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等楚天疆赶到时，斯图尔特已经让手下为受伤的侍女包扎好了伤口。
都是一些弹片留下的皮外伤，不算太严重。只是，斯图尔特舍不得在这些与女奴差不多的侍女身上使用抗生素。楚天疆得知之后，把斯图尔特责备了一番，然后让一名执事去拿来了抗生素。
在这个乱世，抗生素比黄金、甚至比钻石还要贵重。别说是侍女，即便是斯图尔特这样的总事，受伤后都未必能用上抗生素。楚天疆手上的那些抗生素，都是在歼灭骷髅军团之后缴获的。忙完这一切，楚天疆才回到自己的房间。玛雅已经在房间里等着他了，不知道是玛雅故意泄露了消息，还是开始说的悄悄话被其他人听到了，尼科尔她们都在，一个个严阵以待，尼科尔与蕾切尔还钻进了被窝，看样子都等得有点不耐烦了。
第一百四十八章 绝对威信（中）
天色刚刚放亮，庄园外就热闹了起来。
听到吵闹声，楚天疆坐了起来。壁炉里的篝火已经熄灭，气温有点凉，只是楚天疆与尼科尔她们不怕冷。房间很大，而且斯图尔特已经知道楚天疆与尼科尔她们的关系，特意让执事把两张大床拼到一起。这是一个很有创意的想法，只是楚天疆觉得，回到河谷家园得专门打造一张大床。
尼科尔她们还在熟睡，而且睡姿很是不雅。
虽然掌握了楚天疆教她们的办法，即轮流让左右两个半球的大脑休息，她们平常都不需要通过睡觉休息，但是她们与楚天疆又不一样，一个个都很贪睡，即便是躺着做白日梦也不愿意起床。
还好，楚天疆早就习惯了。
在外面吵架的是安德烈，还有几个陌生人，准确的说是昨天跟斯图尔特签了合同的几名自由雇佣兵。
“老公，外面怎么了？”玛雅最先醒来。
“没事，你多睡一会。”楚天疆在她额头上亲了一下，“等下，早饭准备好了，我让费丝过来叫你们起床。”
玛雅点了点头，躺下后闭上了眼睛。
收留吉米他们，还有一个好处，即不再需要楚天疆去叫尼科尔她们起床了。因为尼科尔她们都有裸睡的习惯，特别是跟楚天疆同房之后，所以以往都是楚天疆去叫她们起床，没让其他人代劳。现在有了艾丽莎与费丝，不但能让她们陪着克拉拉解闷，还能让她们去叫尼科尔等人起床，让楚天疆省了很多麻烦。
去隔壁房间看了还在熟睡的克拉拉，吩咐费丝等下去把尼科尔她们叫起来之后，楚天疆才离开了别墅。
庄园门口，正在与安德烈争吵的是四名自由雇佣兵，他们是四兄弟。
楚天疆听得很清楚，争吵只是为了一件小事，即安德烈让他们先等着，四兄弟提出先吃早饭，还说赶了一晚上的路，早就饿坏了，而雇主为雇员提供食宿是不成文的规矩，如果不让他们吃早饭，就马上走人。
“老板！”
“怎么，他们要吃早饭？”楚天疆笑了笑，走到安德烈身边，打量了四兄弟一番。四人都很魁梧，最大的有三十岁，最小的才二十岁出头，看样子只有老大与老二当过兵，昨天来洽谈的是老二，另外两个仅仅是身强体壮。
“早饭还没有准备好，而且……”
楚天疆压了压手，让安德烈不用多说。“我们肯定会为你们提供吃住，但是到了我的地盘上，就得遵守我的规矩。”
“在任何地方，都没有让护卫人员饿着肚皮做事的规矩。”
“我让你做事了吗？”
四兄弟最小的一个立即语塞，因为楚天疆确实还没有给他们安排工作。
“在安排你们做事之前，我会对你们进行考察，知道你们能做什么，能做好什么。现在在这里耐心等着，早饭准备好之后，我会派人送过来。”楚天疆扫了眼四兄弟，“如果对我的安排不满意，现在就可以走，但是你们一分钱都别想拿到。因为已经签署了雇佣合同，所以你们还会被市场除名。”
四兄弟一愣，可是都没了脾气。
“安德烈，去把列昂尼德与瓦连京叫过来。等下还有更多的护卫人员到来，让他们全部呆在这里。没有我的吩咐，谁也不许进入庄园。”楚天疆走出两步，又说道，“还有，早餐准备好之后，让侍女送过来。”
