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河水潺潺的金水桥上，朱厚照穿着一袭白色绸衫，头顶挽成一个发结，镶嵌着碧绿宝石的玉簪将黑亮的头发固定在头顶，修长的身影静静地立在桥上，如浊世里的洁白莲花般出尘脱俗。
朱厚照的嘴边已长出少许绒毛，嘴角带着轻轻的笑，远远地注视着秦堪，眼眶却蓄满了泪水。
二人再见，恍若隔世，秦堪心情一阵激动，急忙上前几步，一撩蟒袍下摆，跪在朱厚照身前，大声道：“臣，锦衣卫指挥使，辽东督抚秦堪，奉陛下旨意巡辽归京，此行整肃辽东，诛李杲，结朵颜，血战鞑靼，臣幸不辱命。吾皇万岁！”
朱厚照弯身将秦堪扶了起来，眼泪扑簌而落。
“回来就好，回来就好……”
二人相视一会儿，接着哈哈大笑。
重逢的泪水随着笑声滑进嘴里，细细一品，竟是甜的。
第三百五十二章 刘瑾新政
没有盛大的欢迎仪式，也没有大臣们如潮的赞颂，有的仅仅只是朱厚照独自站在金水桥边的迎候，如同秋日里知交好友相约游玩般平常，唯独二人眼眶里的泪水，诉说着男人之间无法言喻的激动。
朱厚照亲自领着秦堪入了宫，对于跟在秦堪身后寸步不离的塔娜，朱厚照只是奇怪地扫了她一眼，然后坏坏地朝秦堪挤了挤眼。
男人的坏眼神比掩耳盗铃更明目张胆，秦堪摸着鼻子苦笑，欲辩难辩之时，塔娜的脸刷地一下红透了。
宫里的规矩比外面大，更比草原上大，到了乾清宫门前，秦堪吩咐塔娜站在殿门外等候，他和朱厚照二人入内。
乾清宫内，君臣二人相视而笑，贴身小宦官扬了扬手，御膳房呈来三碗热气腾腾的银耳羹，一碗是朱厚照的，一碗是秦堪的。
秦堪自然不会跟朱厚照客气，径自取过一碗大内皇宫厨师做的羹汤，和朱厚照稀里哗啦喝了起来，吃相同样的难看。
一碗羹汤喝完，二人一擦嘴，满足地叹口气。
“好了，快说说，此去辽东你到底遭遇了什么，什么义州夺兵，什么威服广宁卫，还有如何诛李杲，结朵颜，更重要的是，辽河之战到底怎生惨烈，蒙古鞑子的骑兵果真如此厉害么？”
秦堪整理了一下思路，当即便将出关后的所有经历一五一十地说了一遍。
朱厚照听得神采飞扬，听到义州夺兵时城内设宴，城外伏兵，朱厚照一脸提心吊胆，广宁卫营门外大兵压境，两门佛朗机炮吓得指挥使魏杨乖乖投降，朱厚照便乐得哈哈大笑，后来李杲集结重兵，秦堪领仪仗官兵深入草原，效班超出使西域，星夜派人斩杀火筛，最后与朵颜结盟，花当点兵合诛李杲，甚至连丁顺挖了李杲祖坟的事也被脸色赧然的秦堪说了出来，朱厚照笑得前仰后合，笑骂了几声龌龊，瞧他那脸色根本不把人家的祖宗当回事，反倒有几分赞扬的意思。
一直说到辽河之战，朱厚照的脸色渐渐凝重，秦堪的语气低沉缓慢，仿佛一个局外旁观者，用最客观最平实的语言将那一战的艰难，惨烈，和刺入人心的痛苦直接表达出来，朱厚照听到最后又情不自禁落下泪来。
“我大明将士……壮哉！”朱厚照颤声哽咽。
秦堪叹了口气，神情陷入痛苦的思索：“陛下，那一战，太惨了，当时臣已报必死之心，中军被破之后，臣亲自上阵杀敌，只剩最后一丝力气时，已打算横刀自刎殉国，若非朵颜骑兵率部相救，臣早已饮恨辽河……”
朱厚照叹道：“军报上的辽河之战只有寥寥数语，朕真不知道，这一战竟如此惨烈，秦堪，苦了你了，朕实在该封你国公才是，比起那些尸位素餐的大臣，你才是真正的国之柱石。”
顿了顿，朱厚照扭头朝殿门外瞧了瞧，道：“门外那位姑娘，便是朵颜花当的女儿塔娜，亲自领兵救你的那个？”
“正是，她是臣的救命恩人，臣回京将她带进宫，却是为了让她亲自向陛下递上大明与朵颜结盟的盟书，有了朵颜卫这个盟友，以后大明与鞑靼瓦剌的对峙局面当会大为缓和，我大明边境从此又多了一处广袤的缓冲地带，和上万骁勇骑兵，此举利在千秋。”
朱厚照听得大为兴奋，当即扭头朝殿外喊道：“宣外面的塔娜姑娘进殿！朕要好好赏赐她。”
