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开的中军大帐召开，与会者有诸葛海、三木、杨古廷、张凝风、王仁孝、傅淳等人，主持会议的则是云开的夫人桓桢。
关键时刻，身为桓温的女儿、云开的妻子，桓桢毅然担当起了挑头的重责。怀孕数月的她非但没有显出倦态，反倒在一身火红的战甲、一领雪白披风的掩映下，更显英姿勃勃。
大帐中生起了火炉，炭火在铜盆中“噼啪”暴响。桓桢目光扫过在座诸人，道：“川北的局势想必各位大人都很清楚了，眼下秦军在北面虎视眈眈、各路守军在城中滋事挑衅，各位都是我夫君得以仰仗的左膀右臂，有谁能告诉我，一旦秦军打来，涪城能够坚守几日？”
“兵不在多而在于齐心，从眼下的局面来看，若没有人出来主持大局，涪城守军就是一群乌合之众，坚守不了几天。”杨古廷第一个发话，语气甚是沉重。
张凝风道：“从成都来的消息，刺史周仲孙周大人的一万大军已经离开绵竹，正在北上途中，很快就能抵达此间。这一万人乃是西川最精锐的军队，其中便有五千骑兵。”
“他若有心，早就该率军北上支援我们，何必等到川北诸军一败再败，杨亮大人战死、周飏大人被俘、云开大人重伤！”傅淳年轻，一席话脱口而出，却道出了不少人的心声。
三木笑道：“娃娃呀，你还年轻，很多事你还不懂——正所谓一山难容二虎，他要是早些来援，两个刺史加一个巡阅使，官阶一样，究竟听谁的？打输了，谁来承担责任；打赢了，功劳是谁的？这笔账，他周大人算的比我们任何人都清楚。”
王仁孝道：“在下以为，来了总比不来好，刺史大人虽是一介武夫，但周家在西川的名号与在军中的威望，都是能把局面稳定下来的条件。然而在下担心的却是，即便是刺史大人亲来，西川也未必能坚守得住——其一，梓潼以南一马平川无险可守，西川已无地利可言；其二，我军屡战屡败锐气已丧，且精锐都消耗在几次战役中，所剩者，老弱也；其三，各路守军人心不齐，在下斗胆说一句，在座诸位未必愿意听从刺史大人调遣；其四，巴郡来的消息，姚苌蒙佐两路秦军已荡平巴郡外围，广安桓石秀部退守泸州，巴郡已是孤城一座，荆州来的物资兵员，将很难送到西川，如此一来，试问毛家谯家如何能够安心御敌？”
王仁孝说完，目光扫过在场诸人，从容落座。张凝风和三木是知道这个小小的中军司马的见识才干的，倒是诸葛海和杨古廷，不由的再次打量起这个其貌不扬的男人来。
桓桢也经常听丈夫提起此人，对王仁孝这种善于把握机会的人来说，既然能提出四点不利，胸中也必定拟好了应对之策，只是在等待更好的机会说出来罢了。作为主将，就是要善于让下属发挥所长，才能让他为我所用。想到这儿，桓桢故意转向一直没有说话的诸葛海，笑道：“如此说来，西川败局已不可挽回了？不知诸葛先生有何高见？”
诸葛海思虑片刻，侃侃道：“我只想问一句：各位关心的是秦军铁蹄下西川的得失，还是与各位大人息息相关的云开大人这支人马的前途？”
众人同是一震，尤其是张凝风和王仁孝，诸葛海的话有如一根钢刺，狠狠扎在自己心头。
诸葛海又道：“王司马的四点不利正中要害，可谓金玉之言；然而四点不利，未必不能变成我们的机会。在座的都是云开大人的心腹，还请容本人说几句大逆不道的话。”
桓桢道：“诸葛先生但说无妨，这里的每一句话，都不会落入外人耳中，是吧，大人们？”
诸葛海微微颔首，转向杨古廷，道：“杨古廷杨大人是在仇池沦陷秦军后才投奔云开大人的吧？杨大人能为大晋效命，只怕也带了几分对秦人的亡国之恨吧？”
杨古廷一怔，什么话也没说，只是点了点头，亡国之恨，何人能忘！
诸葛海又转向张凝风，道：“张先生是武陵王的义子，也是巴陵帮宗照月宗先生的爱徒，从江东到巴蜀，只怕也是为了远离掣肘、建一番功业才来的吧？”
张凝风微微一笑，道：“诸葛先生倒是所知甚多啊，张某亦是俗人，自然入得乱世。”
