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孟让曾经一度以为，自己也许还能在这中原东山再起，再度驰骋。
只不过，当他的一名手下斥候从洛口给他送来了一封急报后。他终于明白，这天下变化太快了。
那封急报写的很简洁明了，可孟让到现在都还始终有些不敢想信。
斥候军情，昨日魏王李密与陈克复在洛口大战。请牢记先是水战一场，结果魏军一万水军全军尽没。而这支覆没的水师中，就有他的老朋友王薄。据说王薄在船上，被河北军发射的一种厉害的武器万箭穿心，当场殒命身亡。而紧接着。河北军与江淮军联手，在洛口与魏王大兵决战，大仗从夜晚打到第二天中午，结果魏王大败≯损了数万人马。
看完这消息，他除了不敢想信外。剩下的就是一种茫茫的失落感。
大业七年起，中原各地义军纷纷而起。虽然朝廷不断征剿，可这中原天下却是他们义军的天下。他们攻城破县，杀官造反，其势如茶如火。可是一晃这么多年过去了，杨广死了，朝廷乱了，中原残破了。
可他们这些抛头颅、洒热血的人并没有被人称赞，没有人叫他们英雄。那些世族官僚豪强们，都屑看他们一眼，只是用最侮辱的语词咒骂着他们，称他们为盗匪，乱贼。就连普通的百姓，看他们的时候，目光里也怀着敌意。
每每夜深人静之时，孟让总被这样的结果扰的无法入眠。
站在高高的城楼之上，孟让长长的叹息了一声，感觉一阵阵的无力与苍白。夕阳西下，落日的余辉中，城门前一队队的人马正在出城♀些拖家带口，大车小轿的都是城中的富户世家们。洛口战事的消息午后已经传到了城中，那些消息灵通的世家富户豪强们，都争相打包离开这里。
至于这些人要去哪里，孟让也不知道。他不禁在想，这天下虽大，可这些人又能逃到哪去呢？
城中这些出城人的恐慌情绪也传染到了其它的百姓，越来越多的百姓也跟着离开。许许多多的百姓并不明白自己为何要离开，只是有些本能的听到战争的临近后，麻木的选择了逃离。至于他们这些身无一物的穷苦百姓还能逃到哪去，又或者也许河北军来了是件好事他们都没心思去想了。
孟让的大儿子孟诚全副武装，焦急的走了过来。
“父亲，我们得马上关闭城门，城里的人现在都恐慌不已，全都在争相出城。再这样放任下去，明天早上，城中可能一个百姓也没有了。没有了这些百姓，我们这三万人马守着管城一个空城可怎么存活下去。而且，下面的弟兄们也已经恐慌不已，现大到处都在流传着河北军就要打过来的消息。再不加以阻止的话，说不定军中士卒们也要开始逃离了。”
孟让所部虽然归属于魏国李密，但实际上，李密只不过是给他划了一块地盘给他们。说是让他们驻守也行，说成是让他们就食管城也行。反正李密把他们扔到这后，除了供应了一批少量的器械外，其余的粮草器械等物是根本不管他们，一切都靠他们自己想办法。
这些年孟让父子已经辗转了太多地方，如今好不容易有了个安稳点的日子，还有了一座这么大的城池属于自己，孟诚实在不想再跑了。但是城中的人都跑了，他们却留下来的话，他们又找谁去收税、筹集粮草、打造器械铠甲。守城的时候，又要找谁来帮助守城？
孟让脸上古井无波，平静的道，“是谁在传说河北军到来的消息？”
孟诚无奈的道，“现在城时各种谣言满天飞，儿子虽然派人抓那些乱传谣言者，可根本管不过来，到处都是流言，根本不知道什么是真，什么是假。现在到处在传说河北军已经打过来了，中午时还在传河北军刚拿下了虎牢关。可到现在，城里已经到处在传河北前锋已经占领了荥阳县城了。”
孟让漠然的一笑，也不知道这是什么心情的表达。
“诚儿，别小看了那些世家富商们，这些人可比我们灵通着呢。爹告诉你个消息吧，午后的时候，爹确实接到了一个急报，说是虎牢关黄君汉献虎牢投降了河北军，河北军不费一兵一卒已经拿下了虎牢关。而且信上还说，此时入主虎牢关的河北军统兵者，正是陈王陈克复。”