神情强自镇定的塔娜在太监的带领下缓步入殿，离朱厚照数步远的地方站定，按蒙古人的礼节，塔娜单膝跪地，右手抚胸垂首道：“朵颜卫使节塔娜觐见大明天可汗陛下，长生天的神迹永远照耀陆地上最伟大的君王。”
别出一致的觐见礼节令朱厚照眉开眼笑，他喜欢的就是新奇的东西。
瞧了瞧塔娜，再暧昧地瞧了秦堪一眼，朱厚照冷不丁道：“你们的关系不仅仅是施恩与被施恩吧？”
秦堪顿时尴尬不语。
塔娜倒是不忸怩，坦然道：“我额直革曾经要把我许配给狗官……咳，给秦大人，但是我和秦大人都不愿意。”
“为何不愿意？”朱厚照瞟了瞟秦堪，道：“朕的臣子也是年少风流，一表人才呀。”
秦堪扫了塔娜一眼，干笑接口道：“陛下，有追杀亲夫前科的女人你敢娶么？”
塔娜勃然大怒，朱厚照神情一变，顿时敬畏莫名。
“你武功很厉害么？”朱厚照眨着眼，不知打什么主意。
塔娜朝秦堪重重一哼，垂首道：“回陛下，朵颜部但有出征战事，塔娜通常是前军先锋。”
朱厚照顿时大喜，指着秦堪兴奋道：“如此甚好，塔娜，你把他家的镇宅神兽打趴下，朕封你一品诰命……”
*很想骂朱厚照一句“狗嘴吐不出象牙”，可惜秦堪没有足够的胆量。
大约当初杜嫣揍朱厚照的心理阴影很深，朱厚照一直琢磨着找回场子，于是撺掇塔娜这傻姑娘出手，幸好塔娜没傻到家，她不介意跟杜嫣打一架，但是如果打赢了，皇帝的赏赐委实令她心惊肉跳。
当某位无良侯爷的一品诰命夫人，塔娜毫无兴趣。
辞别朱厚照出宫，丁顺和李二等在宫门外，而且非常有眼力的给塔娜雇了辆马车，众人骑马簇拥着秦堪出城往秦府而去。
“李二，我离京这些日子，京里有何动静？”秦堪骑在马上淡淡问道。
李二一催马腹，与秦堪并骑而行，压低了声音道：“侯爷，京里动静挺大，最大的动静是……司礼监刘瑾正在大刀阔斧推行新政。”
“新政？”秦堪嘴角勾起一抹讥诮的笑容：“刘公公雄心壮志，可敬可佩呀，新政什么内容？”
李二自然听得出秦堪话里的嘲讽之意，道：“刘瑾所谓的新政包括方方面面，比如清理天下田亩，清理军屯官仓，裁撤京官和地方官府以及各地卫所冗官冗兵等等……”
秦堪喃喃叹道：“刘瑾这人……倒也并非一无是处，只不过新政名目虽好，却太不现实，清理田亩，触动了大明的地主乡绅利益，清理军屯官仓，又触动了官员和军队的利益，简单的说，他这是作死啊。”
李二补充道：“不仅如此，刘瑾还向陛下奏议，请将各地镇守太监擢升至巡抚同级，后来被包括内阁三位大学士和满朝文武以死相胁反对，这条奏议才暂时作罢，不过后来刘瑾恼羞成怒，寻了由头杖毙了几个带头反对的大臣，满朝文武敢怒不敢言。”
秦堪点点头，神情若有所思。
对于刘瑾此人，不能一概以“坏人”论之，事实上刘瑾推行新政的用意是好的，弘治帝虽然打下了大明中兴的基础，然而如今的大明国库和民间并未富裕，刘瑾的这些新政条目正是为了增加国库收入，为了达到国富民强的目的，尽管历史上的刘瑾恶迹斑斑，有一万个该死的理由，但推行新政这一事，刘瑾没做错。
出发点没错，但方法错了。
秦堪也想改变这个时代，这一点他和刘瑾的愿望是一致的，但他绝不会选择像刘瑾这样简单粗暴的法子改变这个时代，这是自寻死路，官员武将和地主乡绅都被他得罪光了，当天下回荡着同一个声音，嘶喊着诛杀刘瑾，那时纵然他在朱厚照面前再得宠，朱厚照保得住他吗？
李二瞧着秦堪凝神思索的样子，凑近了低声道：“侯爷，刘瑾的新政如今闹得天怒人怨，无论京官还是地方官员，皆对刘瑾咬牙切齿，侯爷若在其中帷幄一番，扳倒刘瑾或许不难……”
秦堪回过神，然后摇了摇头。
“时机未到，不可妄动，事情没有你说的那么乐观，刘瑾远没到‘天怒人怨’的地步。”
前世历史上，刘瑾直到正德五年才算天怒人怨，终于被人设计之后千刀万剐，可见大明文官们忍辱偷生的耐性和他们的道德底线一样没有下限，不可低估。
