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。响声传出，全京城惊动，百官心急，看吧！文官坐轿、武官骑马从衙门、家中纷纷赶往宫中，太宗坐朝后问百官出了何事。八千岁出班奏道：“臣今日无事去吏部看审案，没想到付鼎臣竟敢贪赃枉法，无辜屈打愿告，是可忍孰不可忍！臣一怒之下将他废于锏下，特来奏报皇叔知道！”太宗不悦地道：“坐堂问案，用刑威吓也是常事，与贪赃何涉？”八王将怀中礼单取出放到龙案道：“叔王看过这个就明白了！”太宗看了一眼登时脸红耳赤，暗骂潘妃无知胡来，此时行贿，岂不授人以柄，明告‘此地无银三百两’。他怕八王奏请追查潘妃的动机，忙客气地道：“王命金锏有先斩后奏之权，付鼎臣既有取死之道，亡命锏下也就罢啦！可案子怎么办？”八王道：“可以再派一家官员审理！”太宗暗道：说得倒轻巧，堂堂吏部天官，朝廷二品大员，你说打死就一锏要命，以后谁还敢接旨问案。不过也好，此案无人受理与我无关。口里却问道：“哪位爱卿接着审理此案？”百官人人装聋作哑，没人答腔。谁也不愿接这个‘老鼠进风箱——两头受气的要命差事’。
接连几天早朝，太宗都要装模作样的问百官谁愿接此案，没人接他就这样拖着。八千岁心急如火还无话可说，就暗招吕蒙正问计。吕道：“除非万岁下旨强令哪家大臣审理，否则朝中永远不会有人主动请旨！圣上既然不恳下旨，为今之计只有找王丞相，让他推荐一名有正义感、善断奇案的外放官员进京问案。”八王大喜，即找王延龄商议此事。王丞相道：“各地州县中善于断案的官员，倒是有几个，头一位是江州提刑官宋慈，此人善断弃尸案、、、、、、，第二位是汉中推官齐保宗，此人、、、“这两人离京城太远！等把他们调来，黄瓜菜都凉啦！有没有就近的？”赵德芳问。“就近嘛！倒是有一位、、、”“老丞相不要有什么顾忌，只管实讲他的情况，本宫自会判定！”“此人名叫寇准，字平仲，陕州下邽县人，其父寇相，曾任先朝参军记室。寇准在太宗元年科考荐为探花，【宋制，科考第一名称状元，二名称榜眼，三名称探花】圣上因其年幼，降为第十名，直放归州巴东县任县令。破案、牧民、政声甚佳，两次升调都因百姓跪拦未走，已留任巴东八年矣！近因益州知府病故，数天前已把他从巴东调来吏部述职，待奏明圣上即放益州。只是此人、、、过于耿直，不喜攀附权贵、、、千岁、、、”“你即令人通知寇准，晚膳前到南清宫见本宫，待本宫当面考察后再定！”
当晚，八千岁赵德芳在南清宫花庭接见寇准。赵德芳先问了寇准的生平，考问了为官之道，突然道：“你已来京数日，潘、杨案想必已有耳闻，本宫如奏明圣上委你审理此案，有胆量否？”寇准道：“敢问八千岁，大宋朝是君大还是臣大？”八王皱着眉头道：“这还用问吗？自然是文东武西，君高臣低，普天之下莫非王土！”“既然如此，奉君命审重臣就与下官胆量无关啦！下官在巴东任上理事，向来是只问是非，不管其他！”寇准豪情满怀地道。赵德芳听了寇准的回答，十分满意，兴奋地道：“王丞相果然惠眼如炬，你且回驿馆待命，本宫自有主张！”
此日，八王出班奏道：“皇叔，潘、杨案老拖着也不是个办法，臣看朝中大臣不是向潘就是向杨，派谁都不好说话。干脆！从外官中调一个来问吧？”太宗道：“各地外官多如牛毛，你知道那个有能力？”八王道：“据王老丞相所知：归州巴东县知县寇准为官清正廉明、善破奇案，朝廷两次大比升调，都被县内百姓跪道留任，万民呼其‘寇青天’。就用他作主审如何？”太宗道：“七品县令，官俾职微，入朝堂审大臣似乎与先王定的大宋律不合吧！”八王笑道：“叔王可以临时封官呀！想那寇县令，次次大比皆列上品，如不是百姓留任，到现在也应该是三、四品大员了吧！【宋时官制，共分九品、十八级。最低的是从九品，最高的是正一品。新官的选拔、在职官员的考核是每三年进行一次，叫‘大比年’’。