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“在下愿意为主公效死。”
收下了两个家臣，忠良算是心满意足，返回刈谷城后把两个家臣安排在自己的院子里，吩咐阿江多准备两个人的食物后去了父亲那里报备自己新收两个家臣。水野信元对儿子招募的家臣也没什么留意，只是叫人拿了五十贯钱给忠良，再给了忠良两百石的知行。临走时父亲吩咐忠良：“既然自己的家臣，你的知行就自己打理吧，明天我让人带你去交接。”
忠良现在一共有了七百石的知行，都在小桑村。自己也去过那里，其中一半是不错的水田，其余的出产都来自一大块旱地。心中决定，都交给征信打理，算是锻炼他的能力。
第二rì，交接很快就完成。忠良带着几个家臣在领地上转悠了一圈。本多正信变现得异常认真，每到一处都要翻开天地表面的土，有时还用手抓起一把土来搓几下。
“正信有什么发现吗？”在前世忠良家是城镇户口，农事对他来说是一窍不通，见本多正信一副煞有介事的样子，不禁好奇问到。
“主公，这里的地都是好地啊，地力相当肥沃，要是能够挖出一条水渠，旱地也可以变成水田。还有西面那块荒地，只要把杂草烧掉，地里的石头也翻整出来，可以中上豆子之类的作物。”
开发水渠是一项大工程，忠良现在还没有这个能力，那块荒地却是可以开发。
“正信，水渠的事先放在一边，我给你些钱，把那片荒地先开发出来。”
钱财很快就到位，不多，也就一百贯。正信每rì都奔波在刈谷城和小桑村之间，只要有一点点进展就向忠良汇报，十分兢兢业业。忠良见他这么辛苦，于是让本多正信做自己的代官，住在小桑村，每三天报告一次就行了。秋收开始前就开发出了相当一部分，已经铺上了一层草灰。
按照本多正信的报告，秋收完后把水田的水放光，可以种上麦子，旱田的麦子收完后也可以种上大豆。按照这个时代说法就是稻麦轮作和麦豆轮作。忠良脑子想起了‘二期作’这个词。小桑村之后的事情也完全放心交给本多正信，忠良相信他能把握住这次机会。
金sè九月就要来临的时候，尾张发生了一件大事，织田信长的弟弟信行谋反，并且得到了大多数重臣支持。双方在稻生发生合战。信长以七百兵力，击败了信行方一千七百的军势。很快包围了信行的居城，迫使信行投降，尾张反信长的风波也平息下来。
忠良相信骏河方向很快就要传来今川义元同意水野家臣属的消息。事情也像他预料的一样，叔父水野忠重在九月初回到刈谷城。今川义元同意今川家臣属，条件是要水野家的家主水野信元和嫡子忠良一起去骏府城拜见。
“我看要不重返织田家好了”水野忠重对自己的骏河之行非常不满意，今川义元的要求有些过分，同时也撇清自己的干系，因为如果水野接家主和嫡子一起遇难，继承水野家的肯定是他。
水野信元对这个提议犹豫不决，忠良则是反对。
“判了又降，降又叛，左右摇摆不定是表里比兴。若是水野家总是如此反复，只怕rì后水野家想降也降不了，没人愿意接受水野家。”
“只是有山口继教的前车之鉴，只怕~”
忠良父亲说的是前鸣海城主山口继教叛出织田家，投靠今川家后被今川义元至骏府，命其自杀。
忠良对这事知道一些：“山口继教之死是因为他已经没有利用价值，他投靠今川家后把自己领地的各处要害交给今川家防御，显然是自取灭亡。只要我们水野家坚决不让今川军进入领地，在水野家还有价值的情况下，父亲大人和我在骏府似危实安。”
忠良父亲深思后同意和忠良去骏府走一躺，吩咐弟弟忠重在他不在的时候守好水野家领地。
弘治2年，公元1556年9月10rì水野忠良带着家臣本多忠胜和渡边守纲，跟随自己的父亲一起前去骏府城，拜见今川义元。
第六章 骏河邂逅
忠良和父亲在刈谷城的港町上船顺流而下，在三河湾的衣浦港换乘海船，穿过远州滩，在骏河湾的清水港登上骏河国的土地。今川家只派遣一位年轻武士在清水港给水野父子引路。怠慢之意显而易见，但水野家是小豪族只能逆来顺受。
