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一番惨烈厮杀之后，先锋营五百余名将士，竟是折损大半，余下的百余名将士也是人人带伤。先锋营营长早已阵亡，残存的将士在一名连长的指挥下，背靠背围成一个大圈，艰难地抵挡着汉军的冲击。一个个同袍战友浑身是血地轰然倒在脚下，活着的秦军将士无暇去查看，只有红着眼嘶哑着怒吼着，用尽最后力气将冲到自己跟前的汉军士卒一剑刺倒，而后自己又被另一名跟上来的汉军砍倒在地。
眼见着先锋营将士人人都成了一个血葫芦，骑三师师长顾刚登时红了双眼，二话不说领着主力团先赶到的一个营，呼啸地向东门外的那片混乱战场扑了过去。一向稳重的王建此时也是着急起来，东门外至少聚集了三千以上的汉军，单凭这先抵达的一个营，想要被陷入重围的先锋营残部救出来，恐怕难度不小。
然而战况紧急无暇多想，王建只好让跟随自己的一个参谋火速通知后续的主力部队，加速赶来增援。而自己则领着几个护卫，紧跟着顾刚等将士，呐喊着杀入重围之中。
正与先锋营残部鏖战的汉军们，此刻也早已精疲力竭，没想到秦军后续增援部队竟是如此之快赶到。被赶来增援的顾刚等秦军将士一通凶猛弩箭暴雨射倒一大片之后，汉军们这才开始仓皇地败退入东门。
望着满地与汉军夹杂在一起的秦军将士尸体，顾刚阴沉着脸，牙关紧要着盯着紧紧闭合的南郑东门，手里紧握着的那把长剑兀自潺潺地往下滴着鲜血。在他附近一名汉军伤兵哀嚎地呻吟着，顾刚眼中寒光一闪，上前一剑便砍飞了那名汉军伤兵的脑袋。
“老顾，别冲动！”匆匆赶来的王建连忙拉住有些暴躁的顾刚。
“直贼娘，这个血仇不报，老子还有脸面对骑三师的将士们吗？”衣甲上到处溅满殷红鲜血的顾刚气呼呼地甩掉王建的手，举着带血长剑指着东门城楼上的汉军身影骂道。
“老顾，眼下不是冲动的时候！”王建语重心长地劝道：“我等得赶快救治我军伤兵，稳住阵脚再说。还有，我们必须设法弄清楚，这南郑城里到底有多少汉军。依刚才那阵势，南郑的守军恐怕不止三千之数，先锋斥候营的情报可能有误。”
“不管南郑城内有多少汉军，老子今天一定要踏平南郑！”堪堪三十出头的顾刚，此时身上的血气方刚、桀骜不驯竟是表露无疑，丝毫不在意身为参谋长的王建的劝说。只见他大手一甩转身离去，叫来一名传令兵，下令火速召来各团营以上军官，紧急开会商议强攻南郑。
王建见状却只有苦笑地摇摇头，自己想办法去找些汉军伤兵俘虏审问南郑城里的汉军军情。半个时辰之后，经过连续审问了多名汉军军官伤兵俘虏，王建得到一个惊人的消息：南郑城内并非只有三千汉军把守。
原来在秦军北伐军团的四个骑兵师刚刚抵达上庸谷地之时，巴蜀的汉军兵力发生了一个微妙的变化。中原战事紧急，刘邦传令让关中陇西留守的汉军，从巴蜀增调粮草补给北上。接到命令后，由于关中蓝田大营内的汉军承担训练新兵修葺兵器等等任务，暂时无法抽调，镇守咸阳的张良便命陇西雍城的汉军抽调三千兵马紧急入巴蜀增调运送粮草。这三千兵马里头就包括两千骑兵和一千负责运送粮草的辎重营。
那一千想要赶往郇阳运送粮草的辎重营，在路上遭遇骑三师的先锋营，被斩杀大半。然而，即便如此，南郑城内至少还有五千汉军。骑三师全军上下不过万余人马，而且没有携带大型攻城器械，如此一来，骑三师恐怕已经很难顺利攻下南郑。归总审讯俘虏得来的信息，并作出判断之后，王建不由得忧心忡忡起来。他一面让自己的部下飞鸽传书，把南郑敌情的变化紧急通知留在上庸谷地的秦军幕府，一面连忙赶去拦住正在集结部队，企图强攻南郑的顾刚。
此时骑三师的所有将士，正在南郑外的山林里挥汗如雨地砍伐树木竹林，要紧急赶制攻城用的各类云梯竹梯。在听完王建的汇报之后，顾刚却只是微微冷哼一声，不屑地说道：“五千汉军何足道哉？这些汉军多是老弱疲惫之卒，又兼之被我军气势所震慑，早已是惊弓之鸟，战力大减。以我师上万精锐，强攻南郑这一座小城，只要猛攻其中一点，定能迅速撕开南郑城防线。一旦我军攻入城内，那这些汉军就只会是我军砧板上的鱼肉！”
