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未多时，一乘华丽官轿在酒楼前停下，刘瑾穿着暗黄色蟒袍，一派气定神闲地走出轿子。
踏进雅间，刘瑾一眼便见到里面独酌的秦堪，刚堆起几分笑容，却见雅间里还有一名弹琵琶的女子，刘瑾笑容一滞，接着露出惊恐之色。
秦堪哈哈一笑，挥手令名妓退下。
自从上回秦堪下套，刘瑾被四名青楼女子调戏过后，刘公公便患上了女人恐惧症，至今未愈。
女子退出雅间后，刘瑾的脸色这才恢复如常。
“刘公公。”
“秦侯爷。”
二人互相拱手为礼，接着哈哈大笑，状似亲密无间。
自秦堪从辽东回京，他和刘瑾却很少见面，二人之间不对付早已满朝皆知，彼此实在提不多大的兴趣见对方。
二人落座，秦堪主动给刘瑾斟满了一杯酒，然后端杯朝刘瑾一举。
刘瑾也端杯，皮笑肉不笑道：“侯爷先请。”
秦堪知道，这绝对不是刘瑾跟他客气，而是怕他在酒里下毒。吃多很多次亏的刘公公面对秦堪时有着十二万分的警惕。
小人！
秦堪二话不说仰头饮尽，朝他一亮杯底，刘瑾这才开心地把自己杯里的酒喝了。
“侯爷，你上回可坑得杂家够苦啊。”刘瑾怆然长叹。
秦堪愕然：“刘公公何出此言？”
刘瑾重重哼道：“明人不说暗话，侯爷还装什么糊涂？量产那个狗屁佛朗机炮，把刘大夏那老匹夫赶出朝堂，这两件事都是你想干的，结果你给杂家下了套儿，杂家上了你的恶当，两件事杂家帮你办了，最后得好处的是你，背恶名的却是我……”
秦堪叹气道：“刘公公身边是不是出了小人？这根本是无稽之言，从头到尾我都没有露过面，站得远远的，无限敬仰地看着刘公公呼风唤雨大杀四方，无缘无故的，刘公公怎怪到我头上了？”
刘瑾冷笑：“这么说来，两件事与你无关？外面传言全是胡说八道？”
秦堪正色道：“纯粹放屁，刘公公不可轻信外人挑拨，而令亲者痛仇者快啊。”
与秦堪说话有一个很神奇的效果，说不上两句便会勃然大怒，偏偏还发作不得，大部分只能回家挠墙皮。
刘瑾忍住心头怒意，嘿嘿冷笑两声，事情反正已过去，他也懒得再提了。
“说到坑人，我倒是听说刘公公好像坑过我啊……”秦堪慢吞吞道。
这回换刘瑾愕然了：“侯爷何出此言？”
秦堪冷笑道：“据锦衣卫密报，撺掇陛下派我去辽东送死的，正是刘公公……”
刘瑾大怒：“这是哪个王八蛋造谣害杂家呢？杂家做人向来堂堂正正，怎会做出如此奸恶之事？”
秦堪饶有兴致地盯着他，笑道：“如此说来，此事与刘公公无关？是下面的人胡说八道？”
刘瑾正色道：“当然无关，咱们都是东宫出来的近臣，朝堂上正该抱成团儿一致对外，杂家怎会害你？侯爷不可轻信小人谣言，而令亲者痛仇者快啊……”
秦堪叹气，这个没文化的，连台词都不改……于是二人再次举杯，皮笑肉不笑地碰了一下，一饮而尽。
都是威名赫赫的大人物，都是有能力在朝堂呼风唤雨的权臣，都是同样的没节操，做过的恶事打死也不承认……这样两个人凑在一起，对彼此都是种煎熬。
刘瑾的耐心显然没有秦堪好，二人对饮几杯后，刘瑾直奔主题。
“不知侯爷今日宴请杂家，所为何事？”
秦堪笑道：“刘公公，最近……可缺银子？”
这句话又引起了刘瑾深深的警惕，看着满桌山珍海味，刘瑾忍着怒气道：“这顿饭该不会是杂家出银子吧？”
第三百七十二章 与虎谋皮
什么叫以小人之心度君子之腹？这就是了。
彼此有着深深忌惮的两个人，对方一丝风吹草动都会引起他们警觉，甚至激烈的反应。
斗心眼很累，特别是大家都觉得对方不是个善茬儿的时候，斗起心眼来更累。
“陛下欲建豹房，据说内库已空，刘公公应该很缺银子吧？”
刘瑾仍然一脸警惕：“谁说内库已空？内库明明有银子。”
秦堪叹道：“刘公公何必诳我？我手握锦衣卫，内库有没有银子这点小事我难道不知？陛下欲建豹房，耗资何止百万，不知刘公公打算如何出这笔银子？”
