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这座庄园，有数千平方米的草坪，还有大量花卉。
只是，斯克尔斯已经厌倦了。
来到这里的时候，他就知道，恐怕得在这里住上好几年。就算没有遭到起诉，现在的这位总统也不会放了他。如果下任总统认为他仍然是潜在威胁，还会让他在这里住上四年或者八年。在中央情报局的历史上，有好几位像他这样的副局长，因为知道的秘密太多，遭到终生软禁。
斯克尔斯没有放弃，他相信迟早有一天能够离开这里。
他无法将知道的秘密说出来，但是可以通过其他方式，比如写自传，披露一些无关紧要的事情。
在斯克尔斯看来，这是实现剩余人生价值的主要方法。
只是，中午接到的那个电话，让斯克尔斯万分震惊，也让他很是惶恐。
打电话来的人，自称是他的大学同学，叫“汤马斯”。斯克尔斯没有叫这个名字的大学同学，反到是弗兰克年轻时担任情报人员期间使用过这个化名，还是在跟斯克尔斯一同执行任务中使用。
这是一个明确无误的暗号。
几天前，斯克尔斯就得知，弗兰克出了车祸，还没送到医院就死了，而且很可能是被人谋杀。
打电话来的人在暗示他，弗兰克因为知道得太多，所以必须死，而他也不例外。
只是，死的方式有很多种，不同的死法产生的影响截然不同。
斯克尔斯知道，那个打电话来的人要他死，而且使用大学同学的身份，表示知道他的家庭情况。这就是说，只要他无声无息死去，他的家人就不会受到连累。要是他想死得轰轰烈烈，他的家人就会倒霉。
干了几十年情报工作，斯克尔斯不可能听不出这层含义。
斯克尔斯不想死，他还没有活够。
儿子已经十多年没有跟他联系过了。大女儿移居澳大利亚，早就不跟他往来。小女儿定居加州，上次通电话是去前圣诞节，只说了几句话，主要是相互问候。前妻住在得州，现在是一个石油富商的老婆。斯克尔斯只见过那个家伙一次，浑身上下散发着铜臭味，让他觉得很不舒服。
虽然与家人的关系并不怎么样，但是斯克尔斯不想连累他们，特别是几个子女。
斯克尔斯不知道该怎么办。
能把电话打进来，而且在特勤人员的监视下说出那样的话，肯定是个厉害角色，也许与白宫有关。
斯克尔斯知道，他逃不掉，区别只是自杀与他杀。
其实，这两者根本没有区别。就算是他杀，也会伪造成自杀或者意外身亡，与弗兰克的结局没有两样。
当然，斯克尔斯不会死于车祸，也许是突发心脏病。
他本来就有心脏病，来杀他的人甚至不需要使用诱发心脏病的药物，只需要在他的胸口垫上一各枕头，然后用力击打几下。或者用子女来威胁他，诱发心脏病，然后看着他痛苦的死去。
几个小时，就这样过去了。
看着窗外西垂的落日，斯克尔斯叹了口气。
时间已经不多了，他活不过今晚，而且死得越早，对家人越好。拖下去，只会让他的死变得毫无意义。
删掉已经写好的自传稿，斯克尔斯打开了一个空白文档，开始写遗书。
如果是自杀，留下遗书就不是什么奇怪的事情。斯克尔斯有一笔存款，数目不小，要他死的人不会侵吞这笔钱。他知道，移居佛州的儿子过得并不好，收入很低，欠了银行几十万美元。大女儿的家境不算差，不需要他的帮助。小女儿是全职太太，丈夫在去年失业，生活不会好到哪里去。
如果子女能过得好一些，也算是别无遗憾吧。
写好遗嘱，斯克尔斯去厨房拿了一把水果刀，又回到了书房。
吞枪是最好的选择，只是他受到软禁，特勤人员不会给他一把手枪，也不会把手枪放到他能够取到的地方。
服毒是第二选择，只是没有毒药。
上吊也不错，只是书房的吊灯太高了，根本够不到。
用皮带吊死在浴室的喷头上，不是办不到，只是很麻烦，得首先绑住手脚，而且死相非常难看。
剩下的，也就只有割腕了。
