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喃喃念叨的一句话，却被耳尖的朱厚照听到了，睁大了眼睛盯着秦堪：“毒气弹？何谓毒气弹？”
“毒气弹就是炸开后被人闻到烟雾会致命的大炮仗。”
朱厚照满面惊喜地揪住了他的袖子：“你有吗？拿两个出来让我瞧瞧。”
“臣没有……”秦堪顿了顿，又笑道：“不过臣应该懂得制作，这东西并不难，但是最好不要弄出真的毒气，会死人的。”
朱厚照大喜：“快做出来试试，快！”
秦堪想了想，命人取来一只拇指粗细的小竹筒和适量火药，以及一小把胡椒。
在朱厚照殷切的目光注视下，秦堪不慌不忙地将胡椒用小磨盘磨成粉末状，然后掺进火药里拌匀，至于火药最大威力的黄金比例，秦堪不敢告诉他，不然这小混世魔王真有可能把皇宫夷为平地。
将掺了胡椒粉的火药倒入小竹筒里夯实，黄泥封口，另一端牵出一根长长的引线，大明温和版毒气弹大功告成。
“这……这便是毒气弹？”朱厚照两眼发光，敬畏莫名。
“对，引燃后空间越小威力越大……刘公公，把你关进厢房试试味道？”
“啊？你敢坑……殿下，老奴，老奴……”刘瑾额际渗出了冷汗。
“哈哈，开个玩笑，殿下不如找条狗关进……”
秦堪话没说完，朱厚照劈手夺过他手里的毒气弹扭头便冲进了秦府的厢房。
“我来试试！”
秦堪和刘瑾大惊失色：“殿下不可！”
拦阻已迟了，朱厚照头也不回地进了房，还把门闩放落。
须臾间，便听得厢房内轰地一声巨响，伴随着朱厚照的惨叫声，接着剧烈的呛咳。
秦堪和刘瑾心惊胆颤地听着厢房内的动静，直到听到朱厚照在里面哆哆嗦嗦地挠墙时，秦堪知道这倒霉孩子大概闻够味道了，于是咬了咬牙，上前猛地一脚踹开了房门，房门洞开，一股令人晕眩的浓烟冒出，秦堪忍不住倒退好几步。
刘瑾带着哭腔上前扶住跌跌撞撞奔出的朱厚照，眼见朱厚照头发披散，衣衫凌乱，双目通红泪流不止，活脱像刚被人非礼过的良家妇女。
眼睛受了刺激仍睁不开，朱厚照却一边流着泪一边大笑：“好好！好东西！果然是个好东西，秦堪，你是个人才啊，这东西可堪大用，哈哈……”
第二百零一章 惊闻内变
夸他是人才秦堪并不反对，因为事实如此，但朱厚照说掺了胡椒粉的大炮仗可堪大用，却令秦堪心中生出不祥的预感。
以朱厚照爱玩闹而且百无禁忌的混帐性子，再加上这么一件坑人大杀器，两者凑合在一起绝非一加一等于二这么简单……秦堪发现自己又做错了一件事，这个错误可大可小，端看这位掌握了大杀器制造方法的太子殿下将它用在何处了。
如果把刘瑾之类的太监关在房子里试验威力，秦堪举双手赞成，或许还会帮忙改良配方，火药里面掺点砒霜什么的……如果太子殿下玩得开心，一时兴起，把毒气弹扔进弘治帝或三位内阁大学士的房子里，后果……秦堪背后没来由地冒了一层冷汗。
“太子殿下，你一定要告诉我，你刚才说这东西‘可堪大用’是什么意思？你打算怎么用？”秦堪严肃地盯着他道。
朱厚照嘻嘻笑道：“我打算把它扔进文华殿，三位大学士几乎每天在那里批阅奏章，同时闷倒三个，看谁去春坊给我上课……”
秦堪脸颊直抽抽。
不幸言中……真想狠狠抽这倒霉孩子一顿啊……“殿下，殿下！你一定牢牢记住，这毒气弹很凶猛，虽说不足以致命，但也能要人半条命，三位大学士乃国之重器，且年已老迈，受不得这般刺激，殿下喜欢玩没问题，但别玩出祸事，千万切记。”
朱厚照怔忪半晌，神情有些失望：“不闷倒几个大学士，这东西玩起来有什么意思？”
秦堪冷汗潸潸道：“殿下志向高远，可敬可佩，但是小玩怡情，大玩伤身啊……”
扭头见刘瑾面无表情地杵在一旁，秦堪很热心地把刘瑾拉过来，诚恳建议道：“刘公公相貌堂堂，器宇轩昂，殿下不如先拿他试试……”
于是朱厚照和秦堪同时用期待的目光盯着刘瑾。
