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麦克阿瑟接到前线的战报以后,作为方面军指挥官,很快就发现了武装直升机的巨大作战潜力。因此命令自己的参谋长萨瑟斯,想办法和兰芳共和国方面沟通,看看能否“援助一批”。
小鬼子的指挥部得知一木支队、青木支队相继被歼灭,瓜岛已经失守的消息,已经是1942年8月21日中午时分,比历史上晚了半个月。
山本五十六和百武晴吉非常震惊,这才意识到进攻瓜岛的美军并非是小股部队。决定于次日派出增援部队,争取在8月底前夺回瓜岛。
为了确保一战成功,山本五十六以第8舰队全力保障增援部队的航渡安全,以联合舰队主力乘机诱出美军的航母编队消灭之。
为实现这一企图,他几乎将所有在南太平洋的作战舰艇分为五部分都投入作战:
第一部分是先遣群,编有主力舰1艘,水上飞机母舰1艘(千岁号),载有水上飞机22架,巡洋舰6艘,驱逐舰8艘,负责侦察敌舰队的动向,并将其引向主力所在方向,当主力与敌交战时积极给予支援掩护。
第二部分是牵制群,编有轻型航母1艘(龙骧号),载有战斗机16架和鱼雷机21架,巡洋舰1艘,驱逐舰2艘,负责设法吸引美军航母的舰载机,为主力的攻击创造条件。
第三部分是主力群,由小泽治三郎中将,指挥编有航母2艘(翔鹤号和瑞鹤号),载有战斗机53架、轰炸机41架、鱼雷机36架,战列舰2艘,巡洋舰4艘,驱逐舰12艘,担负主攻任务,当美军舰载机被牵制群吸引时,乘机攻击美军航母。
第四部分是对岸射击群,编有巡洋舰4艘,以舰炮火力轰击瓜岛美军机场和阵地,为增援群的行动提供火力准备和支援。
第五部分是增援群,由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送1500人的地面部队,由1艘巡洋舰和8艘驱逐舰护航,负责将地面部队送上瓜岛。
山本亲自乘“大和”号战列舰,由1艘护航航母和3艘驱逐舰掩护,位于所罗门群岛以北海域,实施全面指挥。并在所罗门群岛部署了十余艘潜艇严密监视美军动向。
占领瓜岛,不过是斩断了日本猴子伸出来的一根触角,澳大利亚的危机还是没有彻底解除。
不管是尼米兹上将,还是麦克阿瑟上将,心里都很明白:如果没有制空权和制海权,瓜岛最终还是守不住。
图拉吉岛日军在遭到美军攻击后向马莱塔岛司令部发出告急电报,这才让日军知道美军的行动。
不过,自以为是的百武晴吉中将认为这不会是美军的正式反攻,最多是侦察骚扰性质的袭击,不难将其击退。但是瓜岛的机场不能被美军利用,迅速组织力量夺回瓜岛是必需的。
他不愿动用进攻莫尔兹比港的部队,三川军一中将只好从驻马莱塔岛的海军陆战队中抽出519人,分乘“明洋”号运输船和“宗谷”号供应舰,由1艘巡洋舰、1艘扫雷舰、1艘猎潜艇护航前往瓜岛。
8月22日,三川军一中将根据侦察机的报告,知道美军在瓜岛海域兵力雄厚,便命令其返航,在返航途中,“明洋”号被美军s38号潜艇击沉,船上所载373名海军陆战队员随船葬身海底。
就在美军登陆的当天,三川军一中将派出马莱塔岛的日军第25航空队,出动了51架飞机空袭瓜岛,但遭到了美军62架舰载战斗机的有力拦截,被击落19架,未取得什么战果。
次日即23日,第25航空队又出动41架飞机奔袭瓜岛,以损失16架的代价好不容易突破了美机的拦截,炸沉“埃里奥特”号运输船,炸伤“贾维斯”号驱逐舰。
但空袭中日机只顾攻击美军的舰船,却没有去攻击防御薄弱但又是极其重要的——海滩上堆积如山的物资,这是日军最大的失策。
日军第8舰队司令三川军一中将感到事态严重,立即决定发动反击。
尽管此时他的军舰因执行各种任务而很分散,但他迅速集中附近的军舰,共5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、1艘驱逐舰于8月25日晚驶离马莱塔岛南下。
其实,小鬼子的大本营根本不同意第八舰队的这个出动决定,大本营的理由十分充足:
首先,这个第八舰队组建不到三星期,从来没有进行过配合训练,能不能打仗?