安德烈点了点头，随即吹了声口哨。
不多时，列昂尼德与瓦连京赶了过来，堵住了庄园大门，安德烈则回到庄园，吩咐侍女为赶来的护卫人员准备早点。
楚天疆知道，那四兄弟绝对不会离开。
他们没有驾车过来，表明是徒步走过来的。在自由雇佣兵里，有没有车辆是一个很重要的身份标志。混得好的、能力出众的自由雇佣兵都有自己的车辆，只有刚出道，或者是能力不怎么样的自由雇佣兵才买不起车辆。显然，四兄弟属于后者。他们很重视这笔合同，自然不会砸了自己的饭碗。
半个小时后，侍女在大门口摆上一张桌子，把早餐的面包、玉米粥、烤马铃薯与煮鸡蛋送了过来。虽然不是很丰盛，而且没有肉、也没有酒水，但是分量充足，还不做限制，每人都能吃饱。
此时，已经陆陆续续来了三十多名自由雇佣兵。
尼科尔她们已经起床，克拉拉也来到了别墅外。楚天疆陪着她们吃了早点，然后安排福岛兄弟去把列昂尼德与瓦连京替换回来，再让安德烈三兄弟去准备车辆，陪同斯图尔特去奴隶交易市场。
等斯图尔特与安德烈三兄弟离开时，庄园外已经聚集了一百多名自由雇佣兵。
楚天疆没有急着出面，而是陪着克拉拉在庄园里转了两圈，以帮助她消化食物，而且适当的活动对孕妇有好处。随后，楚天疆还把尼科尔她们叫来，让她们七个一起上，进行格斗训练。
庄园的大门敞开，外面的自由雇佣兵能清楚看到楚天疆与尼科尔她们的打斗表演。
别说那些自由雇佣兵，连福岛兄弟都看得目瞪口呆。尼科尔她们使用短刀的格斗技巧已经是出神入化了，而楚天疆以一敌七，还只用一把不太顺手的木刀，不但顶住了七人的联手围攻，还不时击中她们的臀部、大腿、肩膀等肉比较多的地方。精通武士刀法的福岛兄弟非常清楚，他们联手都不是尼科尔她们当中任何一个人的对手，也许连五招都接不住，跟楚天疆相比，更是遥不可及。
十点不到，所有签了合同的自由雇佣兵都已到达。
此时，蕾切尔已经被楚天疆弄得恼羞成怒。楚天疆不但每每巧妙避开她的短刀，还趁机敲打她的屁股与大腿。虽然蕾切尔知道楚天疆在做给外面的那些自由雇佣兵看，但是总被压着打，心里肯定很不舒服。
“够了！”楚天疆猛然收刀，伸出左手，用食指与中指夹住了劈来的短刀，再轻轻用力一扭，夺过了短刀。没等蕾切尔回过神来，楚天疆已经搂出她的细腰，把她揽到怀里，在她嘴唇上狠狠亲了一口。
蕾切尔用力挣扎了两下，随后抱住楚天疆的脑袋，夺过了主动权。
楚天疆知道，再不住手的话，蕾切尔就会直接使用能量体，爆发出普通人根本不可能达到的速度与力量。
吻够了，蕾切尔才推开楚天疆。“小子，以后再敢调戏老娘，老娘一刀割了你。”
“姑奶奶，我哪敢调戏你啊，明明是你打不过我。”
“还敢嘴硬？”
楚天疆在蕾切尔的脸上亲了一下，说道，“外面那么多人看着我们呢，给我点面子，好吗？”
“行，就给你一点面子，不过今晚得好好补偿。”
楚天疆愣了一下，说道：“昨晚还没补偿够？”
“那是昨晚，我说的是今晚。”
“好了，晚上再说，我去应付那帮家伙。”
“记住了，要是今晚不好好表现，老娘跟你没玩。”
楚天疆笑着叹了口气，让尼科尔她们继续进行格斗训练，并且通过意识叮嘱她们不要得意忘形，才朝大门走去。
“福岛，让他们进来吧。”
听到楚天疆的吩咐，福岛兄弟才让开，让呆在外面的自由雇佣兵进入庄园。只是，楚天疆没有让他们往里走，而是让所有人都呆在大门附近，然后让侍女过来，撤走了摆在门口的桌子。
三百多人，准确的说是三百七十八人，凌乱的拥挤在一起，根本没有军人的样子。
楚天疆仔细打量了每个自由雇佣兵，发现其中有服役经历的还不到两百人，近半数都是滥竽充数，特别是那些组成小团队的自由雇佣兵，除了充门面的一两个，其余的都只有一副强壮身体。
这些家伙，离楚天疆期望中的“战士”有很大的差距。