新官选拔从县里开始，读书人参加县考及格即取得‘秀才’功名，即可穿绸袍、戴方巾享受免田赋、见官不跪等政治待遇；秀才参加省级考试成绩及格即取得‘举人’功名，除享受秀才待遇外，还可以参加京试科考；朝廷每三年开一次科选，录取三百六十五名成绩好的举人，称‘进士’。前十名官阶是从六品，头名叫‘状元’正五品，二名叫‘榜眼’从五品，三名叫‘探花’正六品。第十一名到二十名叫‘二甲进士’正七品，其余的三百四十五人，都是从七品。有品级的官员，不管任何职，每三年都有吏部考评一次，政绩优秀可提升一级，考核不及格降一级。一般来说七品以上的官员，只要不犯错误，是有可能升到二、三品的。所以世上有‘将相本无种，男儿当自强’是说。八千岁的话就是依此为据。】太宗看赵德芳坚持要调寇准进京审案，觉得不同意也不好说，就道：“朕就依皇侄所奏，派内侍范胜持朕的金牌去调吧！”八王道：“无需万岁派人去巴东，此人已在京中！”太宗听奏寇准在京，心中也不知是什么滋味，沉着脸问王丞相：“王爱卿，寇准不在巴东任所，来京何为？“”王延龄道：寇准在巴东连任八年县令，政绩斐然，因百姓两次夹道跪拦，未能提升，近因益州知府病故，臣将其调来京中，拟补该缺，八千岁、、、”“好啦！这且不论！你看这七品县令如何见朕？”太宗不耐烦的问。“老臣也知这金銮殿没有七品官的位置，可是、、、、、、”八王知道老丞相不好回答就接口道：“侄臣以为寇县令调来京中，本来吏部就准备把他放任四品知府，现让其在朝中审官案，恰值付天官已死，就暂叫他穿天官服饰，站在吏部的位置面圣，品秩嘛，不妨先不提，如此变通万岁意下如何？”太宗看百官没异议，就传内侍去吏部官驿宣寇准陛见。
人靠衣装、佛靠金装，此言诚不我欺。寇准穿上二品天官服装，稳稳重重地往金殿上一站，嘿！还满像那么回事，连太宗看着也入眼。不过太宗还是想把寇准吓走，等三呼万岁已毕太宗道：“朕调你进京，是让你断两家大臣官司，一家是当朝太师、边关大帅潘仁美；一家是代州大帅杨继业的六公子、郡马杨延昭。前几天吏部天官付鼎臣，审理此案不够公允，被八千岁当堂用王命金锏打死！卿敢接这个差吗？”寇准道：“微臣奉君命，忠君事，虽万死亦不辞，何惧之有！“太宗道：“寇卿果然有胆略！但要记住：审理此案要做到，公正廉明、不偏不倚，以理服人、证据确凿。审好呢，你以后就在吏部主事，审不好嘛，你自己想去吧！”“臣遵旨！谢恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
寇平仲下殿擦去脸上的冷汗，在午门外没看到自己的亲随，就一人坐在台阶上，想这几天发生的事。数日前，寇准正在巴东县衙发愁无钱修涝河桥的事。突然接到吏部调令，令其倍道赴吏部述职。寇准不知为了何事，心里惴惴不安地，带上书童寇安、亲信衙员赵宗、马龙、连夜赶到吏部报到。吏部堂官私下告诉他：可能要升调他到川中任知府，王丞相担心巴东的百姓又会拦调，就秘密调他进京，吏部已派别人去巴东接任了。让他先在吏部驿馆住下，等候王丞相接见、、、、、、。没想到神使鬼差竟接了这么个烫手差事、、、、、、等了一会，仍然不见亲随来到，寇准只得步行到御街口，顾了一顶青衣小轿，孤零零去吏部上任。吏部的主簿、郎中、书吏、校尉、衙役没一人认得他，向门卫自报身份后，主簿谢夫子忙引众衙员将他迎进大门。一进大堂觉得臭气冲天，回顾左右看到一具尸体，不由皱眉问道：“这是怎么回事！”谢夫子道：“这是被八千岁打死的付天官，千岁无旨，谁也不敢动！”寇准道：“马上把它弄到停尸房，立即冲刷大堂！老爷明日要在此审案。另外，派两名有眼色的人去午门附近，找三个说关中话的人，问明是老爷的亲随就领来！”不一会，寇安、赵忠、马龙被领进客厅。三人见吏部衙门之大、庭院之深、布置之华丽、惊的合不拢嘴。寇安是寇准从小带大的书童，说话随便，打量着老爷的一身新官服高兴地问道：“原来调老爷来京是升老爷的官，你这身官服比归州知府老爷的还好看！这衙门比咱巴东的‘玉皇庙’还大几进，哈哈以后咱们就享福咾！”寇准道：“哦（我）们太容易得到的东西往往不是福呀！这个地方说不定就是老西的归天之所！你们不要得意忘形傻高兴！哦要警告你们，在京城可比不得巴东，以后说话、办事都要小心谨慎！不要给老爷找麻烦！”
