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打量一圈儿子的临时歇脚处，皇帝忽然觉得少了些什么。
‘什么呢？人人有的，今天该有的……桃花？！’皇帝含笑：“阿彘，汝兄弟皆游赏，何因独处？桃花何为不佩？”
刘彘一愣：佩桃花？和二姐一闹腾，早忘了。
想一想，跳过第一个问题，十皇子直接回答第二个：“父皇，彘不愿伤及四时。”
“嗯？”天子意外，挑挑眉：“何意？”
“父皇，”刘彘低头思索了一小会，才抬头回答父亲：“春夏秋冬，四时更替，天道也；然后，春花秋实，各得其所。”
“开花，方结果；花在，则果生。”彘皇子双手交握，侃侃而谈：“儿实不愿以一时之贪欢，伤及桃树，误却花期，以致年无所获。”
天子听得津津有味，徐徐颔首，淡笑不语。
见父亲神情放松愉快，十皇子嘴角上勾，眉梢眼角带出几许自得：父皇是博学多闻的帝王。能在父皇面前有上佳表现，可不是容易的事。今天做到了，自己也觉得了不起。
余光中扫到，天子眸中清波移动，不高不低肃声吩咐：“阿彘，《伐木》不合，《秦风》大不宜。易之！”
“啊！”刘彘皇子刚才还喜气洋洋的脸，立刻垮掉：他还没开蒙好不好？能背得出多少诗啊？临时找合适的背，难度也太高了吧？
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“阿大，阿大！”甜脆的呼唤，遥遥传入耳际。
刘彘那里正急得抓耳挠腮，火烧火燎；一听这叫声，简直如闻天籁：阿娇！是阿娇！娇娇最可爱了，真乃及时雨啊！
只见馆陶翁主拉着窦绾，领着胡亥胖兔子，蹦蹦跳跳往天子这边来。
“阿娇！”天子果然没再追问——小刘彘低头，默默偷笑，嘴快咧到耳朵沿了。
刘启陛下把侄女放腿上坐着，摸摸小女孩头上的花冠，很不解地问：“阿娇，花冠制者谁？蔷薇何？”
小冠用嫩柳条做骨架，插缀深红色和大红色的蔷薇花，花朵四周再以墨绿叶子缠绕衬托。这顶花冠小巧玲珑鲜亮美观，但也很奇怪——‘上巳’嘛，要戴也该戴桃花冠；为什么选用蔷薇花呢？
“胜从兄赠与。阿绾亦有得。”说着，陈娇指指边上敬立的窦绾：窦绾的发上，也是一顶蔷薇花冠，只是花朵是黄色的：“胜从兄言曰：桃花色浅，与娇娇服色不合。”
这样？天子瞧瞧侄女身上，点头：刘胜这小子感觉没错。朱红色绣锦丝绢的曲裾，虽然将小阿娇衬得肤光胜雪妍丽动人，但还真是不适合戴浅红色的桃花——也只有深红大红的花冠才压得住！
眺望远处连片的浅红云霞，天子转了话题：“阿娇，尚记《桃夭》否？”
“记得，记得！”阿娇抢着说。
天子：“能否一诵？”
“自然，”馆陶翁主摇头晃脑开始背诵，娇娇软软的甜音冲口而出：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。阿大……”
“好！”天子很高兴。这是他一年前亲自教的，没想到小阿娇半字都不错，那么流利地背下来。
“阿大，呵……”娇娇翁主搂着皇帝舅舅的脖子咕叽咕叽笑不停，信誓旦旦保证：“但凡阿大所言，娇娇皆牢记在心啊！”
天子大乐：“哦？哈哈。我家阿娇，聪敏，至孝。”
“父皇，父皇，”刘彘不乐意了，争取扳回一点父亲的注意力：“父皇所言，阿彘亦牢记在心呢！”
刘启陛下右手抱着侄女，左手伸出摸摸儿子的额头说：“阿彘，汝当更名矣！”
“更名？”十皇子有点跟不上思路：什么意思？
大汉天子微笑，缓缓道：“吾儿通透，当更名为‘彻’！刘彻！！”
1206 远虑
四月，大汉皇帝举行大典，册立长子刘荣为皇太子。
京都长安城，精华尽出。
未央宫内外，环佩叮当，冠带如潮，云蒸霞蔚，繁华无限……
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依据《周礼》进行的立皇太子仪式，繁复和冗长。从凌晨折腾到日暮，足以让一个健壮男子大呼吃不消，更别提一位年迈体衰的老妇人了。
“阿嫖，典礼观之何如？”典礼结束，回到长信宫，窦太后已经虚无到几乎站不住了。
