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未卿脸上一红，嗔笑道：“没规矩的小子！居然取笑起主子来了！”
樱草缩着脖子吐了吐舌头。
尚书府虽不及荣睿公府大，却胜在精致，没有一处不成景。
长长地回廊里挂着一排琉璃风铃，微风拂过叮当作响，和着开到绚烂的夹竹桃沙沙的响声。踩过缤纷的落英，穿过上面题着“集萃园”月门，入眼的是个荷塘，那里芙蕖花正当开得娇艳。
只是我无心赏景，因为绕过荷塘，未卿的父母正在那里的大堂候着我。
他的母亲苏尚书端坐在堂上左手边，穿着一件葱青色绣银常服，手端一只紫砂茶杯，面无表情地审视着我，双鬓微白，唇薄微抿，不怒而威。
他的父亲苏梅氏则坐在另一边，看上去是个温言细语的中年主夫，头上戴着一支翠玉珍珠金簪，一身鹅蛋青的暗纹长袍，眼角微带细纹，嘴角微翘，细细一看未卿与他有七分相似。
苏梅氏身边一边站着哥哥苏未央和姐夫苏柳氏，一边站着他母亲的三个小侍。
寒暄了一阵，我便拿出了礼物。
事实证明，礼物挑得非常正确，尤其是那块黄田石，想来必是十分得苏尚书的心，她脸上的表情虽然未变，但眼神却是柔和了不少，连带一边观赏的苏未央也惊喜道：“母亲，这不是您一直想找的银裹金么！”
苏尚书瞥了一眼苏未央，轻咳两声，便道：“眼看都过了午时，厨房都午膳也备好了，先用再说。”
“对对，先吃饭，”苏梅氏也笑着起身，然后转脸对身后下人道，“客人来了，上菜吧！”
我依言坐到了苏尚书的手边，苏梅氏、未卿、苏未央、苏柳氏及三个小侍九个人坐了一桌。未卿的长姐苏未修正巧在宫中当值，要到申时才能回来。
尚书府的吃食不算名贵，却是十分讲究的江南菜，味道浓淡适宜，清淡可口。九个人一共上了五个冷盘，四个小炒，两个大菜，两个点心一个汤。
冷盘是胭脂鹅脯、虾油伴笋、什锦菜、鲞冻和酱牛肉。
小炒是生抄鳝丝、蟹黄豆腐、葱烧海参和生炮鸡。
两个大菜分别是鸡汤煨的狮子头和红烧甲鱼，虾饼和木犀糕一咸一甜两道做点心，而汤则是鲜甜的鸽蛋炖山珍。
但凡大家族讲究食不言寝不语，所以席上一片寂静，只有苏尚书向我劝酒和偶尔勺筷碰撞碗碟的声音。
我初次登门拜访，酒自然是不能少喝的，且还得一位位敬酒。一圈下来酒已下去大半壶，酒是陈年的兰陵酿，入口绵软醇香，却极易上头，不多时，我的脸上便烧了起来，连头也开始有些眩晕了。
苏尚书见我敬得爽快，便又吩咐下人上了一壶。
一旁的未卿见我脸色酡红，忍不住对苏尚书道：“母亲，阿玉不善饮酒，您就少灌她些吧！”说完又为我夹了块海参到碟中。
对面的苏未央嘻嘻一笑，便玩笑道：“好弟弟，怎么还未入人家门便开始护起食来？”
未卿被说得红着脸低下了头，其他人也都忍不住吃吃地笑起来。
用过午膳，苏柳氏和三位侍人便告辞回了内院。
苏梅氏聊了会便说身子乏了，要回去午休，临走时将苏未央和未卿都唤走了。未卿走得时候还恋
恋不舍地回头望了好几眼，惹得在一边的苏未央掩嘴偷笑。
大堂里便只剩下我和苏尚书两人。
我知道苏梅氏将他们支开，必定是因为苏尚书有话对我说，却不想未卿知道。
“颜世女，来陪老妇去书房下盘棋吧，”苏尚书说，“顺便我们聊聊。”
我点头称好，心里总隐隐觉得不太妙。
第十一章 对 弈
盛夏的午后，天气异常闷热，窗棂外柳树上的知了却叫得嘶声力竭。树上的柳叶已被晒得打了蔫，死气沉沉地蜷缩在柳枝上。
反倒是屋里的人安安静静地下着棋，只是偶尔发出啪嗒一声，清脆的落子声。
我在进书房时，便默默地仔细观察了一番，好从中推敲出苏尚书到底是个什么样的人。
书房清雅简约，凝重的紫檀木书柜案几，上面有几本前朝史书和几本奏折，本本都摆得纹丝不乱，一只木器盒子里整齐地摆着几枚印章，有鸡血石有白玉有玛瑙。
书柜了的书不多，但粗看用都是官家用的浅青色书皮子，应该史料律典之类正统的书籍，全都用纸签分门别类地归好。
