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如何能拒绝呢？只是说说，并非什么难事啊。
她轻轻转身，咬唇道：“少主……还有一事相求……”。任芙投来感激的目光，立刻退下，留二人独处。
他眼中竟微露了喜色，轻轻点头，示意她说下去。
“众生殿中……可是有许多若此的……异族女子？”
“你是说如尚瑾和任芙么？”
“不错。”任芙作舞时，如夭桃般的一张妩颜上扭曲着的怨念仍让她心惊。不知道成旭渊会不会答应，亦不知任芙自由了是不是会更幸福，然而，她不希望看到在戚戚后宫之外，仍有一颗如此不自由的花样灵魂。
“少主可问过她们是否真心愿意留在这众生殿中？”
双目中几乎要溢出的柔情似被截断了源泉，清如许刹那便成了深几何，变化之快竟如无声霹雳。
成旭渊冷冽半晌，正颜道：“有话便可直说。”
凝云见他不快，反而放下了顾虑，直言道：“不愿留下的人，少主自当还她自由。”
“小姐可知自由的代价？”他的眼神已是相当不对了，原来一双如此迷人的俊目亦可射出肃杀的寒光，正如同一时温婉，一时凌厉的尚瑾。原来，两人都是两面的。“以世人对她们欲除之而后快的心，自由过后，不过是消亡罢了。在众生殿中，便不会有人敢动她们，如此……我倒成了禁锢自由的罪人。”他冷哼一声。
凝云急道：“众生殿本不是我可指手画脚的地方，我亦并非指责少主，只是……想让少主了解她们的心……自由，抑或生存的苦痛，她们是有权选择的……付出自由的代价又如何，终归有人认为是值得。有人认为是值得，我们便无权剥夺。”
浮莘再次静默了。
成旭渊转过身去，轻步踱至窗畔，月已挂上窗棂，灼灼其玉，侧影芳华。
“你……终究是不明白的……”他轻声道。“我知道是任芙……罢了，其余人我都可以不顾忌，随走随留，我并未强迫过任何一个人，但任芙……是不可以的。”他加重了语气，似乎狠狠咬着牙。
“不可以！”
惊雷一声在凝云耳畔爆响。
任芙……是不可以的。
“这……是为什么？”她缓言问道，不知道自己想要听到的是何种回答。
“不要问为什么，真相……于你并无好处。”
亦不知他是掩饰还是推辞，凝云苦笑。“你尚不识得我，如何知道什么于我有好处，什么于我无好处……”
“我识你……怕比你所知的更多呢……”
凝云还要再说什么，却被他举手止住。
“夜已深了，你……还是走吧……”
夜清如水，浮莘四围窗外灯火阑珊，万点融融其乐，一片暖意纵横。苏州的水道流陌，月影漂江，星光潜底，人间灯火莹莹其上，随舟舸漂游，伴群星起舞。仍是苍穹之下，失却了天上人间的隔膜，只是无私的熔融，无垠的合一。
“众生”一层的含义，莫过于黑暗之中，茫茫人海之中的孤独感。然而再上一层的“浮莘”，已是俯瞰人间，真意将现。
莘莘世人，浮游之间，所期待的正是此刻所见的盈盈灯火，温暖其心。
凝云不理成旭渊的逐客令，兀自瞧着窗外，心中暗暗对更上两层的“流息”与“溯机”起了好奇。
不知以后，是否还有机会见到了。
成旭渊见她凝目窗外，仍是冷冽的眉宇亦被高处临下的灯火点染出了些暖意。
“该是放出明灯的时间了……”他喃喃念道。
凝云回头望他，亦笑了，等着他唤人下令。
然而，并未等他主动下令。门咯咯响了两声，声音清脆，推门入内的是任芙。
“少主，众生和浮莘的灯已放出了。尚瑾姐姐说，今夜湿重，云雾浓了些，难免看不到月朗星稀，问少主是否将流息和溯机的灯也放出……”
成旭渊点头作应。任芙又是深深地望了凝云一眼，似含询问之意。凝云有些惭愧，微微颔了首，以示自己并不能说服成旭渊。
任芙不出声地轻叹，愠怒却已迷了绛目，甩袖欲走，被成旭渊冷冷地唤住。
“你的脾气，也该收收了！“
任芙含怒回头，不加掩饰的将火染红般的眼神生生砸给成旭渊。
成旭渊快步走到任芙面前，居高临下地紧盯着她双眼。“既然入了众生殿，那些没有的事，自不需与外人道也。看来，五年来，你终是没学会规矩。”
