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“你以前见过蕾切尔？”
“没有，不过我知道‘花蝴蝶’，也知道蕾切尔的相貌特征。斯蒂芬尼突然搞来六名女性活体样本，而且每个都那么美丽漂亮，她们不是‘花蝴蝶’吗？看到蕾切尔的时候，我就知道你会来找我。”
“这么说，你就是娜塔莎？”
梅兰妮愣了一下，突然笑着说道：“这是斯蒂芬尼告诉你的？”
楚天疆锁紧眉头，知道梅兰妮话外有话。
“我不是娜塔莎，不过我跟她几乎没有区别。她是我的孪生妹妹，严格说来，我跟她不是真正的孪生姐妹。”
梅兰妮这么一说，楚天疆立即肯定了之前做出的猜测。
如果斯蒂芬尼没有撒谎就没有必要把梅兰妮与娜塔莎说成一个人。关键是，在楚天疆询问梅兰妮与娜塔莎的关系之前，斯蒂芬尼提到，只要她出面就有把握说服梅兰妮，而在楚天疆询问两人的关系之后，斯蒂芬尼不但说她们是一个人，还明确提到梅兰妮对威廉姆斯死心塌地。这前后不一的说法，正好证明了楚天疆的猜测，即她在刻意墨黑梅兰妮，让楚天疆不敢去找梅兰妮。
“斯蒂芬尼跟你说了些什么？”梅兰妮坐下后，脱下了外套。
“你打算告诉我什么？”楚天疆没有立即翻出底牌，决定先听听梅兰妮的故事，确认梅兰妮可信之后再和盘托出。
“你想知道什么？”
“所有。”楚天疆也坐了下来。房间里只有一部监视器，没有报警装置。
“那就从头说起吧，不明白的地方可以提出来。”梅兰妮稍微停顿了一下，“尼古拉斯是我的父亲、斯蒂芬尼是我的母亲，只是他们并非我的亲生父母。在我七岁那年，尼古拉斯教授找到我，把身世告诉了我。”
“你是某个科研项目的产物？”
梅兰妮点了点头，说道：“尼古拉斯与斯蒂芬尼是这个项目的参与者与实践者，尼古拉斯负责试管受精与制作胚胎，而斯蒂芬尼负责孕育生产，所以我说尼古拉斯与斯蒂芬尼是我的父母。”“你与他们没有血缘关系？”“当然没有，而且与任何人都没有血缘关系，准确的说是没有完整的父体与母体。尼古拉斯用众多志愿者捐献的精子与卵子，通过多次人工变异之后获得最优的一批，制作了试管胚胎，然后移入斯蒂芬尼的子宫。虽然受精卵的精子与卵子均来自某个人，但是DNA结构都发生了变化。从生理学的角度上讲，因为我没有获得他们的完整遗传信息，所以他们不是我的血亲。”
“然后呢？”
“我并非该实验唯一的产物。”“这……”“在胚胎阶段，尼古拉斯就提取了DNA样本，随后在克隆技术成熟之后，用其他母体克隆出了成百上千个我。”“什么！？”“只不过，这是好几年之后的事情了。这些克隆体的寿命都很短，有的甚至没有来到这个世界上，最多也就活了两年。”梅兰妮稍微停顿了一下，说道，“只是，这件事与尼古拉斯没有关系。斯蒂芬尼生下我之后，尼古拉斯认识到，这项实验不可能取得成功，因此把我送进孤儿院，让我远离斯蒂芬尼。可是斯蒂芬尼并不这么认为，她坚持把实验进行下去，并且千方百计的寻找我的下落。在找到我之前，她窃取了尼古拉斯保存的DNA样本，开始以克隆方式继续进行实验。”
“她什么时候找到你的？”
“两年前，准确的说是我主动找到了她。”
“什么？”
“这是尼古拉斯的安排，让我去为斯蒂芬尼工作，充当他与斯蒂芬尼的中间人，负责传递一些重要信息。”“对付威廉姆斯？”梅兰妮点了点头，说道：“可惜的是，事情没有尼古拉斯想像的那么简单。当我发现斯蒂芬尼在为威廉姆斯工作，整个X战士项目都由她在推动，尼古拉斯却不肯相信，坚持认为斯蒂芬尼会帮助他粉碎威廉姆斯的野心。为此，我得设法证明，让尼古拉斯不再信任斯蒂芬尼。”“怎么证明？”“获得DNA病毒，让尼古拉斯知道，斯蒂芬尼没有按照他的要求，为威廉姆斯提供假病毒。”