斯克尔斯觉得这是女人的死法，可是总归是一死，怎么死并不重要。
迟疑片刻，斯克尔斯割断了左腕动脉，还顺着手臂划了一刀，让伤口变得更大，加快出血速度。
也就在这个时候，房门被踢开了。
第118章 交换
切断庄园的监控系统花了几分钟，收到协同行动的情报人员发来的消息，唐旭宸与欧阳凤鸣才破门而入。
斯克尔斯坐在椅子上，脑袋后仰，房间里没有其他人。
看看地板上正在缓缓散开的鲜血，唐旭宸立即收起了手枪。
“急救包！”
欧阳凤鸣也是一愣，不过随即就反应过来，把急救包抛给了唐旭宸。
“其他人留在外面。”唐旭宸冲过去扶住斯克尔斯，让他躺到地板上。“还有脉搏，得首先止血。”
“他为什么要自杀？”
“我不知道，先得保住他的性命。”唐旭宸用止血带扎住了斯克尔斯的左臂。
欧阳凤鸣在斯克尔斯另外一侧蹲下，掀开他的右手袖管，露出了戴在右臂上的定位追踪装置。
“怎么样？”
“没有自毁装置，不过比我想像的复杂，有一个信号调制器。”
“什么意思？”
“通过这个装置，能够远程监控他的生理状况。”
唐旭宸微微一愣，随即开始包扎伤口。
“显然，监控者已经知道他现在生命垂危，肯定会派人过来。”
“还有多久？”
“十分钟，最多十五分钟。”欧阳凤鸣长出口气，说道，“发现异常后，监控者会联系看守他的特勤人员。”
“联系小刘，让她提供支援。”
“不能这么做，无线电通信肯定会被监听。”
唐旭宸咬了咬牙，说道：“你们到外面守着，准备好撤离路线，我来审讯他。”
“老唐”
“他还活着，失血不是太多，一时半会死不了。我们需要他的情报，不然无法阻止暗杀行动。”
“我去外面守着，你只有十分钟。”
“让小马他们先行撤退，做好接应准备。如果我没有在特勤人员赶到前离开，就只能杀出一条血路。”
欧阳凤鸣没多罗嗦，把装着冲锋枪与一些爆破类武器的背包留了下来。
斯克尔斯在这个时候自杀，已经说明了问题，即有人想让他永远闭嘴，把知道的秘密带进坟墓。
包扎好伤口，唐旭宸把斯克尔斯抱到了沙发上。
他没有松开止血带，腕部动脉被割断，只有缝合动脉血管才能完全止血，而唐旭宸没有那么多时间来缝合血管。
把数码摄像机放到书桌上对准斯克尔斯，唐旭宸才把他弄醒。
斯克尔斯大概损失了四分之一的血液，虽然不会致死，但是能让他昏迷，还让他变得非常虚弱。
“斯克尔斯，看着我，斯克尔斯”唐旭宸在斯克尔斯的脸上拍了几下，只是他依然神色木然。
唐旭宸从急救包里取出了吗啡针。
这一针下去，能让他清醒过来，但是也会杀了他。除非及时将他送往医院急救，不然几分钟后就会致死。
唐旭宸需要的是情报，他已经顾不了那么多了。
斯克尔斯渐渐变得清醒，看着唐旭宸的眼神很是惊讶。
此时，欧阳凤鸣给四名情报人员安排了任务，其中两人驾车到前方路口守着，另外两人各驾驶一辆越野车，在庄园东面与西面找好埋伏地点，准备在必要的时候为突围的唐旭宸提供支援。
欧阳凤鸣知道，不拿到情报，唐旭宸绝对不会离开。
随后，欧阳凤鸣在别墅的大门、后门与侧门，以及书房外的走廊上各安装了一个微型监控摄像头。
在东南大约三十千米外的阿什兰有一所联邦调查局的分局，驻扎了几十名特工。在收到特勤局的消息后，这些人在十五分钟内乘坐直升机赶到，因此欧阳凤鸣告诉唐旭宸，必须在十五分钟内撤离。
做完这些，欧阳凤鸣来到书房外。
斯克尔斯已经醒了过来，唐旭宸正在审问他。
确认没有异常，欧阳凤鸣才转身离去。
书房里，审讯已经开始。
“不要拿家人威胁我，这种手段没用。”
“是吗？”唐旭宸拿着原先放在书桌上的相框，里面卡着一张已经泛黄的照片，上面是斯克尔斯与他的三个子女。
照片上的斯克尔斯很年轻，三个子女都未成年，应该是十多年前拍的。