午后，寇准招集全体衙吏，向大家宣布：“寇安是亲随管家，赵忠、马龙任三班都头，明日早堂开始理事，一切衙规照旧，暂不更改，各位要谨慎办差不得有误！”
寇准回到书房刚拿起潘、杨案卷阅读，外班传报：西宫总管郭槐公公来访！寇准暗想，宫中太监哦一个都不认识，不知这郭公公又是何人？正在思忖，郭槐已进入书房，大列列地道：“你就是巴东县来的寇准吧！我叫郭槐，是西宫的总管，潘娘娘知道你为官清贫，叫给你送几样东西先用着，以后缺啥，吭一声就行！”说罢将礼单放到桌上，对着寇准的耳朵低声说道：“在潘太师的官司上用点心，以后有的是甜头！”郭槐前脚走，跟着又来了一个满头珠翠，衣衫华丽的胖丫头，进门就道：“你就是刚上任的寇天官吧！我是太师府的内务大丫头，我家夫人给你送点小意思，案结后还有重谢！”说罢放下礼单就走。
寇准看着两张礼单上列的礼品：猫眼珠子一对、翡翠西瓜一个、珊瑚树一株、暖玉镯一副、象牙笏一个、软金打就镶玉腰带一条、成形百年人参一株、西洋单筒千里眼一个、金元宝二百两、银子一千两。心里好像打翻了调味铺——百味杂陈，又惊、又气、又为难。惊奇的是朝中大臣竟是如此富裕，为官司送的礼自己做一辈子县令也挣不来；气的是堂堂大宋的律法，在这些人眼里就像货物一般可以以质论价，随意践踏；为难的是赃物放在自己府中，已是无私有弊，这案子往下怎么断！付鼎臣被八千岁打死的原因、、、八千岁、、、灵机一动计上心来。即令寇安看好礼品，自己拿着礼单打轿南清宫。
八王赵德芳下朝回宫心里也不平静。对寇准他心里没底，如果王丞相推荐有误，此人表里不一，潘、杨的官司就更难办了，圣上会怎么说呢、、、正在魂游太虚之际内侍来报：新任吏部天官寇平仲来访。八王暗想，真是想谁谁到！难道姓寇的也不是个好鸟？只有见见再说。随道：“在后花园凉亭见他！”
君臣礼毕八王道：“寇先生不在衙门研看案卷，来南清宫何为？”寇准道：“下官来此，一是给千岁送点人情，二是请王爷与下官拿个断案章程！”言毕将两张礼单递上。八王拿着礼单气的两眼发紫道：“赃官寇准！你来南清宫行贿，不怕本御的王命金锏举手无情吗！”寇准道：“八千岁何不看清礼单出处再发火！”八王看过礼单来处，已明白是个误会。就笑着对寇准道：“本御素闻寇先生为官清廉，家贫如洗，外官在京城安个家亦不易，用钱之处正多！这两份礼物价值不菲，你正好用来在京置办家产！拿来送给本御何意？”寇准道：“王丞相举荐，千岁保本，难道是看寇某家贫，叫来京发财吗？那就多谢了！不过，令千岁遗憾的是：寇某怕这贪赃枉法钱脏了寇家的姓氏，使祖宗在地下不安！告辞！”赵德芳心中暗赞寇平仲气节高尚，不过还想再试探一次，就把脸一沉，大声道：“姓寇的！这礼品你如何处置本御不管！你要明白的是‘杨延昭是本御妹夫，审理时必须照顾一二！’”寇准一愣，脸色大变，抬手将头上乌纱帽摘下，往八王手中一递，冷冷地道：“恕下官愚笨，审不了此案，官诰还给朝廷。如愿放臣走，寇准从此回陕西卖红薯，不敢再做赵家的官！不然，就用金锏打死也罢！”八王哈哈一笑道：“寇老西莫急！本御不过是试一下你的德操而已，王丞相可谓慧眼识贤愚！以本御看你当一个天官有点屈才，两个才能人尽其才呀！”寇准跪倒谢道：“谢千岁封赏！双天官寇准愿肝脑涂地以报君恩！愿千岁！千岁！千千岁！”“嗬！这真是‘无独有偶’”八王道：“前时呼延丕显讨旨时，本王一不小心，叫他赖了个双王之封，，今天你又当真啦！好吧，案结后本御就厚着脸皮奏一本，保你双天官职位就是！不过，本御有点不解：双封号仅