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从祭坛上，缓缓步出个白发苍苍的老者，原是今日火把节上祭鬼神的法师。老法师耳力颇好，纵是在祭坛上，也听见宁王是如何高声讽刺天封百姓。事关天封的面子，自是马虎不得，他步下法坛，一举双手，聒噪声立刻止了下来。
老法师沧桑的嗓音缓缓道：“这位公子额角峥嵘，听口音，不似我天封人。咱们天封，百年来少有客来。您是客，我是主，原不该与您为难，可方才您说我天封多出俗子。这便看看我天封，到底出的是才子，还是俗子罢。”
到底是老法师，巧妙的将宁王的“辱”，换成了“说”。
这一换，两厢留了情面。
的确是极高明的一句。
刘盈笑了笑，不多说什么，静候老法师出题。
老法师问：“乾：元、亨、利、贞。作何解释？”
刘盈答：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁，足以长人；嘉会，足以合礼；利物，足以和义；贞固，足以干事。君子行此四德者，故曰乾：元、亨、利、贞。”
老法师问：“何谓中庸？”
刘盈答：“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理。”
老法师问：“君子所贵乎道者？”
刘盈立刻敏捷对答：“动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
老法师出的题，五花八门，囊括其中。刘盈被宁王那么一威胁，镇定从容，对答如流。不管是天文地理，经史子集，一步步不见分毫劣势。
她所学甚广，所答竟然一字不差。
天封忒多文人学子，竟敌不过小小一个女子。
不管老法师出什么题，刘盈总能在第一时间，最快最准地答出来。
到得最后，所有人面见难色，冷汗淋漓。唯刘盈依然从容不迫，只仿佛那些学问与字句，早已融入骨髓，是生不可分的一部分。
人群接踵摩肩，一个个围成个环，将刘盈围绕其中。
那女子便在火把耀耀的正中央，孤立人群。她声音如清凌凌的泉水，清越亮起，似水滴溅入众人心间。然而，秋时泉水，便是再清冽，亦能寒心。
人群中，爆发出一阵阵议论，天封百姓的面色或尴尬，或不服，或冷眼，或鄙夷。
有这么个踢馆的主儿，难也难不住，对骨子里傲气峥嵘的天封百姓，委实是眼中针，肉中刺。
有骨傲的文人不屑唾道：“说来说去，不过是背书罢了，有本事比诗词歌赋。谁不知我天封城主府中的顾大小姐，诗文天下，亮丽端秀。”又有人说：“若是顾小姐在这儿，这小妞算什么东西？给咱们顾小姐提鞋都不配！”
一言既出，引来诸人纷纷应和。
顾家小姐，乃是天封城主顾琅的幺女。
城主膝下有七子，近五十才得了这么一个千金，爱如珍宝，阖家上下都呼大小姐，但说起来她应该是老幺。顾大小姐名唤倩兮，不但姿容无双，更难得的是性子娴静和善，惜贫怜弱，身上没有一丝天潢贵胄的骄纵。
天封百姓私下里管她叫——“顾观音”。
顾倩兮在天封百姓眼中便是天降凤女，比天上日月还要光灿夺目，便是天女下凡，也抵不过顾倩兮的一根小指头。
刘盈，纵是有惊世之才，又算得那根葱，哪颗蒜？
而先前刘盈寻小狮子，去赴的那个顾门宴，却正是顾琅为女选婿的宴。
连刘盈身边侍儿玲珑，都说顾倩兮姿容无双，可见是个怎样风华绝代的女子。
就在人声鼎沸中，那挺秀如竹的青衣少年身边——额抹凤凰的白衣女子下意识就想站出，却被那浑身阴鸷气息的少年拉了拉手臂。她犹豫了下，轻红似水光的薄唇稍一开阖，想说些什么，终是挣出。
只听一个温软如东风拂却柳枝的女嗓缓缓响起，“姑娘果然厉害，小女不才，愿与姑娘考较诗文，不知姑娘可有兴趣？”
话音刚落，就听一人惊呼出声，“顾小姐，是顾小姐来了！”
人声鼎沸，赫然间压下刘盈的应声。
——这是顾倩兮？
