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高温的环境自然不适于人类生存，但石火山脉的烈焰，却极为幸运的，只在火山之巅肆虐，于是山脚下的岩石之地，就被克里夫人的历代先祖，改造成了优良的农场、牧场。
克里夫公国的自然田园和稷谷之野的著名粮产区，都位于魔焰地脉边缘的富饶冲击平原，再配上恒温的气候，令这里作物得以一年三熟。
站在山峦层叠的火山区内，依然可以看到星星点点的农庄绿洲，那是历代法师倾尽全力，在这乱石嶙峋的植物禁区内，硬生生的开辟出的私人庄园。
“曦儿，等我攒足了钱，就在这片山区中买上块地，然后再请**师化石为土，并开辟出几处温泉，作为我们的甜蜜庄园！”尼克尔挥舞着马鞭，冲着身边的妻子许诺道。
一身纯白牧师法袍的曦儿，呵呵的笑了起来，她掩着嘴巴轻声说道：“要是真能如此，我一定会高兴死的，不过眼下，你最好还是想想，如何把那些建筑材料运进山区吧！”
看到曦儿指向的山谷区域，尼克尔的脸色顿时黑了下来——本就繁忙异常的后勤便道，居然又一次堵塞了！那些不遵守交通规则的山民。还有那些该死的破烂货车！
尼克尔正想调兵疏导交通，却看到山谷内部，突然腾起了两枚鲜红的信号弹。
“曦儿，是战斗警报！你快去禀报珍妮弗子爵！”尼克尔吩咐了一声，他不等妻子答应，就朝着北克莱恩兵团的第三营驻扎的山谷高地冲了过去。
十多分钟后，进入营地的尼克尔，在魔法师的基尔格罗之眼中，看到了山谷内的情况，漫山遍野的退却人员中。竟还裹挟了不少战兵。仔细分辨了一番，尼克尔竟发现了山德鲁兵团长的军旗，而在山谷的深处，雷德和安妮下辖的第四、第五营。也很快就接连露面了。
十五分钟后。一个灰头土脸的传令兵。带来了兵团长山德鲁的命令！
“呼~尼克尔营队长，山德鲁兵团长命令你的第三营，即刻救援第十五段施工区。”
望着喘息不定的传令兵。尼克尔皱着眉头问道：“士兵，告诉我，你是在何时何地，接受兵团长阁下发布的传讯命令的？”
“三十分钟前，在第十六段施工区！”传令兵猛然站直了身体，他答复完毕后，立刻催促了起来：“阁下，石火山脉的深处，突然冒出了大批恶魔，前线已经岌岌可危了。”
“大批恶魔？那是多少？五百，一千，五千？还是上万？”尼克尔的眼神极为犀利。
“我~我~恐怕足有上万！”在迟疑了一下后，传令兵终于给出了一个概数。
“这么窄的山道，上万的恶魔？哼，你给我老实呆在这里，魔法师会重新找你核实情报的！”尼克尔瞪了惊魂未定的传令兵一眼，就转身离去了。
随后，尼克尔命人向珍妮弗汇报了谷道内的混乱情况，并做出了恶魔不少于一千的概略估计，而他麾下的北克莱恩兵团第三营，却是驻扎原地，一动未动。
一个小时后，当混乱的施工队伍和被裹挟的战兵，冲过尼克尔的营区下方时，一系列战报被收集了上来，此次的恶魔入侵事件，绝不同于往昔的小打小闹，北克莱恩兵团遭受了重大打击，第一营彻底溃散，第二营的炼金战士正在迟滞敌人，而第四、第五营，也被重创。
可是最让尼克尔惊讶的，却是安德鲁兵团长遭遇刺杀，昏迷不醒！而第四营的雷德营队长和第五营的安妮营队长，竟都深陷敌阵，生死不明。
