按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“主人……搜籍使者，不要啊……就是为家族……搜集别家别派的……不要……独门秘艺……主人……”阿西的脸色越来越苍白，两只已经变得很呆滞的眼睛拼命左右转动着，竭力躲避着我搜捕的锐芒。
“哦，那你跟着甘宁，要搜集什么绝艺？”阿西的几声主人叫得我心中软，但一想到他是别家的间谍，心中就不由怒火难压：“你这么为几家做事，哪里是把我当主公对待了？”
“甘大爷……家传的阵道、武功、箭法，家主都……都很感兴趣，特别……特别是……阵法。”
“得手了么？”
“还……没有，甘大爷不信任我。”
“难怪你会要求我带你走，你想从我这里学什么？”我冷冷逼视着他，说完之后，心里已然想到：“他恐怕不是想学我的什么东西，是想偷学徐庶的阵法之术。”
“不，不是，主人……取出天密诏之后，……阿西……就……就想跟随主人了。”
“为什么？”这倒出乎我的意料之外。
“主人……气度极大，令小人心折。阿西不想再给人当奴隶，阿西想跟随主人建功立业。”
阿西的眼睛终于成功地避开了我的控制，说话流利起来。
我暗暗吃惊，虽然我是惊讶之下放松了控制，但他这门反精神控制的方法也很不错，非常实用。
我知道自己也无心再搜他的魂儿，毕竟我还是非常欣赏他的，索性收了内气，问道：“好吧，那我就跟你好好谈谈。”
阿西脸上慢慢恢复了血色，两只眼睛又灵活起来，他看我一眼，恭身答道：“是，主人。其实小人早想和主人说明，只是怕事机不密，泄露了出去，让皇甫家觉小人的心思，小人可就死定了。”
我微微皱眉：“皇甫世家有几个像你这样的搜籍使者？”
阿西道：“共有四人，我们从家族中出来之后，以东、西、南、北四个方位为名。”
“哦，就四个？那你们在家族中的地位，应该不低吧？”
阿西道：“是啊，虽然我们年龄都比较小，但大都机智能言，各门各类的知识也都知道一些，家族中除了春夏秋冬四大门主之外，就要数到我们四大使者了。”
我道：“像你这样的人，培养起来也是很不容易的。”
阿西干笑了一下，道：“多谢主人夸奖。”
我冷笑一声，道：“你既然在皇甫家族中居于如此地位，却为什么仍想叛变而去呢？”
阿西脸现惭容，急忙解释道：“主人你没做过搜籍使者，不知道我们的艰难。我们要偷盗索求的，并非普通之物，而是各家各派的绝密之技，一旦被现，必然死得其惨无比。上一代的四位搜籍使者，有三人都是被秘籍的主人现而被残忍处死，尸骨无存，连一根头都找不回来。我们身在异乡，吃苦受难也还罢了，吃不消的是日日夜夜都得担惊受怕，过的都不是人过的生活啊！”
我理解地点点头，干间谍这一行当然是这样了。
阿西道：“小人一家三代都在皇甫家做奴隶，前代家主因与吴郡顾氏争夺清江船行，被对方派高手半路截杀，我祖父是负责保护家主的伺奴长，在护主的打斗中被杀；父亲长于筹算，因为祖父的功劳，得以在皇甫家中做三管家，他不该卷入家主之争，结果扶错了主，后被迫投河而死。那时小人刚出生，母亲什么都不敢跟别人说，只敢说是病死的，一直等小人长到十一岁担任了搜籍使者，她老人家病得奄奄一息不行的时候，偷偷告诉了我。小人不敢在家族里久呆，怕被现任家主记起往事，借故害我，一直在寻找脱身的机会，后来我私下求冬四门主设法，让小人接受了到甘家搜籍的任务，出来跟了甘大爷。”
我哦了一声，道：“这么说，其实你与皇甫家是有仇有恨，无恩无惠。”
阿西恨恨道：“主人说的是。”
我道：“嗯，那你本姓什么？”
阿西道：“小人本姓贾，复名连诚。”
我知道古人以复名为贱，听他名字，倒也不以为异，道：“贾连……算了，我还是习惯叫你阿西好了。阿西啊，那么你是决定以后都要忠心耿耿地跟随我么？”
