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“见鬼的自由区！”曾克骂了一句，挣扎着从一张木板上爬了起来——这张木板是他现在为数不多的财产之一！也是他所居住的木板屋中唯一的“家具”。是建房子的时候剩下的，可以用来当床当桌子当椅子，将来大概还能用来当棺材板，如果有人愿意埋葬曾克的话。
哦，他现在已经到了传说中“民主，自由，平等，拥有民选政府和议会，人人都可以持枪以抗衡的德克萨斯黑人自由区”，应该是一个很好的地方！民主、自由什么的都是真的，曾克抵达这里的第15天就领到了一张神圣的选票和一英亩还算肥沃的土地一起领到的。然后他将这张选票投给了那位劝说他到黑人自由区（临时安置区的别称）来的黑人所罗门先生，所罗门先生现在是利比里亚自由党的高级成员，也是黑人自由区议会的议员，据说将来还会是利比里亚共和国的大人物。
而自由区里面的一切制度、法律。都是参考美国制定的。甚至比美国更加民主！这里的黑人。无论男女，无论贫富（其实也没有富的），只要年满18周岁，就有投票权，根本没有财产限制这回事情（大家都没有什么财产，怎么限制？）。而且投票的过程也没有什么猫腻，完全是在美国联邦政府和南方各州政府的共同监督下举行的，根本没有造假使诈的可能。
但就是这样一个理应是理想社会的地方。现在却成了一个不折不扣的灾难！不仅是马蒂尔德女皇的，更是自由黑人们的。
曾克坐在自己的床板上，伸手摸了摸自己左肩上一道狰狞的伤口。那是六个月前的一场帮会斗殴的结果，那时候自由区里很少有枪，所以只能用刀子打架。至于为什么要打架，为什么要去参加帮会，他自己也说不清楚，或许是想不劳而获，让自己生活的更舒适一些吧。
现在这个自由区里最不缺的肯定是自由。这里号称居住着400万黑人，实际上肯定没有那么多。但是350万总是不差的。但是管理这里的黑人自治政府每年只有不到300万美元的经费——自由区的黑人不用交税，所以自治政府的运营经费都来自美国联邦政府和南方各州。而这个时代的美国政府实在和慷慨大方搭不上边儿。
而且这区区300万美元显然也没有得到很好的利用，所以自由区只拥有一个很袖珍的政府和一支人数不足1000的黑人警察部队，至于正式的军队或是民兵是没有的，这里毕竟不是利比里亚而是美国。但是依靠人数如此之少的警察，又怎么能管理数量多达350万，生活在赤贫中的黑人呢？
因而在黑人自由区，是只有自由，没有秩序的。当然，也没有足够的土地、资源、资本、工商业，甚至是食物。人均1英亩的土地倒是分配下去了，但是近一年下来，真正播种的土地却不到一半，得到很好照料的农田大概还不到十分之一！
之所以出现这样的情况，倒不完全是因为懒惰，而是集中到这里的黑人们原先大多是棉花庄园里的奴隶，是在庄园主指挥下进行大农业生产的，并不是那种种田手艺高超的小农，他们中的大部分人甚至没有种过麦子。而且，种地也是一门需要投资的生意，德克萨斯黑人自由区里的黑人们大多又没有什么本钱，更没有什么白人银行家愿意放贷款给他们。
当然，最重要的原因，大概还是缺乏一个安定有序的环境。由于没有一个强有力的政府，而且又缺乏足够的生存资源可以大部分人都生活无忧。对于有些的生存资源的争夺，自然变得惨烈起来。而帮会这种本不存在于此时美国黑人社会的组织也就应运而生了。然后就是抢劫、盗窃、勒索、赌博、卖淫等等见不得光的买卖开始在自由区“自由的”发展起来，哦，还有鸦片！这在美国是可以合法销售的，在黑人自由区自然也不例外，不过却不是作为药物，而是当成某种不良的嗜好品。
曾克就是在一次因为鸦片交易而引发的帮会斗殴中被人砍伤的，幸好这个自由区中还有一些教会开办的慈善医院，否则他的这条性命也就交代了。