就在尼克尔担忧万分的时刻，山谷的尽头，却冒出了红色的浊流，那是一群冲锋而来的恶魔，但山谷中，却充塞着混乱的人群和大批的施工物资，混乱异常。
眼看着恶魔就要冲上来了，天空中却传来了一阵螺旋桨的嗡嗡声，随后六艘磐石飞艇就用魔晶大炮，绘出了漫山遍野的绚烂辉光，恶魔的追兵停下了脚步，并很快撤了回去。
未到日落时分，魔焰地脉区域，石火山脉的紧急军情，就送入了克里夫城的金焰宫内，奥拉在得到情报的第一时间，就开启了宫廷传送门，返回了雷鸣港。
领主府的魔法塔中，莎瑞的办公室内还亮着灯光，奥拉直接推开了大门：“莎瑞姐姐，北地的魔焰地脉区域，冒出了四股恶魔，每一路都至少有一万兵马！”
“什么？恶魔真的入侵了吗？”不等莎瑞抬头，趴在桌上的安吉拉就问了起来。
奥拉浑然没有注意到安吉拉的语病，她递出文件道：“当然，这就是最新的军情！”
莎瑞和安吉拉赶紧拿过文件，两人只是稍稍一看，就皱起了眉头。
“虽然珍妮弗那边已经稳住了局势，可是北地的战事绝对不容忽视！”莎瑞说话的时候，就望向了安吉拉，女骑士轻轻点头应和道：“我会即刻命令近卫兵团准备作战，最迟明天晚间，我就会亲自赶往魔焰地脉。”
莎瑞略一思索，就认可了安吉拉的计划：“行，战备物资在魔焰山脉附近早有储备，具体的清单你可以找**拉查阅，另外，若是你还有什么额外的需要，就直接告诉法莲娜。”
“好的，那就这样办吧！”安吉拉说话的时候，就叫过了传令兵，将近卫军团的战时召集令，发布了出去，并命令雷鸣港下辖的所有卫戍部队，做好战斗准备。
一番忙碌后，正事处理完毕，奥拉舔了舔嘴唇，小声问道：“莎瑞姐姐，安吉拉姐姐，莱丁呢？他现在~难道不在雷鸣港吗？”
“早上的时候，莱丁还在黄金城废墟，带着他的星术师部下，搞什么精密测量。可惜下午时分，来自暴风之眼的急报，将他召去了都城，怎么了，你又想他了？”
面对安吉拉的取笑，奥拉当时就红了脸，可是她目光一转，就看见莎瑞的脸上，也挂着富有深意的笑容，她顿时低下了头，辩白道：“事情不是你们想的那样的！”
“知道了，知道了，最近这些日子，我会尽量把莱丁给你送过去的！”莎瑞笑了起来。
安吉拉也呵呵笑道：“还有，把我那份也算上好了，免得让祖母大人着急。”
“咦？你~难道？”莎瑞的眼睛突然亮了起来，她轻轻牵起了安吉拉的手，随着圣光缓缓涌过，莎瑞的脸色变得更加灿烂了：“安吉拉，你的保密工作，做的也太好了吧？这都有快两个月了吧？嘿嘿，祖母大人又该高兴了！”
奥拉先是眨了眨眼睛，随后就恍然大悟了，她那布满红晕的小脸上，立刻多了两个漂亮的酒窝，可她还未开口赞叹，就看到一旁的安吉拉，将手指放在了唇边。
“嘘，你们两个可要帮我保密，祖母大人若是知道了，我恐怕就出不了门了！”安吉拉的脸色微红，她说话的时候，还朝着北边指了指，脸上更是挂出了无奈的可怜相。
想到曾经的遭遇，莎瑞顿时掩着嘴巴，笑了起来，而一旁的奥拉，却是既期待，又有些害怕，她张了张嘴之后，最终还是没有发出声来，毕竟克里夫公国是她的直属领地，若是安吉拉不能北上，她可就惨了，但另一方面，她却又觉得，这事不该瞒着祖母大人。
在恩法斯世界的贵族继承法中，力量才是评断继承人的唯一参照物，因为那是领地存续的保障，女人们固然都爱着自己的孩子，但面对领地的生死存亡，接受过正统贵族教育的她们，绝对不会乱来，而莱丁更是无意去违背这项传统，闹出不必要的家庭纷争。