刘盈心下一颤，忙抬眼看去，但见这女子身量纤秀，增一分多，减一分少。虽笼着凤凰面，那胡头下，一双晶瞳宛如秋光剪水，露出的一角肌肤，洁如凝脂滑腻。当真俏似三春桃，素比九月菊。
这还是戴了胡头，若是取下那胡头，该是何等倾城之姿。恐怕比之当日在宁王府上看见的相爷之女——容笑笑，更添几分明艳。
刘盈一时感怀良多，禁不住再多看两眼，又觉隐约面熟，却想不起何时见过。
胡荼，便是被自己推到了她的身边吗？
她忽地想起了胡荼，又想起了如今还身陷囹圄的申老夫子，只觉心下一痛，苍茫如此间落叶飘零，说不尽的悲与痛。
她匆忙垂下眼睑，脚步禁不住倒退几步。
宁王发觉她退缩的心理，站在那儿，低声冷道：“这么就怕了？”
“我……”
“没什么我不我，本王命你赢她。”顿了顿，他狂妄道，“你不必惧什么，有本王在这儿，没人敢为难申嚜那老头儿。”果不愧是心计深沉的十九王爷，只一眼就看出刘盈顾忌的到底是什么。
轻描淡写一句，彻底绝了刘盈的后虑。
此时，顾倩兮人如青莲，宛然在人前，软声轻笑：“我见姑娘手中拿着那张莲花笺，出题是——梨花。小女不才，提的句是——枝低疑雪压，揉碎春颜色。姑娘可以先也就着梨花，提一句。”
她就是那个提句的主儿？
不仅是刘盈抬头看她，就连宁王，都忍不住多看了她两眼。
这句委实精彩，刘盈擅评诗，却实在没提过几句诗。她嘴里有些发苦，口中下意识吟道：“微雨湔寒枝，墀雪盈春浓。”话音一落，就见诸墨客咀嚼两遍，忽地，所有人对视一眼，纷纷哄笑出声。
“小姑娘，你说什么什么？墀雪？傻了吧。梨花开的时候，窗上怎么会堆着雪？”
“违了时令，不合，不合！”
“还是回家学了声律启蒙再来吧，还想和咱们顾小姐比诗文，你当你是谁？”嘲讽的声音，此起彼伏，似一根根尖锐寒针，扎着刘盈心口，隐约刺痛。春明景和，莫是就不会有墀上清明雪？
曾记得，小狮子的窗前，栽着几株梨树。
那日，下了一场小雨，那些雪白就纷纷顺着风，铺满窗前，宛如一场初雪。
小狮子推窗，在那儿融融一笑，那一瞬，真似有春色满园。
她撑着漏雨的骨伞，狼狈站在雨中，全身湿淋淋的一片，有些气急败坏地看着把她叫到府中的小懒狮。
刚想出口斥骂，就听他随口吟出了，“微雨湔寒枝，墀雪盈春浓”这个句儿。
最是无忧少年事，点点滴滴念至今。
原来，只是想想，都会心痛。
乍听到这句，顾倩兮含笑的烟眸陡然间掠过一抹尖锐，宛如被尖针狠狠扎了扎，有些惊疑地看着眼前素衣少女，面上也就隐下了那丝嫉恨。
半晌，顾倩兮才勉强笑道：“姑娘好俊的文辞，寒枝上落下梨花瓣，堆在窗前的景色，确是述不尽的春色。”
这句儿，她听过。
不过精明如顾倩兮，自然不会说出在哪儿听过这样的句儿。
刘盈一双清眸，静静睇着她。
顾倩兮于是续笑道：“散句儿难断高低。这么着吧，一炷香的时间内，小女与姑娘信笔驰疆，以月、夜、情为题，谁写的诗句又多又好，就算谁胜，姑娘觉得如何？”
“喏。”
刘盈神色疏淡，随口应了。
火光耀着她沉沉乌瞳，那是双漆黑安静的眼眸，如今一耀，便多了几分琉璃剔透的神采。对她而言，怎么比，还不是这位天封城天之娇女一句话的事儿。她原是个平心静气的人，如今被推出来，全非本意，自然也就无谓。
可这神色，却热闹了天封百姓，一个个鼓噪着，对刘盈的怨念陡地就沸腾起来。
诸人情绪激昂移来了两张桌，取来了纸张与笔墨。
净坛上，炉香刚刚亮起了一点莹莹红光，立有青烟袅袅。
斗诗，就这么起了。
刘盈抬头，但见顾倩兮身边围了层层叠叠的人影，看不真切。
自己身边，仅有个宁王。她冁然一笑，不急不缓，抖开雪白的宣纸，也不指望宁王能降尊纡贵，亲手为自己磨墨，纤白的手掌，握着松烟添水细磨。
墨汁，溅在手背。
那一星儿浓墨色，便似深秋时节的墨菊，抽枝展叶，说不出的孤冷。
顾倩兮都写出了三、五张诗笺，她才堪堪磨好了墨汁。
此时鼎沸人声，都不是为她鼓舞。赞美浮华，只属于对岸那天心月华似的女子。她像一只失途的孤雁，孤零零地蜷缩在百鸟中。
宁王冷眼旁观，负手看她，只觉这女子笑的模样太过灿烂，刺了眼。