“娜塔莎？”楚天疆的眉头跳了几下。梅兰妮点了点头，说道：“娜塔莎是上千个克隆人中的一个，也是最独特的一个，因为她的基因在克隆时受到污染。”“多了一条隐性Y染色体？”梅兰妮又点了点头，说道：“这条隐性Y染色体，让娜塔莎变得与众不同，也让她因此活了下来，还被斯蒂芬尼培养成了X战士。事实上，整个X战士项目都基于娜塔莎，即斯蒂芬尼是从她身上获得了调制X战士的办法。也正是娜塔莎，让威廉姆斯认识到了X战士项目的重要性。”
“这么说，娜塔莎应该是斯蒂芬尼的人。”
“她这么认为，事实却并非如此。”梅兰妮笑了笑，说道，“斯蒂芬尼从来没有让我跟娜塔莎见过面，似乎担心娜塔莎在见到我之后，会不再听从她的吩咐。可是她并不知道，即便如此，也无法隔绝我跟娜塔莎的联系。”
“什么联系？”
梅兰妮指了指脑袋。“只要距离不太远，大概几百米之内吧，我能用大脑直接跟娜塔莎沟通，也就是所谓的心灵感应。”
楚天疆一愣，觉得很难理解，这世界上真的存在心灵感应？“这种沟通是彻底的、全面的，因此我很快就说服了娜塔莎，让她知道了斯蒂芬尼做的好事，也让她跟我合作。只是斯蒂芬尼并不知道，威廉姆斯也不知道，他们认为我与娜塔莎都不知道对方的存在。”“你派娜塔莎去纽约，获取DNA病毒样本，然后交给尼古拉斯？”
“这么说，你当时也在附近？”
“娜塔莎偷到病毒样本后，非但没有见到尼古拉斯，还引来杀身之祸。如果我当时没在附近，除了尼科尔，其他人都已死了。”
梅兰妮叹了口气，说道：“我也没想到威廉姆斯会守在自由岛附近。”
“娜塔莎现在在哪？”
“我不知道。她从没来过这片区域，即便去找斯蒂芬尼，也是在另外一片区域。只有等她进入特殊区域，而我恰好在她附近，才能感应到她，然后与她交换一些信息，往往是她主动出现。”
这时候，楚天疆已经完全明白了过来。
“还有问题吗？”
“最后一个问题。”楚天疆稍微停顿了一下，“为什么要陷害威廉？”
“威廉！？”
“你认为，跟你进入电梯的是他？”
梅兰妮一愣，立即瞪大了眼睛。“难道……”
“你确实是世界上最好的女人。”楚天疆笑了笑，指了下自己的脑袋，“你要的那些东西都在这里面，而你拿到的不过是张空白光盘。”
“你……”梅兰妮苍白的面颊泛起红晕。“威廉是斯蒂芬尼派来监视我的，而我一直装着不知道，还跟他亲亲我我。只是在得知尼古拉斯教授遇害之后，我一气之下，才故意没有理他。”
“所以那天，你一个人在电梯里哭泣。”
“你……你连这件事都知道？”
“我当时就在你身边。”
梅兰妮压制住涌上心头的悲痛。“当时，我刚刚收到尼古拉斯教授的死讯，所以一时没有忍住。”“你要那些资料干嘛？”“我想知道能不能帮助蕾切尔她们。当然，这也是除掉威廉的好机会。如果不是你从中捣乱，警卫会立即射杀他。”
第九十六章 瓮中捉鳖（中）
知道了整件事情的来龙去脉，楚天疆却没有丝毫轻松的感觉。X战士项目的前身不是军事项目，而是一个生物医疗科研项目，目的是寻找根治癌症的办法。因为当时人类基因图谱还没有绘制出来，所以主导该项目的尼古拉斯教授采用了最原始的办法。这就是，让一些受到辐射后、DNA发生变异的精子与卵子形成受精卵，挑选出抗癌变能力最强的发育成胚胎。尼古拉斯原本打算到此结束，通过分析胚胎的DNA找出抗癌因子，而协助他进行实验的斯蒂芬尼认为应该更进一步，让胚胎发育成人，而且自愿做了母体。
可以说，这是一个非常疯狂的科学实验。
因为涉嫌改变人类基因，所以该项目一度被迫终止，在接下来的十多年里，只在私下秘密进行。直到三年前，威廉姆斯找到尼古拉斯与斯蒂芬尼，该项目才重新启动。X战士项目由此正式启动。此后，威廉姆斯、尼古拉斯与斯蒂芬尼之间的恩恩怨怨，就不是只言片语能够说清楚的了。虽然在两年前，2014X1小行星的出现，为了人类的共同未来，三人再次合作，共同推动X战士项目，但是从总体上讲，尼古拉斯一直反对把X战士项目的科研成果进行大范围应用，斯蒂芬尼则只关心X战士项目本身，威廉姆斯的目的则是利用X战士项目的科研成果改变全人类的面貌。