“这不可能！”孟诚脸色发白，慌乱的挥舞着手大声道。
“刚收到信时，我也觉得不可能。陈克复不可能刚刚昨天在洛口与李密大战一场，并且只是取得一场胜利，但却没有真正胜利之前，今日却又突然赶到虎牢，并把虎牢着给夺下了。不过，今日城中这些世家豪强富户们的反应，却让爹不得不想信，这一切都是真的。”
“这怎么可能？这怎么可能？”孟诚只是一遍遍的重复着，手足无措。刚刚听到的这些，让他想起了当初他们与王薄的十万联军被张须陀击败。后来在江淮的十万兵马又被王世充大败，随后又被屈突兄弟俩大败，再败李靖赶的如同丧家之犬一般逃窜。如今陈破军亲至，那他们还有活路吗？
“报！”一名骑兵手中举着一封急报一边飞奔而来，一边大声的喊叫道。
“报总管，荥阳县紧急军情急报！”
孟让伸手接过，拆开一看，脸上露出疆硬的笑容。
“来了，果然来了，这一天终于到了！”
“父亲，什么情况？”孟诚问道。
“陈克复来了。荥阳急报，就在刚刚，荥阳县的魏大胆带着他的三千部下，刚看到河北军的旗帜就已经开城投降了。现在，河北的三千前锋轻骑已经直奔管城而来，而且，陈克复亲率两万大军正随后赶来。”
“父亲，我们不是河北军的对手，咱们连屈突通、李靖都打不过，如今陈破军亲至，咱们更不是对手。父亲，咱们弃城逃吧！”
孟让微微一笑，“逃？天下之大，又何处还有我们的容身之处。诚儿啊，如今早已经不是大业年间了。隋朝已灭，咱们这些灭隋的义军，也再无立足之地了。如今天下，各方豪强皆把我们视为乱臣贼子，欲平之而后快。现如今，除了李密，又哪还有义军呢？如今看来，李密也终将自保不足，我们再无逃路了。”
“那，那，那我们投降陈破军吧。弟兄们打了这么些年了，也厌烦了。咱们干脆投降陈破军，从此解甲归田。”
孟让长叹一声，“儿子，咱们大业七年起兵反隋，至如今已经足足九年♀些年，该杀的，不该杀的，我们也不知道杀了多少。早已经双手染满鲜血，如今又怎么可能洗手上岸。如今当初我们在山东投降了李靖，也许还有一条生路，但是现在，陈克复正急着拿我们这些义军的人头，来安稳各地的民心，此时，又岂会放过我们。”
“可虎牢黄君汉、荥阳魏大胆他不也都纳降了？”
孟让伸手拨剑，长锋在手，喟然长叹，“儿子，死又岂有那么可怕。事到如今，爹才觉得这九年来仿佛如一场大梦。中原涂炭、百姓水火，这其中也有我们造的一份孽♀天下争雄的大幕已经渐渐落幕，新的仁主已经产生。咱们这些人，终究犯过太过罪孽。儿子，今日就让我们再执起手中刀剑，求一个轰轰烈烈的归去吧！”
残阳如血，西边的落日余辉之中，尘土如烟，旌旗猎猎，刀光胜雪，万千骑士狂奔而来！。。
第702章 势不可挡
第702章
势不可挡
“河北兵来了！”
许多从西门出城的百姓，一路惊呼着一面成群结队的往城门跑回来。//
“关闭城门，关闭城门！”面对着卷起漫天烟尘直冲而来的河北骑兵，西门的守将大声呼喝，命令着部下军士拉吊桥，关城门。
只是那西城门前此时挤满了人群，有刚刚出城的，有从远处跑回来要入城的。无数的人流挤在城门前，你推我挤，大呼喊叫，惊慌失色。
眼看着河北骑兵就要赶到，西城门却还拥护着大量的百姓，吊桥还没拉上，城门也还未能关闭。突然，管城的北面城墙传来一阵阵沉闷的震响。
沿着城墙，孟让全身披戴，带着由他最信任的老兄弟们组成的骑兵营飞奔而来。
如果说河北轻骑就如同一片乌云挟着闪电，总裹挟着一种无边的威势，那么孟让的这三千轻骑，就有点千军齐发，乱马奔腾的感觉，更像是草原上奔腾的野马群，而不是一支骑兵。
沿着郑水东岸，孟让的三千轻骑一窝蜂的直奔而来，没有完整的队形，战马也是五颜六色，高矮不一，甚至大部份的马并不是战马，只是一些驽马，也都被他们搜集做了战马。而马上的骑士，也差不多如此，没有整齐的铠甲，没有统一的兵器，甚至有些人居然打着赤膊，在马上挥着一把弯刀就冲了过来。