再者,第八舰队没有航母,事实已经证明马莱塔岛的陆基航空兵无法有效支援那么远的距离,遇上美国航母攻击的话第八舰队将非常危险。
最后,美国人的作战意图还不明朗,到底是开始了全面进攻,还是仅仅对日本的机场建设进行干扰,等弄清楚了美国的意图以后再想对策也为时不晚。
可山本五十六给了三川军一中将一个作战许可令,一切任凭三川军一自由定夺。
日军第八舰队的重巡洋舰,均是1925年左右下水的老舰,轻巡洋舰更是一次世界大战时期的舰船。在没有空中掩护的情况下,向美国航空母舰编队挑战,可以想象的只有一种可能。
但三川军一是当事人,无法也无处后退。
英国皇家海军的“见敌必战”的信条,也是日本海军的信条。
三川军一一定要打,山本五十六也只能装聋作哑。
刚刚上任的第八舰队现任参谋神重德大佐,早年被派驻德国,是海军中的亲德派。
因为德国把航空兵独立出来组成了空军,而日本没有对应的军种,所以日本的亲德派无论陆、海军全是航空盲。
神重德不仅是航空盲,而且从根本上就看不起那帮开口闭口就是飞机的孬种。
神重德采取的战术是这样的:排日本海军最基本的一字纵队,旗舰冲在第一,剩下诸舰只管跟旗舰走就行了。
没有空中掩护不要紧,大日本海军最拿手的是“夜战”,突袭之后势撤出战场,天亮之前退到美国战机控制范围之外就应该没事。
8月25日下午14:00左右,第八舰队在三川军一的带领下驶出了科诺斯基地,以玉碎的心态全速往瓜岛海域猛扑而来。
日军要想在光天化日下南下,是无法避开美军空中侦察的。
事实上,早在8月25日的白天,白书杰援助的一架怒龙轰炸机改装的侦察机,看到过向马莱塔岛集结的4艘日舰。由于距离战区太远,美军没当回事。
三川的舰队当晚刚出动,美军的s—28号潜艇就发现并报告了上级,此时日军舰队距瓜岛也还有五百余海里,同样没引起美军的注意。
8月26日八时许,一架澳大利亚的侦察机第三次发现了三川舰队,但飞行员出于无线电沉默的考虑,没及时报告。
下午返回基地后又不以为然,用过点心后才向上级报告,足足耽误了六小时,使得美军来不及再派出飞机侦察核实。
美军最主要的情报来源——密码破译小组,一方面由于日军刚开始使用新的密码,需要一段时间来破译,另一方面三川舰队在航行中采取了严格的无线电静默,所以无法提供准确情报。
特纳深知他的登陆编队是日军首要目标,而从科诺斯到瓜岛必经之路是所罗门群岛两串岛链之间的狭窄水道,也就是人们通常所说的“槽海”。
他于8月26日曾特别加派一架侦察机沿槽海侦察,但因为天气不好,这架飞机未能按命令飞完全程就返航了,而且飞行员也没将报告这一情况。因此,特纳对即将到来的海战一无所知。
三川是智勇兼备的战将,为做到知己知彼,早在8月25日就命令5艘重巡洋舰各弹射起飞一架舰载侦察机,对瓜岛进行全面侦察,了解了美军舰队的兵力组成和所在位置。
当他知道美军在瓜岛海域有多艘航母,掌握着制空权,而且兵力占优势,便决定以己之长攻其之短,实施夜战。
十六时许,三川一进入瓜岛和图拉吉岛之间水域,第三次派出两架侦察机核实美舰的夜间停泊位置,并在夜战时投掷照明弹。
正是由于三川进行了反复的侦察,对美军的情况已经完全掌握,他决定从萨沃岛以南进入铁底湾,先消灭美军的巡洋舰,再消灭运输船,最后从萨沃岛以北撤出。
随即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号,将作战计划通知各舰。
十八时,日舰将甲板上的所有易燃物扔进海中,对弹药进行最后检查整备。
二十二时三十分,天色完全黑了。日军以“鸟海”号为首,排成间距1200米的单纵列,在桅杆上升起白色识别旗,加速到28节,杀气腾腾闯入瓜岛海域!