楚天疆未免有点感叹。如果商队在路上遇到真正的危险，这些家伙中，至少有一半会立即逃之夭夭，剩下的一半最多只会乱放几枪，只有极个别的能坚持下去，但是未必会为商队卖命。
要不要把他们全都打发走呢？楚天疆有点苦恼，决定还是先看看情况再说。
“好了，都站好吧，按照高矮顺序站好。”
虽然这些自由雇佣兵都有点不大情愿，但是他们都没拿到佣金，只能听从吩咐。按照拉斯维加斯护卫人员雇佣市场的规定，商队在出发的前一天，或者是出发当天，甚至是在离开拉斯维加斯之前，才会支付另外一半佣金。也就是说，在此之前，雇主有权解除合同，只是会为此损失保证金。
重新列队之后，仍然是凌乱不堪。
楚天疆也不再奢求什么，毕竟这些家伙是临时聚在一起，只为了拿到佣金，在完成了护送任务之后又会分道扬镳。再说了，楚天疆压根没有指望这些自由雇佣兵。如果不是为了让斯图尔特安心，鼓舞商队里的其他人，特别是那些柔弱的女人，楚天疆根本不会去聘请这些自由雇佣兵。没有他们，楚天疆仍然有信心带着商队到达盐湖城，然后前往丹佛。
第一百四十八章 绝对威信（下）
“虽然我们已经签了雇佣合同，但是你们应该知道，我可以随时废除合同。”楚天疆拿着那把木制武士刀，从第一排自由雇佣兵面前走过。“我需要的不是好吃懒做、更不是欺善怕恶的手下。虽然你们算不上是我的手下，最多只是临时听从我的指挥，但是只要加入这个团队，你们就得听从我的指挥。如果不服气，或者不想听从指挥，现在就可以离开，我保证你们能够拿到保证金。”
显然，没有人离开。
虽然对很多自由雇佣兵来说，占佣金半数的保证金已经不少了，但是对绝大部分自由雇佣兵来说，名声更加重要。如果没有护送商队却拿到了保证金的事情传开，恐怕再也没有商队会雇佣他们。
“很好，没有人离开的话，我就说说这里的规矩。”楚天疆笑了笑，停下脚步。“我首先强调一点，合同上的金额只是最低佣金，并不包含奖金。你们更需要知道的是，奖金远远高于佣金。”
这下，所有自由雇佣兵都来了兴趣。
在佣金之外，按照完成任务的情况，给予额外的奖金是商队惯用的手段，只是奖金往往不会太高。
“这么说吧，如果能够让商队毫发无损的到达丹佛，你们每人都能获得相当于最低佣金十倍的额外奖金，而且是当场支付。如果在路途上遇到危险，我还会根据每个人的表现给予适当的奖励。”
“十倍！？”一个大个子自由雇佣兵惊叹了一句。
“对，十倍，而且只是起价。我的原则是，对于有能力、有贡献的手下，绝对不会吝惜钱财。”
“你支付得起这么高的奖金吗？”一名黑人自由雇佣兵问了一句。
楚天疆哈哈一笑，回头朝已经停止打斗的尼科尔点了点头，通过意识让尼科尔去拿一些钻石出来。
片刻后，尼科尔把一袋钻石送了过来。
接住装着钻石的布袋子，楚天疆掂量了两下，然后抛给了那名站在第一排的黑人自由雇佣兵。
“这是……”
“打开看看吧。”
“钻石！？”黑人自由雇佣兵打开一看，立即就傻眼了。袋子里至少有两百颗钻石，还有几颗五十克拉的大钻石。
“这些钻石，别说支付奖金，就算把你们的小命全都买下来都绰绰有余。”
布袋子在第一排的几十名自由雇佣兵手里转了一圈，又回到了楚天疆手上。还好，没有人趁此机会偷走几颗。
“当然，这么高的奖金，绝对不是白白给你们的。可以这么说，到达丹佛，对我们来说根本不是问题，即便路途上有危险，我的手下也足够应付。你们要想拿到奖金，首先就得遵守商队的规矩。”
“什么规矩？”那名黑人自由雇佣兵赶紧问了一句。
“首先，你们加入之后，只是商队里的一名成员，跟其他人没有区别。你们会得到平平的待遇，我会提供充足的食物，而且会在你们受伤的时候提供药品，包括抗生素，会像对待其他人一样对待你们。”
“像对待那些奴隶一样对待我们？”这时候，另外一名自由雇佣兵开口了。
楚天疆笑了笑，说道：“这里没有奴隶，所有人都是