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“属下猜测，应在城东太尉府处。先前陈将军曾吩咐属下，若有要事，可去太尉府禀报！”百长回道。
林弈点点头，唤来郑浩吩咐道：“骑上战马，速去囯尉府找寻陈将军及谢将军！找到后，请二位将军速回子婴府邸相聚议事！”
“诺！”郑浩拱手允诺，翻身上马，一扬马鞭，片刻便隐入沉沉夜幕之中。
半个时辰后，林弈等人堪堪赶到子婴府邸，郑浩、陈建新、谢树挺三人已经在门前等候多时了。
“上将军！”陈、谢二人恭敬地拱手道。他们二人显然已经从郑浩口中得知，子婴已授予林弈黑鹰兵符且口谕拜林弈为上将军之事。
“走！入府再议！”林弈大手一挥，便带着众步迈入府中。
此刻府邸之中，子婴因伤重虚弱，早已昏昏入睡过去。子陵与韩谈二人则连夜出府，去拜访那些早已退隐的老臣老吏。短短一年之内，咸阳城历经几番腥风血雨，帝国原来的一班功勋重臣、璀璨名将，早已尽数凋谢。余下的便只有一班年过花甲的老臣以及一些零星的功臣后裔。曾经巍然的大帝国，已经元气大伤，要恢复到一统华夏时的强盛之象，却不知要到何年何月。而眼下万般无奈之下，子陵与韩谈唯有请那些已经退隐、且有些昏沉老迈的元老再度出山，以维持朝政庙堂的正常运转。
留在府中的，便只有子桓与雪玉。雪玉早已在闺房里歇息睡下，自是不说。子桓一听林弈等人回府，连忙赶了过去，却见林弈等人紧闭房门，在屋内密商着什么。子桓轻步走过去，正想抬手叩门，犹豫了片刻，便有放下手，走到门外小院内，耐心等待。
林弈几人谈了将近两个时辰，这才出门。打开房门之时，赫然见到在院内矗立的子桓，林弈心下一惊，愕然道：“子桓公子？”
“林将军！”子桓抬手作揖向林弈及身后众人打招呼道：“各位将军！”
“子桓公子！”陈建新等人拱手还礼。
“末将不知公子前来，竟让公子在院中久候，请公子恕罪！”林弈歉然道。
“林将军见外了，子桓夤夜前来打扰，乃是有事需与将军相商！”子桓恳切地说道。
“公子请进屋！”林弈挥挥手，让部下先行退下，将子桓让了进屋。
“林将军，父亲大人有令，要子桓入军历练。所以，子桓愿当将军帐下一名马前卒，望将军不弃，收下子桓！”子桓在屋内西首大案入座，挺身正色道。
“公子要入军历练？”子桓的话语显然让林弈大吃一惊，虽然嬴氏皇族素有将皇族公子送入军中，隐姓埋名历练的传统，但在眼下举国惶惶之际入军，着实有点匪夷所思。“子婴这是要派子桓前来军中监军吗？可见子桓那神情姿态，只求做自己的帐下步卒，也不像是要来监督自己。难不成真的只想让子桓入军历练？”林弈脑中一时竟没了主意。
“林将军，是否有难处？”子桓浓眉一皱问道。
“公子莫要误会，末将只是在思虑该给公子一个怎样的军职。”林弈被子桓打断思路，忙解释道。
“子桓但凭将军任命！只要能上阵杀敌，哪怕只是一个先锋步卒，子桓也是心甘情愿！请将军勿要将子桓视作皇族公子而另加看待，子桓只做一名普通老秦士卒便可。”子桓粗豪阔脸一舒展，豪气道。
“眼下末将帐下正缺一个传令司马，如果公子愿意，那便请公子屈就，暂且先当末将的传令司马，如何？”林弈思忖一阵，试探地问了句。
林弈心下猜度，既然子婴已经定下要立子陵为储君，那么对于同是子婴儿子的子桓，则必然要有个合适的交代。而依着自己穿越前读过的那些古史推断，对于手握重兵的大将，即便是再贤明的君王，或多或少都会有些功高震主的隐忧。所以，君王们便会暗中安排一些后招，来制约手握重兵的大将，以防其有贰心。“这子桓名义上说是入军历练，说不定便是子婴派来安插在自己军中的耳目。”林弈暗暗思忖道，“日后自己行事，必然逃不过子桓的眼睛。与其日夜小心提防着子桓，不如索性将其安排在自己帐下，做一名司马，自己也好掌握其行踪，以作应变之策。这样既可保着子桓不至于在战阵上出意外，也可对子婴有个交代！”
