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大汉后宫之中，夫人仅次于皇后，与‘母仪天下’只半步之遥！
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不知是不是在石头上坐久了，王美人隐隐感到从背上传来丝丝莫名的凉意。
‘怎么回事？起风了？’拢拢交领，王长姁困惑地环顾周围。
小池塘里，池水碧莹莹的，如镜面般平静；紫色的花墙立在不远处，巍然而不动——所有一切，看上去都是那么的平和、安详。
在心里连连地安慰着自己，王美人缓缓舒了口长气，尽力放松身心：刚才，大概是有阵风……
‘这儿……真的没人吗？’王美人难以克服心中的怀疑，对前对后左左右右看了又看：花墙后面看不到，前面就是自己；松林外围密些，内圈很疏，都没人。
在矮石上挪动身子调整调整坐姿，王长姁默默地抓紧了胸口的衣襟。心，在胸膛里错了节奏，扑通扑通——为什么，为什么她总觉得这里除了自己以外，还有旁人？！她不喜欢现在的气氛，有一种被窥视被探究的感觉，令人极为不适。
慢慢地，王美人惊异地察觉：这种被监视的不适感，正在从心灵扩展到肉体！
身下的矮石越来越显阴冷。一股股寒意自腿股沿着脊柱直往上窜，向肚腹和上肢蔓延。
本能地预感到情形不妙，王美人紧锁眉头从矮石上站起，迈开步子想要离开。可没想到脚下突一滑，王长姁一个没站稳，人直直向边上的那块高石上撞去！
“哎……呀呀！”慌乱之下王美人腰间急急一扭，同时手在矮石上一撑，借力打力地竟堪堪站稳了。
‘好险，好险！’王长姁放眼脚下的苔藓，再看看高石上那个奇形怪状的突起，不由心惊肉跳：侥幸，真是侥幸！这高度和位置，要是真撞上去，后果是不堪设想呢！！
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庆幸，只是瞬间……
笑容还留在唇角；痛苦，则不期而至！
心中暗道‘不好’，王美人佝偻下身子，拿手用力按住自己的小腹，似乎欲以此控制事态的发展。可是，还不等想出应对办法，孕妇腿一软，人顺势滑倒在泥地上。
‘潮的？好阴，好凉……’王长姁连忙以手抓地，要从潮湿难受的地上挣扎起来；可手才撑下去就滑到了。抬手一看，绿苔和泥泞！
而此时，王美人已顾不得自己是躺在泥上还是草上了——暗红色的印痕，在她浅色的裙幅上扩大、扩大……
随着红色的面积越变越大，王长姁的心也越抽越紧。
‘不会的，不会的。不会遇上这种事！’王美人开始高声呼叫：“来人，来人……”
没有回答。这里，没有人回答。
王长姁侧过身，攀住石头挣几下；可努力许久，还是起不来。长裙碰地的一半，全部透红！
疼痛，倏忽袭来，一阵比一阵剧烈！已分不清是身上的痛，还是心里的痛。
王美人的脸色，随着血液的流失，转为——惨白。
‘小皇子，小皇子……不，不能啊！’知道凭自己的力量是不行了，王长姁靠在石头上，用尽全身力气呼喊，向松林，向紫藤，向天空：“来人啊，来人……来人啊……”
还是没有人回答。
鲜血，一点点沁入泥土。剧痛，在一点点抽走妇人的力量和意识……王美人迷迷糊糊中感到：先前那种被窥视的感觉又出现了！
耳边，传来悉悉索索的声响，似乎是有人在靠近——可，手探出去，却什么也抓不着。鼻尖，嗅到淡淡的清香，很温暖很熨帖，还有些熟悉。谁？忽远忽近，似真似幻。
王长姁拼命聚拢住精神，竭力保持一定程度的清醒。她知道，在这个偏僻的地方，晚一点陷入昏迷，就意味着多一份存活的希望：“谁……谁在？来人，来人……救命，救命啊！”
没有人回答！
‘当时就留在原地等，就好了。干嘛多此一举跑进林子来？！’王美人胸口涌动的，全是悔恨：“来人，来人啊……救命，救命啊！”
头颅左右转动，发髻全散开，王长姁声嘶力竭：“……救命，救命啊！阳信，南宫，林滤，阿彻……救命！阳信，南宫，林滤，阿彻……”
好像听见什么，王美人使劲撑开愈来愈沉重的眼皮，向那边望去：紫色，全是紫色。
