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严嵩急忙拱手躬身，神情有些惶恐道：“秦大人折节下交已是晚生的福分，实不敢当‘严兄’之称，为秦大人效力亦是晚生的福分，秦大人客气了。”
此时的严嵩只不过是默默无名的举子，对秦堪的客气确实感到有些不安。
秦堪哈哈一笑，道：“严兄何必多礼，说什么折节下交，未免太过谦虚了，我见严兄衣着简朴，又听说你食无肉糜，行无车轿，想必生活过于清贫，本官孟浪，以区区黄白之物见赠，还望严兄笑纳勿拒。”
丁顺闻言挥了挥手，楼下两名校尉端着两盘满满的白银蹬蹬蹬上楼，放在严嵩身前的桌子上，然后悄悄退下。
两盘银子约莫数百两，严嵩眼中闪过一丝贪婪之色，很快便恢复如常，倒也不忸怩，只是愈发恭敬地朝秦堪长揖到地，道：“大人所赐，晚生不敢辞，将来晚生若有寸进，必为大人所驱使。”
秦堪笑道：“严兄不必客气，今日你帮了我的忙，区区酬谢之物，实在算不得什么。今年开春便是会试，我祝严兄金榜题名，光耀门楣。”
严嵩垂首沉默片刻，抬头看向秦堪时眼中已充满了明显的谄媚之色，与国子监里满脸正义的书生迥然两异。
“金榜题名或曰易，锦绣前程何其难，……大人乃东宫近臣，深受陛下和太子殿下器重，来日建功封侯贵不可言，将来晚生若得中进士，愿投大人门下，与大人在朝中守望相助，遥相呼应，嵩此言发自肺腑，还望大人不吝提携。”
秦堪微笑着点头应许。
严嵩果然是严嵩，如今尚只是寒门举子，胸中已酝酿着勃勃的野心壮志，难怪二十年后能够坐到位极人臣的内阁首辅位子。
性格决定命运呀。
秦堪不介意有野心的人，前世当公司副总的时候，手下有野心的年轻人不知凡几，事实证明，有野心的团队才是最成功的团队。
这一世若要建立团队，严嵩无疑是非常合适的人选。
“好，就这么说定了，本官翘首以盼严兄金榜题名之日。”
严嵩急忙躬身称谢，神情迟疑了片刻，严嵩终于还是问出了心中积压已久的疑惑。
“晚生与大人素无往来，国子监那么多的贡生中，大人为何独独选中晚生为大人效力？大人……似乎认识晚生？”
秦堪微微一笑，认识当然认识，认识几百年了。他只是恰好知道严嵩在弘治十八年中了二甲进士而已。
拍了拍严嵩的肩，秦堪正色道：“严兄妄自菲薄了，难道你没发现你在国子监诸多贡生中多么的鲜明，出众吗？”
“啊？有……有吗？”严嵩呆住了。
“当然有，岂止鲜明出众，简直鹤立鸡群，光芒万丈啊，相信我，你绝对属于那种让男人睁不开眼，让女人合不拢腿的人中赤兔，马中吕布……”
“人……人中赤兔？”
未来的内阁首辅，如今寒门举子似乎有点小自卑。
“丁顺。”
“属下在。”
“帮我好好招待一下严兄。”
丁顺憨厚的老脸顿时挤出菊花般的褶子，拉着严嵩下了楼，喋喋不休道：“严相公随我来，丁某给你找个让女人合不拢腿的地方，保证满意。”
第一百八十六章 上达天听
刑部衙门前闹事的贡生们仍在吵吵嚷嚷，指着刑部大门怒骂奸臣当道，谁也没发现刚才闹事的领头人严嵩已消失在人群中，被锦衣百户丁顺拉去见识人间风月了。
当刑部衙门前聚集的贡生士子越来越多，事态已完全失控的时候，刑部的堂官们慌神了，这年头读书人冲击官府衙门的事并不常见，一旦发生都会变成惊天巨案，上达天听之后，皇帝为了平息事态，往往会查办罢免一大批官员，今日刑部首当其冲，于是值守的堂官们坐不住了。
前门喧嚣如市，骂声不绝，往日威严厚重的朱漆大门上已布满了被贡生们扔的臭鸡蛋烂菜叶。五城兵马司的军士们早已围在刑部衙门的广场外，却只远远地瞧着，贡生们都是有功名在身的读书人，兵马司的军士们自然不敢对他们稍有打压威吓，除非这群疯狂的读书人把刑部那些尚书侍郎们拿刀杀了，扔扔鸡蛋菜叶没关系，读书人哪能没一点暴脾气呢？
