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慕容庄在城中听到东门外嘈声大作，登城远眺，只见秦军大张旗鼓在营外进行操练，大批的攻城器械也已在搭建，又见中军大营前“王”字大旗飘扬，恍然——原来是王猛亲自到了，王猛一到，离秦军攻城也就不远了。
经过多次战乱，晋阳规模大大缩小，汾水以西彻底荒废，燕国占领以后，在汾水东岸筑起城墙，与原先南北两面的老城墙相连，构成了新城。晋阳城中，大批人马被调往东城，西、北两面都只留下了三、四千人巡守。刘进的人马因为不得慕容庄信任，便被分派到了相对平静的北城，北城除了少量汉人士兵，便都是匈奴战士。
刘进把大统领府设在靠近北城墙与东城墙交界的小巷子里，北城历来是安置流民与战俘所在，房屋破旧、空气中时常飘着异味，满街的乞丐与死人。小巷子的背后是晋阳监狱，正规燕军都被调去守城，便由匈奴战士接管，由跟随刘进一同回来的二百亲卫把守。
刘进与蒙佐蹲在原先典狱长的小房间里，一旁是各式各样的刑具，昏暗的烛光颤抖着照在两人身上，墙上的影子随之一跳、一跳。刘进道：“慕容庄虽然小心，可他有个习惯，每天都要回家去睡，决不会在军营过夜，一来一去，就有了刺杀的机会。”
蒙佐道：“两路人得一起行动，劫杀慕容庄的时间，要与城外大军配合，一接到他们，你才能动手。”
刘进指着泥地上的草图道：“慕容庄的家在城中心，正对东门大街，明天早上出去的时间不确定，但一定在傍晚回去，所以我们只能在傍晚动手。即使城外人马到了，也只能等；何况，傍晚是燕军吃饭换班时间，这时候突袭，成算最大。”
“这个不成问题，”蒙佐道，“地道一通，张蚝将军肯定会先派人与我们接头，等一切确定了，才会配合刺杀一起行动。我担心的是未来的这些天，监狱不会突生变故才好。”
“这些你可以放心，”刘进道，“慕容庄打死也不会到监狱来，外面的二百名弟兄随我出生入死多年，忠诚方面绝无问题。到时候我振臂一呼，西北两城的匈奴战士就会群起而响应，只要时间把握得好，一举成功当有八成胜算。”
十天后。晋阳城外的秦军步军也加入了操练，每天从早到晚少有停歇，扰得燕军苦不堪言，王猛甚至亲自出现在阵前前来招安慕容庄。慕容庄不敢大意，在东城集结了两万大军，准备与秦军决一死战。
刘进与蒙佐在慕容庄府上通往东城的大街旁观察了七天，慕容庄果然在每天傍晚准时返回家中，随行护卫的是一支清一色鲜卑战士组成的百人队。从监狱出来只需转一个街角便能杀到，不过这些天来两人发现慕容庄在府中秘密增调了两支百人队，显然是为巷战准备的。
七月的晋阳暑热难当，城中十分安静，大街上空荡荡的，尘土飞扬。
蒙佐在前一天晚上见到了张蚝，地道开凿得很顺利，口子就在典狱长房间，没有被任何人发现。张蚝身材瘦小，咸阳盗墓贼出身，他为了确保成事，便第一个从地道来到了监狱、换上了匈奴战士衣服，跟随刘进在城中实地勘察了好几回；而后，又与蒙佐刘进商议了具体行动时间、路线，才从地道钻回城外。
次日傍晚，晋阳城外，秦军开始了正式攻城。蒙佐与刘进做好了一切准备，等待着约定时间的到来。就在这时，一名匈奴战士匆匆跑来，说慕容庄正带着大队人马往监狱来。
刘进与蒙佐都看到对方眼中的震惊，慕容庄怎么会在这个时候前来？难道他一开始就知道这个计划，只是要等到他们发动前一刻才动手？一旦让燕军占领的监狱，那么从地道出来的秦军只有死路一条！
“死马当活马医了，走，去接接刺史大人。”蒙佐拍拍刘进肩膀，拉着他出外迎接。
慕容庄带着两个百人队来到监狱门口，用手捂着鼻子道：“这样的地方，贤侄你能呆啊，真是难为你了。”
刘进苦笑，慕容庄又道：“秦军就要攻城了，我慕容庄好歹也在晋阳镇守了六年，惟独没有来过监狱，今天来看看，纵使城破被擒，也算熟知晋阳的每一寸土地了。”