刘瑾浑身一震，背后顿时冒了一层白毛汗，像只被踩着尾巴的猫似的猛地弹出老远，惊恐地尖声道：“秦堪，你想害死我吗？”
朱厚照叹了口气，道：“好吧，这东西我保证不对大学士们用，其实我也挺担心闹出祸事……”
秦堪不放心地叮嘱道：“也不能对你父皇和母后用啊……”
“知道啦。”
“……强烈建议对你两个舅舅用。”
“我会考虑的。”
吩咐秦府外的随侍武士抬走几箱银子，朱厚照便兴冲冲地告辞，秦堪注视着他的背影，忧心忡忡地叹了口气。
被他掌握了大杀器，真的很担心这孩子会干出何等天怒人怨的事啊。
跨出门口，朱厚照正要登车辇，却正好碰到外出遛弯回来的杜宏。
杜宏已官复原职，但毕竟人老多疾，大牢里关了两个月身上犯了不少毛病，在秦堪和杜嫣的劝说下好歹同意在秦府休养几日再上路回绍兴。
见到门口旌旗招展，武士如林，金瓜镫杖，金炉香盒的围侍中央，一驾数丈方圆的硕大车辇赫然静立，杜宏不由大吃一惊，虽未亲见，但也知是东宫仪仗卤簿，吃惊之时，一名穿着黑色便衫的富贵公子笑嘻嘻地从秦府出来，杜宏急忙远远地撩袍跪拜。
“臣，绍兴知府杜宏，拜见太子殿下。”
隔着数丈之远，朱厚照却听得清楚，不由眼睛一亮：“知府？似乎算是……小玩吧？”
刘瑾察言观色，急忙将杜宏请过来。
杜宏欲再次跪拜，朱厚照连忙扶起他，一副秦堪坑人的嘴脸学得八成像。
“杜知府，……喜欢闻火药味儿吗？”
杜宏还没答话，却见秦堪着了火似的冲出来，失声道：“殿下不可！这位是臣的岳父！”
……………………朱厚照失望地回宫，车驾远去，杜宏捋着胡须瞧了秦堪一眼，叹道：“后生可畏，没想到你和东宫殿下竟如此相得，将来前程不可限量啊……秦堪，天下皆知太子顽劣荒唐，日后你若被东宫重用，当胸怀天下，心存百姓黎民，时刻提醒太子勤政爱民，勿使放纵荒淫，违丧君德。”
秦堪嘴角一咧，笑道：“这都是以后的事了，不过岳父你一定要记得，今天小婿又救了你一命。”
杜宏一楞：“为何说‘又’？”
“反正我今天救了你一命，你要时刻记在心里，不可忘记。”
*朱厚照得了新奇玩具，自然不肯放过试验的乐趣。
答应了秦堪不找大学士麻烦令朱厚照颇感遗憾，于是只好退而求次，不得不说秦堪造这个东西委实坑人之极，朱厚照亲身试过以后，很清楚它的威力，正因为清楚，所以朱厚照迫切需要找人试验一下。
朱厚照还是个孩子，喜欢玩炮仗的孩子而已。
车辇入城，穿过繁华的街市，快到六部衙门街时，朱厚照忽然两眼一亮，他看到了位于工部衙门后街的太医院。
掺点胡椒粉就让人欲仙欲死的大炮仗，若让太医们开点更刺激的药掺在里面，不知有何效果？
不得不夸一下朱厚照，实在是个懂得举一反三的好孩子……太医院很静，门口松散站着十余名军士，见太子殿下驾到，急忙跪地迎接。
朱厚照理都不理，大模大样地走了进去。
直入前院前堂，东边的厢房里传来低语声，朱厚照刚待掀帘而入，却听得经常给父皇瞧病的太医刘文泰忧心的叹息声。
“陛下这病越来越重了，我等食君之禄，却不能为君分忧，委实惭愧无地。”
另一道苍老的声音也叹了口气，朱厚照听得出，这位也是给父皇瞧病的太医，名叫高廷和。
高廷和道：“前日陛下又咳了血，老夫仔细瞧过，血色呈黑，凝固不散，分明已病入膏肓，老夫医道不精，回天无术。”
刘文泰叹道：“陛下还严令宫人和太医不准说出去，尤其不准让太子知道，将来陛下若……若有何不可言之变，恐怕内廷外廷都要怪罪到咱们太医院头上，这可如何是好？”
高廷和惨然一笑：“还能如何？我等殉陵便是，陛下的病……眼看就这一两个月了，刘兄，你我早早安排后事吧。”
哐！
门外一声巨响，两位太医大惊，慌忙跑出来查看究竟，却听得太医院一名学徒莫名其妙道：“太子殿下为何一脸铁青地跑了？”
刘文泰和高廷和闻言面如土色，双膝一软，抖抖颤颤地跪了下来。
第二百零二章 虚假的戏
