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主仆两个静静地趴在地上，隐伏很久了。透过枝叶间的空隙，两人专注地观察围兵的情况。右手的士人形貌俊伟，全套‘路中大夫’职衔的穿戴尤其呈现出一股高华气度。
不知过了多久，路中大夫深深皱起双眉，长长地叹了口气：这三个封国的将领们都不是庸才，排兵布阵的手法娴熟老道。看看这些纵横交错的营垒沟壑，来来往往的巡逻兵士，明里暗里将个齐国都城围到密斯合缝，简直插不进一根针。这可让他怎么回王都向齐王复命啊？
官员真真切切记着出来时，齐王是何等焦虑何等惶恐地反复叮咛，要他无论如何要将王师和天子的准信带回临菑城。
“善坚守，吾兵今破吴楚矣．”耳边，响起未央宫接见时天子威严的话语，这也是齐王翘首以盼的讯息：西边的吴楚联军已现败迹；朝廷大军很快就要高歌凯旋。如今围困齐都的叛军，其撤兵溃逃之日已指日可待了。
‘可是，怎么才能通知到城里的齐王呢？’大夫面色阴郁，心中计量不已：如此严密的几重包围圈，如何能到临菑城下？
“君上？”官员身旁的另一个男子低低呼唤。这人个子短小，但眉宇间满是精悍。一身仆从服装样式简单，但衣料绝不廉价，明显是前者的亲信。
官员长眉深锁，摇了摇头将长随的话堵了回去。
隔了好一会，路中大夫神色一正，似乎下定了决心：“阿淼！”
亲信急忙压低声音，唱喏着挨上前：“君上……何事？……（ ⊙ o ⊙）啊！”一个手刀毫无预警砍向仆从的颈项！没有提防的阿淼低低‘哼’了一声，栽倒在地。
路中大夫解下身上的外氅，轻轻盖在阿淼身上，再搬过一些树枝和叶脉散在随从身上发间，以为掩护遮盖。
默默注视昏迷中的仆人良久，路中大夫慢慢转身，从胸前取出一方折得整整齐齐的红巾放入左袖；随即，一反适才隐蔽时的谨慎和小心，昂起首挺起胸，大踏步地向临菑城方向走去走去
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——长安未央宫栗夫人宫室——
“阿母，内史生辰将近，……”内史公主牵着母亲的袖子轻轻摇，眼里满是期望，欲语还羞。
“阿母未老，吾女生辰未忘，此要事也！”栗夫人忍不住取笑了宝贝女儿一句：当她不知道啊，小妮子哪里是盼望生日，想要礼物才是真的吧^_^。大汉的内史公主，和所有孩子一样的喜欢收礼，特别是珍贵稀奇的礼物O（∩_∩）O～
眼光爱怜地在女儿健康粉红的面庞上留连，栗夫人心中尽是唏嘘。
其实，要论道刘嫖对陈娇几乎疯狂的心疼和宠爱，后宫诸妇中‘心有戚戚焉’者唯有长公主的老对头栗夫人。
栗夫人唯一的女儿内史自幼多病多灾，前些年好几次病重到几乎夭折，让栗姬操碎了心；后来，甚至迫不得已送女儿出宫住了两年，情况才好转。
可奇怪的是，栗夫人和馆陶长公主这两个都极宠爱女儿、有相似经历的母亲，却总也无法相处和睦_。
“阿母，诸兄可记得？”内史的问话打断了母亲的思绪。
栗夫人笑吟吟反问：“过之往矣，诸兄有失有忘？”
“唯！”内史有些不好意思了^_^。她怎么能怀疑哥哥们呢？兄长们都很疼她，从没有忘记给她庆生！
“前日，于长兄处见一金兔佩，薄玉嵌之，光彩殊丽。”期期艾艾地，小公主到底忍不住向母亲打听了：“阿母可知大兄为何人所制？”
那只兔子形状的金佩给内史留下了极深刻的印象：写意的造型，巧夺天工的镂空，点缀有切成薄片的绿松石和碧玉，让整个配饰显得尤其金碧辉煌炫目非凡。
“金兔？”栗夫人蹙眉，想起确有此事。腰间悬挂用的配件都不大，‘要镂空又要切片装饰’的工艺要求太高，宫外匠人根本做不了，为此刘荣专门请了内府的名匠。
扫一眼女儿的神情，栗夫人心下了然：“阿荣曾言，此物欲赠至亲至要之人。彼定为内史生辰之贺礼无疑！”
“阿母，当真？”小公主喜形于色。
“自然！‘至亲至要之人’非内史何属？”栗夫人莞尔：她的长子刘荣一贯爱护弟弟妹妹。
“阿母……”内史公主欢叫着扑进母亲怀里，笑颜如花——阿母既开了口，就没什么可担心的了。