“顾师长，眼下敌情已经发生变化，我等必须谨遵上将军将令，暂缓进攻南郑，将敌情上报后等待上将军新的军令，千万不能意气用事！”见顾刚已经被仇恨冲昏了头脑，王建急得正色告诫一句道。
“王参谋不必多言，我心意已决。待我军攻下南郑之后，你在将军情战报一并报给上将军也是不迟！”顾刚似乎不想与王建多做争论，甩下一句话之后，便匆匆走了。
之后的事情，便是本章开头所述的那样，骑三师将士以血肉之躯，扛着一副副简易粗陋的云梯竹梯，进攻着兵力不相上下的南郑城。三个时辰之后，日头西陲，南郑城一片血色，城上城下到处是黑红相间的尸体。而精疲力竭、弩箭耗尽的骑三师将士，依旧嘶哑着嗓子红着双眼，疯狂地一波又一波地冲击着南郑城。
“老顾，不能再攻了，再打下去，整个骑三师就要垮了啊！”在远处山头上，王建急得直跺脚，忍不住对顾刚吼道。
听到王建呵斥，顾刚竟是沉默了。此时的他，早已从先前的冲动中慢慢冷静下来，一排排被抬下来的骑三师将士尸体，在用一个血淋淋的事实告诉他，他错了。
“快下令停止进攻吧，老顾！”王建已经是微带着哭音哀求着顾刚道。短短几个时辰之内，骑三师的四个主力团轮番上阵，猛攻南郑城。己方士兵的伤亡数字竟是直线上升，平均每个主力团都伤亡了三分之一的将士，全师上下便是近三千的伤亡。
“好！停止进攻！”顾刚张了张已经有些发涩干裂的嘴唇，艰难地说了一句，而后霍然转身，眼角处竟是开始微微潮润起来。
一百一十八 增援南郑
上庸谷地秦军的中军幕府内，面色有些阴沉的林弈，手里拿着两份军报在正厅中焦急地来回踱步着。这两份军报一前一后相差半个时辰送到林弈手中，一份是派入关中陇西的秘密斥候传回的急报，另一份便是骑三师发回的紧急军报。
秘密斥候急报上说，驻扎雍城外的汉军突然奉咸阳方面的命令，急调两千骑兵、一千步卒南下巴蜀，说是要筹集运送巴蜀的粮草北上，其目的地很可能就是南郑或郇阳。这个情报来自陇西侯罗沅欣，可靠性自然不用多说。
另一份便是骑三师发回的紧急军报，骑三师进攻南郑失利，南郑汉军守城兵力不止三千，当在五至六千之间。这份军报竟恰巧印证了先半个时辰抵达的斥候密报的准确性。然而，以王建起草的军报中的口气来看，骑三师定然是吃了大亏，否则谨慎稳重的王建不会用到“失利”二字。
在骑三师、骑四师出发突袭南郑、郇阳之时，林弈便反复交代，一旦敌情有变即刻终止突袭行动。饶是如此，骑三师却依旧吃了大亏，这其中估计有些因由。不过，眼下林弈无暇去深究骑三师失利的原因，他在等待后续赶来的步兵师的消息。虽然，事先林弈就已经考虑过，若骑三师、四师突袭南郑、郇阳失利，那唯有依靠步兵师以重兵攻克两镇。
然而，即便如此，秦军的进攻时间也不能拖的太长，否则便会引起关中陇西汉军的注意，一不小心便会引得刘邦率领大军回援关中陇西。那样的话，下一步进攻关中陇西的计划便会大大受挫。
这时，幕府大院外突然响起一串如雨般的马蹄声，紧接着一声战马长嘶，马蹄声变成了一串沉重而又急促的战靴踏地声。林弈在厅中立定身形，抬头望屏风处望去，便见郑浩一脸风尘仆仆地快步走了进来。
“上将军，步兵一师先头部队已经抵达竹山，后续主力正在陆续赶到。”郑浩一面飞步近厅一面拱手急急地禀报道。
“好！那第六特种师进至何处？”林弈点点头接口问了一句道。
“第六特种师因携带大量重型器械，行动缓慢，眼下刚刚过了夷陵，距离这里尚有三四百里的山路。”郑浩咽了咽口水，有些嘶哑地回道。在林弈接到骑三师的特急军报后，便命郑浩紧急去联络尚未赶来的步兵师，催促各部加速前进。一路来回不停地飞奔，郑浩连口水都顾不上喝。
