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奥尔德里奇没有向斯塔克提出这个疑问。
后来，在见到史密斯的时候，奥尔德里奇才问了出来，而史密斯给出的答案是：末日战士不仅仅需要强悍的个人能力，更需要超越常人的精神意志，而且美国的末日战士需要卓越的领导能力。
完全符合这三个要求的是奥尔德里奇，而不是史蒂文森。
虽然史蒂文森的个人能力在奥尔德里奇之上，但是在精神意志与领导能力上，均不如奥尔德里奇。
与斯塔克见面之后，奥尔德里奇开始为成为末日战士做准备。
因为属于最高机密，所以CIA伪造了奥尔德里奇的死亡证明，奥尔德里奇也不再跟家人联系。
只是，他也没有需要经常联系的家人。
在家庭关系方面，末日部队的十名末日战士都差不多，均是单身，父母要么已逝、要么另有所依，没有长期交往的女性朋友，交好的朋友主要是同一部队的战友，没有军队之外的好友。
总而言之，家庭社会关系都较为简单。
挑选这样的军人，对保密工作有很大的帮助。主要就是，即便失踪几个月，也没有人寻找他们。
如果家庭社会关系过于复杂，肯定会有人寻找他们，引来不必要的麻烦。
在十名末日战士中，奥尔德里奇的前期训练进行得最久，为成为末日战士所做的准备最为充足。
按照斯塔克的安排，奥尔德里奇不但要成为末日战士，还要成为末日部队的队长。
为此，CIA甚至秘密策划了刺杀俄军的列日申科少校。
列日申科与奥尔德里奇一样，也是提前半年开始训练，目的同样是以最优身份成为末日部队队长。
一个月前，前期训练结束，奥尔德里奇奉命前往迪戈加西亚。
接下来发生的很多事情，让他觉得不齿。
虽然在考核中，奥尔德里奇遇到了两个极为强悍的对手，楚天疆与哈列维的个人能力都极为出色，大多数考核项目的成绩都优于奥尔德里奇，但是奥尔德里奇非常有信心，因为他的综合成绩是无可挑剔的，而楚天疆与哈列维都存在某些缺陷。问题是，为了让他成为末日部队队长，史密斯与霍华德搞了很多小动作，即便达到了目的，也让奥尔德里奇觉得队长身份来得并不光彩。
军人在乎荣誉，可是更希望靠实力赢得荣誉。
为此，奥尔德里奇找过史密斯，说出了自己的想法。他认为史密斯能够理解，也就没有多少顾忌。
现在细想起来，奥尔德里奇知道，正是他跟史密斯推心置腹，导致艾尔弗雷德惨死。
也许，在他向史密斯表示不满的时候，这位深藏不露的特派员就洞察了他的内心，因此不再完全信任他。
奥尔德里奇有点后悔，为自己的愚蠢感到万分悔恨。
回想起来，早在两天前，他就应该料到现在发生的事情了。
当时，在飞往上海途中，史密斯跟他通了最后一次电话，明确提醒他，密切留意其他九名末日战士。
这是一个再明白不过的暗示。
可惜的是，奥尔德里奇却没有搞明白史密斯的意思。
奥尔德里奇不但懊恼，还万分愤怒。
早在半年前，斯塔克就已做出安排，却从来没有告诉过奥尔德里奇，史密斯更没有透露半点风声。
当初，CIA不但伪造了奥尔德里奇的死亡证明，还伪造了史蒂文森的死亡证明！
虽然CIA给出了合理解释，即奥尔德里奇与史蒂文森一同乘坐直升机，两人均死于直升机坠机事故，但是后面发生的众多事情，不是每一件都有合理解释。这就是，在接下来的几个月内，海豹大队第六分队的官兵，陆续遭遇不测，前前后后有一百多名特种兵在各种事故中“丧生”。
不可否认，海豹大队第六分队的阵亡率非常高。
比如，在二零一一年，第六分队的一架“支奴干”直升机在阿富汗坠毁，导致十多名特种兵丧生。
问题是，不到半年，一百多人“丧生”，显然很不正常。
奥尔德里奇觉得自己太迟钝了，他早该察觉到这些事故背后的真相。
直到一个小时前，奥尔德里奇才猛然明白过来，也才猛然想通史密斯在两天前叮嘱的他那番话。
