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刘武亲手为母亲端上一杯热饮，转头对大长公主的幼子问道：“子良，若掘地为池，费金几何？”
马节一呆，很快反应过来反问：“不知大王所言池之大小。”
梁王想了想，双手在空中比了个手势：“比照未央宫之‘沧池’，大小减一二分。”如果比未央宫的池子都大，未免有些说不过去。
“沧池呀……”新任少府主官思索片刻，说道：“当……三百金。”
“甚好。”梁王对这个数字没感觉，直接探讨下一个要点：“费时几何？”
‘这个可没准，要看人手……’马子良决定先问问条件：“宫内乎？调发民夫耶？”
“不发民夫，”梁王摇摇头，他没有资格调发京城的青壮：“秋冬始，至春夏新池可成否？”
“呀？”少府主官吓一跳，那么急啊？不发民夫，怎么赶得及？
这时候，窦太后开口了：“阿武，新池者何？梁宫新池？”
“阿母，非也，非也。”刘武拉过母亲的手，笑眯眯解释：“于长乐宫内建一新池，逢夏即可去暑热。况清波涟漪，益增雅兴，适合安居。”
“新池？妙哉，妙哉……”馆陶皇姐首先拍着双手同意：“阿武，梅林之地可用！”
‘如果说皇太后这座美轮美奂的长乐宫城还有什么不足之处，那就是少个水面大到能划船的池子了。长乐宫里现在只有零零星星的小池塘。’长公主欢乐地畅想：正好可以将那片梅花林都砍了，就地改成湖泊。成湖后，水面四周种上桃花杏花石榴杨柳之类的树，再造些水榭楼台的景点……多美呀！
“妙呀！大池接地气，支暑热，适宜姑姑颐养之需。”奉常窦彭祖也发言帮腔，任何能帮助窦太后健康长寿的事，南皮侯都热情热心。
‘原来是梁王提议在长乐宫修池子啊！’马节恍然大悟，连忙向皇太后御座方向躬身道：“皇太后之新池，臣当尽心竭力，以图速成。”少府新主官苍白的脸上，又泛起了两片红晕：这是表现的好机会。虽然要和匠作大臣合作，但最后落到头上的功劳也绝不会小。
正群情愉悦之时，没想到窦太后却摇头了：“否，否。此……不可行。”
刘武疑惑：“阿母？”
刘嫖奇怪：“阿母？”
马节吃惊：“皇太后？”
窦彭祖试图劝解：“姑姑？”
……
“忆之，”窦太后微仰起脸，无光无亮的双眸似乎在遥望远方：“先帝常衣綈衣；所幸嫔御，令衣不得曳地，帏帐不得文绣，以示敦朴，为天下先。文皇帝二十三年，宫室苑囿狗马服御无所增益，有不便，辄弛以利民。”
“先帝尝欲作露台，召匠计之，直百金。先帝乃曰：‘百金，中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”说着说着，皇太后窦氏悠悠然叹道：“老妾……何德何能？岂敢以三百金池为焉？”
长公主和梁王相视，都有些索然——谈到先皇，这话题就很难继续了。
刘武不甘心：“阿母……”
“阿母，”长公主为弟弟说话：“阿武乃孝念。”
“吾知，知矣……”窦太后点头，摸索着拍儿子的肩膀：“然宫池之事，不提……也罢。”
刘武在坐席上由坐改成跪，随后干脆站立起来离开席位，整理整理衣冠向窦太后跪下，正正式式行了个大礼：“阿母！母后……”
殿中大多数人的目光都被这块吸引过来。窦太后侧耳倾听动静，大惑不解地问：“阿武？汝……”
“阿母，武少小别慈帷而之国，母子分离多年。”梁王刘武边行礼边述：“身为人子，不得昏定晨省承欢于膝下，伺奉于亲前。虽居天下膏腴地，王四十余城，宫苑方三百余，殊无意趣！”
皇太后摇手：“阿武，阿武，此……非汝之过也。”
“武在梁国，每闻母后病，口不能食，居不安寝，常欲入长安侍母后。然，然然……”说到这里，刘武眼中泪光闪闪。权高位重的梁王，竟然流泪了！
“阿武！”皇太后的话音之中，有一种说不出的悲伤。成为皇太后，儿孙帝王，如果说窦太后今生还有什么遗憾，那无疑就是‘与幼子的骨肉分离’——这是老人家心头积聚多年的至痛。
“武别无他念……念，”刘武竭力自我控制的摸样，让长公主也红了眼眶：“儿所愿，惟池成之后，及夏，阿母宫中暑稍减，无病热。如此，春后儿身在梁地，也略心安。”
