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跨过门槛，是一方清雅的小院，几株丹桂优雅的长在院子中央，正好遮住雅舍的入口。
这里的一切都没有变，物是旧物，人是故人——桓温来到雅舍前。
“华儿，我来了。”桓温不想惊动故人，提起外衣，伸脚轻轻跨进屋内，穿过小小的佛堂，揭帘而入。
梅花居的主人，便是晋帝司马奕的宠妾汉华夫人。司马奕没有把她留在宫中，而是把这座梅花居赐给了喜爱清净的汉华夫人。此刻，她正坐在窗前，专心致志的摆弄着手中的荷叶，桌上，是一串精巧的粽子。
桓温没有惊动她，不忍坏了眼前这番美好的景致。二十年了，两道弯弯的柳眉下，依旧是那双明澈动人的凝眸；不施粉黛，一领鹅黄的长裙，衬出雪白无暇的肌肤；修长灵巧的十指，还有丝丝的荷叶清香……
不知过了多久，桓温被她的一声轻唤惊醒：“啊！你来了！”
佳人如斯，顾盼生辉——挥斥江东的大司马，竟然语塞。
手中荷叶不觉滑落，汉华夫人像个久候丈夫归来的小妻子一般，双手胡乱在围裙上擦拭着，几分局促、几分惊喜、几分羞怯，淡淡的一抹绯红，挂上面颊。
桓温定了定神，缓步走上前，深深望进她的眼中；她低下头，一颗心“砰砰”直跳，任由双手被他握起。
“端午都过了，还在做粽子，谁吃呢？”桓温瞥了眼桌上，故意问道。
她抬起头，美目游走：“桓公，白头发又多了。”
桓温握起她的手，放在嘴边轻轻磨挲：“国事操劳，肩挑半壁江山，我也是六十岁的人了，有些事，容不得再拖——我也有半年多没来你处了吧？”
汉华夫人微微颔首，挣脱他的大手：“你等着，我去热几个你尝尝。”
桓温坐在榻上，向后仰倒，伸了个懒腰，双手枕在脑后——屋顶的死角，扎着一张小小的蛛网，一点黑色静静的停在蛛网一隅，守候着自投罗网的猎物。
不久，浓郁的粽香飘来，桓温直起身子，“咕噜！”，肚子有了动静。
汉华夫人换了套衣服，端着盘子盈盈而入。
窗外又下起雨来，沙沙打在桂花枝上。
桓温剥开粽皮，一口下去，柔软香甜——桂花莲子馅。
汉华夫人望着他：“好吃么？”
“跟十年前一样，”桓温随兴答道，“当年就是这粽香让我下马流连——还是肉馅的好。”
“噗哧！”汉华夫人笑道，“你喜欢就行，平日里，做起来也没人吃。”
桓温一怔，像是想到什么，问道：“陛下多久没来你处了？”
她叹了口气，并不避讳：“这几年不常来，自你北伐后，更少；即便来了，也不会留宿。”
“也就是说，陛下一年多没有宠幸你了。”桓温吞下粽子，咕哝着。
“奔三十的人了，芳华不再，岂能留住陛下的心。”
“他最后一次来时，状况如何？”
桓温没有明说，她却明白个中所指，摇头道：“大不如前。”
“夫人，你辜负了我。”
她抬起头，不解的望着他。
桓温道：“你可曾记得，十年前，我为何忍痛割爱将你送给司马奕？”
汉华夫人点点头：“当时哀帝司马丕刚刚继位，你说他酒色伤身已深，做不了几年皇帝；况且他数子早夭，兄终弟及，帝位必会传于陛下———”
“你记得就好，”桓温起身挪步，双手按在她肩头，“华儿，你不是普通女子，你清馨雅致、情趣高洁，当初我没有要你的身子，是想让你牢牢的拴住司马奕——用你的美貌、身体、才情；司马奕生性淡泊，做不了好皇帝，只有让他把所有心思都放在你身上、对你言听计从，才能助我一臂之力、实现抱负！”
汉华夫人侧过脸，不让他看见自己眼角的泪水。
“最令我失望的是，你没有给他生一个儿子。”桓温叹道，“我也想效仿吕不韦，可惜你的肚子不争气——”
委屈的泪水“啪嗒啪嗒！”滑落，桓温熟视无睹，继续道：“现在宫中不知有皇后、不知有你汉华夫人，竟成了田氏孟氏两个骚人的天下；还有个男宠朱灵宝，秽乱后宫、嚣张跋扈——这几年你住在梅花居，司马奕的身子就是被他们一点一点掏空的。”