这番话俱是压低了声音说的，凝云并不能听分明，然而任芙的激烈回应已让她明白了他的话。
她玫瑰红的发梢似乎火焰一样，因愤怒而燃烧着。“怪就怪少主不该让我作舞五年，那折“逐日飞鸿”，任芙便只知是教人寻回自由！外面有多凶险，要生要死，都只是任芙一人的事，不需少主惦记！那人……少主知道我不能没有他！”
凝云初时吃了一惊，随即又觉得似乎顺理成章了。
舞处生花，惊艳袭人的佳人，自应是浪漫多情的；如此渴求离开，原来也是有一个心心念念的“他”。
温情再次瞬时消逝，冻霜结起了成旭渊的棱眉。“原来仍是‘他’……尚瑾口口声声说你已静心，我才纵容你若此。他，只会将你引入歧途而已。如此，明日起你不必作舞了，这就去寒莘殿静心，没有我的命令，不得复出！”
凝云并不知这寒莘殿是什么，却见任芙忽然改了俏颜。方才还怒火万丈，咄咄逼人的眉眼如今被一泓的恐惧熄灭，她战兢地后退几步，几乎站立不稳。
“你……你……不能将我送去寒莘殿……”她无助地自语道，“姐姐不会答应的，那地方……那地方……”
成旭渊冷笑。“尚瑾会不会答应，我们自会看到。随即去打点行装吧，到了那里，再瞧你还动不动这些个邪念！”
仍是轻声低慢说出的言语，却似顷刻间毁了任芙的勇气。她扑通一声跪在成旭渊面前，拉着他的衣角，紧咬着牙，忍住将发的泪道：“少主……任芙求您……今天的事皆是任芙不对，”她以悲痛的眼神刺了凝云一下，凝云猝不及防，不知自己错在何处，“……不应乱使眼色，扰了这位小姐……是任芙不对……求求您……不要送我去寒莘殿……”
成旭渊冷冷甩开她，寒颜道：“不需多说了，明日天亮便启程。”
隐忍的泪终于落之滂沱，任芙无助的瘫倒在地，泪眼朦胧中瞥见了凝云的不忍，再次送上了恳求的目光。这次并未逃过成旭渊的法眼，他立刻火冒三丈了。朝任芙俯下身去，在她耳畔狠狠地低语了几个字。
不知他说的是什么，然而一种天碎般的绝望出现在了任芙眼中，她真的绝望了，甚至欲哭而无泪。
凝云再也忍不住了，抽身走到任芙身边，轻轻揽过她双肩，一字一顿道：“原来世间，真有这等残忍的人。”铿锵几字，柔和而有力，是对着任芙说的，却分明是说给成旭渊听的。
她揽着任芙，仰首看向成旭渊，玉颈柔弱而坚韧。
“成少主称并未强迫过任何一人，那么我倒想知道，所谓的‘不强迫’，竟是若此么？一个女子的情尚且得不到自由，少主究竟如何‘不强迫’？”
成旭渊无奈。“你……”
“我并不知道少主的真相是什么……如今亦不会强少主所难，硬究其底。我只问一句，任芙姑娘与人的两情相悦是否是真？”
“这……不错……但是……”
“她有没有因情而做下任何伤天害理的事？”
“没有……但是……” 方才还咄咄逼人的他，面对凝云的逼问，如今似乎不知所措。
“那么何来不成全之理？”
成旭渊无言。
凝云缓了语气。“君子有成人之美。观了少主的棋，便知少主不是狭隘之人。如今……如何行不自彰呢？”
成旭渊脸色忽而变了，冷言道：“那么怕是小姐看错了，在下并非君子，自认狭隘无过。众生殿的人，是不需外人来管的。小姐今日言行，我亦容忍够了。”他轻叹一声，放缓了语气，“凝云……以你的处境……并不是可多管闲事的。”
凝云沉了脸。
她……大概真的多管闲事了。
“那么……是我看错了人。凝云本就是一介弱女子，自顾不暇。少主是江湖王道，势力众广，不需顾忌我一人的看法。然而，我偏偏肯舍命护了她，少主也管不着。”
他是彻彻底底地被打败了，急道：“你……”，却不知该说什么，该如何劝。
浮莘再次静默。
窗外灯火微烁良久，再无人言语，只听得任芙时而的抽泣声，泫人心魄。
“好吧……”剑眉微倦，星目弄情。谁让那个女子就这么渺渺入了他的眼？谁让她亦幽幽地牵走了他的心？
日后的事，便由他来承担吧。
“我……可以还任芙自由……”话仍是稠的脱不开口，然而一个艰难的决定已是斩钉截铁地做出了。