“传令司马？”子桓一愕，随即隐隐有些不悦问道：“将军莫不是觉得子桓与那些娇贵公子一般，经不起刀山箭雨、战阵搏杀？”
“公子莫要误会！这传令司马司掌中军将令所出，亦文亦武，是军中不可或缺的军职，公子担任此军职同样可以建军功，获爵位。”林弈连忙解释道。
“子桓不求能建功进爵，只求能在战阵上杀敌报国便可。还请将军另行安排子桓职位！”子桓慨然道，古铜色的阔脸上透着一股豪迈气慨。
见子桓并不愿做这传令司马，林弈有些诧异，起身在屋内来回踱步，心下飞快思虑。按理，作为林弈中军大帐的司马，便可以随时探查林弈有无贰心，为何子桓不愿意呢？难道子桓并非是子婴派来，安插在自己身边做耳目的？思来想去，林弈始终无法想通，子桓入军到底有何目的。“兵来将挡、水来土掩，管他那么多作甚！日后多加留心便是！”林弈心下微微有些懊恼，愤愤暗道。
“既然如此，那子桓公子便暂寄在末将帐下卫队名下。待大军在蓝田大营整编之时，再行安排，公子意下如何？”林弈停下脚步，同子桓商榷道。
“也好！那属下便听从将军安排！”子桓随即以属下自称道：“依着赢氏皇族流传下来的族规，但有公子入军，便要隐姓埋名，以便不干扰日常军务。故而，子桓为自己取个假名，木亘，望将军代为记下，以录入军籍！”说着，子桓起身离案拱手道：“属下不敢耽误将军歇息，先行告退！”说罢，便退出房门。
“子桓入军，到底是子婴授意还是他人怂恿？此举究竟有何深意？”望着子桓退出房门，林弈凝眉陷入一阵沉思。
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四十三 咸阳征兵
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思忖着子桓入军的种种可能目的，林弈屋内的油灯一直亮到东方发白。
清晨卯时，咸阳的四个城门处早早地贴出了硕大的征兵告示。告示内容只有简单的几句话：“社稷危难，帝国存亡，民不分贵贱，皆有责也！山东六国复辟余孽暴起，乱我帝国，杀我庶民，毁我江山，诚可恨可恶！今上将军晓谕，重申商君之《军功爵》制，举凡我大秦国人，年十七至五十之精强力壮者，望尽速登记入军，以编练新军，安我大秦，剿灭六国余孽叛军！”
告示前站着一排威武甲士，一张三尺宽丈余长的书案横摆在跟前，案上几卷竹简、一副笔墨，一名黑衣书吏端正坐在其后。习惯于早起勤恳劳作的老秦人，早已将告示、书吏等密密麻麻地围了一圈。早有识字后生将告示内容一字一顿地念给身旁的众人听。明白了告示内容后，人群却是怪异地沉默下来。
史书记载，秦人素来有闻战则喜的习性，根由便是商君立下的《军功爵》制度的激励。奖励耕战之策，曾一夜之间让秦国从偏居西北的一个弱国，一跃而成中原各国都不敢小觑的七大战国之一，终致在秦始皇嬴政手里完成了一统华夏的大业。然则，在秦始皇驾崩后，胡亥赵高李斯乱政，政事一度陷入瘫痪，致使秦国朝堂无力施行已成为国策的《军功爵》制。将士沙场用命，百战而难得一次进爵；农人勤耕，五谷丰登而仓廪不实。渐渐地老秦人寒心了，失去了历代传承下来、闻战则喜的骨性，对国事战事，竟是默然麻木了。
然而就在昨日，新君一举诛灭乱政赵高奸党，一扫弥漫在咸阳上空的阴霾，老秦人终是长出一口气，慢慢地从一片低迷麻木中活泛过来。及至今晨见到这张征兵告示，立国数百年来，从血与火中历练出来的秦人桀骜不驯的血性，终于被再次点燃。“六国余孽，乱我帝国！”短短几个字，再度激发了老秦人魂根深处，对曾一度差点灭亡秦国的山东六国之仇恨。
“直贼娘，六国余孽狗贼太猖狂了！敢欺我老秦无人？老子报名！”一个粗豪的声音打破了人群的怪异沉默。一名念过四旬、发梢微微发白的高大壮汉，嚷嚷着带头到那书吏案前登记下自己姓名。