汉华夫人不是不知道田孟二女与朱灵宝，可她不愿去争宠、更不喜欢宫中奢靡浮华的生活，她宁可独自住在梅花居的青山碧草间，闻着荷叶的清香。为了他，她甘愿成为权谋的筹码；为了他，十年来她都是在思念与麻木中度过。
桓温走到她身后，舒展双臂，搂住她那柔若无骨的腰身，沉声道：“告诉你一个秘密。”
汉华夫人微微一怔，不觉往后一靠，倒在他怀里。桓温不比王坦之、谢安等名士儒雅风流、文采出众，也不如丈夫司马奕文秀俊美，可在他身上却有一种独特的阳刚之气、雄霸之风，叫人难以拒绝。他的怀抱依旧那么宽广坚实，是每个女人憧憬的避风港。
桓温把脸深埋在她发间，用力吸了口气，一双大手来回抚摸：“我要让桓氏取代司马氏，成为天下第一大家；我们桓家的子孙，要打下一片大大的疆土，恢复汉家江山！”
“桓公，你——”话音未落，娇躯已被死死抱住。
就在这时，梅花居外车马大作。
汉华夫人猛睁开眼，一把推开桓温：“陛下来了！”
桓温从容整衣：“今天倒是巧了——你那秘道还管用么？”
汉华夫人俏面一红，走到屏风后，轻轻一动，墙边的衣柜便“轰”的一震。桓温笑了笑，闪身入内：“不想我桓温也需做一回鸡鸣狗盗之徒。”
雨还在下，冲散了先前的脚印，留下一个个水花。
雨雾中，白发苍苍的老内侍打着油纸伞，紧跟在一名中年文士身后，朝屋子走来。
中年文士掸去肩上水珠，回头道：“陈公，你等在这儿吧，我自己进去。”
老内侍连连点头，唯唯诺诺站在屋檐下。
第 五 章 汉华夫人（下）
“夫人，我来了！”虽是一国之君，可司马奕话语中没有半点架子，竟像一个游学归来的士子，呼唤家中的妻子。
“陛下，”汉华夫人盈盈上前，替他解下披风，“陛下若要来，也该派人先来通传，好让妾身有个准备，免得怠慢圣驾。”
“自家夫妻，还计较这些，”司马奕拉起她的手，道，“多日不见夫人，甚是挂念。梅雨已至，山中潮湿不净，夫人还是搬来宫里住吧，你我夫妻也能多多相聚。”
汉华夫人心头一热，道：“刚做了几个桂花粽子，拿来陛下尝尝。”
“恩，”司马奕露出神往的模样，“夫人的粽子江东一绝，想想便馋涎欲滴，快快！”
汉华夫人笑着去了，司马奕像个永远长大不的孩子，那么的单纯率真。
衣柜后的桓温透过缝隙，打量着多时不见的皇帝。此刻的他，是如此平凡真切，单薄消瘦的身躯，因酒色过度而略显苍白的面庞，高高的颧骨，清澈的眼睛——晋国多他，不赠寸土；江东无他，依旧风流。
“这样的皇帝，要他何用！”桓温暗暗摇头，总得来说，这些年他对司马奕还是满意的——雄才大略的君主，岂容自己独揽兵权；昏庸无能的君主，早被宵小奸佞蛊惑——司马奕给自己最大的权力、应允了北伐，又重用王坦之、维护谢安，借那些高门制约自己，不可谓不聪明。可他忽略了一点——我桓温今年六十岁，正当知天命时！
浓香扑鼻，汉华夫人回来了，端着热腾腾的一碟粽子。
“咕噜！”桓温听见了肚子叫，伸手触及的，却是腰间利刃。
“陛下，筷子——”
“不用”司马奕卷起袖子，道，“吃粽子不用手抓，岂能尽兴，免了。”说着，将粽子掰成两截，热气袅袅浮上，中间的挂花莲子馅鲜润亮泽、甚是馋人。
司马奕一口咬下，连连道：“桂花莲子，甜而不腻，夫人真知我心。”
桓温心头泛起深深不屑——不知辛辣、独爱甜食的君王，能有什么作为！
汉华夫人望着他，轻松、平和、相敬如宾；他没有桓温的雄才伟略、男子气概，在自己这儿，他只是一个贪吃的小丈夫、一个纵情山水的学子。
桓温是她永远也不能忘记的男人，令她又爱又恨的男人；只有在司马奕身边，她才能体味那份平静的从容——尽管自己只是他诸多女人中的一个。
“夫人，想什么呢？”司马奕一口气吃了两个，把手擦干净了，朝窗外一望，起身道，“好大的雨——今儿我不走了，好么？”
汉华夫人“恩！”一声，让衣柜后的桓温妒火中烧。
司马奕拉起汉华夫人，拥入怀中，亲吻着她的秀发。
“他好温柔呢！”她呻吟着，竟忘了衣柜后还有一人。
