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“怯战者斩！逃跑者斩！将士们，看看你们身后给你们吃食，帮你们守城的百姓，朝廷破城安能留得他们的姓命？就算不为自己，你们也该为给过你们恩惠的霸州百姓想想，为他们拼一回命！恩怨分明才算得真汉子，莫教我这个女流之辈看轻了你们！”唐子禾站在箭楼上按剑大喝。
城头的反军将士们纷纷一凛，被火炮吓得懦弱的眼神渐渐变得坚毅，士气就这样重新回到他们的身上。
“已经干了这杀头的买卖，咱们跑什么！能跑向哪里？跟朝廷拼了！”一名反军士兵瞋目厉吼道。
“拼了！”城头无数人举起刀剑齐声附和。
嘶吼声中，攻城的京营将士已扛着云梯到达城墙下，梯子架上城头，将士们嘴里咬着长刀开始攀爬。
一场惨烈的攻城守城之战拉开序幕，这一仗无可挽回，攻守双方十数万人为秦堪和唐子禾的意志而厮杀搏命。
带着铁钩的长竿扣住搭上城头的云梯，两名反军士兵合力猛地往前一送，一架爬满了人的云梯从十余丈高的城墙上倒翻出去，云梯上的京营将士们一声惨叫狠狠摔落在地，眼见不活了。反军将士还没来得及喘口气，又一架云梯不屈不挠地搭上了城头……
葛老五如忠犬般挡在唐子禾面前，却被她蛮横地推开。
“西面城墙危险，快，补上五百人顶住！”唐子禾的指挥丝毫不见慌乱。
轰！
投石机从远处投下一块巨石，几乎擦着唐子禾的脸呼啸飞过，狠狠砸在城头马道上。
“元帅，危险！”葛老五挺身将她推到一旁，挥刀又磕落了一支京营神射手射向敌军主帅的冷箭。
“元帅，城头太危险，这里交给末将，你下去安抚百姓吧……”葛老五大声道。
“葛老五，本帅是一军主将，何时轮到你向我发号施令了？给我滚开！”
“元帅，全城冀望尽托你一人，一军主将怎可轻身犯险？”
“葛老五，我刚才还对将士们说过怯战者斩，言犹在耳我这主将却下去了，好不容易聚起来的军心士气岂非因我而溃？”唐子禾的俏脸被硝烟熏得黑一块白一块，她伸手拂了一下散乱的发鬓，忽然绽出最美的微笑：“将士们在看着我，霸州城的百姓在看着我，城外中军帐里的秦堪也在看着我，我虽是女流，却也不能让任何人看轻！”
烟花纵然只有最美的一瞬，然而那一瞬，必被世人所仰望。
此刻唐子禾的笑容，美得像烟花。
葛老五额头青筋暴跳，反手一刀又磕飞了一支射向唐子禾的冷箭，提着刀咬牙道：“元帅，我葛老五誓保元帅周全，直到……直到我战死的那一刻。”
说完葛老五猛然扭头，一名刚刚攀上城头的京营军士被他一刀砍翻。
看着葛老五为她拼命的身影，唐子禾眼圈一红，很快又硬起心肠，厉声喝道：“敌军快攀上城头了，用巨木擂石把他们砸下去！”
“再架几口铁锅，将油烧沸！”
攻守愈发惨烈，无数人命在刀光中陨落消逝，城头和城墙根下的尸首堆积如山，鲜血将护城河染成了殷红，京营将士们好几次已攀上城头差点破城，却总在最关键的时刻被豁出姓命的反军将士击溃。
中军阵内，秦堪骑在马上面色阴沉，锐利的目光盯着远处的霸州城头，遥看城头那一抹娇小柔弱的身躯一次又一次与死神擦肩而过，秦堪的目光复杂万分，说不清是愤怒还是心疼。
“不能这么盲目打下去了，传令鸣金收兵！”秦堪冷冷下令。
清脆的鸣金声传彻四野，京营将士们如潮水般退去。
秦堪看着城头那道几乎站立不住的身影，沉重叹息一声，面无表情回了帅帐。
这个女人比他想象中更坚强，也更固执，难怪许泰攻城半月而不能破，唐子禾确有几分真本事。
…………
…………
中军擂鼓聚将，监军苗逵，京营指挥使贺勇，副总兵冯桢，游击将军郤永，伏羌伯毛锐等人纷纷聚在帅帐内。
“侯爷，为何鸣金停战？只消半个时辰，末将或能攻陷城头，霸州可破矣！”副总兵冯桢浑身是血，显然刚才的攻城战里他亲自上阵了。
秦堪摇头：“依我看来，霸州反军非常顽固，一时半会儿恐怕破不了城，本侯也不能白白拿将士们的姓命去填这个无底洞，收兵亦是无奈之举。”