刘瑾脸色阴沉，抿口不语。
秦堪悠然笑道：“如今满朝文武皆反对陛下建豹房，劝谏奏疏成百上千堆积司礼监，陛下少年心性，打定主意的事情绝不更改，豹房已是板上钉钉，陛下正与大臣们赌这口气的时候，若哪天忽然伸手找你刘公公或马公公要银子，而你们不仅拿不出银子，连内库银子的去向都没个说法，刘公公如何以对？”
刘瑾沉声道：“侯爷到底想说什么，不妨直言。”
“刘公公有没有兴趣跟我做笔买卖？”
“什么买卖？”
“我帮你弄一百万两银子。”
刘瑾神情愈发警惕：“杂家要付出什么？”
秦堪笑道：“左都御史和兵部右侍郎，另外，还有一个黑锅。”
“黑锅怎么说？”
秦堪叹道：“世上捞银子从来没有如沐春风的，有时候必然要采取一些不怎么斯文的手段，那时势必会引起一些言官们的参劾，捞银子我可以帮忙，但是恶名声可就要刘公公自己背了，毕竟，我们还没熟到背黑锅不分彼此的地步，你说呢？”
刘瑾冷笑道：“当杂家傻子么？杀人放火奸淫掳掠这种事情，杂家自己难道不会干？用得着欠你的人情么？”
秦堪笑道：“刘公公太小看我了，若靠杀人掳掠弄银子，且不说天下悠悠众口如何堵，你能短期内靠掳掠弄来一百万两银子么？”
刘瑾无言以对。
秦堪没说错，哪怕他无法无天满世界抢劫，也没办法短期内抢到一百万两银子，这世上的有钱人虽多，也不是个个都能碰的。
“侯爷，你到底打着什么主意？”刘瑾深怀戒心问道。
秦堪笑吟吟道：“刚才不是说过了吗？左都御史和兵部侍郎呀。刘公公权当我花一百万两银子买了这两个官儿，事情很简单，没你想的那么复杂。”
刘瑾很想朝他脸上呸一口。
他秦堪若真是打着这么简单的主意，刘瑾情愿再被阉一回。
“刘公公领着西厂，想必你也知道了消息，我的岳父是绍兴知府，昨日他进京了，本打算将他升到兵部侍郎，从此在京为官，也算一家人团聚，结果刘公公乾纲独断，我岳父兵部侍郎当不成，左都御史也当不成，我这个女婿千里迢迢将他召进京，却害得我好生没面子，这事呀，最后还得求到刘公公身上。”秦堪说得非常恳切。
刘瑾狐疑道：“真这么简单？”
“就这么简单。”
刘瑾冷笑：“杂家堂堂司礼监掌印，你难道以为杂家连区区百万银子都没办法捞到，反而要求助于你？”
“公公自然有法子的，问题是，你弄这些银子需要多久，陛下将豹房看得很重，眼看就要亲自过问修建事宜，公公数日之内能拿出这些银子来吗？”
刘瑾语滞，接着道：“杂家没法子，难道你有法子？”
秦堪笑道：“我捞钱的手段，公公想破头都想不到的。”
“你真的只要左都御史和兵部侍郎？”
“对。”
“真的不需要让杂家背上奸淫掳掠的恶名？”
秦堪叹道：“掳掠尚说得过去，公公拿什么去奸淫？”
*大明正德朝两位最显赫的大人物就这样做了一笔买卖，虽然只是初步意向，虽然刘瑾深怀戒心，但买卖还是达成了共识。
这笔买卖更深刻地说明了世上没有永远的朋友或敌人，只有永恒的利益。
见到坏人便怒气冲冲拂袖而去，丝毫不假以辞色，这其实是一种非常幼稚的做法。朝堂本是个大染缸，无论正义的人还是邪恶的人，跳进了染缸里，还想保持原来正义或邪恶的本色，可能吗？没沾上脏水的官儿，政治寿命一定长久不了。
内库被八虎掏空一事，秦堪早已知道，之所以没告诉朱厚照，是因为他很清楚，凭朱厚照和刘瑾等八虎十年积累下来的情分，区区一百多万银子是绝对没法伤到刘瑾的筋骨的，既然把柄已算不得把柄，秦堪索性利用这个把柄给自己谋一点好处。
回家的路上，丁顺亲自牵着秦堪的马，走得很慢。
明年开春秦堪便打算升丁顺为锦衣卫镇抚，李二补上丁顺的内城千户。消息早已放出去，丁顺最近心情非常好，走路都有一种飘飘欲仙的感觉。
当初从南京开始便一直追随他的老弟兄，如今已被秦堪一批一批地安插进了锦衣卫任百户，甚至副千户，没有亏待一个人，然而升官升得最快的，还数丁顺。