可是保住了性命又能怎么样？地里面的庄稼早就荒了，刚到自由区时上面发放的粮食也吃得差不多了，再呆下去大概真的只有饿死的自由了！
“还是去墨西哥吧！那里的女皇正准备和危地马拉打仗，大概需要士兵吧？”曾克一边收拾着自己仅有的几件衣服，一边思索着自己的未来。
现在已经是1858年的3月初了。美国的经济危机仍然没有一点缓解的迹象，甚至还更加恶化了。从1857年秋季开是，由于铁路投资泡沫破裂引起的危机扫荡了银行业，大量的银行因为向铁路公司放贷而破产倒闭，而银行的大量倒闭，又让美国北方的工厂主们苦不堪言。而让他们更加痛苦的，还有美国加入《五国协定》后的低关税政策，美国的工业品根本没能进入中国和墨西哥市场，反倒是英国、法国的廉价工业品长驱直入，占领了美国南方市场，同时也让美国北方，一片萧条。
不过这样的萧条，对来自欧洲的女富豪，摩门教会的赞助者娜塔莉。列辛斯卡雅来说，似乎是根本不存在一样。她在纽约的豪宅里总是宾客盈门，举办着各种各样的沙龙，宾客大多是来自美国政界、商界、新闻界和宗教界的名流。讨论的问题大多和时政有关，其中最热门的，就是美国的贸易政策、黑人问题还有美国西部的犹他领地建州的事情。
这个时候她正听着到访的美国摩门教会领袖布里根姆。扬（杨百翰）在给她说着犹他领地和美国国会谈判的事情呢。
“国会已经原则上同意我们摩门教徒建立犹他州了，这个问题已经得到了解决，在1858年6月之前生活在犹他领地上的所有居民，都可以自动获得犹他州公民的身份，也包括华人！这样我们犹他州就拥有25万到28万居民，已经不算太少了。这样犹他州就能在国会参议院中拥有2名代表，在众议院中拥有6名代表了。”
犹他建州的事情已经闹腾了好长时间，杨百翰一度还宣布犹他领地戒严禁止联邦军队进入，不过最后还是通过谈判得以解决。或许是因为拥有了大量华人移民以及宾厄姆铜矿资源的开采，犹他州的建立也比历史上早了几十年。而托了犹他领地建州的福，大约十二三万的华人移民也因此获得了犹他州公民权，这对加州华人的斗争，应该是个不小的鼓舞。（未完待续。。）
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第1080章 人权、关税和战争 求月票
杨百翰口中的犹他州和后世的犹他州并不一样，是直接由全部犹他领地变更而来，包括了后世的科罗拉多州、怀俄明州的部分土地和内华达州的大部分土地，直接和加利福尼亚州接壤。人口虽然不多，但地盘却很大。而且地理位置非常重要，如果未来美国南北之间真的发生冲突，加利福尼亚州的立场将不得不考虑犹他州的态度——因为犹他州如果站在南方一边，以犹他州的25万人口立即就能组织起超过2万人的民兵，再加上加州占多数的华人做内应，加利福尼亚州的亲北方势力根本没有胜算。而加州、犹他州一旦加入南方，这两个州南方的亚利桑那州和新墨西哥州将会处于南方和亲南方的墨西哥包围之下，除了加入南方联盟也别无选择。
这样美国南方就能一下子增加4个地盘很大的州，还让明军的武装干涉有了插足之地——当然，这4个州的人口并不多，它们的加入并不会让美国南方获得压倒北方的力量。
列辛斯克亚，也就是玛丽亚。克莱门蒂娜笑盈盈的听他说完，点点头道“扬先生，这么说起来，用不了多久，我就该称您为州长先生了，是吗？”
“不，不，我是一位教团领袖，不适合担任州长或是议员。”杨百翰连忙摆了摆手，虽然以他在犹他州的威信，选上州长、议员是毫无问题的。但是美国全国尚未有教团领袖当选州长、议员的先例，而且他的老婆也是忒多了一些。而且现在的摩门教并不是一个美国国内的小教派，而是一个国际性的大教派。在美国国外也有不少信徒。这杨百翰要是真要当了州长、议员。一定会惹出颇多争议。当然，能够在犹他州当选的政客，一定是摩门教会支持的代表，这一点是肯定的。