刑部的官员们躲在衙门内惶然失措时，早有锦衣卫和东厂番子将此事紧急报入了皇宫大内。
数百个有功名的读书人冲击刑部衙门，此事非同小可，牟斌和王岳都不敢隐瞒，只能呈报给弘治帝。
*事情既然解决不了，只有把它闹大，闹到不可收拾，闹到上达天听，或许才能给杜宏找到一丝生机，这便是秦堪指使严嵩煽动贡生闹事的目的。
这个目的显然达到了。
…………
…………
禁宫文华殿。
刘健，谢迁，李东阳三位大学士坐在殿中左侧的软凳上，捋须沉默不语。
弘治帝面沉如水，病态的脸色浮现不满之色，牟斌和王岳跪在他面前，大气也不敢喘一口，他们清楚，陛下现在的心情很不好。
全天下在鼓吹大明中兴，大明到底有没有中兴，其实弘治帝也有些迷茫，以前曾经有些洋洋自得，近两年发生的一桩桩事情却狠狠地打击了他的信心，当然也包括今日的数百名贡生闹事。
一向对读书人甚为宽容的弘治帝没想到他对读书人善待若此，居然还有人对朝廷不满，对他不满，这天下到底怎么了？
大殿内很安静，弘治帝面色阴沉，沉默许久才缓缓问道：“到底怎么回事？再过两个月便是春闱会试了，贡生们怎么挑在这个时候闹了起来？”
王岳恭声回道：“禀陛下，东厂查知，贡生们于刑部衙门前集会，乃因绍兴知府杜宏打杀织工一案……”
“这案子朕听说过，人证物证俱在，杜宏罪责难逃，贡生们有什么不满意的？”
王岳道：“陛下英明，此案已是铁案，无可推翻，那些贡生们年纪尚轻，受了某些不轨之人的挑唆蛊惑，不明事理之下冲击刑部，实乃大罪……”
牟斌一直静静跪在一旁，忽然插言道：“陛下，锦衣卫查到的却与王公公所言大不相同……”
弘治帝扭头看着他，道：“锦衣卫查到了什么，细细报来。”
“是，现今京师民间众说纷纭，但说法几乎相同，市井和国子监都在说杜宏是被人所构陷，元凶另有其人，此案源起苏州织造局和浙江布政司，有传言说二者沆瀣一气，盘剥甚至打杀织工，杜宏为民请愿却被构陷入狱，冤比天高海深……”
王岳冷笑着打断了牟斌的话，道：“陛下阶前，牟大人可别乱说，市井几句流言蜚语难道便成了翻案的证据？如此我朝大明律岂不成了摆设？”
牟斌看也不看王岳，冷冷道：“锦衣卫为陛下鹰犬，刺探打听，风闻奏事是锦衣卫的职责，是黑是白臣不清楚，臣只是尽责将民间的任何传言回奏陛下，是非黑白自有陛下论断。”
一席话听得弘治帝面色稍缓，王岳的脸色却愈发阴沉。
牟斌从袖中掏出一张传单，双手递上，道：“陛下，这是京师城内四处散落的传单，里面将此案的前因后果说得明明白白，臣已命锦衣卫彻查散播传单之人，至于传单内所述之事是真是假，尚未查明，伏请陛下圣断。”
弘治帝接过传单，越看眉头皱得越深，喃喃道：“看来此案并非表面那么简单呀……”
扭头看着三位内阁大学士，弘治帝展颜笑道：“朕倒真有些不明白了，三位先生如何看？”
论朝政大事，三位大学士自是翘楚牛耳，可论判案断案，刘健和谢迁便力有不逮了，于是二人不约而同地将传单递给李东阳。
时人谓如今的朝廷内阁曰“李公谋，刘公断，谢公尤侃侃。”，论谋划分析，李东阳比刘谢二人强上许多，这案子由他评判自是最合适的。
李东阳接过传单，扫视几眼，捋须笑道：“现今各执一辞，臣也无法分辨是非，此案溯其源头，乃因苏州织造局和浙江布政司而起，织造局督办太监王朋已死，但王朋以下仍有不少知情人，浙江布政使崔甑亦知因由，陛下何不宣这些涉案相关人等进京，然后命厂卫侦缉事情真相呢？”
弘治帝点了点头：“李先生所言甚是，杜宏一案，朕这便令锦衣卫详查，东厂审问……”
“陛下，臣还有一言……”李东阳眼中闪烁着莫测的光芒，笑着继续道：“据闻锦衣卫千户秦堪正是杜宏的女婿，而东厂与秦堪颇有嫌隙，为此案公平公正，不偏不倚计，臣以为厂卫最好只负责侦缉，而无断案之权，而且臣觉得此案似乎与京师朝堂颇有牵连，若欲查明真相，当须派遣信任大臣专职究办才妥当。”