馆陶长公主半搀半抱，安顿老母靠在长榻的软垫上，边为母亲解衣带边说：“赫赫扬扬，煌煌不可言传。”
“如此，……甚好。”窦太后有些欣慰，也有些伤感：“憾之，阿武不入朝，无从目睹盛况……”
长公主看看母亲，没接话，心里有几分嘀咕：母亲心底真正想要的，或者是另一场立储仪式——幼弟刘武被立为大汉储君的大典？
身为人母，馆陶长公主很理解自己母后的想法。其实，如果换了她自己，肯定也会做同样的打算——对一个女人来说，有什么比两个儿子都成为天子更荣耀的？
再说都是自己的骨肉，一个为君一个为臣，兄弟两地位悬殊，做母亲的边上看了总是不舒服。否则，她又何必巴巴地盯住皇帝大弟给陈硕封侯——心同此理。
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玉珠、璜、珍珠、玛瑙等等宝物串成的玉组佩非常非常沉，刘嫖公主解下捧在手上都觉得重。
长公主微皱眉，看看母亲花白的鬓发，不无担忧：这些昭显身份的装饰品，什么分量啊！戴一整天，真够呛。
见母亲神色惘然，有沉入冥想的态势，馆陶长公主赶忙琢磨着给换个话题：“阿母，皇太子年近弱冠，尚无正室，恐为臣民非议。”
侍女们帮着，将皇太后后腰上系的‘绶’取下，长长长的一大条幅……哎，这个，也不轻。
刘嫖皇姐手里忙着，口中继续说：“太子宫不宜久虚，不知阿母……”
轻手轻脚再解下‘蔽膝’。蔽膝和下裳的颜色是一样的，区别是蔽膝上彩绘装饰了翚翟纹。翚翟是五彩的雉，华彩缤纷，绚丽异常。
战国以来，华夏族就盛行早婚。以刘荣的年纪，也实在应该娶妻了。窦太后明显被这个新议题吸引过去：“啊？皇太子妃呐……”
呆了一会儿，皇太后忽然抚掌，“呵呵”笑起来：“善，大善！孙儿娶妇，则曾孙出。”
纤细的玉指，不期然在‘纽’和‘约’上停顿。长公主挑挑眉，一丝不豫闪过：这……可不是她希望的谈话进展方向。
“母后，皇家非黎庶百姓！”馆陶皇姐悻悻然言道：“子嗣虽重；然昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。皇太子妃备中宫，当慎选名门嫡支，……”
窦太后伸开双臂，让女儿能顺利解开礼服的大带，怡然自得地享受爱女罕见的长篇大论——只有极仔细极仔细观察，才能发现老太后的唇角，微微上扬。
说啊……说啊……说……长公主猛然惊觉不对！似乎，好像，给阿母耍了啊？！
扭身靠向母亲肩头，馆陶公主这个不依：“阿母，阿母！阿母……”娇嗔绵软、肆意随心之态，哪还有半分平日里大汉第一公主的样子？旁观的宫人们瞠目结舌，一个个呆若木鸡——真不敢相信，都是即将做婆婆的人了啊！
“阿嫖，呵，阿嫖爱女，止之，止！为母老矣，老矣，呵呵，经不起……”皇太后笑搂着拍女儿后背。也只有在这种私下场合，女儿才会显露出如此这般的小女儿姿态——痴缠耍赖的手段，和阿娇一模一样。或者说反了，阿娇那一套，都是和女儿学的？
“母后。”长公主站直了，继续为母亲宽衣。
大带和礼服也是同一色的；大带之后，则是‘下裳’。解开，放上宫娥端来的托盘。
此时，总算轮到‘袆翟’了！按照《周礼》的规定，‘后六服’中的袆翟为玄色，衣料是黑色纱榖，内缀一层白色“素沙”。袆翟之上刻缯彩绘翚，‘伊、洛而南、素质、五采皆备成章’的雉纹，华彩绚丽，配以玄中暗红的底色，真是说不出的凝重和肃穆。
抬头，长公主不错眼珠地盯住母亲的面庞，丝毫表情变化都不放过：“阿母，阿母莫非属意舅家？”
这是刘嫖长公主最担心的一点。如果母后希望大汉出第二位窦皇后，她还真没什么拿得出手的办法来解决。
“窦氏？”出乎长公主意外，窦太后竟想都不想地摇头否决：“否。”速度之快，让人有点……不敢置信。
踌躇片刻，长公主按按额角，决定还是先帮母亲把衣服全理好再说。
外面礼服皆去，里面是一领白色纱质的单衣；单衣的领口绣有黼纹，绣工巧夺天工。刘公主轻手轻脚为母后将这件单衣也褪了，以最快的速度拿起女官奉上的中单睡衣，给皇太后穿上——大功，终于告成！