这个分歧，让三人分道扬镳。
因为威廉姆斯负责美国的所有秘密科研项目，决定经费分配，所以斯蒂芬尼更加倾向于威廉姆斯。为了对抗威廉姆斯，尼古拉斯不得不借助斯蒂芬尼，也就不得不信任与依赖斯蒂芬尼。
想到这，楚天疆不禁叹了口气。如果尼古拉斯没有绝对信任斯蒂芬尼，就不会是现在这个局面了。
“你打算怎么办？”
“带蕾切尔她们离开这里。”梅兰妮愣了一下，说道：“你能带她们去哪里，而且你能治好她们吗？”“我不知道，不过你也知道，她们不可能成为X战士。”
“即便如此，在调制结束前，她们不会有生命危险。”
“我知道，那是斯蒂芬尼要她们活着，因为只有让她们活着，斯蒂芬尼才有资本跟我讨价还价。”
“你是说，斯蒂芬尼想对付的是你？”
楚天疆笑了笑，说道：“最后一个问题，你为什么要站在尼古拉斯这一边，而不是帮助斯蒂芬尼？”
“需要理由吗？”
“当然需要。如果你选择的是斯蒂芬尼，那么以你现在的地位，不但不会有危险，反而能得到重用。相反，你在暗中帮助尼古拉斯，不但得不到半点好处，还随时有可能招来杀身之祸。”
梅兰妮勉强笑了笑，说道：“你认为我怕死吗？”
“没有人不怕死，关键是看死得是否有价值。”
“如果我告诉你，我的生命只剩下最后几个月，你会怎么想？”楚天疆的眉头跳了几下，显得有点疑惑。“你已经知道我的身世，就应该知道，我的身上存在很多缺陷，而且都是与基因有关的缺陷。我并不怨恨尼古拉斯与斯蒂芬尼，没有他们，我不会来到这个世界上，但是我不能让这样的悲剧在每一个人身上上演。威廉姆斯现在做的事情，就是把所有正常人都变成我这个样子。只要那些DNA病毒扩散去出，感染者的DNA都会发生变异，而且最多只能存活几个月。”
“你都要死了，还在乎这些？”
梅兰妮苦笑了起来。“你说得没错，我没有理由在乎陌生人的生死，甚至没有理由在乎整个人类的存亡，因为从严格意义上讲，我根本不是人，至少不是正常人，但是这个世界上有值得我在乎的人。”“娜塔莎？”梅兰妮点了点头，说道：“她与我不一样，在调制成X战士的时候，她的基因缺陷得到了弥补。虽然我不知道她的具体情况如何，但是她的生命肯定不止一个月，而她没有理由为这个世界陪葬。”
楚天疆叹了口气，说道：“如果你能帮我把蕾切尔她们救出去，我就答应你尽一切努力阻止威廉姆斯。”
“来不及了。”“只要还没有发生，就来得及。”梅兰妮苦笑着摇了摇头，说道：“总共有两千多个扩散装置，美国本土有上千过，此外在英国、西欧、拉丁美洲、加拿大、澳大利亚、新西兰，非洲大陆与南亚都有分布，最后一批已经在两天前送往中国、俄罗斯、中东、北欧与东南亚。即便你能找到其中一部分，也无法找到全部。实验已经证明，DNA病毒在感染人体之后，有一个潜伏周期，现在只知道在四个小时到一个月之间，但是无法排除更长的潜伏周期。此外，DNA病毒有遗传性，即能通过亲体遗传给后代，而后代携带的DNA病毒会发生变异，具备传染性，通过体液传染给其他人。”
“这……”
“只要有一个扩散装置启动，只要有一名病毒携带者的潜伏周期过长，只要出现一个遗传后代，人类就将彻底完蛋。”
“那就得阻止威廉姆斯启动扩散装置。”
“除非你能杀了威廉姆斯，不过你杀不了威廉姆斯。”“这个世界上，没有我杀不了的人。”“你知道他现在在哪里吗？就算知道，他身边随时有五名X战士，而且是除娜塔莎之外最厉害的X战士。如果察觉到了危险，还会有更多的X战士保护他，而且他肯定会躲藏起来。”楚天疆揉了揉额头，X战士不是问题，关键是找到威廉姆斯。“你知道他藏在哪里？”
“不知道，连斯蒂芬尼都不知道。”
“扩散装置将在什么时候启动？”
“地外文明入侵地球的时候。”
“还有多久？”
梅兰妮摇了摇头，说道