来带骏府城下町后负责招待的是关口亲永，他是今川义元的妹夫和松平元康的岳父。今川家这番姿态，看来是把三河事物全部交给关口氏负责。接待过程中关口亲永姿态够高，寒暄几句就把忠良父子丢在驿馆不闻不问。
“这可如何是好？”忠良的父亲有些后悔来骏府城，实在不知道如何入手，想起自己的儿子有些见识，于是把忠良叫来。
“忠良啊，你说骏府大人到底是什么意思。”
忠良分析，今川义元这个人的xìng格中除了刚勇果敢外，还有自大，高傲等缺点，这时把水野父子凉在一边，可能是他个人的高傲在作怪。今川家在刈谷城下被弱势的水野家打得落花流水，这时被冷遇也不是不能理解。
把这层意思给父亲说明了后，忠良继续解说：“目前的局面应该请太原雪斋大师帮忙周旋，不过还是从松平元康那切入较为妥当。”
“嗯，今天先准备些礼物，明天一招就去拜访我的外甥。”
松平元康本身是三河人，和水野家又是姻亲，还是太原雪斋的弟子和关口亲永的女婿。从他这里打开局面再合适不过了。第二rì忠良的父亲就去拜访松平元康，忠良则趁机在骏府城下町游玩。
骏府城下町在今川义元治理下非常繁荣。忠良从东边晃悠到西边，发现这里的街道布置是按照井字型布置，中间的主干道更是模仿了朱雀大道。街边的店铺里物质非常丰富，从高档的京都锦帛到低端粗麻布，各种金银饰品到普通铁器都不缺少。忠良在市场中还看见的新鲜海产，蔬菜。来往的商人车水马龙，连绵不断。就算知道今天是集市，还是惊讶于骏河的繁荣。
忠良还好，从来没见过大城市是什么样子的小本多和渡边守纲，稀罕得东张西望。
小本多指着一个人群流动的方向“主公，哪里人多，我们去哪里看下好不。”从忠良的位置远远地看去，那里是一坐建在小山上的神社。
跟着人流，忠良三人步上神社山前的阶梯，从山下木牌说明得知，这家神社叫做浅間神社，这家神社在历史上正是给德川家康举行chéng rén礼的地方。
来到山上，小本多和渡边守纲兴冲冲地摸出几枚铜钱前去祭拜。忠良对拜神兴趣缺缺，在神社里转了一圈，发现竹林中有一条不起眼的小道，灵机一动钻了进去。在竹林中穿梭了大概几十米，忠良前方的竹林也越来越稀薄，心中估计很快就能到神社后院了，这时一道红白的身影很明显地出现在视野中。
有人？忠良悄悄地靠近，透过竹叶间的缝隙，看到了他一身都难忘的景象。一位高挑的巫女，手中握一把太刀，在风和落竹中翩翩起舞。少女每一次转动都带动细致乌黑的姬发飞舞。裙摆也随着少女的身形舞动，时而露出下面修长洁白的小腿。
少女转到忠良这面时，忠良愈发被少女深深吸引。舞动中的巫女有着秀丽的瓜子型面庞；乌黑深邃的灵眸，泛着迷人的sè泽；高挺的鼻和淡粉sè的一抹樱唇，透露出坚定而惆怅的感觉。jīng巧玲珑的五官配着上白下红的巫女服，显出其高贵，优雅的气质。
“jīng灵还是神姬？”疑惑中时间不知觉流逝而去，一直到少女离去忠良才清醒过来。刚刚的景sè就如梦幻一般，忠良自己都没敢相信。恍恍惚惚地原路返回，看见小本多和渡边守纲正焦急地等待，招呼两人返回驿馆。
整晚忠良脑子里都是少女的身影，第二rì一早，顶着两个红眼圈早早起床。路上支开小本多和渡边，自己一人来到昨天看见少女的地方，昨天见到的少女果然还是在那练剑。忠良一直留恋到黄昏才回去。
第三天，忠良还是一样早出晚归，这下水野家的人都知道他们的少主有些不对劲，每天早早出去，回来的时候魂不守舍。水野信元见忠良这样子，叫来小本多，得知这几天忠良都去了浅见神社，也就没把忠良的变化放在心上，吩咐小本多好生护卫，然后继续忙着走门路。
第四天，忠良依然早早就守候在竹林里，等待少女出现，没过多久红白巫女如约而来。这次手中提着两把木刀，美目看着忠良藏身的地方。