美国鬼子拼命给自己培养出来一个对手,终于到了自食恶果的时候,也是白书杰最喜欢看见的结果。
毕竟后事如何,且看下回分解。
第954章 国家战略
白书杰是通过高空侦察机拍回来的照片,才知道小鬼子还是按照古有历史,对瓜岛一线发起了反击。
此战的后果比固有历史严重得多。
美军的“帕特森”号驱逐舰、“芝加哥”号巡洋舰、澳大利亚海军“堪培拉”号巡洋舰被小鬼子偷袭击沉,美军“巴格雷”号驱逐舰遭到重创。
让美军西南太平洋联合司令部感到难堪的是,日本猴子钻进自己的军港大闹天宫,造成了重大损失不说,最后竟然全部安全返回。
这是继珍珠港事件以后,美国海军历史上的第二个大耻辱。
美军不是一个士气很高昂、斗志很顽强的军队。
海军遭受重创,海军陆战队也同样遭到了严重损失。
三川军一中将突袭美军海军基地获得空前成功,刺激了小鬼子陆军第十七集团军的司令官百武晴吉中将。
日军大本营获悉美军在瓜岛登陆后,决定由陆军第十七集团军抽出部分兵力,来一个突袭登陆作战,配合岛内的守军两面夹击,给美国人一点厉害瞧瞧。
8月29日,百武晴吉中将虽然尽可能把事态想得严重一些,估计美国人攻占瓜岛的军队人数应该在一千五百人左右。
因为不知道美国人在岛上实际上有两个团,结果他仅仅命令一木支队约1000人分乘6艘驱逐舰前往瓜岛,在海军协同下夺回瓜岛,纯属梦游一般。
8月30日夜,一木支队顺利瓜岛亨德森机场以东约30公里处,开始进行抢滩登陆的战斗。
这一次,美国人没有继续犯错误,接到敌人要用陆军夺回瓜岛的情报以后,立即采取了反制措施。
美军已经部署到瓜岛上的战斗机倾巢而出,成功击退了零式战斗机的进攻,打破了小鬼子零式战斗不可战胜的神话。
可惜的是,虽然白书杰支付了72架歼九喷气式战斗攻击机,但是美军还没有把飞行员培训出来,暂时还不能投入战斗,让小鬼子剩下的零式战斗机安全返回了。
8月31日凌晨,一木支队的第一批登陆部队500名日军,向瓜岛泰纳鲁河河口的美军阵地发起进攻,惨烈的攻防战拉开了序幕。
根据上一次谈判达成的一致意见,东面的海战不属于白书杰关心的内容。
美军和小鬼子已经刺刀见红,国际形势波诡云谲,白书杰需要按照既定方针把每一步走扎实,随时准备应付更加危急的变化,所以他也没有精力关注别人的事情。
白书杰秘密召开了兰芳解放军高层研究会,对陆海空三军的驻防区域进行了最后的核定,并且加强了一线部队的掌控力度。
三军总司令:白书杰,副总司令:赵金喜、侯自得、张冰洋、张念祖总参谋长:陆明陆军司令部:司令侯自得,龙城(斯里巴加湾市)杨满屯武警总队:龙城(斯里巴加湾市),加强内部清洗,确保不出现一个反华分子。
史连城第一师:吕宋岛南华市(马尼拉),盯住台湾岛、马公岛、澳门一线。
陈杰第二师:达尔文市,卡住帝汶海通道,看住爪哇岛东南部,让山下奉文不能威胁澳大利亚,确保铀矿、铝土矿、锰镍矿等急需矿产的正常开采。
刘智亮第三师:棉兰老岛达沃,监视西南太平洋,随时注意日本鬼子和美国鬼子的动态,不能被别人偷鸡摸狗。
魏冲第四师:苏拉威西岛望加锡,监视对面的爪哇岛,敌人就是山下奉文。
关兴国第五师:婆罗洲西部桑岱,监视对面的爪哇岛,预防山下奉文狗急跳墙,跨海进攻兰芳共和国首都。
海军司令部:司令张冰洋,副司令葛友贵,婆罗洲西北巴罗湾葛友贵第一航母舰队:吕宋岛达古潘,协助史连城第一师控制吕宋岛和台湾岛金碧宽第二航母舰队:棉兰老岛达沃,协助刘智亮第三师控制南太平洋徐佳泰第三航母舰队:婆罗洲巴罗湾,控制马六甲海峡潜艇航母舰队:司令高胜魁,副司令陆云龙,巴拉望岛秦怀安白鲨潜艇编队:棉兰老岛达沃,协助刘智亮第三师控制南太平洋江晓平暗影潜艇编队:苏拉威西岛望加锡,协助魏冲第四师控制爪哇海、帝汶海陆云龙幽灵潜艇编队:巴拉望岛,战略打击力量,主要针对台湾海峡、冲绳岛太平洋、日本本岛。
海军陆战队司令部:婆罗洲巴沙亚比机场,司令耿凤彪兼第一