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官员，连皇不如他们这般百无禁忌。
刚待施礼致谢，严嵩神情忽然一黯：“可是内阁焦大学士那里……”
秦堪微微一笑：“无妨，本侯的决定还轮不到一个攀附阉人的老东西来阻拦。”
严嵩显然有点没信心，嗫嚅着嘴唇道：“若焦大学士一意驳回呢？毕竟听说焦学士对江西人有点……”
秦堪冷冷一笑：“焦芳的儿子焦黄中在京里胡作非为，大大小小闯了不少祸，锦衣卫已注意他很久了……”
严嵩轻轻一颤，神情微变，心中对自己投的这位靠山又多了几分新的认识。
这位侯爷不简单呐，一出手便是断子绝孙的手段……思忖间，秦堪那张笑眯眯的脸凑近了严嵩。
“惟中啊，以后咱们就是自家人了，本侯还要靠你多帮衬，私下里也当亲密如一家人，惟中若有妻小儿女，也可时常来我府上多走动，我家妻子非常的平易近人，惟中万莫见外才是……”
严嵩神情剧变，急忙颤声道：“下官愿为侯爷效死，效死啊！”
数日后的朝会上，通政司左参议任良弼上疏奏禀，请求朝廷同意将佛朗机炮送造作局量产，并将佛朗机炮和大明火炮做了一番比较，任良弼在奏疏里对佛朗机炮大肆赞赏，将大明火炮贬得一无是处。
这份奏疏原本并不起眼，每日朝会众臣禀奏的国事里，像这样的建言请求等等数不胜数，任良弼这一道奏疏充其量仅只是大海里的一朵小浪花而已，别说刘瑾根本没在意，连满朝大臣也是听过一遍后立马将注意力转移到下一件国事，所谓东风过马耳，听过就算。
大事往往由小事引发。
任良弼提到的这件小事便是如此。
还没等继续下一个话题，兵部尚书刘大夏气得胡子一翘，态度很剧烈地反对任良弼的提议，理由与当日跟秦堪说的一样，无非徒耗国库，浪费生铁云云。
直到这个时候，刘瑾还是没怎么注意这件事，对于国事的是与非，朝堂几乎每天都有各种各样的争论，往往一部分人提出，另一部分人反对，所谓朝会基本就是在赞成和反对两种声音里度过的。
第二天的朝会，权倾朝野的大明内相刘瑾终于将注意力放到这件小事上了。
因为他做梦都惦记着的眼中钉，如今已是山阴侯的秦堪，从不参与国事的秦侯爷居然破天荒给内阁上了一道奏疏。
奏疏的内容一目了然：秦侯爷附议兵部尚书刘大夏，强烈反对量产佛朗机炮，因为秦侯爷说，当初辽河一战，大明将士被这种异国火炮坑惨了，秦侯爷这回难得一见的霸气侧漏，不仅上疏反对，而且居然还放出话来，谁敢量产佛朗机炮这种害人的东西，他就弄死谁。
第三百五十九章 侯爷设局（下）
京师里每天都有新闻，大臣们每天寅时聚集承天门前等待上朝，便是互相八卦新闻的休闲时刻，比如某某大义凛然号称道德君子的御史私通有夫之妇，被戴了绿帽的丈夫打上门，比如某国公家的二公子把府里丫鬟的肚子弄大了等等……不要以为男人就不会八卦，男人八卦起来比女人更三八，配合一脸猥琐的表情，任什么事到了他们嘴里全变味了。
然而这几日，忽然不再低调的秦堪似乎成了京师大臣们八卦的话题。
仿佛对刘瑾的风光无限存着不服气的心思似的，山阴侯秦堪突然便成了最近京师朝堂的风云人物，而且人为炒作自己的味道很重。
私下里说起山阴侯锦衣卫指挥使秦堪，大部分人皆是一脸鄙夷甚至愤怒。只因这回秦堪实在太不低调了，可以说是张狂。
佛朗机炮量不量产是朝廷的事，是兵部的事，你一个锦衣卫指挥使不好好当你的皇帝鹰犬，这个时候跳出来大骂特骂，说什么谁提议就弄死谁，奸佞权臣的嘴脸一览无遗，——佛朗机炮造与不造与锦衣卫何干？
秦侯爷不低调，六科十三道的言官御史们自然不会跟他客气。
秦堪放出话后，参劾秦堪的奏疏纷纷飞进了内阁，飞进了司礼监，刘瑾和内阁三大学士的案头一时竟泛滥成灾。
……………………司礼监。
