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“开炮拦截，右满舵，开全速。。。。。。”上村咆哮着。他心里清楚，凶多吉少了，来船的速度比自己快的多，但愿开炮拦截和对方的攻击短时间内不会击沉自己，不过，他隐隐约约的感觉到，那种飞驰而来的小船，应该不会和自己炮战，他们很可能会使用那种速度很快的鱼雷。
上村舰长的感觉非常对，15艘“海燕级”鱼雷快艇从“秋津洲号”的左舷前方呈扇形包抄过来，在距离1000米的时候扔下了鱼雷，左右分成两个方向，转身而去了。30条各种角度的鱼雷轨迹让人眼花缭乱，虽然是已经全速行驶了，但是26节的船速想避开30枚35节航速的鱼雷的集中攻击，也只能靠天照大神了。可惜，今天大神家有事，没来上班。
随着“秋津洲号”巡洋舰先后被4枚鱼雷命中，第一阶段的战斗结束了，总用时31分钟，剩下的就是按照惯例，由鱼雷艇拉网寻找落水生还者，并接收跟踪日本后续船队的潜艇发来的电报，在后续船队到来之前撤退。
4个小时以后，“桥立号”巡洋舰带领着一大群慢吞吞的运兵船和附属船只也进入了伏击圈。由于海流的关系，一些漂浮物和油污被突前的雷击舰发现了，打捞上来以后，确定是日本水兵的衣物。这个消息让舰队司令桂太郎大吃一惊，他的先遣舰队肯定出事了，是赶上去解救，还是让运兵船先返回那霸？就在桂太郎犹豫不决的时候，海面上又出现了一条条白色的航迹。
刘芾在确认了这次伏击还是全歼以后，再次命令，只在参战部队内部表彰嘉奖，封锁海战消息，全当没发生过。有过两次的伏击胜利，刘芾心里也有底了，自己手中的潜艇和鱼雷，作为防御武器，在这个年代，还是挺管用的，日本人的海军也算久经沙场了，虽然可能比英国的本土海军弱一些，但是在亚洲已经是老大了。打败了它，刘芾想不出还有哪国的海军还能威胁到台湾。英国和法国的远东舰队？他们加一起也就日本舰队的水平，何况自己不打算惹他们。
第一章 联合调查
日本政府再次失去了登陆舰队的消息以后，没有像前一次那样低调处理，因为他们被吓坏了。前后两次派遣的船只，超过了日本舰队的多一半，再加上两个师团的陆军，就这样莫名其妙的神秘失踪了，这在任何一个政府里也不是一个小问题，整个日本政府和军部都炸窝了。
先是气急败坏的质问了清政府，要求清政府彻查这两次失踪事件，并为此负责，赔偿日本的损失。然后又照会了英法德俄几国，要求联合调查在台湾海域日本海军舰队无故消失事件。
清政府被骂了个糊涂，北洋水师都全军覆没了，辽东和台湾也割让了，现在日本海军失踪了，不过这个事和大清朝有毛的关系啊？李鸿章立刻约见了各国大使，请求各国出面，阻止日本人再次敲诈大清朝。
各国政府先后接到日本和清政府的要求和恳求，刚开始也是觉得日本人在敲诈，是为了出归还辽东被占领土的恶气。俄国人德国人当时便以台湾已经割让，交接手续都办了，不归清政府管为由，拒绝了日本人的抗议。英国人和法国人倒是没直接拒绝，不过也私下警告日本人不要得寸进尺，占了地方还得了赔款，别没完没了的。
不过在日本人再三恳求下，英法两国也觉得有些蹊跷，的事情他们知道，并没有往心里去。哪里已经是日本人的领地了，他们也不打算去掺乎。但是如果说日本舰队多艘主力舰被无声无息的消灭在了台湾附近，英法两国还是不太相信，南海一直是英国人和法国人的后花园，在这里有这样一个厉害的海军势力存在，会让两国的舰队和政府都睡不着觉。
打着协助调查的名义，英法两国先后派船前往台湾近海，打算弄清楚日本人到底是撒谎还是真的有这种事情。
1896年7月，由英国的“constance”号铁甲巡洋舰为旗舰，加上“li”号炮艇和法国“阿塔朗特”号铁甲巡洋舰3艘军舰组成一个舰队，正式进入台湾附近海域执行调查任务。