很莫名其妙的感觉，秦堪只觉得丁顺用起来最顺手，不蠢也不聪明，该奸滑的时候比谁都精明，该玩命的时候比谁都豁得出去。
“侯爷真打算跟刘瑾做这笔买卖？”
“废话，宴席都请了，本侯逗他玩吗？”
丁顺挠挠头，道：“但……侯爷不是跟刘瑾很不对付么？为何两人打得头破血流的，一眨眼又勾肩搭背做起买卖了？”
“刘瑾需要银子填补亏空，我需要官位安插亲信，正好我们彼此都有对方所需要的东西，于是各取所需，买卖做完该打还得继续打。”
“侯爷，跟刘瑾这种人做买卖，您不觉得是与虎谋皮吗？”
“别往人家脸上贴金啊，谁是虎？我这叫与驴谋皮。”
第三百七十三章 贬谪内阁
谁是虎谁是驴，一年以前京师早有定论。
严嵩对刘瑾的了解可谓观察入微，刘瑾果真是个蠢人，东宫十年服侍太子，一朝得势目中无人，但他没有丰富的官场经验，没有朝堂上勾心斗角的本事，他唯一所能倚仗的，只有朱厚照的宠信，他充分利用了这份宠信，将它转化为滔天的权势。
强权之下，一切阴谋诡计只能被无情碾压，刘瑾得势以来所干的事情，几乎全是碾压，无一例外，而他权势的来源，便是当今皇帝对他亲人一般的信任，皇帝的信任是可怕的，世间一切法理明律无损他分毫，于是他可以兴风作浪，可以倒行逆施，满朝文武却拿他无可奈何，只好一退再退。
皇帝的信任，秦堪比之刘瑾丝毫不逊，所以满朝文武唯一不惧刘瑾淫威者，唯秦堪一人，这也是李东阳为首的一批朝臣对秦堪寄予希望的最大原因。
“丁顺，召集京师城中几位大商号的掌柜，拿我的名帖去，就说本侯有事相商。”
丁顺抱拳：“是，……侯爷，具体哪几个商号，还请侯爷示下。”
“当然是最有钱的商号，你没发现本侯最近跟有钱人特别有共同语言吗？”
……………………秦侯爷为刘公公奔走捞银子之时，朝堂又发生了一件大事。
东阁大学士杨廷和被贬谪南京，降级为南京吏部左侍郎。
贬谪杨廷和的不是皇帝，也不是内阁吏部廷议，而是刘瑾。
杨廷和终究还是干了一件冲动的事。
腊月十九，弘文馆复开的第三天，作为下旨同意开弘文馆的大明皇帝，不论朱厚照愿不愿意，开馆之日总归要露个面的，这年头不兴送花篮送锦旗，作为弘文馆最大的老板，朱厚照必须要做出老板的样子，不仅要亲自到场祝贺，而且还得摆出虚心向学的样子。
众所周知，弘文馆是大臣和博学鸿儒讲经论史的地方，但主要的服务对象还是皇帝，勤勉好学的皇帝不仅要忙于处理政务，有瑕之时还得上弘文馆听朝中的鸿儒们讲讲课，接受大臣们对他精神上的鞭笞，以古来朝代的兴衰为反面教材，提醒他做个好皇帝，将祖宗江山发扬光大云云……当然，这些只是对勤勉的皇帝而言，大臣们对朱厚照大抵是绝望了的，所以要求并不高，至少你得老老实实坐在里面听一节课意思意思吧？
于是朱厚照到场祝贺之后，不得不老老实实坐下来听课。
有人听课自然有人讲课，给朱厚照讲课的是老熟人，当初东宫春坊的大学士杨廷和。
这堂课大约上了一个时辰左右，这一个时辰里，脾气耿直的杨廷和终于干了一件很不理智的事。
讲课讲到中途，杨廷和忽然冒了一句话出来。
“陛下，您应当效法先帝，近贤臣而远小人，君圣臣贤，国方强盛。”
没人知道杨廷和为什么突然会冒出这句话，或许含沙射影，或许言出无心，然而这句话听在别人耳里，味道绝对不一样了，比如刘瑾。
刘公公勃然大怒，“近贤臣而远小人”，小人不就说的杂家吗？好大胆子！
不得不说，刘公公活了几十年，论文化可能没别人高，论自知之明，却实在比某些大臣强得太多，杨廷和没指名没道姓，刘公公便非常自觉地将“小人”的帽子戴在自己头上，越戴越觉得大小合适，似乎专为他量身打造的。
刘瑾出离愤怒了。
杂家治不了秦堪，还治不了你吗？内阁大学士又怎样？杂家眼里，你算哪棵葱？
贬谪！
司礼监一纸调令出中宫，