刘瑾又是无奈又是气愤地瞧着满案的参劾奏疏，极不耐烦地翻开一本，草草看了两行便扔到地上，接着再翻开一本，眼睛看着奏疏，心思却明显不在上面，不知神游到了何方。
不知过了多久，刘瑾忽然大怒，将案头满满的奏疏狠狠一拂，所有奏疏全部被拂到地上。
“秦堪到底想干什么？啊？他有什么目的？佛朗机炮是个什么鬼玩意儿？怎么就关他的事了？”刘瑾厉声咆哮。
听不得秦堪的名字，一听就仿佛被针了一下似的，秦堪的每一个细微动作，每一句言辞都成了刘瑾费尽心思琢磨的东西，琢磨不出便大发脾气。
已升任右佥都御史的张彩坐在不远处慢条斯理捋着胡须，对刘瑾的暴怒似乎习以为常，波澜不惊地瞟了他一眼，任由他宣泄着情绪。
直到刘瑾的呼吸渐渐平缓，张彩才慢悠悠开了口。
“下官觉得刘公是不是想得太复杂了？秦堪的动机似乎很简单啊。”
刘瑾通红的眸子瞪着张彩，恶声道：“何出此言？”
张彩儒雅一笑，道：“一项朝议，有人赞同，有人反对，如此而已。”
刘瑾冷笑：“西厂番子昨日来禀，说三日前秦堪亲至兵部衙门面见刘大夏，请求量产佛朗机炮，被刘大夏拒绝，秦堪碰了个钉子自讨没趣儿，没过两天，秦堪的态度便截然相反，如此激烈地反对量产此炮，你不觉得这事儿透着怪异吗？”
张彩不慌不忙地一笑，道：“刘公今日只顾着闭门琢磨秦堪的用意，却不知此事另有内因，下官刚从宫外进来，倒是听说一件趣事儿。”
“什么趣事？”
张彩笑道：“听说前日晚上，通政司左参议任良弼把秦堪得罪死死的，二人结下了仇，所以秦堪这才改了口风，任良弼赞同什么，秦堪便反对什么，这位新晋侯爷心气儿大了，欲置任良弼于死地而后快呢。”
刘瑾精神一振，不自觉地坐直了身子，急切道：“怎么回事？尚质细细道来。”
张彩道：“京师城东仁寿坊青楼遍布，其中有一家青楼名曰‘燕来楼’，那任良弼常去狎妓买乐，而秦堪呢，少年得志，官高爵贵，自然也是风流人物。前日晚间，甚少涉足青楼的秦侯爷不知何事开怀，领着几名锦衣卫属下去了燕来楼，开口便点了燕来楼的花魁作陪，谁知事不凑巧，那位花魁娘子正接着客，一时也走不开，她接的客人正是任良弼。”
“秦堪那几位属下可不管那么多，当即从任良弼身边强行将那位花魁娘子抢走，喝得晕晕乎乎的任良弼胆大包天，竟跑到秦堪的阁子里指着他的鼻子破口大骂，一口一声奸臣恶贼，骂得秦堪当场变了脸色，立马气冲冲拂袖而去……”
刘瑾虽是太监，但这等风流八卦却听得眉飞色舞，忍不住幸灾乐祸地笑：“原来如此，杂家就说秦堪这厮向来谨慎，怎地今日竟如此张狂，原来是受了气呀。”
张彩笑道：“任良弼后来酒醒了，大概也被吓个半死，第二天便拎着礼物去秦府赔罪，结果吃了个闭门羹，礼物被人从门缝里扔出来，众目睽睽之下，秦侯爷还给他传了句话，叫他准备后事吧。任良弼吓坏了，想尽一切办法托人说情，变着法儿的送礼赔罪，刘公以为昨日朝会上，任良弼区区一个通政司参议，为何无缘无故上疏请求量产佛朗机炮？就是因为他不知从哪儿打听到秦堪因此事碰了刘大夏的钉子，所以立马上疏附和，根本就是变相讨好秦堪呢。”
刘瑾眉开眼笑，乐得老脸的褶子如花绽放：“结果秦侯爷不吃任良弼这一套，所以赞同的事儿便立马改了态度，变成了激烈反对，摆明了要跟任良弼过不去……呵呵，秦堪这人，原来气量也不大。”
笑着笑着，刘瑾乐呵呵的笑脸忽然变得怒火万丈：“杂家为了大明的国事忙得日夜不分，可谓殚心竭虑，鞠躬尽瘁，秦堪他们这些人倒好，风流狎妓争风吃醋不说，还把如此重大的国事当成了解决私人恩怨的筹码，不论是非对错乱搞一气，这些人，这些人简直是我大明的耻辱，是渣滓，是败类！对，没错！秦堪就是败类！杂家打从心底里鄙视他！呸！”
张彩急忙拱手道：“刘公息怒，且请刘公静候，秦堪不会轻易善罢甘休，必然还有下一步动作的……”
话音刚落，一名小宦官倒拖着拂尘匆匆跑入司礼监，喘着粗气尖声道：“老祖宗，刚刚得到消息，锦衣校尉给任良弼下了驾帖，任良弼被拿入诏狱了。”