诸葛海的目光落在王仁孝身上，道：“对王司马的过去我不甚清楚，但若非云开大人的知遇之恩，只怕王司马已经战死在川北，也不会有机会提这四点不利了。”
王仁孝一拱手，正色道：“王仁孝只认云开大人，不认朝廷。”
诸葛海“哈哈”大笑起来，朗声道：“好一句只认云开大人不认朝廷！王司马的这句话，才是真正的肺腑之言、也是在座各位未来的前途希望之所在！”
三木眼珠子一转，顿时明白桓桢的用意：这番话不能由在场的大人们来说，也不能由桓桢来说，只能由诸葛海来说——因为他是半个亡了的燕国人，半个高句丽人。
诸葛海道：“每一次政权更迭，都是一次利益的重新分配，晋国被秦国轰出巴蜀了又如何？四大家族全都倒台了又如何？只要云开大人能从中获利，在座的各位就仍有一展抱负的机会！从汉中到梓潼，云开大人的威望和实力与日俱增——袁绍坐拥四州之地而败亡，曹操以一州之兵荡平北方，何也？人才！大才所趋、民心所向，又何必在意区区一地之得失？”
诸葛海道：“我军屡战屡败锐气已丧，且精锐都消耗在几次战役中，所剩者，老弱也，各路守军人心不齐，涪城必失，此其一；梓潼以南一马平川无险可守，西川必亡，此其二；姚苌蒙佐两路秦军已荡平巴郡外围，桓石秀兵退守泸州，巴郡孤城一座，半月之内巴郡必定沦丧，此其三；巴郡沦丧，荆州西川联系已断，毛家谯家人心浮动，必投降秦国，此其四！如此，则巴蜀江北之地尽数沦丧，诸位是要陪着玉石俱焚呢，还是暂避锋芒徐图再举？”说罢，大袖一甩，洒然归位。
“啪！”张凝风合上了扇子，仔细咀嚼着诸葛海的每一句话。杨古廷和傅淳皆是默然，唯有王仁孝暗暗心惊——这个诸葛海比想象的更加厉害，居然能说出这等“拿朝廷的地方当筹码换取政治资本”的话来，有他在云开身边，自己说话行事当需倍加小心。
三木瞅瞅在场诸人，突然笑道：“咱们要是这样走了，岂不给了旁人落井下石的口实？要不是云开身受重伤，只怕早有人上书弹劾他丧师失地之罪了！”
桓桢点头道：“防人之心不可无，王司马，你提了四点不利，不知可曾想好了对策？”
“夫人所虑极是。”王仁孝道，“眼下就有一个机会摆在面前。”
“是什么？”桓桢追问。
“巴郡！”王仁孝道。
“巴郡？”桓桢故作不解。
“正是巴郡！”王仁孝铿然道，“眼下巴郡危在旦夕，荆州和西川都抽不出人马前去增援，如果云开大人在重伤之下给刺史大人去一封书信，备言巴郡之危，并请率所部人马驰援，刺史大人不会不答应。再者，云开大人身在西川，对刺史大人就是一种掣肘，刺史大人巴不得能把云开大人调开。对云开大人而言，此时离开，他日西川沦丧，也就躲过了丧师失地的罪责；当我们驰援巴郡时，想必巴郡已经落入秦军之手，那么我们正好就此南下，与桓石秀大人在泸州会师，在川南建立起反攻的基地，也好为来日绸缪。”
“啪！啪！啪！”诸葛海带头鼓起掌来，道：“好一个为来日绸缪，某敬王司马一杯！”
“来来，大伙儿同敬王司马一杯！”三木也举起杯子起哄道。
王仁孝老脸一红，颇为尴尬道：“一切还听夫人做主。”
桓桢莞尔一笑，道：“王司马是想灌醉我肚子里的小云开吧？”
“轰！”满帐哄笑，王仁孝的脸更红了。张凝风笑道：“云开大人卧不能书，写给刺史大人的书信，还得劳烦诸葛先生执笔了，这送信之人，张某当仁不让！”
杨古廷起身道：“在下一会就和傅淳将军一起收拾粮草人马准备上路。”
“有诸位大人在，我就可以放心的去照顾夫君大人了。”桓桢笑了笑，眼角瞥向三木，道，“三木呀，你什么时候才去探望莺莺涟龋还媚锬兀俊�
“咳！”三木干咳几声，连连道，“家事，家事，让各位见笑了！”
散会后，桓桢把诸葛海留了下来。诸葛海亦是玲珑剔透之人，试探着问道：“夫人是在担心，依云开大人的性子，只怕不愿舍弃西川就此南下吧……”
“正是如此。”桓桢叹了口气，道，“云开性子刚烈，当日若非三木和王司马及时赶到，只怕他真会在梓潼以身殉国。他把名节看的比性命还重，如果我们硬来，他现在的身子，我怕他一口气缓不过来，反而加重了伤势……”
