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一地必留兵将驻守,用以保护退路及粮道畅通,待其到太原时兵力不会超过八万,就好对付了!二、宋军从中原卫辉府、怀庆府运送粮草到太原路途遥远。且沿途山高坡陡,有不少地方雨天根本无法行走,待彼粮草不继,就是臣破敌之时也!万岁以为然否?”汉主拍案而起道:“高论!真乃绝世高论也!‘杨无敌’卿当之无愧!国家栋梁非卿莫属!朕留一万御林军守城,一万归卿指挥,赵遂的三万人马也在城东南下营,归卿统一节制破敌”。
太祖探知杨继业屯兵太原城南,不来潞州交战。明白‘围点打援’战术已被对方识破,就改变策略。全力攻陷潞州后,留下两万人镇守。大军一路势如破竹,武乡、榆社、太谷等各关、城相继攻占。每占一地都留军守护,到达太原城南‘北河流’扎营时兵力已不足九万。太祖探知杨家军当道立营就对诸将道:“前方就是北汉精锐部队杨家军,该军统帅杨继业能征善战、谋多智广,很难对付。消灭杨家军不是一战可胜之事,因此要严格军纪、令行禁止,违者杀无赦!”潘仁美道:“杨继业虽勇兵马只有三万,我军如以高氏兄弟、曹将军、王将军、党太尉、田将军齐出围战杨继业,臣指挥大军与杨家军混战,即使杀不了杨继业,定能将其兵马全歼,光余杨家父子还有何作为?”太祖道:“爱卿想的虽妙,却不可行!那杨继业不救潞州在先,当道筑营砦在后,目的就是不想与我军混战,妄图以其勇阵前逞雄,以其地理优势依砦坚守。这些都难不倒朕!所难者不知太原地形尔!”潘仁美道:“臣部下有一个参将叫王谋远,此人善划地形图且在太原有亲戚、、、、、、”“速传王谋远见朕!”太祖兴奋地道。王进帐后太祖道:“太原地形图是决战成败的关键,卿如成功朕必重赏!、、、、、、”
杨令公见宋军扎营二日仍不采取行动,觉得其中有诈,就与众儿郎商议道:“自古兵贵神速,宋军近九万大军,日费粮草甚巨,且千里转运不是易事,利在速战。现在却按兵不动,意欲何为?”大郎延平道:“兵行百里不战自疲,彼军一路攻战而来,歇兵几日也是有的!”延嗣道:“莫非是等什么能够抵敌我杨家的战将?”延昭道:“宋太祖御驾亲征,以步步为营战术一路攻击前进,粮草、战将必是早已备齐。迟迟不动者可能是不明我军情况,正在派人打探消息!或在等待潜伏在太原的奸细提供情报?”佘夫人道:“此次交战地点是有我军选定,宋军未必熟悉地形,派人查清地形再交战也是有可能的!”令公想了一下道:“你们所言皆有道理!夫人与延昭的分析更接近事实。为此传令:所有将佐兵丁一律不准出营,派出巡哨设卡。严控通往太原的所有路口、山区小道、河谷渡口。发现可疑人物一律抓捕!各营人马一半休息,一半马不离鞍、人不卸甲,随时准备战斗。延平亲赴赵国舅营中通报敌情,这几日军中有夫人主事,我去太原见驾有要事”
令公何事见驾?原来令公觉得奸细可能已进入太原,在都城查奸细须得皇上下诏,否则各大臣府邸、各衙门是不会听他的。见了刘继元奏道:“启奏圣上,大战在即,宋军按兵不动,臣以为必是派奸细混入城内探事。臣求圣上下密诏给臣,允许臣在城内彻查奸人。”汉主道:“非常时期准于卿便宜行事!”