说着，梁王向母亲叩了个响头：“阿母，望母后允准为池，遂儿之心愿。否则，武长跪不起矣……”
窦太后悲喜交加：“吾儿……”
“哎……”长公主长叹一声，也起身走到弟弟身边并肩跪下：“阿母……”
“姑姑，大王纯孝呀。望姑姑允之。”窦彭祖也跟着起来，在皇家姐弟身后跪下。没一会儿，皇家第三代小字辈、少府新主官还有来做客的两位宗室亲王全跟着跪下了，成扇面排列。
“阿武，”节俭成性的皇太后在犹豫：“三百金……”
梁王以为母亲是担心花国库的钱朝廷上不好交代，赶紧追加细节：“阿母，无须动用府库。阿武愿一力承担。”
区区三百金——对梁王刘武来说，只是小意思啊小意思！
‘你哥的钱，是钱；你的钱，也是钱啊！’窦太后依然纠结在金钱问题上：“三、三……百金……”
齐王和淮南王这回算是开眼了，以前一直听说皇太后不舍的花钱，以为只是一般的节省罢了。没想到竟到如此地步——三百金虽然多，但梁王是什么人？是宗室第一亲王啊！非但地位第一，财富更是第一。梁国王宫储存的黄金，弄不好比国库都多！
‘感觉火候快到了，就差最后一把火了。’刘武蹙着眉头四下里掂量；目光，从‘游移’突然成为‘锁定’！
“阿娇，阿娇……”梁王舅舅拉长胳膊，隔着一排人将小侄女拽过来，笑嘻嘻问：“阿娇喜未央宫之沧池耶？长乐宫新建大池，何如？”
“大池？”阿娇的大眼睛，立刻变成两弯月牙：“长乐宫？！王叔？”
“然，然也！”刘武舅舅手指上面的窦太后，套着耳朵鼓励小贵女：如果想要那种既可以划船、又可以看风景的大池子，就努力向祖母太后求啦！
“嗨！”娇娇翁主连蹦带跳跑上前，搂住祖母就撒娇：“大母，大母，娇娇喜大池，喜大池甚……大母，大母呢……”
小贵女整个人挂在皇太后胳膊上扭啊蹭的，摇来晃去娇滴滴求告：“大母，大母，娇娇要啦，要啦……”
陈硕胳膊肘顶顶大哥，嘴巴歪一歪——看吧看吧，妹妹的撒娇功夫，祖母一准顶不住。陈须低眉一乐，心有戚戚焉。
“阿……武！”长公主斜睨小弟弟一眼，一手指头戳过去：竟然利用我女儿。
梁王咧嘴呵呵直乐，向姐姐拱手：“阿姊……”
“阿娇，呵，阿娇……”窦太后被孙女闹得没办法，顺应民意地投降了：“可，可。”
“大母允矣？”馆陶翁主不放心，还确认一遍：“大母？”
窦太后揉着自己的肩膀笑：“允矣，照……准！”
“哈，大母……”如愿以偿的小贵女，两个小拳头很有孝心地帮亲亲祖母捶胳膊，同时向母亲和小舅舅嚷嚷着表功：“阿母，王叔，大母允矣，大母允矣！”
皆—大—欢—喜的局面。长信宫中，欢声雷动！
长公主和梁王带了儿女们团团围住窦太后，共享天伦之乐。齐王窦彭祖等亲戚也加入进来，凑趣。
勤奋的马节一心二用，甚至开始规划起日后的施工了——梁王离京前一定完工，够难的。
‘不过，用不着担心。’少府主官自信满满：三百不成，就三千。反正梁王表哥至孝，不在乎花钱。钱多好办事！
2112 收租婆？ 。。。
雪花，在宣室殿高耸的檐脊和辉煌的瓦当上铺了一层又一层。
雪压得厚了，不时有承受不住分量垮塌的，沿着弧度优美的殿顶曲线滑落到白玉栏杆外的雪地里。
雪块触地的声音，极轻极轻；而天子却听到了。‘这雪，还没完没了？’刘启皇帝望向前方的殿门——长信宫那里，该很热闹吧？母亲，小弟，姐姐，孩子们……今天太忙，不能去长乐宫了。
天子能想象得出那些场面。老怀大慰的母亲，笑语连珠的弟弟，笑盈盈照看里外的大姐，昵在祖母怀里憨态可掬的阿娇，活力四射的侄儿们……还有，一只贪吃好动的胖兔子。
想着想着，皇帝禁不住轻笑，招手命内官给陶青丞相端上又一盏热饮，客气道：“丞相……”
“谢陛下。”陶丞相向皇帝略略颔首，接过来慢慢品。
饮品，长安内史也有份，就放在他面前。但长安内史只是静静坐着，没动——他现在‘感觉’不到口渴。
天子的话音，听起来很沉很沉：“雨雪之后，京中民居何……如？”
长安内史向皇帝方向躬身：“禀陛下，多有损坏。”
天子：“损几何？毁几何？”