“夫人，你一点都没变。”司马奕拥着她，一步步走到榻前。
桓温紧握匕首，恨不得冲出去宰了这小子！
汉华夫人闭上了眼睛，被轻轻按倒在榻上；腰间一松，长裙散开。
桓温忍不住又偷望出去——司马奕的呼吸渐渐急促，额角细汗涔涔，一手在汉华夫人身上游走，一手往怀里摸索，面色焦虑。
“他在找什么？”桓温大奇，收了匕首，很快平静下来。
汉华夫人娇喘阵阵，司马奕满头大汗，豆大的汗珠滚落颈间。
桓温笑了，他终于明白司马奕在找什么，长长的出了口气，一身轻松。
“罢了！”司马奕突然直起身子，胸膛不住的起伏着，两眼布满血丝，死死盯着汉华夫人迷人的娇躯，心有不甘，“吃得太饱，改天吧，我走了！”
汉华夫人睁开眼睛，不可思议的望着他。
司马奕整好衣衫，面带歉色，摇了摇头，径自离去。
“啪！”鞭响，马车辚辚开动，夹杂着雨声走远。
“吱——”柜门开，桓温走到榻前，蹲下身子，抚摸着汉华夫人光滑的臂膀，“如此美物，他却无福消受，真是天意，哈哈！”
她拉上被子，瞪了桓温一眼；眼前的这个男人，竟突然变得猥琐可憎。
桓温毫不在意她神情的变化，此刻的他心情大好——二人欢好不成倒在其次；作为一个男人，在那一刻他突然明白了司马奕的苦衷，也抓到了他的痛脚！
桓温大笑起来，抱起汉华夫人：“你知道他在找什么吗？”
她无言，但隐隐能感到一些。
“他在找药！”桓温故意凑在她耳边，“没有药，他不行，他还不到四十岁，呵呵。”
“你高兴了？”两道冰冷的目光射向桓温。
“当然高兴！”桓温起身道，“皇帝身患萎疾，男宠淫乱宫中——这便是把柄！我都六十岁的人了，有些事不能再拖，明白么？”
她冷笑着，眼前的这个男人，不单猥琐可憎，而且变得陌生。
“今晚我不留了，”桓温拍拍她的粉面，“你乖乖再住一段时间，我很快就来接你。”
“不了，我喜欢这。”她淡淡的回拒。
“夫人，莫说气话，等着为夫的好消息！”桓温大笑着，扬长而去。
雨不停，空屋寂寥，她仰倒榻上，双手枕在脑后——屋顶的死角，扎着一张小小的蛛网，一点黑色静静的停在蛛网一隅，守候着自投罗网的猎物。
大司马府，书房，郗超等候。
“噔噔噔！”屋外响起桓温有力的脚步声。
“桓公！”郗超施礼——身为桓温的心腹至交，他觉察到了一丝异样。
“云开回来了？”
郗超点头：“家老已安排云开大人前去洗漱。”
“晚上再见他，”桓温落座，“朱灵宝这小子近来越来越张狂了吧？”
“桓公准备收拾他了？”
“听说孟美人和田美人，给皇帝生了三个儿子？”
“正是。”郗超暗暗心惊：十几年来桓温一直领军驻外，素来不管宫中之事，这次回来，却打听的了如指掌，从他的神情看，已然成竹在胸。
“这田美人和孟美人，跟朱灵宝也走得很近吧？”
郗超背心冷汗直冒，竟不知如何应对。
“皇帝身患萎疾，男宠淫乱宫中；欲李代桃僵——你明白该怎么做了吧？”
“明、明白。”郗超通体彻寒——桓温，他终于走出了这一步！
第 六 章 飘然西归（上）
五月燕山，千里还春，幽州一带划归大秦不足半年，已是一派春耕气象。马队从田边过，卸去戎装的蒙佐与苻青芷并肩而驰，谈笑风生，铁面、段梦汐紧随其后；拖后不远处是满樊统领的“洛川郡主亲卫骑兵”。不久，寸英打马返还，告知蒙佐纪雨之已先行回邺复命，前方驿站也已打点完毕。
苻青芷做了游学士子打扮，一路行来，她看不出蒙佐有丝毫不快，回想龙城初次见面，不拘礼节、血性豪情的他，深深打动了自己，那时的他更像江湖马贼，而非帝国大将，从百济回来，他变了，变得更沉静。可自己喜欢这样的他么？她不知道，也不愿去想。
“你不后悔？”苻青芷打破了沉寂，“辽东是你辛苦创立的根基，那里有你的兄弟，有你的部下；半岛战事尚未完结，高句丽仍是边境大患，你真放的下？”
蒙佐飒然一笑，黝黑的面庞古井不波：是啊，远征百济只能算是将半岛拉回僵持局面，并未彻底解决高句丽的威胁；然而有金东朝在，高句丽便不是短期能征服的邻国