不知怎的，他忽地就想起了自己儿时，也是这般“万人雀跃，唯不因我”的情形。
那时所有人的眼睛只盯着皇兄，纵是他比皇兄好上千倍万倍，也没人会看他一眼，全是因他没有盛宠的母妃，更没有掌中宫的母后。
皇族历来不缺皇子，更不缺才华出众的皇子。
他见过太多孤零的皇子，正是因为锋芒毕露，一个个被不动声色地铲去。
所以早在很小的时候，他就学会了沉默。
当他离了皇宫，在外建府时，仍有一双双眼睛盯着他，唯恐他造成威胁。
于是，他只能咬碎牙，吞入肚腹，狠狠忍着。
他对自己原本就狠，耐得住寂寞，经得起侮辱，将一身光华抹成鸦色。
当千万人围绕着诸位皇兄谄词媚语，他孤零一人，与此时刘盈何等相似。
想到这儿，宁王看着刘盈的那份刺眼，忽地化作了缠绵绕骨的怜惜。
他心中一动，想握住她的手。可微笑着伸出手，却忽地凝住了，宛如被浓浓严冰封住了所有的气息，他只觉心中最柔软的一角，似被人狠狠一扯，生生撕裂似的痛楚。
无声无息，痛彻骨髓。
此时，是我付卿三千真心，卿负我酷暑寒冰！
也未必是他真个欢喜刘盈，只偶有所感，心有戚戚。
如果刘盈是那些寻常温顺的女子，此时媚骨迎他，或者是任他随意一番怜爱。也许吃到嘴里，一转眼，他也就把曾经的心动，忘了个一干二净。
可刘盈沉浸在自己的世界里。
她根本记不起身边还有一个在皇族排行十九的王爷。
她只记得小狮子。
——那个清冷的少年或笑或怒，或喜或嗔。
——那个阴鸷的少年伴她十年，为她奔走三年。
曾经那么近，如今这么远。
那些撕裂似的往事，凄冷如雪，相思缠绵骨髓。他对她那么好，她却从来视若无睹。他为她付尽真心，她却弃之如履。
那少年终于厌了，倦了。
他当日说出的话，犹在耳畔，一遍遍，不停响起。他当日神色，清冷如雪，似用世间最雪亮的刀刃，剖开了天光，绽出的光刺得人眼中饱胀发酸。
——我已经冷了，静了，看清了自己想要的到底是什么。
——从此往后，你的事，我再不会多管。
——你我之间，一如此匕，今日既断，永绝天涯。
匕首赫然断成了两截。
每一截，都闪着凌厉的光辉。
从那以后，他再不愿见她。
每每见她，他面上都似拢上一层寒冰，即便看着她，目光也似冰刃一般，不带分毫的感情。
——不是所有人都与夫子一样闲。
——没事的话，夫子休要找我。
从何时起，他们之间，竟成了咫尺天涯的距离，远得让她心惊胆战。
思绪源源，宣上的句子也就越发缠绵苦痛。
只见素白宣纸上，绽出的墨迹，赫然写道——
“残月经霜临晚秋，清笺寄语倚秦楼。敛眸只道君千里，落寞无眠浅噎酬……”
宁王只觉一泼冰水似迎头浇下。
怒火，陡然间燃至心间。
他猛地一把捏着刘盈的手腕，力道之大，几乎要揉碎她的腕骨。
“小刘夫子的闺怨，字里行间都掩不住。这词意境孤冷缠绵，在胡家*的面前填了也罢。如今在本王跟前，谈什么叫‘君千里’、什么又叫‘浅噎酬’？本王何时亏过你？”一句更比一句凛冽，似从牙缝中迸出的冰珠碎玉，冷得让人压根发涩。
这姑娘原沉浸在自己的悲思中，忽地手腕一痛，额角沁出了细密的汗珠。
这句话，终于震醒了她。
她低头，看见自己填出的句子，面色赫然一白，“我……”连她自己都没想过，怎么会填出这样的句子。
她急急想要解释，宁王一把挥开她，目光中淬着尖锐的倒刺，凛然呵骂：“*民！”
刘盈目光陡地沉了下来。
她抿了抿唇，想要说什么，终是安安静静看了宁王一眼，一言不发。那纤白的手指，捏着狼毫小笔，几似要捏碎笔杆。
经此变故，她想也不想，提笔就写。
宣上，墨迹如繁花绽放。
横竖勾撇，惊若游龙。
那孤冷的女影，在夜间喧嚣繁华中，似万花丛中被人遗弃的一柄小剑。
纵是远谈不上什么亮丽华美，但小剑毕竟是小剑，棱角之中，似乎每一寸都赫然绽出凛冽的寒气，冷得让人不能直视，不敢亲近。
她骨中本就透着这份孤冷寂寞，纵是再灿亮的火把，也暖不了她心。
那边，顾倩兮又填了几手出来，有诗，有词，有长，有短，文采斐然