内史回答得不慌不忙：“城南，损数十，毁百余。城东，损百余，毁百余。”
“余……”天子拖长了语调，面沉如水，很不满意这种含含糊糊的说法。
长安内史一僵，挺直了腰板。
丞相陶青见状，向上方拱手：“陛下，雪未止矣！因之，损毁数目不定也。”外面的雪还在下，被雪压塌压倒的民房数量还会增加。甚至到雪停后的融雪期，房屋倒塌情况将尤为严重。
皇帝面色稍霁，正想再追问几句，忽然看见一个熟悉的身影在侍从队列中一闪。“丞相……”天子向陶青丞相颔首致意，他要离开一会儿——去更衣。
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解决三急问题从厕所内间出来，天子走到外间。外间中，一大串宦官捧了水壶、灌壶，丝巾，熏笼，大大小小的衣匣，还有各种各样杂物早候在那里了。
年轻宦官搬动几个铜暖炉的位置，放到天子四周。皇帝张开手臂——宫娥们齐齐行礼毕，上前解开带钩，卸下玉带、蔽膝、玉组佩，然后是锦袍，内袍，中单……
“陛下，”内官在距离天子一步半的距离跪下，报告：“南皮侯，马少府，淮南王安，齐王晋见皇太后。相谈者，甚欢。”
天子没反应。
‘哗啦……’热水从壶嘴汩汩而出，倒入金盆。侍女们纤细的手将一方方丝巾按入温水，浸透。
内官继续：“梁王请建新池，皇太后照准。”
皇帝合上双目，沉默。
宫娥用长柄深勺从大铜壶中舀出一勺热水，滴两滴在手上试试温度，这才小心翼翼浇淋在天子的前腹、后腰、腿……
没等到回音，内官暗暗提气，进一步解说：“长乐宫新池，比之‘沧池’减一二分。将建于故‘梅林’地，伐梅掘土，拟于上巳之前功成。”
刘启皇帝微微睁眼，瞥了眼地下的内官，什么都没说。
温水中的手巾，一块块取出，绞干。几个侍女轻手轻脚为天子擦拭身体。
内官：“梁王曰，掘池所费三百金，皆从梁库出。”
听到这一句，皇帝微微一动。
宫女被天子的动静惊到，都禁不住一颤；等等见皇帝陛下没什么特别表示，这才小小心心接着做事。熏笼上的衣物摸上去温热干燥，妥帖了。宫娥们屏息凝神地为天子一件件穿上。
“噢，禀陛下，”内官用一句话结束了这场报告：“淮南王安，齐王寿，马少府，现已出宫。”
天子面无表情地摆摆手。内官扣个头，倒退着离开。
手拎展开的外袍，侍女们向皇帝靠近——穿上这曲裾，再系上腰带佩饰，就大成了。
看了看外袍，皇帝厌恶地一皱眉。宫女大惊，抱着龙袍一下子跪倒：“陛……陛下？”
一直在旁伺候的大内官一番察言观色下来，心中透亮透亮，走来低声呵责宫女们没脑子：“丞相者，国之重臣。上庄，岂可以燕服见之？！”
宫娥唯唯诺诺，连连叩头。一面告罪，一面赶紧从其他衣匣中——还好衣服备得多，正式的休闲的都有——寻出长襦和围裳给皇帝穿戴好。
衣冠整齐的天子，离开了。
待皇帝陛下行远，宫人们才敢略略抬头，互相交换着莫名其妙的眼神：什么不该穿燕服？皇帝前面穿的就是深衣啊？！
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长信宫少了三位客人，气氛更显融洽——现在殿内的，都是至亲。
窦太后对早逝长兄留下的这个侄子一向喜爱，每次会面都忍不住地问长问短：“彭祖呀，阿缪嫁期将近，汝……”
“姑姑，愚侄……”南皮侯挨得近，象倒黄豆一样将小女儿的嫁妆明细一一报备。
‘表兄，嫁女儿可是件技术活，劳心又劳力哦！’梁王刘武瞅瞅表哥瞅瞅刘姱，自嘲地笑笑，径自向殿内寻摸侄女。
找到了！阿娇坐在长公主身边，正和两个哥哥说话。陈硕不知讲了什么笑话，把妹妹乐得前仰后合的。
梁王扯开嗓子：“阿娇，阿娇……”
阿娇听到了，指小舅舅方向拉拉母亲：“阿母，阿母，王叔吔！”
小贵女蹦蹦跳跳跑过来，一下扑到小舅舅身上笑：“咯咯，王叔，王叔。”
‘啊，真热情……捂心！’梁王稳稳接住，笑眯眯问：“阿娇，阿娇喜王叔否？”
娇娇翁主点头：“喜，喜……娇娇喜王叔！”
“扑哧……”此情此景令梁王主