刘瑾和张彩互视一眼，彼此目光透着“果然如此”的神色。
“罪名呢？秦堪有何理由拿人？”
“罪名是……妄言误国。”
“啊——呸！”
对秦堪鄙夷到极点的刘瑾闻言吐出了一口充满正义的浓痰。
第三百六十章 刘瑾入套
被正义的刘公公鄙夷的秦堪好端端坐在家里，唯一的不适就是莫名打了两个喷嚏。
狐疑地瞧了瞧堂外晴朗的天空，秦堪揉了揉鼻子。
丁顺急忙端过茶盏递给他，殷勤笑道：“侯爷为国操劳，可要当心身子呀。”
坐下来，翘起腿，秦堪慢条斯理啜了口茶，悠悠道：“你继续说。”
“是。”丁顺继续道：“按侯爷的吩咐，属下这几日在城外流民营里前后又挑选了四百个少年，年龄大约全部在十四到十七岁左右，全手全脚，没有残废，不过都太瘦了，饿了不少时日，一个个瘦得跟小竹竿儿似的，目前都安置在城外东郊的庄子里。”
秦堪点点头，道：“从城里请几位大夫，给他们先做个身体检查，有病治病，特别是传染病，一定要严防，然后每天大鱼大肉管饱，让他们先把身子养壮实，养身子的期间请几个夫子教他们读书认字，包括随我从辽东回来的残余的一百多个少年，全部都进庄子读书认字，总之，你就当他们是一群管吃管住的学生娃子，除了读书，每日只需少量的身体锻炼，强度的军事操练暂时不必。”
丁顺点头笑道：“虽然不大懂侯爷的用意，但侯爷的话属下一定不折不扣照办，您瞧好吧。”
秦堪深吸了一口气，沉寂已久的眼中闪烁着期待的火花。
又一批希望的种子，他们，是涅槃之后的新生，承载着改变这个时代的重任。
交代完这件事后，丁顺紧接着笑道：“侯爷，通政司任良弼已被拿进了诏狱，单人单房关着，按侯爷的吩咐，任何人不准靠近他的牢房。”
秦堪笑赞道：“老任这人还是很上道的，回头给他传个话，他儿子拜白莲教香堂一事，我就不计较了，此事过了之后放他儿子出狱，同时也告诉他，他家祖坟咱们也不挖了，本侯担保他老任家的人丁从老到幼一根毫毛都不会少，此事过后，让老任自己上疏告老吧。”
丁顺连连点头：“侯爷仁义无双，入白莲教可是满门抄斩的大罪，老任只是帮侯爷在朝堂里造点声势便免了家破人亡的祸事，上哪儿找这么便宜的事去？可是侯爷，您拿了老任的把柄，让他在朝堂上玩这么一出，到底为了什么呀？”
秦堪笑道：“两个目的，第一，逼刘大夏致仕，第二，造作局量产佛朗机炮。”
“任良弼上疏请求朝廷量产佛朗机炮，您再上疏激烈反对，这出戏跟您的两个目的有关？”
“有关，以你的智商，现在还看不出，目前做的只是第一步，后面还有好几步，如今也该动手了……”说着秦堪忽然冷笑：“这是个连环坑，栽进去了就别想出来……”
丁顺沉默片刻，小心翼翼道：“侯爷，是‘连环计’吧？”
秦堪一楞，道：“是啊，我刚才不就是这么说的吗？连环计。”
“侯爷下一步打算怎么做？”
“认识刘大夏的儿子吗？”
丁顺道：“属下打听过了，刘大夏的长子名叫刘祖修，是个读书读傻了的呆货，考了两次科试都没中，如今正在家中苦读，打算来年再考一次，刘大夏教子特别严厉，放了话出来，这次再不中就滚回祖籍，乡野间结庐卧薪读书去。”
秦堪喃喃叹道：“国事一塌糊涂，家事也一塌糊涂，这老家伙的人生如此失败，他难道不愧疚么？丁顺……”
“在。”
秦堪冷冷道：“找个人把刘祖修引出来，灌醉他，然后……”
听完秦堪的计划，丁顺惊愕地睁大了眼睛：“侯爷，这么损的主意，定是严嵩那白面书生出的吧？这些读书人太坏了，侯爷以前没说错，秦始皇真该把他们埋干净……”
秦堪气定神闲道：“严嵩只提供了灵感，具体的主意是我出的。”
丁顺又呆住了，尴尬半晌，忽然抬手狠狠扇了自己一耳光。
秦堪展颜一笑：“好，收到你响亮的歉意，本侯决定原谅你了。”
*不见硝烟的京师朝堂里，秦堪和刘瑾悄然无息地开始对弈，各施所谋，互相算计。
深夜，司礼监。
刘瑾