阿西双膝一弯，跪倒在地，磕头道：“主人，阿西早就决心效忠主人了，自从跟随主人以来，小人做事非常勤勉，没把军中一丝重要消息透露给皇甫家。上次陈江越和皇甫夏的船队遭袭，家主特意来密信斥责小人，若非主人后来释放了皇甫夏，小人差点就被他们招回。小人知道，再这么下去，迟早有一天家主会起杀害之念，所以这次得知主人到达襄阳附近，急忙赶来叩见，顺便把小人的这一隐衷向主人禀报。”
我心想：“原来他忽然紧张，是想告诉我他的家世，我倒误会他了。”
“你这门抵抗我摄魂术的法很不错啊！”
阿西苦笑一声：“皇甫家一直训练这种搜籍使者，对使者暴露之后可能的遭遇早已有备，严酷刑法倒也不惧，就怕被人以搜神摄魄之术追出家族底细，所以每个搜籍使者出前都要受到严格的精神训练。可是主人的手段太强，小人实在抵挡不住。”
“好了，现在你告诉我，阿昌的情况到底如何？”
阿西点点头，道：“阿昌在武陵帮中，受了些轻伤，所以暂时不便返回。”
我惊道：“阿昌受伤了？”
阿西道：“是，沙帮主和司马军师都非常过意不去，所以也没好意思报与主人知道。”
我心中怒起：“啊，你们这帮蛮，怎么能这么干事？”
这时，门外忽然有人道：“飞帅，马哲有急事，可否告进？”
我一怔，忙道：“仲常么？请进来说话。”
阿西知机道：“王先生，您若没有其他问话，小的先告退了。”慢慢退后，向门外退去。
房门一开，马哲推门进来，一把抓住他胳膊：“哎，此事与你有关，你可不能走。”
阿西脸色一变。对方的一只手爪，如同铁箍铜袖一般，自己被他抓住，一点都不能动。
马哲哈哈一笑，却已松开了手，对我道：“飞帅请勿怪，小弟并非有意偷听，实在是这小兄弟声音太响。”
我道：“仲常何出此言？现在大家都是一条心，我也没有什么要隐瞒你的。”
马哲道：“啊，多谢飞帅。其实阿昌兄弟之事，小弟倒略知晓一二。”
我疑道：“你知道？”
马哲道：“阿昌兄弟武艺颇为奇异，偶然一露，武陵帮的冯千钧见猎心喜，二人比试指力，阿昌左手手腕骨折。是不是，阿西兄弟？”
阿西毫不理会，只是静静看着我，声色丝毫不动。
不过他眼睛里想给我看的意思我看得明白——确实如此。
“仲常如何知道得如此详细？”
“哈，飞帅不必疑虑，其实很简单，那冯千钧乃是小弟的本门师兄。”
原来如此。
马哲道：“后面的情况阿西兄弟可能就不太清楚了，他二人不打不相识，比试之后反而成为好友，阿昌养伤期间，他们常常互相切磋。据我师兄说，阿昌武学的天赋真是罕有，他的绝学‘鸣琴指’，就这么几个月，已经被阿昌学全了。”
我哦了一声，心里绷了好几个月的一根弦忽然松开，笑道：“那么仲常欲推荐给我的，莫不就是武陵帮的……”
“正是黑帮主。”
第二章 新野败敌（上）
八月的天，艳阳天。
初五，大晴。
当阳。
这是一个清幽静的早晨，苍白的月亮悄悄退到城后，东方的颜色已经开始变化，黎明前的晓风轻卷着那一重重的黑幕，天边慢慢开始白。四周有些小雾，淡淡清清的雾气不住地扑在脸上，钻进鼻中。
沮河的水悠悠地流着，周瑜虽然看不真切，但也可以想见，那水一定清澈得几乎可以见底。他回头看去，矗立在背后的麦城还没从茫茫的夜色中苏醒过来，懒洋洋的，睡眼惺松。
同样睡眼惺松的庞统张着大嘴打着哈欠，一屁股坐在周善为他铺设的鹿皮垫上。
这个时辰在盛夏季节里是难得的，凉而静宓。庞统不明白，这么早周瑜不老实呆在城里睡觉，跑这沮河边来干吗？
难道终于逮住蒯越尾巴的乐也能令你激动得彻夜不眠，戏水泄？
轻甲短衣的周瑜蹲在河边，挥鞭击着河水，笑道：“士元醒来，士元醒来。”
溅起的细小珠浪飞了起来，有几滴激到庞统的脸上，豁然微响。
庞统抹抹额头，心头一股怒气被这几点冰凉凉的河水忽然撩拨起来，他几乎是非常不耐烦地吼了一声：“好啦好啦，有什么屁话，赶直说。”
他还很少在他人面前如此和周瑜说话，站在他身后的周善和周瑜身边的周良、周营均十分惊愕，不明白他为什么突然火气这么大。