“既然大人有此雅兴，我便带大人好好参观一下监狱。”从刘进的语气中，蒙佐知道了他改变了计划，既然慕容庄并没有得悉他们的计划，正可一举击杀！从眼下看，这是最好、最简单有效的方法。谁知慕容庄摆摆手，道：“心意到了，就算来过。战事紧迫，我得走了。”
蒙佐岂能让这样的机会溜走，趁人不注意，手腕一抖，将几枚铜钱扔向一旁屋顶。
“当啷！”一声脆响，刘进冲屋顶大喝：“什么人！”众人的注意一下子被吸引到了左侧，刘进抓住了这千钧一发的机会，身闪，刀出，短刀深深扎入了慕容庄心窝。
“匈奴兄弟们，杀！”蒙佐刀出鞘，当头砍翻了一名燕军百夫长。早就埋伏在监狱周围的匈奴战士一齐涌出，将毫无防范的燕军杀得七零八落。
刘进拉着犹未断气的慕容庄退到了监狱里，不容他挣扎，刀子在他心窝用力绞动，道：“你杀我父亲的时候，只怕没想到会有今天吧！”慕容庄很平静，眼中满是怜惜，再也没有开口。刘进大笑，拔出短刀，在他尸体上又狠狠扎了几下，取了刺史印，狂奔出去。
蒙佐回到典狱长房间，拉开地道门，张蚝从下面探出了脑袋，见他刀口淌血，道：“已经动手了？”蒙佐点头道：“慕容庄死了。”
张蚝爬上地面，道：“我带了三千人，走，杀！”
三千秦军与数千匈奴战士迅速占领了北城，打开北门，夏侯铮的铁骑呼啸而入。
东门外，秦军并没有攻城，群龙无首的燕军很快被上万联军从后方击破，纷纷投降。不久，东门大开，城头红色“燕”字大旗飘落，黑色“秦”字大旗高高飘扬。城外秦军齐声欢呼。蒙佐与夏侯铮压着两万多俘虏开出东门，晋阳正式纳入了秦国版图。
秦军从两万多战俘中选了一万多精壮，与大军混编在一起。王猛拜老将军苻垠为并州刺史，率领五千骑兵，一万步军留守晋阳；任命刘进为离石太守，东匈奴大统领，归至蒙佐麾下；其余四万大军即日南下上党。
汾水畔，王猛、纪雨之、蒙佐牵马缓行。王猛道：“蒙佐啊，我想跟你打个赌。”
蒙佐道：“我除了一身臭汗，别无赌资啊！”
王猛大笑，道：“跟你说话，让我想起了年轻时坦荡率性的日子。我不跟你赌别的，就跟你赌打仗！”蒙佐与纪雨之眼中同是一亮，打仗还能拿来赌？
王猛道：“你知道我为什么没让你和刘进的骑兵参加晋阳战斗吗？这支骑兵，就是你的赌资！晋阳已下，纪雨之我带走，做我的参军，可你得留下，去打平城！”
蒙佐与纪雨之收住了脚步。王猛带走了主力大军，蒙佐与刘进手上充其量也不过万余人马，而平城却驻扎着三万燕军，何况中间代郡、雁门天险之地也有数千守军，要想拿下，谈何容易！
王猛似乎看出了他们的顾虑，道：“在上党，慕容评的大军是我的一倍；而平城、雁门的守军算起来也是你的一倍——咱们就比比谁先打败敌人：不管用什么手段，你先拿下平城，你赢；我先打通壶关，我赢，如何？”
蒙佐大感刺激，他是个至之死地而后生的人，最不怕的就是敌众我寡，身陷绝境，当即道：“丞相开口，蒙佐当然奉陪——赌了！”
“若是我赢了，你得送我十匹上等的阴山战马；若是你赢了——”王猛“嘿嘿”一笑，道，“我就让主上把洛川郡主嫁给你，让你这光棍将军安个家。——你不用考虑，就这么定了，我王猛就是这么霸道，哈哈哈哈~~~~~”
王猛翻身上马，道：“纪先生，走！蒙佐，静候佳音啊！哈哈哈哈~~~~~”
纪雨之看出了王猛的良苦用心——看似简单的一个赌局，却是摆在蒙佐面前的一道坎，拿下平城，是对他心志、勇气、谋略、战术综合的考验。谁输谁赢并不重要，蒙佐若真能在上党决出胜负前拿下平城，对他自己，将是一次极其成功的磨练；对于这次战争，占领平城，往西可以压制河西匈奴五部与代国，往东能够直捣燕山，进逼燕国腹地，是战略上的重大举措；对于秦国，将诞生一位年轻的名将；对于王猛，二十年后，或许蒙佐会成为他的接班人。
纪雨之拍拍蒙佐，道：“一切看你自己的了，保重！”说完，上马，随王猛而
第 十 章 血色雁门（上）