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——齐国都城临菑——
路中大夫被围城联军的将领们簇拥着——或者应该叫‘押解’着——走到最前方！
“路中大夫，”开言的人是围城三国军将中的首领，明显比其他人警惕性更高：“君年轻有为。今祸福存亡，一念之间！切莫自误，切莫自误啊！”
另几个原本已有些缓和松懈的封国将官闻言，神色齐齐一紧，几只手同时按向佩剑剑柄。其中有人更是直接出言威胁：“若反言汉已破矣，齐趣下三国，不且见屠！”】
一路上忙不迭打躬作揖、满口承诺的路中大夫心中一凉：看来，自己今日怕是不能善了了。
不多时，得到消息的齐王急匆匆登上城头。这些天来，齐王对这个亲信家臣的回归可是望穿秋水。
临菑城被围多时，很久不能知道外界的形势，‘两眼一抹黑’的滋味可不好受，尤其在这个关乎生死存亡的关键时刻。
城头，城下；君与臣遥向对望……临菑城上，齐王面容模糊，只有黑色的王服冠带在日光下分外醒目。
缓缓俯身行了个大礼，路中大夫骤然从左袖中掏出红巾，挥舞着高喊着奔向城门：“大王，大王！汉已发兵百万，使太尉周亚夫击破吴楚，方引兵救齐，齐必坚守无下！汉已发兵百万，使太尉周亚夫……”
“竖子，安敢欺吾？！”早就提防的首领勃然大怒，从身边亲卫手里一把抢过战戟，追着对准路中大夫的背后，恶狠狠掷了出去。
“啊——”一声惨叫，大夫躲闪不及被戟尖刺穿腿肉，几乎生生钉在地上。
反应稍慢半步的其他围兵将领也纷纷追上，一时间刀光斧影，血肉横飞╮（╯▽）╭
“……周太尉方引兵救齐，齐必坚守无下！大王……”刀剑加身，血流如注的路中大夫拼尽最后一口气，向城上嘶声呼喊，满身的血比他手里丝巾的颜色……更加鲜红。
“贱人！”
“竖子！”
“狗官！”
……没多久，路中大夫横倒在地，再不见任何动静。但叛军官兵们仍旧不依不饶，骂骂咧咧地对尸骨百般折辱。
“卿家——”泪水从面颊边滚落，齐王眼目俱裂，愤恨欲焚：这些就是他的叔父们，他的所谓的亲人们！跑到他家抢劫，还当着他的面杀害他最能干最忠心的家臣（#‵′）
路中大夫用生命喊出的话语，其实并不最重要：城头城下悬殊的高低间距，再加上一条护城河，这样的远近距离根本不可能听清区区一个人的喊话。
关键是那方丝巾：当初派大夫远赴长安时，齐王君臣二人就定下暗号——若吴楚势大，则用白巾；天子胜利，则红丝巾。
现在消息带到：吴楚灭亡不远，齐国只要再坚持一段时间，等长安援兵一到，危机就消减接触了。
“大王？大王！”城头上其他官吏不明就里，不过‘物伤其类’之下更激发同仇敌忾之心。
齐王抹一把眼角，向臣子们说明情况：“吴楚败。吾辈坚守城池，王师可待！”
“喏！”齐兵齐将们精神都是一振：形势明朗化就好办了。
齐王还想再向众人嘱咐些什么，然而一个摇晃几乎跌倒。齐王并不是强壮的人，长期的攻防交战，对前途命运的担忧恐惧以及今日痛失信臣的刺激，令他实在不堪重负。
被搀扶着跌跌撞撞步下城头，齐王中途猛回首，向守城主将命令：“待漏夜，汝定收路中大夫……归……城……不计……代价……”
话到一半，哽咽得说不下去……
601 贺捷
二月中，打不下梁国望西兴叹的吴兵，又被条侯周亚夫在背后暗算骚扰了粮道。焦头烂额之下，吴楚不得不从睢阳城撤军，到下邑找周亚夫决战。
事实证明：‘骄兵必败’固然不是真理，‘哀兵必胜’更不是，尤其当哀兵饿得头昏昏眼花花之时！可怜，素以‘轻悍’闻名华夏的吴楚兵士，最后真不知是输给了王师的勇武，还是败于自己辘辘的饥肠╮（╯▽）╭。
传递军报的红翎急使日夜兼程换马不换人地奔向帝国的中心——长安，捷报的内容很短：‘吴卒多饥死，乃畔散。吴王与其麾下壮士数千人夜亡去，度江走丹徒。’
报捷的马蹄声击碎了压抑京城多时的不安与沉闷，顺带着也敲碎了寒冬最后一层防护。似乎只一夜间，新芽和花苞就争着抢着，摆脱掉枯枝的禁锢。