长公主再接过宫女端上的热汤水，伺候母亲吃完，才不顾自己一身的疲惫和没来得及换的青色揄翟，在窦太后边上坐下。
“其实，窦氏少年贵女中，颇有几位丽质佳人。”长公主说得干巴巴，但总是说了：“母后或可考虑一二。”言毕，长公主直勾勾瞅着亲母。
举手抚摸女儿的头，触手：发髻松散长簪斜挂。窦太后很开心的笑了：“吾将告之章武侯及彭祖：窦氏诸女，不参选储妃之位。”
如释重负，如释重负……长公主心里，象开了花一样——没有窦家女孩的搅局，皇储妃宝座，十有八九是跑不了的。
不过，转回来，不由疑惑：“啊？母后，为何？”窦太后是很顾娘家的。以至于到今天，窦氏家族大大小小的事务还是由这位嫁出去多年的刘家儿媳说了算。比如：去年把窦婴从窦氏家谱中除名。
“章武侯府窦绾，品貌双全，可叹幼失恃，不宜立为皇太子妃。”窦太后为窦绾深深叹息：那孩子好相貌好品行，实在是皇太子妃的好人选；只可惜她早早没了生母。
“失其恃，幼丧所亲。旁无弟兄，藐然一身。”长公主低语，悠然长叹：选皇太子妃的条件很苛刻。其中有一条就是：不取丧母的长女。可怜的窦绾，偏偏占上。
“章武侯二嫡子。长房之续弦，失礼不醇；齐王主若佳人也，奈何年少无女。”窦太后淡淡叙述。
“南皮侯夫人贤良，长女已嫁，少女姿色平庸，不堪大任。其余诸窦有色者，皆为庶出，不可入主太子宫。”窦太后摇头不已：“若冲下陈，聊无意趣。”
皇家的正式儿媳，是不要庶出女孩的。南皮侯府，是有资格的没姿色，有姿色的没资格。如果让刘彭祖的庶出女儿当刘荣的妾，就没意思了——‘妾’在皇家，即使有爵位有富贵，依然只是正室的奴婢而已。
窦太后在摇头，长公主却是越听越高兴。当然，不敢笑出声来，那样就有对舅舅家不敬的味道了。
“哦，阿母，”长公主忽然想起，还有两个呢：“魏其侯两嫡女，长女十岁，次女七岁，皆有殊色。”窦婴这次立了大功，晋为侯爵，势压朝野。他是窦家人，又是功臣，正炙手可热。
“窦婴，窦王孙！”窦太后皱眉，神情纠结：“魏其侯女，不可。”
虽然猜到一些，但皇姐还是希望试探确认一下：“母后，因何不可？”
皇太后长长吐出口气：“婴……从兄子，旁支也。”
长公主猜对了！窦家人虽多，但窦太后的嫡亲手足只有两个：章武侯窦广国和南皮侯窦彭祖的先父。窦婴什么都好，可他只是窦太后堂兄的儿子，当然比不得另两家血缘亲近。
如今章武侯年迈，子孙多平庸之辈；南皮侯资质中等，也不是大器之才——窦氏家族，本家无光失彩。而窦婴这一支，凭军功异军突起，获得侯爵爵位，事实上已经压了本家一头。
窦太后偏心嫡亲兄弟家，自然不希望魏其侯府再出一个皇太子妃来火上添油——再说，当初立梁王刘武的尝试上，窦太后对窦婴这个不顺从的堂侄子，多少也心怀芥蒂。
到这里，长公主心花绽放；嘴上却不露半分，还一叠声遗憾着。
“阿嫖！汝之心愿，为母自然明了。”窦太后拿指头戳女儿额头。长公主嘻嘻笑着，象当年小女孩时一样，歪在母亲怀里笑。
“且汉室公卿，恐不愿窦氏再据外戚之盛。两代皇后，未必称福。”说道这里，长公主和皇太后都无言了。
当初薄太后处心积虑安排了薄皇后和刘启的婚事。两代皇后是有了，可薄家呢？薄家在哪里？朝堂上，已无薄氏中人。
“荣性情宽和，康健风度，堪称佳婿！”窦太后的手指在榻边轻轻敲：“阿娇好！有阿娇据中宫，自会照拂窦氏。”阿娇久居长乐宫，和窦家人，极为亲厚。
“阿母！”长公主喜不自胜，眼中大放异彩……
1207 宫怨
立皇太子的大典，转眼过去十天了。
汉宫似乎恢复了往昔的平静——如第一浪过去，第二层浪未至前的水面，粼粼的波光中含着若隐若现的骚动。
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椒房殿，一如既往的清净。
“皇后，栗夫人委实失礼，连续两度托病不至。”宁女为薄后捧上一杯温水，十分的不满。后宫嫔御，理论上都是中宫的奴婢，规定日子里必须向皇后请安的。
薄皇后接过，淡淡一笑：“宁，栗夫人因典礼操劳。”
“哼！”宁女官跟着薄皇后很久了，私下里难免有点熟不拘礼：“栗夫人宫室，御女幸姬，贵女命妇，