虽然奥尔德里奇所在的地方没有遭到轰炸，但是当他早到四具末日战士的遗体时，已经完全乱了分寸。奥尔德里奇的第一反应就是返回机场，与后方取得联系，向霍华德将军汇报情况。
只是，等待着他的是另外一次沉重打击。
见到托马斯上校时，奥尔德里奇产生了错觉，以为托马斯是来营救他们的。对托马斯的绝对信任，让奥尔德里奇忽视了两个极为关键的问题。一是托马斯率领的是一支规模庞大的末日部队，二是托马斯还活着。
如果说奥尔德里奇信任过别人的话，除了以前的搭档史蒂文森，就是托马斯上校了。
八年前，奥尔德里奇加入海豹突击队第六分队时，托马斯还是少校，而且是奥尔德里奇的中队长。接下来的几年里，奥尔德里奇跟随托马斯执行了数十次任务，托马斯曾经救过他四次。直到托马斯晋升为上校，担任第六分队指挥官，才没有率领部下参与作战行动。三个月前，奥尔德里奇收到噩耗，托马斯上校在一起交通事故中丧生，他驾驶的轿车冲出了盘山公路，坠入峡谷。警察赶到后，在轿车的残骸中找到了一具血肉模糊的尸体，经DNA鉴定确认是托马斯本人。
为此，奥尔德里奇悲痛了一段时间。
如果不是受身份限制，他肯定会去参加托马斯的葬礼。
当然，奥尔德里奇很快就想到了这两个问题。只是，在他询问托马斯之后，托马斯竟然开枪击毙了艾尔弗雷德！
奥尔德里奇想不明白，顿时就懵了。
接下来，奥尔德里奇全然不知所措，任由托马斯的部下、那些“死而复生”的海豹突击队员收缴武器，剥掉末日战士系统，把他关进这间小棚屋。他们都在事故中“丧生”，他们曾经是奥尔德里奇的战友！
一个多小时，足够奥尔德里奇冷静下来，把前后发生的事情串联起来。
这是一盘斯塔克精心安排的棋局，奥尔德里奇只是盘棋中的一颗棋子，而且是最无关紧要的一颗。托马斯没有在干掉艾尔弗雷德的时候干掉奥尔德里奇，而是把他关了起来，表明不会杀他，也不会放了他。
奥尔德里奇非常清楚，他只有一个选择：成为托马斯的手下。
斯塔克秘密组建末日部队，发起袭击行动，表明他根本不在乎奥尔德里奇的生死。如果奥尔德里奇不是美国派往行星防御理事会的末日战士，托马斯早就干掉他了，不会给他半点机会。
认清处境，奥尔德里奇非常沮丧。
半年来，他有过宏伟设想，有过凌云壮志，有过美好遐想，可是顷刻间，这一切就灰飞烟灭了。
要想活命，就得成为无姓无名的行尸走肉。
奥尔德里奇有点不甘心。
如果半年前，斯塔克把这一切告诉他；如果两天前，史密斯说得更明白一些；如果一个小时前，托马斯没有杀掉艾尔弗雷德；奥尔德里奇也许会接受现实，成为一名忠心耿耿的部下。
可是，斯塔克没有告诉他，史密斯没有说明白，托马斯也没有手下留情。
最让奥尔德里奇难以接受的就是艾尔弗雷德的死。
成为末日战士之前，奥尔德里奇就认识艾尔弗雷德，而且在一起战斗过。那是四年前在阿富汗，针对盘踞在南部山区里的反美武装，以美军为首的多国联军发动了清剿行动。奥尔德里奇与史蒂文森奉命提前进入山区寻找敌人的藏身之处，艾尔弗雷德所在的英军特种部队也参与了行动。奥尔德里奇找到了藏在一座山洞里的反美武装大本营，随即遭到围攻。艾尔弗雷德所在的英军特种部队率先赶到，协助奥尔德里奇与史蒂文森作战，一直坚持到联军的支援部队到达。
这场战斗，让奥尔德里奇认识了艾尔弗雷德，也结下了深厚友谊。
能在末日部队见到艾尔弗雷德，奥尔德里奇自然非常高兴，能跟艾尔弗雷德搭档，让他更是感慨万千。
可是谁能想到，艾尔弗雷德竟惨死在自己面前，而且杀他的是托马斯！
第六十章 罪孽深重（下）
如果死的是其他末日战士，奥尔德里奇不会有任何感触。其他八名末日战士，奥尔德里奇一概不关心。
他无论如何也无法接受托马斯杀了艾尔弗雷德的事实。
奥尔德里奇懊悔万分。如果他早一点醒悟过来，艾尔弗雷德就不会死，至少不会死在他的面前。
