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“轰！”沙尘蔽日，气满当空。所有的人都停下了杀戮。
烟尘散去，长街中央出现了一个浅浅的大坑：段神嚎站在一头，嘴角挂血，兀自冷笑；三木的竹枪已然开裂，面色惨白，看得出也受了不小的内伤。两人同时转过身，四目相接，一齐大笑起来。“不打了！”三木扔了竹枪，抬头对卫塔道，“你欠我三千文！”
段神嚎“哈哈”大笑道：“你若肯来逍遥山庄，三万文都给你！”
“神嚎！”任风隐急道，“杀人呢！”
“我不打了！”段神嚎收了轩辕戈，像个小孩子般双手叉腰，乐呵呵朝三木笑笑，走了。
“哈哈！逍遥山庄的，还打吗？”卫塔大笑道，长剑还鞘。
“轰！”集镇北边一声巨响，从涡水传来。
“探！”步留仙令下，一名刺客身形一闪，往北掠去。
“轰！”又是一声巨响，一道黑线冲那刺客撞去，“砰！”在空中化作一团血雾，将他轰得粉碎。“投石机！”任风隐有点不敢相信自己的眼睛，怎么会有投石机！
未几，整齐的脚步声响起，一员战将带着大队晋军来到长街。
任风隐，步留仙对视一眼，逍遥山庄虽然实力雄厚，可要在晋国土地上对撼晋军，并不是明智的选择。身份已经暴露，优势荡然无存，再战无益。
“大晋淮北水师统领张昕奉命巡视到此，对面的可是新任涡阳太守卫塔？”
“正是本官！”卫塔压下胸中翻腾的血气，凛然道，“本官遭燕国刺客袭击，将军来得正好，可一网打尽！”
“打什么啊，他们都走了！”三木咳了几声，道。
一转眼，逍遥山庄的人带上死去的同门，离开了长街。
“大人，不追？”副将问。“追什么，朝廷不理江湖事。”张昕道。
卫塔冲诸人一抱拳，道，“此役战死受伤者，一律由本官抚恤。”
三木“呵呵”一笑，道，“欠我三千文那！——小心！”
话未落，一道寒光从斜地里疾射而来。
“大人闪！”重伤的徐忠奋不顾身的推开了卫塔。
“还有！”陆之游大吼一声，抄起细腰长柄刀往另一点寒光砸去。
“想溜！”三木不顾伤势，跃上屋顶朝一道黑影飞身追去。
“唰~！唰~！”又是两箭，注满彻寒真气的飞羽从不同角度合击卫塔。
卫塔见左右去路皆被封死，无奈之下弹出长剑，使出“断箭式”，全力一击。
“当！”箭剑齐折，余下一支“噗！”没入他肩头。一道奇寒真气袭向全身，卫塔面色青白，像是被凝固了般，僵直倒下。
“大人！”众人大呼上前，将他扶住。
“寒冰神箭。”卫塔吐出四个字，昏死过去。
“阴险小人！”三木边追边骂。
“没两把刷子，山庄怎能在江湖立足呢？”前方传来银铃般悦耳的声音，“要报仇来找我，山庄小魔女是也！”
“小魔女~~”三木没有再追赶，受伤的他也追不上，只是暗暗记下了这个名字。
水师战船内舱。“他伤势如何？”张昕问道。“性命无忧。”陆之游道，“他中了寒冰神箭，寻常医治不得，得在湿热之地调养，我大伯或许有办法，不过得回岭南。”
“神医陆中山？”三木试探着问。陆之游点点头，道：“情况好的话，半年复原。”
“半年，那朝廷这边怎么交代？”徐忠焦急的问。
“朝廷命官遇刺，若隐而不报，后果可大可小。”陆之游道。
众人把目光投向张昕，看得他头皮发麻：他这水师统领是一级一级干上来的，让他和战士们吹牛喝酒可以，官场上那套文章却一窍不通，所以这官也就升不上去了。
“这还不简单，找个人顶替啊，”三木漫不经心的说，“只要上面不查，又没人认识。”
“三木说得对，”陆之游道，“卫大人与那些高门格格不入，才被推到前线来当官，江东那些鸟官打死也不会过淮水，谁还来认人，此计可行。”
“找谁来顶？”张昕问。
“我！”陆之游正色道，“我在岭南做过县吏，能应付。”
三木上下打量了他几番，道：“他们身形差不多，脸型也像，我看可以。”
一干人望向张昕，后者一点头，就算答应了。
“我恐怕不能护送大人了。”重伤的徐忠叹道。