墙上没有挂上宝剑或弓弩之类做装饰，而是挂了几幅字画，其中两幅都是名家手笔，另外的一副则是女帝画的寒梅图，一副是她自己的字。
我看过之后心里便总结了七七八八，首先她是个做事严谨的人，且对仕途颇为看重，其次是个纯粹的文人，喜欢风雅之事，而且现在苏家正是圣恩隆宠的时候。
“颜世女，”她落下一子便道，“你家母亲我在江南为官时便有听闻，是个才情俱佳的女子，不论是在京做户部尚书，还是在偏远的乾州做知府建树也颇多。”
我手执棋子不语，听她继续说。
“你的祖母更是助了太祖帝开国的元勋，东齐的风流人物，”她微微一顿，忽然抬头看着我道，“而你，我在京城听到最多的，是画得一手好画，在京城价值不菲不说，你还是不少京城少年的春闺梦里人。”
我心里苦笑，别人怎么想哪是我能左右的？
她等我下了子后，又落了一子道：“我知道，你生得这样的好皮相，自然是惹人爱慕。只是我家儿子年岁小，性子软，心思浅，像这样的女子，怕他将来是驾驭不住的！”
我正待开口，她却又道：“我只是将我所想告诉你，你听罢自己回去思索。”
我只得缄口，垂眼聆听。
“你家母亲过世时你多大？”
“三岁。”我答道。
“三岁该是什么都不知晓的年纪啊。”她轻叹道，“听闻你的哥哥，先帝的颜淑君与你关系极好？”
我母亲去世后，父亲开始料理偌大的荣睿公府，对我和哥哥自然疏忽了。我从小便由哥哥亲手照料，一起吃喝睡觉，陪我玩耍。他大我十岁，我几乎把他当成像父亲一样的人。
我点了点头。
“也是个可惜的人物啊，”她叹道，转而又问，“你明年也该满十八了，也该考试了吧！”
“是的，明年要参加考核。”
“功课温习得如何，选文还是选武？”
“尚可。选了文。”
言罢便不再声响。
屋里又静了下来，嗒嗒的落子声时轻时重，时早时晚，和着知了忽高忽低的叫鸣声，显得愈发沉寂。
眼看就要收官，棋盘上依旧胜负难分，她忽然道：“你和未卿的事我并不反对，只是你得回去好好想想，若是真心实意地喜欢未卿，心意已定，明天开春便来我家提亲。”
我有些诧然，以为之前那样说必是对我不满意，想不到还是应了。
她面上神情柔和了不少道：“你不用看我，一旦定了亲就悔改不得，成了亲便要好好对他！”
我连忙站起身来道谢。
她却罢手，无奈地摇头道：“左也操心，右也操心，都是子女债！”
这时忽然门外进来了个丫头禀告：“家主，二公子差小的过来请家主和世女过去用茶点。”
苏尚书听了，便将手中的棋子放回的棋罐中，苦笑道：“难道还怕我把你给吃了？！儿子还真是给别人养的！”转而对下人说困乏了，让我一人过去。
到了大堂的偏厅，只见未卿和苏未央两人坐在圆桌边，未卿见我来了，立马站了起来地问：“母亲说了什么？”
我笑着安慰道：“没什么，就是问了些明年考试的功课。”
未卿这才松了口气。
苏未央走了过来，戏谑道：“可算来了，自你被母亲叫走，未卿的心思就没一刻在身上过，坐立不安看得父亲心烦，便把我们俩都赶了出来。”
未卿当做没听见，红着脸道：“姐姐也回来了，等她过来，你见了她再回去。”
我点了点头，这时下人端上了三碗冰镇百合绿豆汤，在我们面前一人放了一碗，每个碗边还摆上了一小碟桂花蜜。
未卿挖了一小勺桂花蜜到我面前的碗里拌匀，对我道：“我今天早上煮好，放入冰窖冻的，你快尝尝，合不合意。”
我尝了一口，便听到有个爽朗的声音欢快地道：“看来我回来的还正是时候！”
我一抬头便看到一个身穿宫廷侍卫服饰的英气女子：身穿红底黑纹的侍卫服，头梳高髻罩银玉冠，腰间皮制银扣的蹀躞带上别着一把宝剑和一只银鱼袋，面容俊秀，身材高挑，是个龙章凤姿，天质自然的清俊女子。
我一见便知，这位是未卿大的长姐苏未修。
她见了我便上下仔细打量了好一会功夫，继而笑着打趣道：“妹妹真是大美人，怪不得把我弟弟的魂都勾没了！”
未卿闻言，被一口甜汤呛住咳了起来。
我笑道：“姐姐也是美如冠玉的佳人！”