紫色的花串纵横交错，铺满了一墙。花浪，一层一层次第泛起、涌过——什么都没有？！
呼救声，一遍遍重复。到后来，随着神智逐渐涣散，化成了无意识的声音：“阳信，南宫，林滤，阿彻……救命，救命！阳信，南宫，林滤，阿彻……阳信，南宫，林滤，阿彻，阿俗……阳信，南宫，林滤，阿彻……”
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高天上，云聚，云散，变幻莫测。
渐渐西斜的金色阳光下，长裙上的泥斑污迹，与满墙的浓碧艳紫相映——血红！
1801 梁王室
通往长安的官道上，车轮滚滚，健马嘶鸣……四匹黑色骏马拉着彩绘辉煌的王车，在梁军骑兵的前呼后拥中迎风疾驰。
重重丝锦的车帷后，玉簪横别的锦衣少女静态雅妍，正倚窗远眺。窗外，是丘陵起伏、绿树丰茂、水泽摇光……
关中平原的秋天，丰裕而金黄。一块块已经收割或正待收获的农田之间，农夫农妇劳作的身影时隐时现——这是个好年景。
“阿姱，关窗哦！”梁王刘武在提醒：“小心风。”
少女置若罔闻，依旧专心于外——陌生的人们，乡野和村舍，一幅幅向后飞快地退。
一个华服男孩从刘武身后探出头，大声抗议：“阿姊，关窗！风大焉……”
小美人头也不回，抬手抓住窗帘向两边一扯“啪！”——得！这下子，完全敞开了。
风毫无阻碍地涌入，横扫车厢，把男孩子太子金冠上的发带都吹起来了。“呃……”男孩脸一垮，抱住父亲的胳膊告状：“父王，父王……阿姊欺我啦。”
刘武头痛地揉揉太阳穴，望望女儿又瞅瞅儿子，最后对儿子说：“阿买，身为男子，当不畏风雨！”
“喔……”刘买扁扁嘴，无可奈何：只要是涉及这个姐姐，父王就不帮他了。
抱歉地看看爱子，梁王想了片刻，故意压哑了声音道：“阿姱，咳，咳！毋处于风口，咳……”
刘姱凝了凝，微侧头瞧了父亲一眼，到底还是关上了窗。
“嘻……”刘买顿时眉开眼笑，正想说些什么，但被父亲一只大手全堵了回去。
吐吐舌头，梁国太子眼珠子一转，拉住父王笑嘻嘻问：“父王，父王，姑母严厉否？”
“严厉？”梁王摸摸爱子的头：“阿买何出此言？”
刘姱人静止不动，一双妙目淡淡扫过来。目光，幽深而专注。
“姑母以一介女子，主家教子，享宫闱朝廷盛赞……”刘买摇着脑袋向父亲喋喋：“想来，其人何其刻深？”
“胡言！”梁王笑骂一声，给儿子把刚才吹乱的发带和充耳朵理顺：“帝王女主家理业，多矣！何怪之有？”民间，主母掌家的也比比皆是，何况公主家？
公——主——家，单听这称呼，就清楚家里是谁做主。
“阿买，阿姱，无忧无忧。”刘武着重对女儿露出鼓励的笑容：“姑母凝雅宽仁，定当善待侄辈。况亲上加亲好事，相处更无可虑。”
刘武知道，女儿是担心的，虽然嘴上一直都不说。女子婚后的生活能不能舒心如意，‘婆婆好不好相处’在其中占很大部分，有时婆婆甚至是比丈夫更关键的角色。
梁王主刘姱粉面有些潮红，转回视线轻轻嘀咕：“姱未忧……”
‘真是嘴硬啊！’刘武半好笑半无奈，望着女儿的侧面默默叹息：这样的性子，也不知道是象谁？她的母亲，明明是那样柔顺的贤淑女子啊……
“父王，未必噢！”刘买插嘴，完全是好弟弟全心全意为姐姐着想的摸样：“姑母若重视亲上加亲一如吾家，何允纳楚王女入门为媵？”
“阿买！”梁王低喝：这小子，真是哪壶不开提哪壶。这样拆台，想干吗？
“媵也，几可平起平坐，非卑贱侍妾可比呢！呃……父王……”随着梁王不赞同的眼光，梁太子越说越轻。
果然，刘姱垂首凝眸，一语不发。
梁王放柔了语气，小心翼翼叫女儿：“阿姱，阿……姱……”
一国之君的声音里，有担忧，有顾虑，有讨好，也有几分愧疚——不能否认，这是桩不完美的婚事；却也是做父亲的深思熟虑后，为女儿做出的最好选择。
刘姱——按华夏传统来看——年纪不小了；她只比堂邑侯门的表哥未婚夫小几个月。大汉贵女，除非家境太差或本人条件太次，没有拖到这年纪才订婚的。可这等怪事，却偏偏在富贵煊赫的梁王宫里发生了：梁国嫡王主刘姱，久久不字。