“然而……我要你为我做一件事……”
凝云轻轻松口气，问道：“少主请讲。”
一丝载了千番熟虑的笑意轻轻浮起在他嘴角。“三番棋。”
三番棋。
凝云此刻亦是明白了。他这是在向她邀三番棋，三局两胜，若她胜了，任芙便可得自由。
饶是如此，倒大大出乎她意料了。
“仅仅……是三番棋么？”凝云脱口问道。方才还说着，只有任芙……不可以，怎么竟变的如此轻易？
“并不需得意……”一抹冷笑扬起，“我的条件，怕你接受不了。”
凝云轻挑秀眉。
“若你胜了，任芙可自由；若你败了，任芙仍自由，然而你……”他停顿一刻，一字一顿地接道：“你要留在我身边，一生……一世。”
盛京，圣泽宫，锦阳殿。
烛火轻摇，纸窗载影无穷动。碧玉绣鞋，绵软鞋底轻轻擦着大理石的地面，连沙沙声都在走廊中回荡的如此轻柔。逸起的情思，竟现的这样分明，只衬了她此刻重重的心跳声，如同与他的初见。
那时她还是个小小的宫女，豆蔻年华，不懂什么是斗，不懂什么是权。整日扑蝶弄筝，绣绣帕子，打打络子，哀叹自己出身的不幸，不平生来伺候别人。偶尔的幸福，便是得了主子丢掉不要的玫瑰露胭脂，好玩似的轻搽桃腮，略点樱唇。对着那小小的庭湖，自己同自己说话，自己赞自己的貌美。
旁边茅屋里的那个女孩儿，与她一般年纪，没她一般花儿似的容貌，便是日日地冷嘲热讽：“纤玉你是白长了张漂亮脸蛋儿，脂啊粉儿的，抹了又给谁瞧？趁早擦了，改明儿叫姑姑看到了，又说是你偷的！”
她白那女孩儿一眼，傲道：“我好看，是你嫉妒。自会有人来瞧我，你还不知对我好些！总有一天我会走出这掖庭，到时候，别哭着求我带你走！”
女孩儿也不如她嘴利，干脆讪讪走开，去向姑姑打了小报告。
于是那面黄肌瘦的年老宫女便气势汹汹地来了，拉过她二话不说，举手便是两个耳光，劈头盖脸的一顿臭骂。
她哪是肯乖乖吃亏的人？挨了打不肯罢休，挣脱几下，跳着脚指着老宫女的鼻子骂道：“你敢打我！都是娘亲养的，我哪里是你打的人！还不放手？放手！”
老宫女更是火冒三丈，索性从井边提起一桶水，统统浇在她头上。
哗啦的一声，她的发髻散了，从宫房中、精绣阁中偷来的玉簪亦掉落在地，一头如云乌发披散着，发梢滴水，如女鬼般可怖，满脸的春光明媚刹时成了落英残红。
纤纤素手，遍染了朱红，在粗布的衣裙上乱擦几下，再去抹脸上，更是花的一片。
看看湖中自己狼狈的样子，她瘫坐在湖边，哭了。
老宫女和嫉妒的女孩儿得意的笑了，又嘲讽了句什么，见她只是哭，便也无趣，各自散了。
哭了不知多久，身边忽然多了个人，高高大大地站着。
佛手柑和墨香混合的味道，很好闻。
她抬起一双泪眼去瞧他，透过水光，只觉得他长的很好看，深蓝衣裳，俊眼修眉的，笑起来还很温柔，俨然一个少女梦想中的翩翩少年郎。见他也在瞧她，想到自己脸上一片狼藉，便不好意思地低下头，道：“你别瞧我啊。难看的紧……”
他居高临下地略略打量她，笑笑，倒也不十分安慰。“也还是个好看的……只是怎么弄成这副样子？”
也还是个好看的？
她分明很好看才对。
然而，愠怒并不现在脸上。她背对他站起身来，拍拍衣服，盈盈笑道：“你且待着，我去帮你泡杯茶来。”
她，是习惯了伺候人的。
他，亦是习惯了被人伺候的。
不一会儿，她回来了，手中端着杯和田玉盏。更要紧的是，头发已梳的一丝不乱，幸好她藏了些胭脂在袖中，好生洗洗脸，理了妆容，她便又是美丽的了。
“这里是下人待的地方，您为什么到这儿来？”
见她打量他，带着眼馋似的好奇，他倒并不生气。“皇宫是大，走遍了也不过巴掌大小的地方，只有这里，还没看过。”
第一眼看他，识他与众不同的桀骜贵气，便知是要抓住的人。
离开掖庭的那天，她回头瞧瞧暗灰破败的茅屋草房，几棵枯死的歪脖子老树，比人还多的老鼠蟑螂……
她和她的美都不属于死去的掖庭。
今夜金碧辉煌的锦阳殿，才是她属于的地方。
尽管他不见任何