诸葛海点头道：“夫人顾虑的是，不过云开是知大体之人，夫人当能劝他上路。”
“你这是给我出难题呢！”桓桢苦笑道，“既然这样，外头的事还得先生多操心了。”
诸葛海道：“云开定能体谅夫人的苦心。”
巴郡，渝水江边。蒙佐的骑兵和李维的步兵再次会师，桓石秀的撤离让李维兵不血刃的得到了之前数次苦战而未能攻下的广安，随即长驱直入率部挺进巴郡城下。
迎着江风，两人并肩而行，望着巴郡高耸的城楼，李维由衷的发出一声感慨：“巴郡坚持不了多久，我有预感，两川之战很快就会结束。”
蒙佐摇头道：“你看看这大江，我们的水师在哪里？现在所有大小船只都在晋人手上，一旦他们兵退南岸，我们只能望江心叹！”
李维沉默了，一串马蹄声打破了江边的寂静，远处传来关木的声音：“老大，我回来了！”
关木飞身下马，一口气道：“周飏夫妇已经在长安团聚，秦王待之甚厚。晋国益州刺史周仲孙率一万精兵驰援涪城，驻扎涪城的云开部奉命东进支援巴郡。”
蒙佐笑道：“只怕周仲孙还没赶到，涪城已经被徐成给拿下了；云开前来支援巴郡，这倒奇了，梓潼一场恶战，他还能剩多少人马，巴郡又能支撑到他赶到么？”
“云开准备放弃江北保存实力了！”身后传来纪雨之的声音。他走到三人跟前，拾起一粒石子丢进江中，道：“巴蜀之战，或许，很快就会结束，或许，才刚刚开始……”
第十一章 平定巴蜀
二月的西川偶尔也会下几场小雨，高大巍峨的谯家堡依旧像一名卫士般岿然屹立在成都西门外。在这个战事连绵的冬天里，谯家堡俨然成了成都防御体系中极为重要的一个据点。
蒙蒙细雨中，一骑快马由东北而来，踏破了谯家堡的宁静，风雨满身的谯穆在马背上亮出腰牌，冲守卫城堡的谯家战士高喊：“我是谯穆，快开山门！”
“轰隆隆！”厚重的山门轧轧打开，谯穆快马一鞭，越过护城河，飞驰入城。他是带着周飏夫妇被俘、梓潼失守、云开重伤、秦军兵临涪城的一连串的消息回来的，他顾不上探望妻儿，在主堡前飞身跃下，将马儿丢给护卫，大踏步踏上台阶。
作为谯家堡的核心建筑，此时的内阁戒备森严，想要进入必须要有家主授予的戒指和腰牌，可谯穆顾不上这些，他是谯纵的亲弟弟，只是瞪了那些护卫一眼，便冲了进去。
“噔噔噔！”一连串急促有力的脚步声打断了面向天际正在静思的谯纵。
不论是太平岁月还是多事之秋，身材矮小的谯纵总爱登上内阁最高处的塔楼，将谯家堡尽收眼底，更能眺望远处一望无垠的成都平原。谯纵已经在此伫立了一个多时辰，他爱静，身为家主的他，总会花费很多时间在思考上，他坚信，思考能让人变得睿智。
“大哥，我回来了！”谯穆一口气冲上塔楼，胸膛起伏着，就这么略显局促的站在那儿。
“恩，回来了就好。送大姐和姐夫到长安了？”谯纵的声音不高，带着几分关切。
“送到了，秦王重姐夫之名，欲授尚书郎之职，姐夫固辞不受，秦王愈敬之。然姐夫每每鄙夷秦人，惹来秦人怨愤，我怕秦人对他们不利，就把剩下的护卫都留下了。我本想在长安多留几日，但大姐一再敦促我早回，说秦人断不会谋害他们，西川才是危急所在。”谯穆扼要的把长安的情况一说，渐渐平静了下来，怔怔的望着大哥的背影。
“恩——”谯纵话不多，还是习惯用“恩”来代替。
谯穆紧接着又把梓潼失守、云开重伤、秦军兵临涪城等一篓子事简单讲了一遍，道：“大哥，眼下西川人心惶惶，云开率部支援危在旦夕的巴郡，恐怕也是凶多吉少；刺史大人虽然统兵北上，但我担心，这根本就是徒劳之举。”
谯纵没有答话，仍是背对着谯穆，双手扶在箭垛上，合上眼，深深吸了口气，良久，才道：“大局已经明朗，秦国很快就将成为巴蜀新的主人。我现在终于能体会到，纵使有谯家的支持，一个云开也挡不住秦军的步伐。我猜想，云开在这个时候离开西川，为的不是支援巴郡，而是保存实力、在川南另辟天地！这