“夷陵？”林弈低声念叨一句，顺手端起手边的一个茶壶递给郑浩，让他牛饮一番，自己则转身来到悬挂在厅旁的那副羊皮地图上，寻找夷陵的地标。
“老郑，战事紧急，恐怕还得辛苦你一趟！”林弈在地图前沉吟片刻，忽地回头对正在潺潺牛饮的郑浩说道。
“上将军尽管下令，属下尚有余力！”郑浩连忙放下茶壶，肃然挺身拱手道。
“好！”林弈赞许地拍了拍郑浩肩膀，而后正色下令道：“老郑有一个任务必须你亲自去完成。你即刻出发，带上几名参谋护卫，先赶往郇阳城。找到骑四师师长戴宗越或参谋长覃寒山，要他们给你准备一百名骑术上佳的甲士和两百匹快马。而后，你领着这支马队火速赶去接应第六特种师。与第六特种师碰头之后，让参谋长陈智峰给你准备一百枚炸弹，由那些骑术高超的甲士人手护送一枚，紧急送往南郑，以备攻城之用。记住，那些炸弹性能不稳定，让那些骑士们用厚棉被包裹，运送过程中切勿产生巨大的晃动，以免发生意外！”
“属下领命！”郑浩昂首挺胸赳赳拱手道。
“另外，你再从幕府里头挑出两组老练点的参谋，分别赶往骑一师和骑二师秘密驻屯地点，通知这两个师立刻调整兵力部署，除留下必要的兵力防备关中陇西汉军突袭外，其余主力火速赶往南郑增援骑三师！”林弈继续吩咐道。
“属下明白，我这就去办！”郑浩一拱手便准备转身去布置。
“慢着老郑！”林弈忽地又叫住郑浩说道：“老郑你再给我准备几匹快马，我必须尽快赶到南郑，骑三师恐怕这次吃亏不小！”
“上将军，您不坐镇上庸幕府了？那这里该由谁来指挥协调？”郑浩微微有些吃惊道。
“无妨，下一批粮草补给马上就到了，你留下一名参谋通知原本负责运送粮草的陈开勇，让他坐镇中军幕府指挥协调各部即可！还有，你让人通知陆续到达的各个步兵师团，一旦完成补给，不必多做休整，立即火速增援南郑！”林弈摆摆手断然说道。
陈开勇原本便是南海秦军中军幕府司马，由他坐镇幕府自然也是轻车熟路。听得林弈如此安排，郑浩也就不再多说，一拱手便转身大步赳赳地离去了。
半个时辰之后，中军幕府陆陆续续飞出了四组飞骑，林弈与郑浩各领着一组分别奔向南郑和郇阳，另外两组飞骑也径直奔向骑一师与骑二师的秘密驻地。
在骑三师与南郑汉军血战后的第二日凌晨，南郑城头上的血迹犹自未干，一股浓浓的血腥味兀自萦绕在南郑城上空。城内的老百姓们早已吓得家家户户紧闭着家门，城中大街小巷里不断有一队队红色衣甲的汉军来回开过。
在城外，骑三师在离南郑东门约十余里的地方建起了一座临时的大营，营寨里头到处是躺满了伤兵尸体的军帐。骑三师下属的四个团，各自派出一个尚有战力的主力营，分别堵住了南郑的四个城门。虽然兵力不多，但秦军手中的神弈连弩其威力和火力密度，都让城内的汉军们颇为畏惧，所以，城内的汉军也没了突围出城的念想。
在与南郑城城头等高的山头上，双眼布满血丝一脸疲惫的王建，正紧紧盯着南郑城。昨日骑三师强攻南郑失利，虽说主要是因为师长顾刚的一意孤行而导致，但身为参谋长的他，身上同样有着不可推卸的责任。在面对一具具被抬下来的秦军将士尸体时，王建心下直如刀割一般疼痛。虽然如此，骑三师的将士们却丝毫没有怪罪军事主官们的意思，反而是人人依旧斗志昂扬，嗷嗷叫着要踏平南郑，为死去的同袍复仇。
这支年轻的北伐军团，无形之中继承了帝国时代的老秦锐士风骨，闻战则喜、愈挫愈勇，毫不畏惧任何强敌。如此军心士气，若有恰当的战法战术，攻打南郑城必定不会如此狼狈。
“参谋长，上将军来了！”一声遥遥的疾呼从山脚下传了上来，王建一愣怔念叨一句：“上将军？”随即恍然大悟，连忙飞奔下山去了。
片刻之后，骑三师中军幕府大帐内，顾刚、王建与一班团长营长们垂头丧气地分列在营帐两厢。林弈坐在一个临时充当将案的土台后，冷眼扫着两旁的这些军官们。
“都说说吧，这场战到底怎么打的？”林弈轻轻扣着面前土台，冷冷问了一句道。