“我去吧。”三木道，“我也正有事去南方，就顺便送他去岭南。”
“多谢了，”徐忠深深一躬，“好好照顾大人。”
陆之游道：“岭南，苍梧，陆家堡。陆家武士我留下，你们才不容易暴露。”
第二天，张昕专门派了一艘小艇载三木和卫塔南行，走水路可直达苍梧。他的船队则护送着陆之游假扮的太守队伍赴涡阳上任。
第 七 章 针锋相对
颖水岸旁，诸葛海长长的叹了口气，在他身后，逍遥山庄的三大高手：段神嚎、任风隐步留仙默然不语，谁能想到连寒冰神箭都没能击毙卫塔呢；又有谁能料到陆之游居然胆大到敢冒名顶替朝廷命官，大摇大摆的前去上任。
“南朝并非无人啊，真是被那些高门大族打压得出不了头。”诸葛海道，“他们这幺做，等于把一张牌送到我们手里，必要的时候，放个消息给江东，那些清客老爷们还会饶了他？”
“诸葛叔叔！”银铃般的声音，十七、八岁的年纪，甜美可人的笑容，娇小玲珑的身段，这便是一箭把卫塔冻得半死的山庄小魔女了。“这次他们好没用理！”小魔女“咯咯”笑道。
段神嚎、任风隐、步留仙一齐笑了起来，步留仙轻抚山羊胡，道：“小丫头的寒冰神箭厉害啊，我这个刺客祖宗可以收起老弓退隐江湖了。”
“厉害什幺，还不是没冻死他~”段神嚎“嘿嘿”坏笑着，做了个鬼脸。
“死神嚎臭神嚎！”小魔女嗔道，“你最没用，打不过就跑，哼！”
“若不是神嚎突如其来的变招，只怕你们还难以全身而退。”诸葛海淡淡的说。他深知神嚎为人，看似憨直可爱，关键时刻却很清醒，每每于嬉笑怒骂间化险为夷。
小魔女不服气，撅着嘴道：“一会去告诉文鹭姐姐你欺负我，看她还理不理你！”
神嚎听得“文鹭”二字，满脸涨红，躲到了任风隐背后，众人一阵轰笑。
敖仓渡口，慕容垂接连发出了几道军令：
第一路，驻守石门的慕容臧、慕容尚、慕容章父子连夜撤出石门，退守广平。
第二路，安南将军慕容合引军五千，放弃大梁，退守荥阳。
第三路，左卫将军孟高引军三万由野王要塞进驻修武，与荥阳隔河呼应。
第四路，范阳王慕容德引军两万由河间进驻高唐，与广平筑起东路防线。
第五路，豫州刺史李邦，与南下的秦军配合，由许昌，颖水断晋军陆路后援。
分派完毕，慕容垂才带着所部一万精锐骑兵北渡黄河；对岸延津渡口，被他要来担任参军的司徒长史申胤正带着一万步军等候接应。
苍原萧疏，千年古都大梁被遗弃在了黄河南岸荒芜的平原上。
石门一通，晋军几百只大小战船便在轻骑护卫下浩浩荡荡驶入黄河，往西进军。桓温留下了毛虎生统领五千精锐步兵镇守石门要塞，以确保大军水路粮道畅通。
七月的黄河两岸酷热干燥，千里无荫。几十载连年征战让这片原本肥沃富足的土地变得干涸贫瘠。沿河之地荒无人烟，百姓或逃亡，或被抓去当兵，千里黄河一片死气，只有战船驶过泛起的黄浆让人知道还有一支十万人的大军在行进。北岸轻骑踏起的烟尘仿佛一道帏帐，将船队笼罩在迷蒙之间。整支大军如同一条灰色的苍龙，缓缓游动在黄色的浊液中。
慕容评并没有把拱卫邺都的二十万燕军主力派给慕容垂，只给了他调动其它地方部队的权力。这二十万大军是他的老本，不会轻易拿出去拼耗；有了这二十万大军，就有了镇压慕容垂一旦联兵造反的兵力。对于这个能征善战，威望深重的兄弟，慕容评是又恨又怕，又不得不倚仗他。最好桓温慕容垂拼得两败俱伤，由他出面收拾残局，坐享其成。
枋头大营，邺都派来催战的特使又一次急匆匆赶来，慕容垂和前几次一样，给了四个字：“没兵，不打。”特使回报，气得慕容评拍案大骂。枋头乃邺都南方门户，慕容评见晋军势大，万般无奈下，派了宜都王慕容桓调了八万步骑，增援枋头。
“桓公，”郗超来到主舰顶层的女墙边，道，“燕军八万，由宜都王慕容桓领兵，由邺都南下支持慕容垂。”
“好！”桓温冷峻的目光中透出强大的自信，“我们去送一份大礼。”郗超嘴角一动，本想说什幺，可看到桓温的神情，便生生咽下。
不久，桓冲、邓暇引军两万，大张旗鼓的朝枋头进发。
