看看，除了药渣子，还剩下些什么？”
话音如惊雷砸下。
刘盈不信，她倒退两步，似要印证宁王说的话，匆忙跑到后院。只见枯叶遍地，漆黑的药渣泼洒在上面，空气中还遗留着淡淡药香。那些药汁，浸透了土地，留下斑驳的褐色。而旁边，赫然是许多蟑螂老鼠翻着肚皮，横尸呈列的惨状。
刘盈足下一个踉跄，“哐当”一声脆响，药碗打翻在地。
她伏低身子，看着新熬的药汁滴滴答答，渗透土地，心中苦涩难言。
不知怎的，眼前倏然浮上一片血色。
抿紧唇，*尝到了甜腥的气息，鼻端酸涩起来。
记忆深处，犹记得一个锦衣少年嘴角翘起一丝笑，一口口咽下她刻意多放了几钱黄连的药汁，分明双拳都已然攥紧，苦得难耐，他却依然笑容清浅。
他说：“夫子尝尽百毒，以血为药引，熬出这药汁，纵是真个是毒，死了又有何妨？”
他说：“夫子，我会好起来的，你休要以血熬药了。”
记忆中的少年，身姿挺秀如竹。那向来阴霾的面颊，若是展开一缕阳光，则通透天地，清美得让人移不开眼。
那些声音，一遍遍回荡在脑海，催得她嘴角溢出了一抹鲜红。
以身喂毒，以血养药。
胡荼的痼疾唯有以毒攻毒。
所以，才会有这一地死透的蟑螂老鼠。
医理中不可为，伤身伤己的事儿，她做了全部。
可是那个少年，再不愿喝下她为他熬的药。
许久，阳光从疏漏的纸条上泻下，耀在刘盈略显苍白的脸上，那点点血迹，触目惊心。她缓缓起身，拣起药碗，一言不发转身离去。
在她走后，从树后闪过一角青影。
那是个孤秀挺拔的少年，他安静地看着刘盈走远的方向，站在布满药渣的泥地上，伫立好一会儿，终是俯身抽出一片枯叶，细细握在掌心。
宁王要刘盈做的事，其实也并不难。
与其说，是让刘盈做那些事，还不如说是为了考较刘盈的能耐。
他把刘盈带到一处颇嫌荒废的村落。
若不是这里没有层层叠叠的挽联和棺材，刘盈甚至以为这是义庄。别看天封城中还算繁华，没想到郊外十里左右，竟也有这样的村镇。破瓦残墙，青漆剥落，依稀能看出很早以前，这也曾是个繁盛之地。
宁王双手背负，雪亮的厉眸看着荒芜的村落，放缓了声调，如徐风拂过，缓缓道：“小刘夫子，你可知这里为何会变成这样吗？”
铁坊，风箱。
废旗，壁角随处可见线条流利的兵刃图形。
刘盈矮*子，伸手从地面抹去，她拈了一指黑灰，地面赫然现出一线雪亮。
她眼中露出一丝凝然，低声道：“沈氏兵器，独步天下，数百年来，每隔十年沈氏便会铸就一样神兵。然而，三十年前，沈氏却再也不曾铸刃。我原以为沈氏退隐山林，再不铸这杀人锐器，谁想真相竟然如此。”
但凡神兵出世，鬼神惊泣。杀人千万，祸延万年。
铸兵者，纵是手不沾血，却也会积来无数阴怨，何况神兵利器。
她起身，眼中闪过一抹冷然，缓声道：“宁王想知道的，恐怕并非是这里为何会变成这样。而是村落里的人，都哪儿去了。”
“啪啪啪——”
宁王鼓掌，一下下，不急不缓。