乱糟糟的阵形，乱糟糟的骑士，全都紧随着孟让的身影，及他身后掌旗兵所高高举着的那面旗帜，大魏总管、齐郡公孟。
管城邻郑水而建，就在郑水的东面。郑水连接运河，既是管城运输的重要通道，也是管城东面天然的屏障。从郑水的西面要到达管城西门，唯有西门前的那座宽不过十步的木桥。
但是此时，孟让主动率轻骑出城，总算抢在河北骑兵夺下这座木桥之前，就已经先一步赶到了木桥东岸。
当如同一团乌云一般的河北轻骑赶到木桥西岸时，整座木桥已经燃起了滚滚浓烟，桥上到处都是冲天而起的火焰。
郑水并不宽，也就是不过十余丈。但是因为郑水紧邻荥阳郡治管城，又承担着联通运河，负责往来货物运输的作用，所以郑水经常疏浚。而管城西门段的郑水，更是往来货船的停靠码头，水深数丈。
黑色的河北战旗终于在西岸停止前进，程咬金皱着眉头道，“看来我们还是来晚了一步，孟让倒是有些胆色，居然没有逃走。”
黄君汉看着前面的这条郑水，也无奈的道，“这桥被烧了，不搭桥我们是过不去了。这里的上下游各十余里处倒是还有两座桥，不过既然孟让把这桥烧了，估计另两座咱们也没有机会了。”
当下两人也干脆就下令，让骑兵们下马休息，连续跑了大半天，也都人马疲惫，正好在这里休息着陈克复大部队的到来。要搭桥过河，这得是工兵们的任务。
郑水东岸，孟让看着对面打头的那数面军旗，神色木然。
这些军旗中有几面是程咬金的将军旗，写着大隋征东侯、镇军大将军程，河北先锋、上柱国、豹骑将军程。
孟让对于这个程字并不陌生，他明白那是陈克复麾下大将程咬金到了。程咬金既然到了，那对面那支气势如宏的轻骑，肯定就是程咬金麾下精锐骑兵烈豹营了。
“父亲你看，黄君汉果然降了。”孟诚指着另外几面旗帜道。
晚风阵阵之中，有几面旗帜异常显眼。那是黄君汉的旗帜，因为他刚刚归降，所以将旗也是匆忙赶制出来的。
‘大隋汜水侯、冠军大将军黄’
‘大隋上柱国、虎贲将军黄’
看到这几面旗帜，孟让等人哪有再不明白的道理。不过虽然早已知道此事，但是此时亲眼看到那两面大旗，还是让众人受了不小的冲击。汜水侯、冠军大将军、上柱国、虎贲将军。爵位、武散阶、勋官、实职。这不论是哪一个，那都是十分丰厚的赏赐，甚至连孟让心头都有一点小小的心动。
众人正朝着对面指指点点之时，那边的黄君汉也自然看到了，他跨在马上，对着东岸喊道，“孟总管，眼下情形想必你都已经了解。本将如今已是陈王麾下，现在特为孟大哥指一条明路。李密小人也，阴险狡诈，背信弃义，此等人早晚必被诛之。想孟大哥也是一条好汉，又何必为了李密那个小人，而把自己与麾下的那些生死兄弟给拖累了呢？”
“孟大哥，不如就此献城归降陈王，天下共知，陈王乃是真正的英雄，天下未来的仁主。孟大哥何不顺应时势潮流呢？如此一来，也可免除荥阳百姓受战火之乱，兵灾之苦。而孟大哥与麾下的诸多兄弟们，也可就此此解脱这般漂泊的辛苦。”
孟让坐在马上一言不发，孟诚听着却有些心动，大声喊道，“黄叔父，家父当初起兵并非为一人之意。如今带着数万弟兄，也不能只想着一人富贵。但问，不知道陈王打算怎么安排我们这几万弟兄？可否有个明白指教？”
黄君汉转头看向程咬金，他们本来是派去打荥阳县的，结果荥阳降了，他们又一路赶来管城。一切早是超出计划的，所以他们手里并没有陈王关于如何与管城兵马谈论投降的条件。
程咬金也犹豫了一下，不过他也明白这次出兵的紧急，当下硬着头皮道，“孟兄弟，陈王马上就带。本将虽然职位不高，但也愿意向陈王讲明诸位的深明大义。只要你们能归降我河北，那么朝廷与陈王必不会慢待于你们。孟兄弟，还请转告令尊一声，如今天下，再经不起四处造反了。再打下去，天下百姓还能活下去的又有几何？如今陈王挥师南下，欲马上平定中原，还天下百姓一个和平安