王猛与纪雨之走后，蒙佐飞马赶到平定堡，调出吕光的一千铁骑。两人带着人马来到苇译关，招回了巡守在井陉西口的慕容风。四人商议之后，除了李维的四千多步军，还留下吕光慕容风率领两千骑兵协助守备；余下的一千骑由蒙佐夏侯铮带领，与关木寸英的三千骑、刘进的三千匈奴骑兵在羊头崖汇合，作为突袭雁门的主力。
蒙佐准备得很周全，全军所有的马具刀枪弓箭都磨砺一新，有伤或生病的战士一律留下，战马是最好的——想到平城，眼前就会浮现出兰陵惨死时的情形。苻融曾提到派人劫杀的很可能是代国；可蒙佐经过这些天来对晋北、河套、阴山一带匈奴、鲜卑各部的了解与实力、利害的分析，觉得河西匈奴各部、平城张文仲、五原杨信同样值得怀疑。拿下雁门、平城不仅仅是完成一个赌约，更是找出劫杀郡主、害死兰陵真正凶手的大好机会。
三天后，关木的斥候队先行出发，七千骑兵出阳曲、沿着系舟山一路北进，一天后进驻牧马河与滹沱河间的定襄城。滹沱河发源于五台山与恒山，从五台山北麓逆向而流，在定襄城北折向东北，流到系舟山最北角时又折向东南，从此向东，在西柏坡南进入河北大平原。
从定襄出发，沿五台山往北，代郡就坐落在滹沱河北岸，出代郡不远，即是雁门关。出雁门关往北二百里，便是重镇平城；往西北三百里、出长城，乃代国都城盛乐。刘进的河东匈奴部落，便聚居在芦芽山、吕梁山以西、黄河以东的四百里土地上。
芦芽山脚，汾水源头，身着银色战甲的姚兴蹲在水边，洗去一脸尘垢，又猛喝了几口清凉的活水，起身伸了个懒腰。这一个多月来他时刻留意着上党、晋阳两个战场的动向，随着战局的进展，他的羌族骑兵从离石到楼烦，再从楼烦到汾水源，一步步逼近了雁门关。攻陷晋阳的消息传来已有数日，仍不见蒙佐的军令，姚兴便失去了耐性。
“大人，刘卫辰、独孤启丰两位族长来了。”近卫来报。姚兴点头。不久，两名匈奴贵族装束的男子由近卫带领着来到水畔。
“卫辰大哥！”姚兴一把抱住了那壮年汉子，道，“做了族长，精神了！”
刘卫辰道：“若不是独孤族长告诉我，我还不知道老弟你来了晋北！”
姚兴冲已是中年的独孤启丰道：“湫水鱼肥，有独孤族长在，便不愁美食也！”
独孤启丰大笑，道：“什么时候有空了，把你父亲也叫上，我亲自下厨，让你们尝尝真正的匈奴大餐！”
刘卫辰收敛了笑容，正色道：“老弟你找我们来，不会只是叙旧吧？有事，说——但有一点，没有利头，我刘卫辰不干。”
“卫辰大哥就是爽快，”姚兴转向独孤启丰道，“当日在湫水吕梁，独孤族长曾说，没有了刘庆刘重，四百里河东便是一锅糊，得有个人出来收拾。”他瞥了刘卫辰一眼，刘卫辰眼中放光——原先河西匈奴五部都杂居在阴山以南，庆阳、洛川以北地区；秦国强大后，便不得不退到了长城以外，五个部落挤在纵横三百里的土地上，南有强秦，北有代国，往西过了黄河便是荒漠戈壁，谁都想趁河东匈奴羸弱之际往东拓展领土。
“看来我们有继续谈下去的必要了。”刘卫辰道。
独孤启丰也道：“贤侄直说了。”
“二部出兵，帮我夺下雁门关、平城。”在姚兴看来，杨安的大军已随王猛南下增援上党战场，蒙佐或留守苇译关，或一齐南下——与其在这里干等，不如趁此机会结好匈奴各部，在他的帮助下拿下雁门、平城，既能建立战功，也能为羌族开辟新的据点。
“你能开出什么条件呢？”刘卫辰反问。
姚兴微微一笑，道：“事成之后，我会让父亲奏请主上，允许你二部分占河东，这可要比夹在河西看别人脸色活着舒服多了哦！”
独孤启丰尚在犹豫，刘卫辰一拍大腿，道：“成交！”又转向独孤启丰道：“独孤，你再不表态，这趟活我就一个人接下了啊，到时候可别后悔。”
独孤启丰“嘿嘿”笑道：“我在算该出多少人马，什么时候出兵才能一举成功啊！”
刘卫辰道：“你个老狐狸啊！” 三人一齐大笑。
“出兵一事，务必隐秘进行，”姚兴道，“不让燕军发觉只是其一，更紧要的，是不能让河西其余三部的人察觉。”
独孤启丰点头道：“贺野干与白哲在西边，管不着；我倒是担心刘库