“晋军前部两万，已至枋头东南三十里！”斥候飞报。
“桓温玩我们呢！”慕容垂望着东北方，道。“你是说——宜都王？”申胤似有所悟。
“慕容评派慕容桓这混小子带兵，不被桓温吃了才怪！”慕容垂忿忿道，“令！”
“在！”长子慕容令踏上一步。
“你和申先生保守大营，不得出战。”慕容垂道。
“嗨！”慕容令接了将令。
“风！”
“在！”养子慕容风也踏出一步。
“你去点五千精骑，随我出发。”
“嗨！”慕容风大步而去。
风雨二侍跟随云开从了军，成了他的贴身护卫，一齐被调到了建威将军檀玄的骑兵队中。黄河北岸，晋军两支骑兵队汇合，云开在墨绿色大潮中遥遥望见了一抹红巾，那是桓桢特有的标志。他不明白自己这个负责后勤军需的军务司马怎会调到前军骑兵中，看情形立刻就要出征，思虑间，一抹红巾已掠至跟前。
“公子成将军了啊！”桓桢笑道。
第一次顶盔贯甲随大军出征，云开还真有点不习惯：一套盔甲二十多斤，还得套上骑兵用来保护膝盖小腿正面的铁靴；长剑在战场上威力不大，换了一把十二斤的阔身大剑；一身行头比起那些重步兵来轻了不少，可对于习惯了布衣背剑的他来说还是被压得慌。反观身边的桓桢，青色软甲，墨绿披风，一抹红巾扎在发间，手提长缨，身跨骏马，在骑士们中间轻快的骑行，说不尽的英姿飒爽。
“上回在高平我们合作，这次也要再立个大功给爹爹看看。”桓桢拍拍马鞍一侧的弓囊，道，“还没让你见识一下我的箭法呢！”
“到了军中，才知道征程疾苦，”云开由感而发，道，“江东的大官们都应该把他们的儿子送到军队来历练几年，不磨掉满身骄气，怎会明白将士之苦，世道之艰。”
“说得好！”一个深沉雄浑的声音道，“江东子弟若都和你一般想法，我大晋中兴可望。”
“爹。”“桓公。”
一身战甲的桓温笑了笑，拍拍云开肩膀，道，“军中苦，方能磨练心志，造就铁血男儿。你啊，随军不到两个月，又黑又壮，哪还像个高门子弟，只怕回到建康，连酒楼都不让你进，那些千金小姐见了你，一定吓得跑了不可，哈~~”
云开也笑道：“我不想回建康了，只想问桓公讨个官做，守一方郡县，为百姓做点实在事，为国家招揽些布衣有才之士。民穷则国弱，国弱则兵衰，空有一江风流，又何足道哉！”
“你说到大晋的痛处了，”桓温叹道，“高门只谈风月，寒士报国无门。不管这一仗结果如何，不管我能否以一人之力挽回江东局面，像你这般有志报国的年轻人——我已留意了不少——我都会安插到地方要职。王坦之，谢安虽然成事不足，可胸襟眼光还是有的，只要不涉及他们几大家族的利益，也懒得理会地方事物，你放心吧。”
桓桢望着这一老一少，心里怪怪的，云开没有父亲的胸襟霸气、机谋野心，却多了几分济世之心、宽仁善良。
“很久没有亲自上阵了，今天过过瘾。”桓温提了提手中大铁矛，威武绝伦。
“他妈的让老子带兵，怎幺这幺热！”慕容桓抬头眯了一眼高悬在天际的大太阳，骂骂咧咧的摘掉头盔，接过皮袋子“咕咚咕咚”灌水，不爽，一下全倒在头上。
八万大军仿佛受了他的感染，无精打采的走着，沉闷得好似吃了败仗。
“将军，地颤！”副将有些不安，这是骑兵到来的先兆。
“怕什幺！七月打雷，见怪不怪。”慕容桓不耐烦的说。
“将军，烟起！”副将遥指远方，大地尽头滚起了一道青烟。
“哈！是王叔来接我们了！”慕容桓整了整全副大将披挂，高喊，“列队迎接！”
奇怪的是，那道青烟一闪而过，并没有往这边过来。副将又道：“将军，派斥候去看看吧。”
“看什幺，这儿是大燕腹地，能出乱子？”慕容桓白了他一眼，打了个哈欠，道，“今天走到这儿吧，扎营休息，明早继续。”副将摇了摇头，也只能照办。
晋军轻骑比慕容垂早出发了几个时辰，一路上不打旗号不走官道，终于发现了原野上慢腾腾行进的八万燕军。桓温没有让太多人知道自己身在军中，行军施令还是交给了建威将军檀玄。檀玄见天色将暗，便下令骑士下马，养足马力，全军小打尖。
燕军就