周瑜却不以为意，举起马鞭，指着麦城东边和西边的两座小城，笑道：“士元不要性躁嘛！我听承明说此两城乃战国伍胥所筑，是真的么？”
他一如既往的恬然使庞统的心情安静下来，嗤道：“潘睿喜欢扯的传说多了。他有没有跟你说过这麦城是楚昭王建的啊？”
周瑜微笑，看他的样潘睿似乎是说过这故事：“嗯，当地谚语说：‘东驴西磨，麦城自破。’有什么说道么？”
庞统道：“奇了，这个他没告诉你？好吧好吧，那我来告诉你，公瑾，你听好了：故老相传，伍胥为攻下麦城，苦思三日想了个办法，就在麦城两边各修建了一座城。这东边的小城，叫作驴城；西边那个呢，名为磨城，结果一个驴牵个磨，就把这麦城给磨平了。”
周善等人听他说得有趣，都哈哈大笑起来。
周瑜笑道：“伍胥为报仇破敌，竟然使出这么计策，也真可谓用心良苦啊！”
庞统哼了一声，道：“你还真信啊？”
周瑜一笑：“传说虽然夸大其辞，但对我等，也未始没有启吧？”
庞统道：“有什么可启的，我怎么不知道？”
周瑜道：“以驴磨麦固然可笑，但伍胥率吴军千里而袭郢都，却又如何？”
庞统嗤之以鼻：“公瑾你睡觉太少晕头了罢？率领吴军千里而袭郢都的，不是伍胥，那是孙武，这是其一；其二，你已经邯郸学步，如法也玩过一次了，结果被阿飞及时破坏，没有得逞。”
周瑜苦笑一声，道：“士元，你就不用提醒我了。”站起身来，遥视北方，想道：“我就差那么一点啊！”
忍不住叹了口气，又想：“主公待士元，的不厚道，也难怪他心怀怨怼，不愿再尽全力。而且这里是士元故乡，他帮我已经够多了，我岂可再过于苛求？”
庞统横他一眼，又哼了一声，心中倒也颇为后悔，想道：“那事其实也不能怪他，这些日他呕心沥血，天天只睡一个时辰，也不过是尽忠报主，死争一口气罢了，他现在愁着呢，我又何必如此怄他？”
六月十五日，蒯越、徐庶和庞统在庞德公府上见了一面，实际上是一次襄阳、江陵、长沙三家的暗中谈判，虽然其间出了一些不愉，但毕竟各家派出来的都是睿智善思的辅弼重臣，后各方还是达成了共识，谈妥了一个协议。
按照这个协议，江陵割归长沙；江夏则送给江东，而且周瑜军可以带走江陵的部分辎重，由长沙军负责周军撤退途中的安全。黄祖军、江东军均必须在一个月内全部退出所在城市。
这个协议中吃亏大的是荆州方面，但因为本次会面是在刘表的默许下得以生的事情，所以蒯越反而急于妥协。
庞统对本方目前的形势和即将面临的局面有清醒的认识，所以对能得到如此的成果几乎是喜出望外，认为足可打动孙氏君臣。
江陵虽然民富城坚，远胜于江夏，但却孤悬敌城包围之中，翻不了什么大浪，时时还得防备四面八方的敌人。江夏则不同，如果能够占有，则和江东的固有郡县之间完全连通，后方没有半分问题。以此为据点，日后不论西进还是南下，都可说是进退自如。
回到江陵，他便向周瑜详细叙述了所有谈判的过程。周瑜也是惊喜非常，马上向孙权打报告，要求使这个协议立即生效。同时他立刻开始收拾行装，准备大限度地利用这后的几十天，把江陵的重要物质搬回江夏。
然而，十天以后，他得到孙权的密令，再次强调了以前的决定：不允许放弃江陵。
庞统得知情由，当场暴跳如雷，大骂孙权小白一个。周瑜虽然及时阻止了他，但心里也知道，刘表嫁祸江东之计已彻底成功！孙权这道不明智的“长命令”将同时惹恼蒯氏和长沙，从此以后自己就不得不同时面对两方的强敌。
其后不久，继朱治父之后，孙权再度派心腹大将吕范、周泰率一万五千军自柴桑出，远道来援。这次增援令周瑜感动万分，认为主公又一次用行动表明了关怀重视自己的立场，虽然他认为把这些人马派去攻击江夏可能加有效。
为了大局，他主动让出了江陵的太守职权，自己指挥部分兵力，开始北伐，期望短期内攻克襄阳，从根本上解决问题。这支北伐军以周家部曲三千人为核心，掺以两千原江陵本地守军为辅，江陵太守朱治又把朱然军和周泰军暂时调拨给他，组成一支约一万人的混合军队。
开始阶段一度非常顺利，