“那边的客人请出来”巫女吐出悦耳，甜美的声音。
被发现了吗？忠良走出竹林，站在巫女身前。他发现少女的身材比他估计的还要高，大概有一米七多的样子。这个身高在战国时代的女子中可以算是奇迹了。
“在下不是有意窥视，只是~~”忠良歉意还没说完，一把竹刀向他抛来。伸手接住，疑惑地看着少女。
“殿下第一天来时候，小女子就发现殿下了，只有没有感觉到恶意，才没有点破。今天只是想请殿下帮小女子验证一件事。”
“在下能帮的一定帮助。”
“那么，请了”少女施了个剑礼，抬手向忠良进攻。
这是什么情况？忠良本能地抬剑挡住攻击，见少女不答话，只好一剑剑招架住。少女的剑法极有美感，每一次扭转身体，曲线都被淋漓尽致地展示出来。几十招过后或者说是一舞终了，少女停下攻击，脸上挂着浅浅的笑意。
“阁下剑法出众，小女子受益匪浅。如不嫌弃，请到寒社小息，小女子为阁下奉茶，以表谢意。”
忠良被巫女跳脱的思维搞糊涂了，其实刚刚那几十招他只能勉强抵挡，少女的剑法中明显蕴含了某种韵律，小时候只和庆泉和尚学过几年基础剑法，忠良是靠着天赋才抵挡下来。不过少女给他的感觉异常吸引，于是便和少女走入神社后院。
少女领着忠良进入一间布置典雅的小屋。屋内正中心有一个地炉，墙上挂着书法和水墨画，最显眼的是壁龛上放满了茶具。窗户也开得很巧，让整间房屋采光明亮。
少女请忠良做在地炉边稍等，然后从壁龛上取下一只香盒，小心翼翼地从里面拿出一只茶釜，再从边上几个显得贵重的盒子里分别取出茶入，茶碗，全部放在一个木制托盘上。又准备好了点茶用工具，才跪坐在忠良对面。十只葱葱玉指并拢放在膝盖前“小女子熏，请多多指教”。
“在下水野忠良”
阿熏浅笑下开始点茶，白玉般的小手和茶器的光泽交相呼应，显得珠联璧合。忠良目不转睛地盯着阿熏每一个动作，而阿熏脸sè微红，手上的动作却不慌乱，一套程序走下来只觉得赏心悦目。
“请”阿熏点好茶后，把茶碗放到忠良面前。忠良端起茶碗喝下一口，果然是好茶，微苦中充满清香，回味之后却又变得微甜。
“忠良殿好喝吗？”阿熏希夷地看着忠良。
“很好喝”
“那请忠良殿再品尝一些”阿熏笑着又给忠良点上一杯。
午后，忠良才从神社中出来，怀中放着少女阿熏送他的短刀，刀柄的末端刻着一个熏字。阿熏给忠良奉茶后两人又聊了一些汉学，和歌。走的时候送给忠良一把短刀“忠良殿，如果要来找阿熏不用偷偷摸摸的，把这把短刀给前殿的巫女看，她们会带你进来。”
第七章 今川义元和指婚
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忠良满怀欢喜地回到驿馆，前脚刚进门就被父亲抓到客厅。
“好消息，今川治部大辅大人已经决定接见我等，就在今晚，这几件衣服是专门购买的，你下去准备准备。”
“知道了”忠良接过侍女手中的衣服，回房准备起来。“今晚之后，要不了多久就要回三河了，到时候问下啊熏，愿不愿和我走”想到阿熏的美貌，忠良不觉得痴了。
黄昏前，今川家的武士来请水野信元和忠良进城。忠良在下午时被父亲告知，今川义元要把水野家降服的事情大办，召集了在骏府城的家臣观礼。虽说有一点羞辱人的意思，可是谁让水野家是小豪族呢。
忠良和父亲跟随带路的武士进入骏府城，穿过两道城墙，再爬上一段石垣，才到达今川家的评议间前，然后被告知在这里等待，可是这一等就是大半个时辰。
忠良父亲气闷不行，干脆坐在过道上。本来就是半晚，忠良和父亲没有用餐，这大半个时辰连水也没有喝一滴，期间更是连问候的人都没有来过，就把忠良父子晾在这。比起父亲，忠良的心情平静些，这些刁难也不是没有预想到。平安离开骏河比什么都重要
两人又等了一会，过道上慢慢走来一个矮矮的小胖子。“这不是舅舅大人吗？”小胖子一脸惊奇地走到水野信元身边：“怎么坐在这种地