“我知道你是什么人，你是中国情报机构的人。你是情报人员，不是刽子手，更不是嗜血恶魔，你不会对付我的家人。”
“除非你把知道的事情告诉我。”
斯克尔斯笑了起来，说道：“如果你已经控制了我的家人，那么你现在可以拿他们来威胁我，逼迫我开口，可是你没有。哪怕我什么都没说，你也不会在事后去对付他们，因为这么做对你没有任何帮助。你知道，他们是无辜的，就算你杀了他们，也不可能从我活过来把真相告诉你。”
唐旭宸放下相框，转过身来看着斯克尔斯。
“我也是情报人员，做了十多年外勤工作，我知道你在想什么，甚至知道你对目前的状况束手无策。我是决心去死的人，你无法拿死亡威胁我。我的家人不在这里，你无法用他们威胁我。你会拷问我，可是你没有足够的时间来撬开我的嘴。你不会冒险带我离开，不然你不会把我弄醒。”
唐旭宸淡淡一笑，现在的情况确实让他束手无策。
“只是，我会告诉你，把一切都告诉你。”
“你有什么条件？”
“让他们，特别是我的儿子离开美国。”斯克尔斯长出口气，说道，“别感到奇怪，这是我唯一的要求。我在瑞士银行有一笔存款，足够他在加拿大、澳大利亚或者英国富足的过完余生。送他离开美国，把我的存款交给他，我就把知道的，把去年那起恐怖袭击事件的真相告诉你。”
“我可以答应你，但是现在办不到。”
“你的承诺。”
唐旭宸有点疑惑。“为什么要告诉我？”
“很简单，你们找到了我。如果我没猜错，你们还干掉了看守我的特勤人员。即便我什么都没说，那个要我死的人也会认为我把所有秘密说了出来。如果我守口如瓶，你不会为难我的子女，可是他不一样。为了杀一儆百，为了杜绝再次发生这样的事情，他会派人去杀了我的子女，特别是乔伊森，我的儿子。他要我死，我别无选择，可是乔伊森是无辜的，他应该活下去。能让他活下去的不是我，而是你，所以我跟你做这笔交易，用我知道的秘密换取你的承诺。”
“我会派人送他离开美国，并且把你存在瑞士银行的钱给他。”
“你保证。”
“我保证。”
斯克尔斯长出了口气，说道：“去年的那些事情，与巴基斯坦根本无关，搞垮阿齐兹政权只是手段，不是目的。”
“目的是什么？”
“让薛震远下台，至少削弱薛震远在中国领导层中的威信。”
“什么？”唐旭宸很是惊讶。
“怎么，你不相信？”斯克尔斯冷冷一笑，说道，“显然，你并不知道，我还是中国问题专家。”
唐旭宸控制住情绪，等着斯克尔斯说下去。
“薛震远进入中国领导层，还没有成为元首之前，我们就开始关注他，甚至请来十多位中国专家分析他的人格，推断在出任元首之后，他可能产生的影响，比如对中国对外政策带来的变化。”
唐旭宸微微点了点头，做过这种事的肯定不止中央情报局。
“你是中国人，应该听说过一句话。”
“什么话？”
“一个中国人就是一条龙，一伙中国人就是一伙虫。”
唐旭宸的眉头跳了几下，他当然听说过这句话。
“显然，你认同这句话的观点。中国人很聪明、很勤奋、也很有上进心，即便跟同是东方民族、同样深受儒家思想的日本人与韩国人相比，中国人也毫不逊色。可惜的是，中国缺乏一个真正的领袖，特别是近二十年来，中国没有出现能够引领十四亿人朝一个目标奋斗前进的领袖。”
唐旭宸沉默了，他不知道该如何反驳斯克尔斯的这个论点。
“薛震远的出现，改变了这种局面。也许他无法彻底改变中国的现状，可是他能为所有中国人树立一个榜样，以此影响中国人的价值观，让更多的中国人朝一个目标前进，让中国走上正确的发展道路。他带来的改变，也许不会在近期显现出效果，可是在十几年、几十年后肯定会。”
“所以，你们准备暗杀他。”
“没错，那是备用计划。”
“备用计划？”