令公奉诏即令巡查使衙门派出大量兵卒,逐家查对户口,挨店清查住客。并派杨洪、杨安、杨明、杨杰各带十名精细人员便装暗随,发现可疑人员只暗地跟查,不必惊动。自己坐镇巡察使衙门等消息。
午后杨洪来报:太原城内大小客栈一百五十三家,住客四千七百五十四人均无可疑之处。唯城西街‘晋阳大客栈’查出有四名客人形迹可疑,特来请令。”令公道:“什么样人?可疑之处何在!”杨洪道:“巡军在查店簿时奴才在傍看到,一行四人是昨天入的店,关系是一主三仆,说话中原口音,来太原是探望多年未见的娘舅。老爷请想,宋、汉交兵已有两个月时光,可谓天下皆知,为避兵乱、河东人尚且不愿来太原走动,何况宋人呼!此疑之一也;经店小二暗指奴才观察,此四人起坐行走,脚步沉稳、腰板挺直一付军人派度,此疑之二;最大的疑处是,四人的坐骑都是军马,不知爷以为然否?”令公尚未回话,杨明来报:“经查全城各住户来的客人都是本朝子民。唯府后街竹器行童聚贤家来位亲戚,名叫王谋远。说是童的外甥,在汴京做生意,来河东探望娘舅且游山玩水,手下三人都是中原口语、、、、、、”令公微微一笑道:“杨洪速去太原府衙,寻找童聚贤及其外甥的有关文档,杨明、杨安、杨杰分三班日夜监视、跟踪。”
傍晚杨洪来报:“童聚贤在太原做竹器生意已历三代,是个本份的生意人,有一姐昔年嫁与汉军副将王成烈为妻,王随先主刘知远南下中原,将妻接到汴京生活。王谋远出生时曾有报喜书信到童家,因路途遥远童家并未去贺喜,这次来晋甥舅是初次会面。王谋远在汴京究竟做何生理,不得而知。”令公道:“此人大有嫌疑!告知盯哨众人,一要盯死,二不要打草惊蛇。”
第二日傍晚杨安来报:“王谋远四人夜宿客栈,终日在城内四处游荡,在旧书摊购买一本书名叫‘晋阳山河志’,向摊主打听要买‘三晋山河图’。今日绝早出西门,游‘晋祀’半个时辰,即绕道城南在山上转了一天,晚上到童家用饭。山上行人稀少不便近跟,从山民口中得知,他们是在‘寻古探幽、找什么刘伶遇仙的古迹’。”半个时辰后,杨杰来报:“奴才扮成杂役为他们洗马,查出王谋远四人坐骑的马掌是宋军统一军掌样式。”令公哈哈大笑道:“给尔等记功一次!传令城内盯哨人员即可撤哨回营!密告哨卡放王谋远回去!”
宋太祖看过王谋远绘制的太原地形图,心中有了破敌之策,即令军中记室持战表一道,送往汉营,约定明日开战。潘仁美道:“万岁已有破敌之策吗?”太祖道:“朕素知杨继业智勇过人,这几日按兵不动不是惧怕!而是不得地理尔,现在拥有地形图,杨继业就成了朕囊中之物!传令!升帐点兵!”
令许操、郭进领兵五千五鼓出发,埋伏在汉营左侧地名野鸭荡的汾河湾;周信、纪忠领兵五千埋伏在汉营右侧鸡笼山左的豹子沟,明日听得大营炮响杀向杨家军左右营;石汉卿、李汉琼领兵一万三更出发、西绕石山驿,埋伏在杨家军大营后,炮响后猛攻敌后营;曹彬领兵一万阻击赵遂的兵马不许赵军出援杨家军。杨光美坐镇大营,其余将佐阵前对敌。
杨令公接到宋军战书,已明白对方的作战意图。传令:大儿媳周金定、四儿媳云翠英领骑兵两千、五鼓埋伏在营左五里曹家坟,截杀偷袭左营之敌;二儿媳李翠萍、三儿媳花谢玉领骑兵两千同时埋伏在营右灵狐沟,截杀偷袭右营之敌;佘夫人、五儿媳罗云香守后营;
次日上午,双方在白沟河沙滩列成阵势。宋太祖头戴二龙戏珠黄金盔,身穿五龙闹海诸黄袍,内衬锁子连环黄金甲,骑一匹追风赤龙驹,手提八宝盘龙棍立马九曲黄罗伞下,身后认军旗上绣了个斗大的赵字,两边战马上二十多名战将一字排列,百丈宽的旗门后边,执戟手、刀斧手、盾牌手、牙门将、千把总不计其数,在呜呜的号角声中显得颇为壮观,御驾亲征果然不同凡响!这边杨令公头戴三叉戟白银帅盔,身穿亮银甲,骑着白龙驹手提象鼻金刀,身后大红认军旗上绣了一个斗大的杨字,两边雄赳赳,气昂昂地排列七个儿子,身后万余名子弟兵在杨洪、杨安、杨明、杨杰带领下挽弓搭箭、提刀、竖枪严阵以待。太祖看了不由暗暗称赞。令公正想如何诱太祖亲战,宋军高怀德扬鞭催马已到阵前,延平要出战被令公拦阻。原来令公已思得一计,要亲战高怀德,引出宋太祖。两人也不搭话各举兵刃就斗,转眼二十余回合过去,令公趁怀德双鞭下砸之机,用刀攥将鞭拨出,返转刀头将怀德的头盔削掉在地,同时高喊:“念你成名不易,留下头盔绕尔不杀!”只吓的高怀德魂飞魄散,满面羞红伏鞍逃回本阵。