懊悔归懊悔，奥尔德里奇强迫自己冷静下来。
奥尔德里奇已经想明白，不管想做什么，活下去是前提。在机会到来之前，绝对不能给托马斯痛下杀手的理由。
打定主意，奥尔德里奇开始耐心等待。
托马斯没有立即杀了他，让奥尔德里奇相信，只要他肯加入这支末日部队，托马斯就会给他一次机会。
奥尔德里奇正想着，房门被推开了。
进来的是冈萨雷斯，一名有墨西哥血统的突击队员。他在海豹突击队服役四年，得益于墨西哥血统，以及能说一口标准的拉丁语，一直受到托马斯重用，经常被派往拉丁美洲执行任务。只是论个人能力，冈萨雷斯在第六分队只算得上中庸。就奥尔德里奇所知，这家伙搞砸过几次秘密行动。奥尔德里奇离开第六分队时，冈萨雷斯还只是一名中尉，而同年加入的几名突击队员都已晋升上尉。
“少校。”
奥尔德里奇抬起头来，没有刻意遮挡裸露的躯体。被剥掉末日战士系统后，他一直赤身裸体。
冈萨雷斯把一套衣服递了过来。
奥尔德里奇没有伸手接住，对他来说，穿不穿衣服并不重要。
“上校让我告诉你，如果你愿意合作，他可以给你一次机会。”
“机会？”
冈萨雷斯点了点头，又把衣服往前递了一点。
奥尔德里奇没再拒绝，他等待的就是这个机会。这是一套美军的丛林迷彩服，而且是崭新的。
“上校要我做什么？”奥尔德里奇迅速穿好了军装。
“跟我来吧。”冈萨雷斯没有多说，转身走了出去。
奥尔德里奇跟在冈萨雷斯身后，走出棚屋后，他停下脚步，用手挡出刺眼的阳光。等到双眼适应了明亮的光线，奥尔德里奇才看到，另外一名末日战士已把四名没有来得及撤做的科研人员押了出来。
四名科研人员的双手被索套绑在身后，并排着跪在棚屋前的空地上。
奥尔德里奇立即明白托马斯要他做什么了。
“少校！”冈萨雷斯把一把小巧的手枪递了过来。这把枪是科斯塔从那名叫德拉诺的科研人员身上搜出来的。只是一把九毫米的格洛克27型手枪，主要用于自卫，而且主要面向女性使用者。
奥尔德里奇没有迟疑，接过手枪，朝科研人员走去。
冈萨雷斯退后了两步，站在科研人员身后的那名末日战士也退后了两步，而且两人都端平了步枪。
显然，他们并不信任奥尔德里奇。
奥尔德里奇觉得有点可笑，这把自卫手枪对末日战士根本没有威胁，而且他已经脱掉了末日战士系统。
看到奥尔德里奇走近，四名科学家都是万分恐惧。
两名男性科学家跪在左边，两名女性科学家跪在右边。让奥尔德里奇稍感惊讶的是，反到是两名女性科学家显得较为镇定，那个叫雅克琳的气象学家更是一副视死如归的样子，两名男性科学家则已六神无主。
“少校！”冈萨雷斯提醒了奥尔德里奇。
奥尔德里奇长吸口气，把枪口对准了最左侧的德拉诺。
“不……不要杀我……不……”德拉诺的精神彻底崩溃了。
可是，求饶有用吗？
奥尔德里奇知道，如果他不按照托马斯的吩咐做，他的处境与四名科学家无异，而且向谁求饶都没用。奥尔德里奇太了解托马斯了，只要是敌人、哪怕是自己的亲人，托马斯都会痛下杀手！
扣下扳机时，奥尔德里奇想闭上眼睛，不想看到德拉诺惨死的样子，可他没有这么做。
站在对面的末日战士一直盯着他，只要奥尔德里奇表现出丝毫软弱，托马斯就会看出他的内心想法。
谁能保证，托马斯没有通过那名末日战士观察奥尔德里奇的一举一动？
没有闭上眼睛，让这一枪打得非常准，射在了眉心处，德拉诺一命呜呼，没有在死前吃多少苦头。
奥尔德里奇向右移动两步，把枪口对准了拉方丹。
“别杀我，我是地质学家，我可以为你们工作，我可以……”
奥尔德里奇没有迟疑，再次扣下扳机。子弹仍然打在眉心处，拉方丹倒下时，身体还在抽搐。
看到求饶没用，当奥尔德里奇走过来时，那名荷兰女地质学家挺起胸膛，抬起头来。她没有看奥尔德里奇手上的手枪，而是直钩钩的盯着奥尔德里奇的眼睛，似乎能够看穿奥尔德里奇的灵魂。
奥尔德里奇犹豫了，