玛丽亚脸上的笑意更盛了几分，“扬先生，您真是一个值得敬重的宗教领袖。听说，摩门教在自身财力非常困难的情况下，还向德克萨斯州的黑人自由区派出了教团。去帮助处于困难中的黑人。”
杨百翰是个高大魁梧的白人，一双鹰眼极为有神，一看就是个聪明人。对政治的敏锐程度也高，当然知道玛丽亚化名来到美国还上窜下跳的活动肯定是来捣乱的。不过还是笑眯眯地道“黑人，也是上帝创造的作为一名上帝的仆人，我当然要想方设法拯救他们。”
实际上不是杨百翰对黑人有兴趣，现在美国所有的基督教教团都在忙着拯救黑人的灵魂——同他们的政府和议会的态度似乎是相反的。
杨大神棍的语气有些感慨“本来黑人好好生活在非洲，是那些不相信上帝的白人暴徒将他们捕捉贩卖到美国来充当奴隶的。这样罪恶的制度，到现在还没有完全取消，实在是对上帝的亵渎。我们摩门教的废奴立场一直都是非常坚定的。”
玛丽亚也信服地点点头，反正他们一个是神棍。一个是宠妃，都是会装蒜的主儿。玛丽亚已经收起了笑意，摇头叹息道“扬先生，这是我们白人的错误，现在却让无辜的黑人在承受苦难，实在是世上最不道德的事情摩门教难道就不应该为此做些什么吗？”
杨百翰的眉头已经拧了起来，他是摩门教的首领，更是一个美国人，一个美国白人。
玛丽亚淡淡道“黑人自由区就是一个不折不扣的灾难，是毫无人道的灾难之区，将美国的黑人驱逐到一小块靠近墨西哥的荒地圈禁的行为不是解放，而是抛弃，是谋杀！这样的罪行隐瞒不了多久，很快会被富有正义感的记者所揭露！到时候，全世界都会谴责美国，包括每一个有良心的美国人。”
杨百翰目光沉沉，默不作声。他当然知道玛丽亚这段日子交了不少新闻界的朋友，有美国本土的新闻记者，也有来自欧洲的记者。想必她已经资助了其中是一些人去黑人自由区采访了吧用不了多久，全世界的舆论都该跳出来指责这个在不久之前还被他们捧到天上去的《黑人自由法》了。
“夫人，您要我做什么？也去谴责《黑人自由法》吗？”
玛丽亚微微摇头，“谴责不解决问题，我想等到黑人自由区的情况曝光，会有很多人出来谴责的，也不缺摩门教一家。我的想法是，摩门教和犹他州，是不是可以拿出一个帮助黑人的办法？比如用加征一笔特别关税的办法筹集资金，以筹集20亿美元，用于遣返黑人自由区中的350万黑人。”
“加征一笔特别关税？南方各州能同意？”杨百翰当然知道美国南方各州是反对高关税的。
玛丽亚笑道“美国南方不是奴隶制的获益者吗？他们难道不应该为遣返黑人付出一点代价？如果他们都不愿意付代价，那还凭什么让没有奴隶的北方出钱？我想这个办法是目前最有可能解决黑人自由区问题的。”
杨百翰还是摇摇头“道理是这样讲的，可是南方各州还是不会同意，而且20亿美元实在是太多了，美国一年的关税收入不过五千多万美元。”
玛丽亚的声音微微有些放沉“扬先生，提出是一回事，通过又是另一回事，难道连这个小忙，您都不愿意帮吗？”
玛丽亚可是摩门教最大的金主，这些年捐助给摩门教的资金已经超过1000万美元了。如果没有她的赞助，摩门教也不可能在犹他领地折腾出现在这样的市面。这样的金主，可不大好得罪。
杨百翰想了想，最后还是点点头，“好吧，我们只管提出，不会去真的推动，也没有力量推动这样的法案。”
玛丽亚微笑着点点头，心里面大松了口气。她的政治经验不是杨百翰这个神棍可比的。当然晓得美国北方的工厂主们做梦都在想高关税——可是却一直没有一个堂而皇之的理由，现在为了拯救350万被南方农奴主奴役后又抛弃的奴隶征收高关税，正是面子里子都有了，这么好的事情要是不去做，真的成傻瓜了！
同一时间，大明驻美国、墨西哥大使吴春秋，已经到了墨西哥东北部重镇蒙特雷。他已经和墨西哥女皇谈妥了墨西哥皇家海运公司成立的事宜，马蒂尔德虽然知道朱济世拿出这么一大笔银子来成立这家海运公司的目的并不单