英法舰队出发前，英国驻香港的“中国舰队”司令部就电告了台湾新政府，声称只是做例行调查，并无恶意。刘芾也接到了这封电报，连夜和参谋部的人员一起商量了如何对待这次英法舰队插手的问题。商量了半宿，也没商量出一个结果来，大部分外国籍参谋都主张给英法舰队调查权，因为如果硬顶，会惹恼他们，无谓的又增加了2个强敌；而中国籍参谋都主张坚决回绝，作为交战区域，一切未经批准进入的船只都是敌人。
刘芾个人倾向于外籍参谋的观点，因为站在他们的立场上，虽说有些保守，但还是比较客观的；而那些中国籍参谋由于这两次伏击日本舰队的大胜，过于高估了台湾的实力，把潜艇这个武器看得无比神奇，都期待着一下子推翻以前的所有压迫者，立刻翻身做主人。
“通电英法联合舰队，由于台湾港口和近海都布设了水雷，且情况比较混乱，我方无法保证他们的航行安全，请他们尽量不要在未通知我方的情况下，接近任何港口和靠近港口的水域，否则他们的安全我方不能保证，并提醒他们，最好保持联络。”刘芾吩咐着，把这条命令发给英法联合舰队。
“我们虽然这两次都大胜日本舰队，不过大家不要过于乐观。我们只是占了敌人不了解我们的便宜，如果大家摆好阵势，我们的损失会很大。而且我们有一个致命的弱点，就是我们的陆军，虽然新军改编的很快，也很努力，但是如果被敌人登陆，咱们那些没见过血的新军是否能抵挡住还是个问题。所以，现在我们还得忍着，不要轻易树敌，先专心来对付日本人。”刘芾对着在做的参谋人员解释到。
“舰长，我们收到台湾新政府的电报了，他们告诉我们这里的港口都有水雷，让我们不要随意接近港口。”在英法联合舰队的旗舰“constance”号上，大副正拿着一封电报对舰长汇报着。
“水雷。。。真是一个完美的理由啊，你觉得呢？”“constance”号的舰长瑞德尔叼着一个大号的烟斗，缓缓的说道。
“那我们应该怎么办？就不去港口检查了？”年轻的大副好像有些不甘心。
“哦，亲爱的查理，这不是我们的战争。这是日本人的战争，我们没有必要用英国小伙子的性命去为他们证明什么，我只希望能带着你们这些好小伙子安全的回家。”瑞德尔拿掉烟斗，一脸严肃的对身边的大副说。
“命令舰队，不要靠近台湾，我们围着它转一圈就可以了。”
随着瑞德尔的命令，三艘英法舰艇缓缓的转向，向着台湾外海开去。
15天以后，英法调查的结果就通过日本驻清公使林董传回了日本。这个调查结果里称，英法舰队围绕着台湾进项了细致严谨的调查，并没有发现任何一支可以威胁到英法舰队的海上武装的存在，但是发现了在台湾众多港口附近的海域里都布设有水雷，所以最终结论是日本登陆舰队在台湾附近被偷袭和歼灭是无稽之谈。
这个结果也得到了德、美、俄等国的认可，日本人虽然对调查结果心存疑虑，但是也无计可施，总不能再排一支舰队自己去调查吧，况且日本短期内已经派不出舰队了，不说军舰，就是运兵船都抽调不出来了。况且台湾已经和日本宣战，任何日本船只靠近台湾海域，都将会被攻击。
既然靠武力暂时解决不了台湾的问题，那就靠外交渠道吧。日本政府电令驻清公使林董联系英法等国公使，请求英法出面，帮助日本联络台湾，看看是否能用谈判解决问题。
英法等国对于谈判解决争端最是热心，又不用自己出兵出钱出力，动动嘴皮子，就能在谈判桌上捞到好处，这样的事情谁不愿意干啊，不捞白不捞啊。于是，英国驻华舰队司令部向台湾政府发出正式邀请，希望台湾政府派人到香港与日本人坐下来，就台湾问题举行谈判，并由英法美三国进行调停。
第二章 谈判
刘芾接到这封电报后有点意外，他没想到谈判来的这么早，还以为需要大战几场以后才会讲和，更没想到日本人这么不禁打，2次出兵失败就认怂了？现在3国介入了，还要居中调停，不去肯定不合适，得罪人啊；那派谁去呢？自己去肯定更不合适，自己怕死啊；派外籍人士去也不合适，万一被出卖了就麻烦了；干脆，派刘福去吧，这个老家人跟着刘铭传出生入死，打过法国人，并不惧怕洋人，而且对刘家忠心耿耿。至于会不会外交刘芾觉得并不重要，不就是扯皮吗，刘芾压根也没指望能靠谈判谈出一个安全的未来，只不过是应付场面罢了。