新绿，瞬间铺满整个长安城——春天，终于来了！
最近天子在长乐宫呆的时间越来越长，留居未央宫的时候则相应地减到最少。廷尉署秉持圣意在未央宫大兴冤狱，人抓了一批又一批，甚至有嫔御后宫被牵连在内。
此事的处理上，皇帝多少有点动机不纯，借题发挥^_^。
中央和地方势力之间，利益交织纠葛不清是常态。外朝如此，内廷宫禁尤其如此。由于皇宫‘只进不出’的特性，派系分化更严重更复杂。
来自全国各地的宫女和宦官和故乡保有千丝万缕的联系；同时，宫里有头有脸的人物也是朝臣和地方豪强争相收买的对象——这是从商周以来就有的政治现象，谈不上好坏。
平常，天子偶尔也利用这类往来为自己所用。不过，现在形势变了。是到了乘机肃清一下的时候了！那些由反叛封国派来的，或与叛方有交往的，甚至只是有嫌疑的——该杀的，不该死的，都得腾腾动动了。
与未央宫不同，长乐宫这次几乎没卷入这场风波。窦太后这人眼盲心明，‘瞎眼皇后能熬出头’绝不是白给的！
二十多年皇后生涯积累的人脉班底，能留到今天的全是至忠能干之人。这些旧人被分派到长乐宫各个要害，将整个太后宫填塞到铁板一样密不透风。
所以，当前的长乐宫对天子是‘安全’和‘惬意’的代名词——自己母亲的地方嘛^_^
长信宫东殿是按华夏最古老的坐西向东朝式样建造的，优越的通风和采光条件使其成为长乐宫主人们最经常的起歇处。
拜近日气温骤升所赐，火盆是全不用了。午后的宫室内弥漫着新叶和杏花的清香。厚重的殿门全部大开，只有内层镂花拉门和室内几道大屏风彼此错落，虚情假意地阻挡春风时不时的探头探脑。
高位上，窦太后斜斜靠着高枕假寐。小窦绾则挨在太后身旁瞌睡连连，估计起先在捶腿，现在动作早停了。
另一头，小小的阿娇趴在皇帝肚皮上忙着打盹^_^。天子半睡半醒，大手拍抚阿娇的后背，有一下没一下，慵懒散淡。
这段时间皇帝真的累到了：初战失利、弟弟和将帅冲突、初次面对战争的紧张、同室操戈的压力……桩桩件件，日以继夜地消耗着天子的精力和健康。到后来，皇帝全靠天性中一股不屈不挠的坚韧硬撑着。
如今首恶吴楚已败，大局底定，剩下的小鱼小虾只是时间问题而已。一松懈下来，满满的倦意就铺天盖向刘启陛下袭来，好像——总也休息不够似的。
长公主浅眠，早早起了。现在正坐在长子陈须身边三心二意地翻看一本帛画。刘公主时不时的抬头看看母亲、瞧瞧弟弟、瞄瞄女儿，再摸一把儿子，眼里嘴角满是喜色——梁王的战报还附带着送来一份家信，是一桩喜讯“陈硕平安”。
一个内官蹑手蹑脚进来，轻轻禀告：“诸皇子女请见进贺！”
帝后还没反应，窦绾倒是一惊醒了，险险跌下来；不远处的长公主伸手一把扶住，安抚地摸摸窦绾的面颊：这孩子什么都好，就是胆小得很，老一惊一乍的。
皇太后意气阑珊地挥了挥手，完全没有起身的打算。长公主取过一只软垫加在母亲身后，让老人家靠得更舒服些。
皇帝倒是想坐起来；可刚一动，陈娇就不满地嘟嘟哝哝，小脑袋在大舅父胸口蹭来蹭去以示抗议。天子想想就歇了心思：儿女不是朝臣，父子间犯不着那么拘礼——再说，皇帝也实在很舒服自在，懒得动弹。
于是，当一群皇家子女进得门来，看到的就是祖母和父皇一副闲散到极点的样子，完全没有平常正襟危坐的皇家气度和威仪。
皇子公主们彼此看看，依旧如仪行礼，齐声唱贺：“儿臣贺父皇大捷，愿我大汉武运长久。”
皇帝微笑着抬手示意：“平身，赐坐！”
阳信公主刚坐下，就觉察到大妹的脸色不对。南宫公主直勾勾瞪着父皇的方向，眼神快烧起来了。
顺着妹妹目光看去，阳信立刻明白了南宫恼怒的缘由：馆陶姑姑家的陈娇正趴在父皇怀里睡得香喷喷，那么多人进来恍然无觉只给个后脑勺，连抬头都欠奉——简直比皇帝都大牌^_^。
“南宫！”阳信小心翼翼地提醒大妹看看地方，不要多事。
“阿姊……”南宫公主用手往自己头上比划了一下，再向父皇——陈娇——方向撇撇嘴。
“南宫，汝……”阳信一挑眉，忽觉背后被拉了一下。回头只见小妹林滤半张着嘴，也是紧盯陈娇，口