梁王主刘姱，在梁王的孩子中既不是长女也不是独女；却毋庸置疑是最受父王爱重的一个！而王主姱，恃宠而骄：这位王女非但喜欢找茬欺压王后，和王宫正牌女主人分庭抗礼；还时不时寻衅欺负李王后的儿女，经常将太子弟弟打到哭鼻子。
面对妻儿不断的诉苦和告状，梁王刘武总是‘大事化小，小事化了’，可以安抚，可以给赏赐，但对女儿绝不责罚。时间久了，梁宫内外尽人皆知：可得罪王后，可得罪太子，甚至在某种程度上得罪大王也可以，但千千万万别得罪王主姱！
梁王如此偏心的理由很简单：刘姱，是刘武发妻留下的唯一骨肉。
现在的李王后不是正配。第一任梁王后是薄太后为孙子刘武选定的原配妻子，从极年少起就嫁入皇家，追随夫婿辗转于代国淮阳国十二年，是位贤惠善良的淑女。或者是因为嫁龄太小，又或者是因为不适应代国淮阳国的寒冷气候，这位王后历经多次流产，而好容易生下的儿女又半数早夭。
那年，文皇帝的幼子梁怀王意外辞世，刘武被父皇自淮阳国迁徙到梁国改封成‘梁王’。当刘武一家终于能在富庶舒适的梁王宫开始美好新生活时，第一任梁太子却不幸夭折了。梁王后不堪承受失去最后一个儿子的痛苦，心碎，卧病不起，不久就追着爱子而去；独留下年幼的刘姱，在王宫里孤苦伶仃。
梁王刘武在心里，总是觉得对不住和自己同甘共苦十多年的元后，所以对这个容貌酷似发妻的女儿尤其纵容偏袒，简直到无底线的地步。
这样的情况在刘姱小时候无所谓，但等女儿一天天长大，刘武却犯了愁：女儿总不能留在身边一辈子。可，他该把女儿嫁给谁？
在华夏族绵延千年的结亲传统中，‘失母之女’是不受欢迎的！即便女孩出身高贵，嫁资丰厚。再加上与后母不和，与梁太子一支有嫌隙的名声传出去，刘姱的婚事就变得格外棘手。
甚至到梁国两个庶王女都被聘走，刘姱年过十二还毫无方向时，梁王才意识到问题的严重性——大汉最高贵的人家，最顶尖的人才，都对王主姱避而不谈，倒是对太子刘买的同母妹十分感兴趣。
当高不成时，能低就吗？梁王的答案是：不！
梁王不愿在女儿的婚事上强人所难，更不愿将爱女嫁给那些贪图梁宫富贵的‘有心人’！这也就是刘武接到长安姐姐关于‘楚叛王之女’的解释家信后，考虑再三决定维持婚约、不改初衷的原因——姐姐与他是一母同胞，姐弟情深；陈须他观察过，品貌双全。
‘其实想开了，也没什么。’做父亲的安慰自己：是，‘媵’是有地位的侧室；但不管怎么说都比正室矮上半截。而且陈须的身份，将来蓄妾纳宠是必然的——大汉贵介子弟，就没有不多妾的。
阿姱是他刘武的女儿，即使看在他一张薄面上，长安亲人也会对阿姱多多照顾。家里有姐姐，家外有母亲大哥，想楚王女一介反王庶女，能做什么？又敢做什么？
越想越觉得有理，刘武直视女儿的眼睛，诚诚恳恳：“从兄仁厚，姑母乃至亲，且昔与汝母相得——阿姱，须知女子婚后幸福与否，不在有无妾侍。”
刘姱凝视父亲良久，缓缓伏身，行了个大礼：“儿……受教。”梁王主刘姱相信父亲是爱她的，不会不为她着想。
刘买瞥瞥眼前‘父女情深’的一幕，撅撅嘴叫唤：“父王，父王啦，阿娇美否？”
刘武回神，好笑地问长子：“美何如？不美又何如？”
梁太子嘿嘿答话，挤眉弄眼的：“母后曰，儿当取馆陶阿娇为妃。因之……嘿……”
“为太子，不可言语轻佻？”梁王低斥一句，到底抵不过爱子期盼的眼光，答道：“阿娇……美甚。”虽然很久不见，但他清清楚楚记得，姐姐生的这个老幺是何等的雪肤花貌，引人爱怜。
“嘻，呵，嘻嘻……”刘买不住嘴傻笑，好像姑母家的表妹已经订给他了似的。
‘真是一点形象也没有啊！’梁王抬手轻轻刮长子的鼻头，想：如果能成，倒也是双重美事。
‘阿娇？馆陶姑姑的阿娇？’一旁的刘姱，冷冷旁观异母弟弟傻样，全然不动声色：都水土不服，带着女儿回梁去养病了，还这么不消停？那女人打的什么主意？
梁王主对王太子礼貌周到地唤：“太子。”
“咕……阿、阿姊，何事？”刘买笑容一僵，向父亲那边爬过去半步：叫他‘太子’？他这位姐姐正常情况下，是绝不尊称他位号的。