她的仆从走上前来，将怀里抱的一个木匣摆在圆桌上，她上前打开，里面是一只雕花描金的桐木瑶琴。
苏未修眉飞色舞道：“今日女帝赏赐的瑶琴，名叫颐真，是把难得的好琴。”
未卿见了欢喜，跃跃欲试，便焚香净手，弹了一曲《阳关三叠》。
曲调悠扬婉转，切切错错，带着淡淡哀怨，带着惜别的绵绵情意。
我忙乱了一天，这一刻才得以喘息。
垂着脸，我想着刚才苏尚书对我说的一番话来，继而想起昨夜的梦，眼前不禁出现了一抹艳红。
我那时与容锦走得很近，表姐们却是不知道的，而我也只是将容锦当成哥哥一样的人。
后来，我将做好的胭脂送了一些给了表姐们，表姐们觉得颜色极好，用的十分舒心，一拍大腿，决定带我去京城最有名的小倌馆绕情丝，去见识见识真正的俏胭脂。
我觉得人生在世总要什么都试试，于是就欣然同意了，带了些银子屁颠屁颠跟在她们身后去了。
事实证明，少年人还是规规矩矩的好，那些寻花问柳、窃玉偷香的风流之事还是等到该风流的年纪再做。我没在意看什么美人，倒是第一次喝醉了酒。
因为年纪小，大表姐做主为我点了酿石榴，酿石榴是用葡萄酿的酒加了冰糖，泡入石榴做出来的，喝起来酸甜可口，十分好喝。
我不知它的厉害，只当糖水似的喝了两壶，喝完没多久便不醒人事了。
我那三个表姐难得出来疯玩，自然也是喝得东倒西歪，喝得差不多了，便半梦半醒地相互搀扶着回了家，将我一个人忘在了绕情丝。
当我第二天酒醒了，已是日上三竿。我火急火燎地冲出了绕情丝，在门口，十分命黑地碰到了容锦。
他那时手里拿着几个空的胭脂盒从对面的胭脂铺出来，一抬眼，便看到我衣冠不整的从绕情丝出来。
他凤目一挑，怒不可遏地将手里的胭脂盒摔在了地上，瓷质的胭脂盒顷刻之间碎了一地。
然后便转身上了马，扬起马鞭，头也不回地走了。
我当时觉得有些羞愧，毕竟这么小的年岁便去逛小倌馆不是一件光彩的事。心想明天他气要是消了，解释给他听了就好。
第二天，我爬上墙头等他，一直等到天黑，他也没来。
第三天，第四天，……我天天趴在墙头等他，他却再也没从那条路走过。
等到木槿花开的时候，我便从外祖家回了荣睿公府。
后来，我在一次宫宴上见到了他，我才知道他便是嘉岳郡君。
他依旧艳若桃李，只是脸上的神情变冷，对我更是像不认识一般，让我满口的解释都烂在了肚里。
后来，我们的关系便像现在这般，如同冤家对头。
“我弹得可好？”我一抬头便看到未卿笑吟吟的脸。
“自然是好，袅袅余音，三日不绝。”我笑着答道。
未卿挑眉道：“可你出什么神？”
“自然是你弹得好，让我沉醉其中了！”
苏未央和苏未修在一边看着我们满意地浅笑。
回了府，父亲那边就催人来请，我知道是要问我苏家的态度，我心里不由觉得一阵烦闷，推说中午喝了些酒，身子不适，晚些再回。
我和衣躺上了床，闭上眼睛耳边却响起了苏尚书下午对我说的一番话。
颜玉，你是不是真心喜欢苏未卿？
“颜玉，你问问你自己……”
第十二章 枷 锁
到了晚上，翻涌的心思才算平静了下来。想着父亲不得消息，心里定是不安稳，便起身去了父亲的院子。
父亲果然还没睡，穿身素衣坐在案边喝着菊花茶，陈叔则在一边为他松着肩。
他见了我来了便起身，有些担忧地摸着我的脸，问道：“还不舒服么？我听墨砚回禀说你睡了便没去瞧你，我让厨房做的醒酒汤可喝过了？”
我笑了笑道：“女儿已经无碍了，汤也喝过了。”
父亲接着便问道：“今日去苏家，苏家可说什么了？”
我便把苏尚书对我说的一番话原原本本的告诉了父亲。
陈叔听了笑道：“我们家小姐，谁看了不喜欢？”
父亲也面露喜色道：“好！我这就开始着手准备聘礼！”
我闻言一愣，便道：“可我还没想清楚，到底是不是真的喜欢他。”
父亲脸上的笑容立刻僵在了面上，转脸死死地盯着我，犀利的眼神直直的戳到了我的面上，半饷才恨恨道：“阿玉，父亲今天再问你一次，你是不是有心上人了？”
我连忙