如今才只是正德元年，刘瑾的气数尚存，秦堪若在其中搞风搞雨，恐有引火烧身之险。
朝堂争斗之事李二不懂，见秦堪没有同意他的建议，李二嘿嘿笑了两声便不再提了。
“侯爷，以后咱们……”
秦堪笑道：“咱们避而远之，低调处世，刘公公风头正劲，挥着屠刀遇神杀神，咱们躲远点儿，莫被他的刀风所伤。”
眼中闪烁着莫测的光芒，秦堪接着道：“刘公公雅兴正浓，锦衣卫也该有所表示，回头吩咐下去，锦衣卫的诏狱任由刘公公使用，诏狱里的刑具也任由他使用，他想关进多少大臣都可以，想弄死多少大臣也可以，不过，杀大臣的帐可得算到刘公公头上，与锦衣卫无关。”
“是。”
“除了到处清查，刘公公的新政还有什么亮点吗？”
李二挠挠头，道：“有，新政还有一条，命令天下的寡妇必须再嫁，不嫁论罪……”
秦堪楞了半晌，叹道：“一个木有鸡鸡的太监，还时刻关心寡妇身上有没有汉子，这家伙到底图个什么？他指望天下的妇女同胞给他送一面‘寡妇之友’的锦旗吗？”
第三百五十三章 侯爷回府
哲学上说，凡事要一分为二来看待。不论历史上的刘瑾有多少个该杀的理由，至少他对寡妇还是很仗义的。这一点不能否认，而且可敬可佩。
据说刘瑾曾经也在女人身上吃过亏，弘治六年的时候，刘瑾曾与宫中一位宫女玩游戏，这个游戏名叫“对食”，很黄很情趣，可惜刘瑾运气不好，偏偏让人撞破了奸情，被揭举到弘治帝面前，幸好弘治帝宽宏大量没有深究，只责了他几记廷杖便揭过（作者按：真事，非杜撰）。
这件事充分说明，无论多坏的人，都有一段可歌可泣的爱情，畸形的爱情与正常的爱情没什么区别，活塞与研磨各有各的爽点，真爱挡不住它闪亮。挥舞着屠刀大杀四方的刘公公也是一个有故事的人。
寡妇再嫁是仁政，值得为刘公公浮一白。
至于其他方面，刘瑾的做法实在乏善可陈了。新政是不错，但方法太粗暴，主要手段无非就两样，查帐和罚款。
一个生性阴毒狠辣的太监，推行新政居然只能用到这两种方法，不得不说，其实挺可爱的。
跟查帐一样，罚款也是刘瑾新政的一大特色，令人啼笑皆非的是，刘瑾大收四面八方钱财孝敬的同时，居然特别痛恨贪污，咬牙切齿痛恨之状比之当初洪武皇帝朱元璋不遑多让，实可谓嫉贪如仇，只不过对贪官的处置方面，刘瑾比太祖皇帝温和多了，发现贪污不再砍头，而是……罚款！重重的罚！罚得他倾家荡产，罚得他生不如死，只可惜，罚上来的银子一文一厘都没有进国库，径自入了刘瑾置办在宫外的私宅库房里，可谓“百江入海，有容乃大”，大鱼吃小鱼，小鱼死了，大鱼肥了，国库却仍然空荡荡能跑耗子。
虽然痛恨贪官，但地方官入京却必须给刘瑾送上丰厚的贿赂，不给不行，刘公公不高兴，给少了也不行，刘公公照样不高兴，而且这些贿赂不准贪污国库不准搜刮民脂民膏，否则刘公公更不高兴，一不高兴就撤职罚款。
这就是刘瑾新政的特点，充满了荒诞可笑的逻辑矛盾，却真实存在于历史。
秦堪的印象里，只有重度失恋的神经病才干得出这种事，当初弘治帝棒打鸳鸯带给刘公公的刺激显然很不轻。
见秦堪久久沉思不语，李二小心道：“侯爷，咱们这些老部下都清楚，刘瑾跟您不对付，如今他如此胡作非为，侯爷难道真的不闻不问？”
秦堪笑了笑，目注天际一片洁白的云朵，悠悠道：“他横任他横，明月照大江。”
火候是个很重要的东西。
如同烹鲜汤，火候早了不入味，火候晚了味道老，早了晚了都是一锅失败的作品，恰到好处时揭锅盖才叫合适。
显然，刘瑾这锅汤还没入味儿。
一行人聊着朝堂的大小事，慢悠悠地出了城，半个时辰后，秦堪到了家门口。
门口仍如以往般宁静，四名军士按刀侍立，门前铺了青石板的空地被扫得一尘不染，片叶不落，门上写着“秦府”二字的牌匾却不知何时撤了下去，早已换上“山阴侯府”四个金字，落日的金色余晖照耀着牌匾，透出钦封侯府的庄严肃