弘治帝思索许久，缓缓点头，正式下了旨意。
“打杀绍兴织工一案，由锦衣卫，东厂联手侦缉，宣苏州织造局上下相关太监，官员，以及浙江布政使崔甑火速入京，不得延误，杜宏关押刑部大牢，由刑部，大理寺和都察院三法司同审。”
第一百八十七章 急转直下
弘治帝下旨，杜宏一案三法司同审，秦堪终于达到了目的，他要的就是这个结果，一个相对公平，将自己与敌人拉到平等地位的结果。
剩下的便是双方博弈了。
领了旨意的牟斌和王岳各自行动起来，厂卫各有一套侦缉案件的手段，锦衣卫靠的是散布民间各处的密探，以及每百户下非编制的帮闲，密探们平日里以各种身份生活着，他们也许是商人，也许是挑着担子游走村乡的小贩，也许是举幡摇铃行走四方的土郎中，而东厂在侦缉方面略为逊色，论陷害忠良上刑逼供他们是行家，但侦缉案件却不如锦衣卫，他们的情报主要来源于雇佣的村乡城镇游手好闲的地痞泼皮。
回到镇抚司，牟斌马上召来了秦堪。
秦堪来到镇抚司前堂时，却见牟斌正背对着门口，出神地盯着墙上那幅猛虎下山图。
“下官拜见牟帅。”秦堪恭敬施礼。
牟斌回过神，扭头朝他一笑：“坐吧，你我之间不必拘礼，用不着上官下属那一套。”
秦堪微笑落座，侍侯的校尉奉上香茗。
牟斌端茶啜了一口，然后眯着眼睛扫了一眼秦堪，淡笑道：“年纪轻轻，竟已有在京师翻云覆雨的本事，不得不佩服，我在你这么大的时候还只是一名锦衣百户，京师里小心翼翼的熬出身，若非当年大太监怀恩赏识提拔，这锦衣卫指挥使的位置还轮不到我坐，多半挂个指挥佥事的空衔庸碌一生终老。”
秦堪抿了抿唇，不发一语。
牟斌斜眼瞧着他，笑道：“秦堪，你可比我强多了，今年你才二十出头吧？不但已是锦衣千户，还颇得陛下和太子信任，更厉害的是，能徒手搅动朝堂风云，将一件尘埃落定的铁案推翻重审，委实后生可畏。”
秦堪拱手道：“全托牟帅提拔之功……”
牟斌老脸忽然一板，重重哼道：“挑唆国子监贡生闹事可与我提拔你没有任何关系，说你厉害算好话，其实你就是个惹事精，而且专惹大事，大麻烦！”
秦堪索性承认道：“牟帅，家岳入狱，下官不得不倾尽全力谋划奔走，至于事情闹得多大，会有什么后果，下官已然顾不得许多了。”
牟斌哼道：“听你说话以为你是个横冲直闯的楞头青，做事却做得老谋深算，手段老辣，你以为我真信你是楞头青？以你的算计城府，可以当楞头青他爹了。”
秦堪苦笑：“下官就当牟帅在夸我吧……”
牟斌手指无意识地敲击着桌子，缓缓道：“如你所愿，陛下命三法司重审杜宏一案，案情已上达天听，无可遮掩，这个盖子终究被你揭开了……”
顿了顿，牟斌盯着秦堪，道：“可是，揭开盖子后，里面放出来的妖魔鬼怪你降得住吗？”
秦堪微笑道：“我尽力试试。”
牟斌注视他许久，叹道：“秦堪，我真看不透你啊，实在是个聪明透顶的人，蝮蛇蛰手，壮士断腕的道理不会不懂吧？你岳父已陷入泥沼，何必再搭上一个你？明知不可为而为之，愚也。”
秦堪笑道：“我与牟帅想法不同，家岳若掉进茅坑我肯定不会救他，但他掉入泥沼却不能不救，聪明与白痴或许一线之隔，有时候我也觉得自己挺像个白痴的。”
牟斌摇摇头：“罢了，今日叫你来是为了告诉你，这幕后之人必是朝堂大员，手握重权，锦衣卫会全力侦缉，只不过需要时间，幕后之人不会放任锦衣卫这么查下去，为了自保，他必会先对付你和你岳父，你自己小心。”
秦堪真诚地盯着牟斌：“下官一定会小心，就算下官无法自保，牟帅也一定会义不容辞地保住我的，对吗？”
牟斌脸颊抽搐几下，一言不发地……端起了茶盏儿。
“送客！”
*锦衣卫缇骑南下，全力侦缉绍兴织工被杀一案，牟斌能做的大抵只有这些了，东厂番子却拖拖拉拉几天后才懒洋洋地出了京，虽然也是侦缉此案，但秦堪很清楚，东厂肯定查不出什么。
抛开王岳与秦堪的恩怨不提，刚开始