帐内众将颓然垂头。
诸人皆是身经百战之辈，当然也看出霸州不是那么好攻破的，得知守城主将是一个女人后，大家心中难免存了轻视之心，却不料这个女人顽强的程度超出了大家的预料，连秦堪自己都没想到唐子禾竟有如此本事，能将霸州城的士气激励得如此之高，令所有人不顾生死地坚守城池。
“我们要改变策略……”秦堪拧眉沉吟，缓缓道：“京营指挥使贺勇。”
“末将在。”
“你领一万兵马，收集霸州附近村镇的所有粮草，记住，按京师市价收购，切不可做出强抢百姓粮食之举，否则军法重办！收完粮草后，你领军在西面官道便设伏，反军首领之一齐彦名率众攻打河南，若知霸州被围，齐彦名或许会挥兵解围，等他们到了你的伏击圈，举兵歼之。”
“遵将令！”
“游击将军郤永。”
“末将在。”
“你和贺勇一样领一万兵马收集粮草，然后在南面官道设伏，反军首领杨虎夫妇攻山东，他们或许也会领兵来救霸州。”
“遵将令！”
“伏羌伯毛锐。”
“末将在。”
“选擅射者二百人，投箭书入霸州城，告诉城中百姓，朝廷十万大军已将霸州围得水泄不通，破城只在早晚，愚昧附逆者将被诛除九族。另外，箭书再附上陛下亲旨颁下的仁政，让百姓们知道朝廷以后将会善待他们，莫要跟着反贼一条道走到黑……”秦堪说着脸颊不易察觉地微微抽搐一下，接着硬起心肠道：“箭书再附上悬赏，有活捉或杀掉逆首唐子禾者……赏万金，封伯爵，食邑千户。”
“遵将令！”
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第五百四十四章 虚实之道
乱士气，绝后援，断粮草，撼民心。
首轮攻城未果，秦堪采用了攻心之术。
大军停止了攻城，霸州城内外暂时陷入了寂静，京营派了小队来到城墙根下，收敛战死将士的骸骨，城头上一具具京营将士的尸首适时被抛下来，又被活着的将士们推着小车收回去，城头上不知从哪里冒出来一位和尚，正盘腿坐在箭垛上阖目诵念往生经文，神情虔诚而悲悯，霸州上空呼啸的寒风，如同佛祖在为逝去的生灵呜咽。
佛是慈悲的，他永远给世人机会，不论背负多少杀孽，只要肯回头，岸就在身后。
然而世人永远不知回头，也永远不肯放下屠刀，因为屠刀才能令他们得到想得到的一切。
城头的反军们大松了一口气，在马道上或坐或卧，浓烈的硝烟味还没消散，许多反军将士们却就这样互相依偎睡着了。
唐子禾仍在巡城。
此刻她的神情很狼狈，俏脸被硝烟熏得黑乎乎的看不清本色，一头黑亮的秀发亦如枯草一般带着几分焦黄，凌乱地披散在头盔外面，右臂在守城时被飞溅的小石子划破一道伤口，伤口只是草草包扎，殷红的鲜血透过白布条慢慢渗出来。
遥望城外京营大军，却见左右侧翼有兵马调动的迹象，唐子禾眯着眼思索片刻，随即一颗心渐渐沉入谷底。
“秦堪在调动兵马……”唐子禾喃喃道。
葛老五闷声道：“他调动兵马意欲何为？”
“看兵马出营的方向，一支往西，一支往南……”唐子禾面露苦笑：“他这是在绝我的后援，杨虎夫妇和齐彦名恐怕回援不了了，不仅如此，我若是明廷主将，必将霸州周围坚壁清野，使我义军无粮为继……”
葛老五眼中喷出怒火：“这秦堪下手真狠！”
“各为其主罢了，我拒绝归降那一刻起，他和我已是彻底的敌人，再无从转圜，既是敌人，当然要想尽办法置敌于死地，换了我是他，我下手会更狠。”唐子禾面无表情，眼中却闪过一丝痛楚和失落。
唐子禾看着远处营盘中的尘烟，凄然笑道：“我和他至少还是肝胆相照的敌人……”
随即面色一整，唐子禾道：“霸州目前守军两万余，这些兵力守城大抵是不少的，还可以分出五千兵马来，趁今曰彼军攻城方歇正是懈怠之时从东面突出重围，用以游击袭扰京师周边，选一名身材和我差不多的军士穿上我的铠甲领兵出去，最好让敌军看到他……”