太祖果然中计,大喝一声:“匹夫欺人太甚!你道宋营真个就没人能抵你杨继业吗?且看能否胜得朕躬!”道罢拍马出阵要亲战令公。众将欲阻拦时两人已斗在一起,大将王全斌、党进本想出马替下太祖,又担心圣上不悦,只能紧张观阵,做好抢救准备。
令公见太祖中计出战心中大喜,一招力劈华山砍下,太祖二郎担山横棍硬架,在震耳欲聋的响声中双方都测出了对方的斤两。太祖心想当年乃父杨衮年过半百,吾是青年尚不能取胜,如今他是壮年,我是年近花甲更需小心对付。战有二十回合令公暗想:“宋太祖果然是‘文能安邦、武能定国’得此人为天下人君,是苍生之兴!我杀了此人也难保北汉江山永存,反而会引起天下大乱;我如示弱与他,是对汉主不忠,为今之计只能将其活捉,或打败方是两全其美。”想到这就不再往死里打,只是戏战找机会而已。绕是这样,宋太祖也只支持了四十余招,就感力不从心。
宋阵王全斌见太祖势危,大叫一声冲出接应,杨延昭挺枪截阻,高怀亮冲出,杨延嗣接着,党进冲出杨延德截住。八将捉对在阵前战斗。潘仁美从列阵到现在,一直在找打死潘豹的人,瞧来瞧去一个也没认出,就下决心要杀死令公的所有孩子。令旗一举号炮连响,数万宋军冲出混战,杨延平也指挥杨家军全体接敌,一瞬间,锣鼓齐鸣,人喊马嘶,杀声震天,整个战场出现各自为战的混乱状态、、、、、、
赵遂的兵马也做好了战斗准备,看到双方已展开混战,就下令冲击宋军后营,但,被曹彬的埋伏人马截住,双方亦杀的难解难分。
太祖一边与令公交战,一边观察战场形势,见汉军大营帅旗不倒,阵脚不乱,料到派出偷袭汉营的人马出了问题,又见前来接应自己的将领一个个都被拦住交战,感到形势不妙,就虚愰一棍拍马向潘仁美父子靠拢。令公拍马就追,潘仁美挥刀截住,太祖与潘龙汇合后,反身又来夹攻令公,只见令公刀砍太祖,攥刺潘龙,回马刀劈潘仁美,一抵三人仍是游刃有余。但令公知道麾下汉家正与与数倍于己的宋军拼命,自己不能再缠战下去,于是镖打潘仁美坐骑将潘摔下马,连劈三刀逼退太祖,要先活捉潘仁美,哪知潘仁美已被潘龙拉上马,虽然潘龙腿上被杨洪扎了一枪,父子俩还是共骑一匹马逃走。令公转马再追太祖时,王全斌已摆脱延昭,与前来救驾的田重进联骑挡着令公的去路。令公见活捉太祖的时机已失,只好冲向混战中的人群,指挥杨家军撤出战场。
在主战场恶战的同时,其他战场也各有声色。
宋将石汉卿、李汉琼听得炮响带领一万兵马杀向杨家军后营,哪知离营门还有一里地,就被两名女将领兵挡住去路。已知偷袭不成,只得硬着头皮上前。手提双锤的佘夫人嘲笑道:“何以炮响多时才来?令老娘久等不奈!久闻太祖常依堂堂之兵服敌,尔等如此行径与偷鸡摸狗者何异!”石汉卿道:“杨夫人此言差矣!自古兵行诡道,胜者为能!况我主此下河东志在必得,杨家皆深明大义之士,岂不闻‘良禽择木而栖’的道理?明知不可为而强为之!难道杨家一支兵就能保住刘继元的小朝廷吗?”夫人道:“简直胡扯八道!赵匡胤过河拆桥、卸磨杀驴,行为令人不齿,你为何还要帮他?”罗云香道:“何必与此利口匹夫多费口舌!婆婆退下看我立斩此贼!”道罢舞双剑冲出,李汉琼忙举大刀接战。二人恶斗二十余合,罗云香回马就走,李不知是计,催马急追,哪知女将左手向后一扬,李汉琼大叫一声掩面而退。
押阵的石汉卿第一回看男女大战,开始觉得挺有趣,后来见罗云香一名弱女子,竟能与大将李汉琼连战二十合不败,也暗暗心惊,见女将突然败走,暗喊了声‘要坏事’!急欲鸣金招回李汉琼,哪知李已掩面退回本阵。进前一看一只眼已被暗器打毁。不由怒火中烧,扬鞭出战要与李汉琼复仇。佘夫人哈哈一笑舞动双锤迎住,石汉卿见又是一名女将出战,其用的兵器又是难度较大的‘流星锤’心里就犯嘀咕。为什么哪?他知道大凡和尚、道士、女子、小孩上阵,大都不是靠马上硬功夫取胜,不是会使特殊暗器,就是会邪法伤人,眼看李汉琼已被鐡连子打伤、、、、、、想归想仗还得打,石汉卿的兵刃是‘虎眼竹节钢鞭’,因为担心女将锤内有机关,交锋时不用鞭子硬架锤,采取‘身躲锤头、鞭打软索’,想用鞭缠上软索,把夫人拉下马。这样