“彩！教那六国余孽见识一下咱真正老秦人的本色！老骨头也来！”一名须发已然全白的老汉高声赞了一句，晃晃悠悠地也跟着挤到书案跟前。
“老人家，上将军有令，只收五十以下的精壮，您老恐怕……”那桌案后的书吏忙起身对着老者一躬委婉道。可话未说完，却见那老人举起空荡荡的右手长袖，书吏不禁一愣怔。
“鸟！老骨头这右臂便是丢在当年井陉关之战的峡谷之中，旦有赵国余孽前来，老骨头便要他还我的右臂来！”白发老人嘶哑着嗓门怒吼一句！（井陉关之战，公元前229年即秦王政十八年夏末，秦国上将军王翦率军伐赵，与李牧所率赵军主力在井陉关对峙。）“彩！叫六国余孽还债来！”人群竟是亢奋地应声喝彩。
“后生，你也莫要为难！”老人见书吏面露难色，安慰道：“老骨头自知上不了战阵，也不强求。但我还是可以在军营中炊火造饭、修葺兵器、喂养战马，干一些杂活。我甚军功也不求，只要能日日在军中听那晨号操练、号角鼓鸣，便心满意足了！”说着，竟是有些哽咽。
听老人说完，围观众人皆是嘘唏不已。那书吏强忍着眼眶潮润，对着老人一躬到底，便一展案上书简记下老人姓名。
“我也来！”“算我一个！”老人之后，人群终于像砸开了锅似得，开始纷纷攘攘地响书吏案前涌动。白花花的臂膀成片举起，争先恐后地嚷着要登记入军。一时间，那负责登记的书吏竟是忙得满脸通红、大汗淋漓。
四个城门处的征兵告示前，都是一样的到处人头耸动。昨日闹哄哄的缉拿赵高余党的怒潮刚过，咸阳城又迎来新一阵的人lang。原本冷冷清清的大咸阳，竟似雄狮睡醒般，活泛了过来。
此番临战征兵，原是昨夜林弈与陈、谢两位千长商议所定。熟悉秦史的林弈心知，此时除了已经收服的那些咸阳守军及蓝田的守营老军外，关中几无可战之旅。山东叛乱爆发之前，秦军尚有两大主力，一是九原的三十万铁骑，二是南海三郡的五十万南海军。然而，自叛乱迭起，时任南海尉的赵佗便按秦始皇留下的密旨，断然封闭了扬粤通道。都城咸阳与南海军的联系，就此断绝。九原三十万大军，自王离分兵十万亲赴巨鹿战场之后，亦是由于粮草断绝，与千里之外的都城渐渐失去了联系，至今境况不明。
林弈的对手则是拥兵四十余万的“楚国上将军”项羽，以及部众不下十万的沛公刘邦（此时的项羽、刘邦均为称王。）项刘两人兵力合计便是五六十万，即便叛军战力弱于秦军主力精锐，可眼下关内所有秦军加起来也不足五万之数，且还不是真正的百战秦军主力，双方军力的巨大差距却是让人骤然心惊。
林弈苦思良久，却依旧想不出能一举改变双方实力对比的法子。作为秦军兵源地的关中各郡，由于连年的统一战争消耗，及南下南海三郡一举抽调走近百万军民，留下来的老秦人已不足两三成。老秦人的精华骨血早已被榨干了，虽然老秦人的不畏强敌之风骨依旧，却再也无法如同当年秦始皇在世那般一举成军数十万了。
为今之计，林弈能想到的最好法子，便是尽速整合咸阳守军与蓝田的守营老军，再以整编后的主力为骨干，补充一部分紧急征召的新兵，迅速增援函谷关及武关守军，以期据险而守，利用易守难攻的地形优势弥补兵力上的巨大差距。另外由于留给林弈的时间已是不多，要去各个郡县招募兵员，怕是要耗费些时日，故而只有先行在都城咸阳征召新兵。
至于都城咸阳的防守，只好依靠陈、谢两个千长带来的两千重甲歩卒及俘虏的那数千胡人材士充当的王城禁军来勉力支撑。那数千王城禁军，今晨已经开始在王城内进行整编，陈、谢二人抽调了各自所部的上百名伍长、什长及一些老兵骨干充实到禁军中，替换掉原来禁军中的各级军官，并将各部百人队与禁军百人队进行混合编组。
林弈在自己屋中徘徊至东方发白之后，才在迷迷糊糊地倒在床上歇息，连一身血腥肮脏的铠甲都未脱掉。晨时时分，暖暖冬日照进窗户之时，林弈猛地惊醒，连忙从床上鱼跃而起，匆匆出了房门，便见郑浩众人早已在屋外列队等候，公子子桓则与郑浩在低声交谈着什么。
“将军！”一干人齐齐拱手道了声。
“各位兄弟！”林弈点点头，一指子桓介绍道：“子桓