葛老五想了想，喜道：“此计甚妙，元帅以后不在城头露面，让秦堪捉摸不定元帅到底是随队突围了还是故布疑阵，你是朝廷首剿之人，若突围出去想必秦堪也没什么心思留在这里了，更何况这五千人袭扰的是明廷的京师周边，秦堪更待不住了，说不定霸州之围可解……”
“用兵之道，虚虚实实，何为虚何为实，妙用存乎一心……不过想瞒过秦堪可能不太容易，尽量试一试吧，五千人突围之后，再派人给刑老虎和杨虎送信，请他们火速率兵驰援霸州，如今他们的兵力想必不止一万，若分兵来救，还是有跟朝廷一战的能力。”
…………
…………
当夜，霸州西城门忽然打开，三声鼓响之后，城中万人喧嚣喊杀，仿佛有兵马突围而出。围城的京营将士顿时紧张了，围城的兵力也缓缓向西面压来。
就在京营紧张调兵之时，霸州东面的城门也开了一线，五千人马悄无声息地出城，趁着夜色掩护，悄悄往外集结，直到盏茶时分后才被埋伏在城外的京营斥候发现，斥候立马传声报警，五千人马见行迹暴露，忽然打起了火把朝外策马猛冲。
一阵激烈的拦截厮杀，五千反军扔下了数百具尸首后，终于还是叫他们突围成功，激战中京营将士只看到为首的反军将领身材娇小，以黑巾蒙面，火把下看不清容貌，穿的铠甲却正是与秦侯爷凉蓬相会时那套不合身的明光铠。
京营将士大惊，急忙派人赴中军帅帐禀报侯爷，另外紧急分出一万人马不屈不挠地追击五千反军。
霸州城内外一片忙乱，彻夜无眠。
…………
中军帅帐内，秦堪面沉如水，拧着眉凝神正色陷入沉思。
反军五千人马突围的消息令他的心一沉，将士禀报说为首的反军将领像极了唐子禾，秦堪有些举棋不定了。
他不确定突围出去的那个人是不是真的唐子禾，或是她故意布下的疑兵之计，没想到这女人打起仗来跟狐狸一样狡诈，这回倒真令秦堪为难了。
如果唐子禾是真的突围跑掉了，那么眼下这十万大军围城就失去了意义，唐子禾才是朝廷的心腹之患，抓住她或杀了她比攻陷霸州城更重要，可是如果她没跑呢？如果一切只是她的疑兵之计呢？
手指无意识地轻轻敲击着桌沿，秦堪仿佛回到了前世的课堂上，正在做一道艰难的选择题。
帐内诸将见侯爷神情阴沉，纷纷噤若寒蝉。
对这位侯爷，诸将虽然不大熟悉，但侯爷的传说却是响彻大江南北的，最大的传说便是侯爷脾气不怎么好，看着温文尔雅笑意吟吟，说不准下一刻就立马翻脸杀人，这些年栽在侯爷手下的朝堂名臣权宦可不少，所以在这位侯爷面前能少说话尽量少说话，莫触他的霉头。
帐内唯一敢说话的只有秦堪的老部下丁顺。
“侯爷，唐子禾到底跑没跑，唯有派人摸进霸州城内打听……”
秦堪声音有些嘶哑：“本侯记得霸州城有一个锦衣卫百户所，他们还在城里否？”
“自霸州被反贼占了之后，所有跟朝廷官府有关系的全部被反贼一锅端了，霸州城内锦衣卫百户所亦在此列，霸州反了的那一天起，城里再也没传过消息出来……”
秦堪点头：“那个百户所大约凶多吉少了，派人摸进城颇为不易，如今只好用笨法子，传令北直隶所有锦衣卫密切关注突围出去的这五千人，特别注意为首的反军将领到底是谁，如果那人不是唐子禾，则说明她还留在霸州城中……”
话说到一半，秦堪这才正视丁顺，看到他的模样后秦堪不由一楞：“你脸怎么了？”
此时丁顺脸上布满了伤痕，青一块紫一块，眼眶黑了一大圈儿，右边脸颊高高肿起，形象颇为狼狈，旁边几名将领使劲憋着笑，而秦堪身旁的监军苗逵却忽然愤怒地重重一哼。
秦堪愈发满头雾水了。
丁顺急忙尴尬地干笑：“侯爷，属下没事，真没事，走路不小心撞柱子上了……”
秦堪哼道：“左边青右边紫，眼圈黑脸颊肿，是那根柱子太奇葩，还是你撞得太奇葩？军中无戏言，快说到底怎么了？”
苗逵一脸怒色又重重哼了一声。
秦堪斜眼朝他一瞟：“苗公公你又怎么了？本侯说一句你哼一声，你在给本侯伴奏吗？”
苗逵老脸顿时涨得通红，神情羞愤却难以启齿的模样，瞧得连秦堪都替他拧巴了。
丁顺眨了眨眼