弘治帝罢朝两日了，这在勤勉的弘治一朝是非常罕见的，六科道御史们集结于午门跪问原因，有宦官出来冷冰冰的一句“龙体微恙”便打发了。
御史们很理解，于是纷纷朝午门磕了几个头，齐声恭请陛下保重龙体后便往回走，人一辈子难免三病两痛，皇帝自然也不例外。
御史们好打发，但三位内阁大学士和内廷几位掌印秉笔太监们可不好打发。
身居高位的他们自然有着更准确的消息渠道，他们很清楚陛下的病绝非“微恙”那么简单。
文华殿的暖阁内，本是三位大学士办公的场所，今日却多了三位稀客。
稀客其实是熟客，司礼监掌印太监萧敬，秉笔太监陈宽，和排名第二的秉笔太监王岳。
执掌大明朝的内阁和内廷六位大人物同聚文华殿，实可谓少见。
内阁和内廷一直有矛盾的，大明皇帝立司礼监就是因为臣权过大，君权受到制约，于是从仁宣之后开始，皇帝想出了一个制约平衡的法子，便是设立司礼监，由身边信任的太监代皇帝掌批红权，遏制渐渐凌驾于君权之上的臣权。
这也是无奈之中的办法，洪武永乐两朝后，老朱家的后人脾气渐渐变得斯文起来，此消彼长之下，大臣们的脾气渐渐变得暴烈，如果这些暴脾气的大臣有篡位谋逆之心倒还好说，拖出去杀掉杀掉便是，令大明皇帝们憋屈的是，这些暴脾气们该死的竟一个个都是忠臣，一心为了江山社稷，而且口才一个比一个好，一张嘴便占住了道德制高点，常把皇帝骂个狗血淋头。
皇帝们打也打不过，骂也骂不过，更不敢随意斩杀大臣，否则会被正义的史官们写进史书，从此遗臭万年，永不翻身，于是只能眼睁睁看着朝堂内阁制度日渐成熟，眼睁睁让大臣们把皇帝的权力分得七零八落，皇帝似乎变成了一尊摆设，永远也不可能在金殿上酣畅淋漓地大散王霸之气，那一句令人身心愉悦的“拖出去杀掉杀掉”的话也不能再随便乱说了。
无奈之下，宣宗皇帝朱瞻基想了个办法，那便是设立太监学堂，鼓励太监识字，司礼监于是渐渐随着内阁制度的成熟而权势大涨，用太监家奴来牵制臣权的无限滋长，这便是宣宗皇帝的主意。
其实内廷的出现，并没有给君权带来太多好处，司礼监顶多只起到了制衡外廷的作用，君权还是没有收回来，不得不说，中国上下数千年的无数帝王中，唯独明朝的皇帝活得最憋屈，最受气，但偏偏就是这种内阁执政，内廷制约，都察院监督的三权制度，令明朝的国怍保持了近三百年。
成败功过，谁人评说？
弘治一朝，内廷难得出了几个不给天下添乱的好太监，比如萧敬陈宽王岳三人，所以三人与内阁的关系也一直比较融洽，偶有为自己所属一系争利夺权，耍耍心眼之事，也无伤大雅，总的来说，弘治朝的内外廷一团和气。
今日文华殿暖阁的气氛有些凝重。
弘治帝病重的消息终究还是被少数几个人知道了，今日暖阁内的六人便在此列。
皇帝病重，大行不远，无异给内阁三位大学士和三位大太监一个沉重的打击，大明在弘治帝和他们一干重臣的努力下，终于有了中兴之象，大学士和太监们都得了好名声，当然，也没耽误几位太监发横财。然而若弘治帝驾崩，这正在中兴的大明还能继续中兴下去么？
一想到太子朱厚照的德行，暖阁内六人便摇头叹息不已。
萧敬咳了几声，端起茶盏儿喝了口茶润润嗓子，缓缓道：“陛下病重，这个消息必须封锁，否则朝堂恐生大乱，有心人煽风点火几句，咱们这日子还过不过啦？”
谢迁叹道：“昨日我等请见陛下，被内宫宦官挡了好几次，看来陛下委实病得不轻，萧公公是内臣，可知陛下的病究竟如何？”
萧敬摇头道：“陛下严令不准外泄，杂家也不知究竟，派人问了几位太医，一个个只知惶恐摇头，半句也不说，内宫近身服侍陛下的宦官昨夜给杂家悄悄递了一块沾了血的丝帕，血已凝聚成黑块，杂家派人拿着帕子问了京师名医龙二指，龙二指只瞧了一眼便摇头，说咳血之人活不过两个月了……”
三位大学士浑身一颤，接着老眼流出浑浊的老泪，神情哀痛万分。
君臣相处多年，弘治帝在大学士们眼中已不仅