“福叔，这次让您去个洋人谈判实在是没辙了，只有您最可靠，也最能向着我说话。”办公室里，刘芾和闻讯赶来的刘福解释着。
“三少爷，您放心，打仗啥的我是老了，帮不了忙了，但是去和洋人磨嘴皮子，我刘福保准没问题，只要您告诉我，啥能答应，啥不能答应就成。”
刘福对于自己少爷的话是越来越信任，自从2次消灭了日本舰队，刘芾在刘福的心目中比朝廷的李中堂都高大，打的北洋水师全军覆灭的日本舰队，先后两次来进攻台湾，结果连台湾啥样都没看见，就让自家少爷全给喂了龙王，自己虽然没看到，但是听少爷说，弄死了至少2万多人，过瘾啊。
“啥都不能答应，您就和他们各种耍赖，总之一条，了，割让日本的条约我们不承认，日本人的舰队咱们不知道，也没看见，啥赔款啊、严惩肇事者啊的，都和咱们说不着。但是您也不能太霸道，毕竟还有3个国家在拉架呢，您就尽量别得罪那3个国家，可以答应以后开放一个港口作为贸易港，但是原则不能让，不给任何特权；实在不成，您就装病回来，我再找人去谈，和他们磨蹭时间。”刘芾对于谈判也是外行，虽然以前做买卖谈过几次，但是金额都没超过一百万，涉及面也就是两个小商人。这种国家地区之间的政治谈判，还真是不懂，只能按照台湾目前的状况临时布置了。
1896年9月份，刘福做为台湾新政府的谈判代表出席了由英法美三国主持的对日谈判。谈判刚开始的时候，日本代表气焰嚣张，指责台湾违反《马关条约》，擅自独立是违法的，是不被承认的，应该赶紧投降，让日本政府接管等等；又指出连续两次日本舰队失踪都和台湾新政府有关，需要赔偿日本政府多少多少钱等等；如若不然，日本大帝国的军舰就会像海啸一样，把台湾淹没。。。。。。
刘福刚开始还让随同的翻译逐字逐句的翻译过来，后来听烦了，直接和翻译说，威胁和赔偿的话都别翻译了，各种违法不违法的话也别翻译了，日本军舰如何如何厉害的更别翻译了。结果跟随者刘福一起参加会议翻译刚开始是一句一翻译，后来是好几句一翻译，最后是日本代表说半天，翻译就和刘福说一句，这句的意思就是：福叔，他说他说完了。
在场的英法美代表大多在华待了不少年了，都是中国通，汉语虽说学的不精，但是听懂说话没问题。看着眼前这位连听说都没听说过的台湾代表刘福，端着杯茶，自始至终的耷拉着眼皮，对日本代表的发言既不愤怒，也不恐慌，都知道这次谈判难度不小，赶紧打断了日本代表的满嘴跑火车，提出让台湾代表也说下要求。
刘福听翻译说该自己发言了，才提起精神，转过头给了日本代表一个后脑勺，对着英法美代表说出了少爷交代的几点：承认、开放一个免税贸易港口、可以有条件停止对日宣战。
在场的几位外交官听完刘福的发言，英法美三国是摇头惋惜，日本代表则是蹦着高的讨伐。。。。。。刘福也不管他们说啥，反正自己一句听不懂，只是耷拉着眼皮喝茶。。。。。。
第一天的会议不欢而散，之后连续几天都是这个戏码，三国代表也烦了，宣布休会三天。刘福在休会当天就带着随从和翻译离开了香港，前往广州。本来三国代表还打算私下里轮流做做台湾代表的工作，让台湾做些让步，以平复日本人的怒火，谁知道一散会就找不到人了，连当天的晚宴都没人参加。
对于这种很不专业的代表，英国代表连夜给台湾政府发去了电报，明确的指出了刘福作为一个谈判代表的失职和希望台湾另选一位比较靠谱的人去继续谈判。台湾方面的电报也很快回复了过来，内容就是：刘福先生是台湾政府里最专业的一位谈判代表了，由于处于战争状态，台湾政府正在全民生产自救，实在派不出更专业的人士了。
英国谈判代表拿着电报也没辙了，谈判吧，人家来了，该说的也都说了，虽然听着不太中听。日本人的要求吧，台湾一条都不答应，台湾的要求吧，