另外，在恩法斯世界的女人们，也都拥有自己的财富，可以传承给儿女，比如此刻的克里夫公国，就是奥拉的直辖领地，包括莱丁在内的人，都无法约束她的最终选择。
此时此刻，刚刚迈入暴风大厅的莱丁，还对领地上发生的一切浑然不觉，他环视四周的议会席位区，金碧辉煌的灯光下，贵族座椅上几乎座无虚席，整个暴风王国的大小贵族，都在此刻齐集一处了。
在属于自己的权力之座上刚刚坐稳，莱丁就发觉大厅的灯光骤然一变，金色的辉光变成了醒目的白色，悠扬的乐曲声中，威廉二世带着王室人员，走入了议会大厅的正门。
礼乐的曲调轻柔舒缓，但却抹不去暴风贵族的眉间忧郁，十多分钟后，广场上的巨大挂钟，接连敲响了七次，暴风王国的紧急贵族会议，终于迎来了开幕的正点。
暴风王国的战争号角，仿佛已经在众人的耳边低沉回荡（未完待续。。）
第一百四十七章 公爵
坐在风暴之厅的金色交椅上，莱丁环视四周，所有的与会贵族都是一脸的庄严肃穆，但没过多久，莱丁就看出了这次会议的重要性——暴风贵族中，几乎没有出现代理人！
莱丁身侧的梅琳菲尔阁下，冲着他挤了挤眼睛，然后一阵细小的声音，就在他的耳中响了起来：“莱丁，今天的会议，你这边，恐怕是要放弃些好处了！”
“既然想要我的好处，那就必须给予补偿，我相信睿智的陛下，是绝不会乱来的。”莱丁嘴角挂笑，冲着梅琳菲尔点了点头。
“小滑头，我只希望补偿能让你满意。”梅琳菲尔微微一笑，就挪开了目光。
莱丁面带微笑的继续观察，葛罗瑞亚大公爵鲍威尔一脸人畜无害的憨笑，列夫大公爵索索德罗的扑克脸上，没有一丝表情，苏凯尔大公爵麦迪斯和米歇尔大公爵罗德克斯，都是严肃古板的脸色，一如他们的家族，历经岁月，充满沧桑。
马瑞斯大公爵的位置上空无一人，劳伦迪乌斯家族的席位，也同样如此！
目光的空荡过后，约拿维尔那张布满老人斑的褶皱面孔露了出来，莱丁轻哼了一声，就跃了过去，接下来，纳尔逊家族的坐席上，却依然没有梅丽雅阁下的身影，一个身形消瘦，有着尖长下巴的家伙坐在那儿，他是罗多克，一个名声狼藉的海军将领。
最后的四个位置，同样全都空着。但直到这时，莱丁才发现，这四个座位的颜色，与先前的那两个公爵之位截然不同，他顿时回首而望，却发现马瑞斯之位和劳伦迪乌斯之位上，正散射出淡淡的青光，那代表着有人要开启权力之路的挑战，登上这荣耀的坐席！
莱丁微微一愣，随后就露出了笑容。既然此次的暴风会议。要选出两位当权的大公爵，那眼下的这等规格，也就算说得过去了。
果然，在宫廷贵族的致辞过后。威廉二世站了起来。他高抬着手臂大声道：“本次的紧急会议。一共有两个议题，首先，我们要为暴风王国选出新的大公爵！”
威廉二世的话音刚落。风暴之厅内就响起了热烈的掌声，自从马瑞斯大公爵劳尔战死，劳伦迪乌斯大公爵皮尔斯伤重而逝，暴风王国的西北地区，就陷入了群龙无首的境地，虽然威廉陛下很快就击退了恶魔大军，挽救了暴风王国，但地方贵族，却依然沉浸在恐怖之中。
掌声中，威廉二世缓缓坐了下去，马瑞斯家族的权力之座上，猛然射出了耀眼的辉光，众人屏息凝视，但却根本看不到权力之路上的情景，但所有的暴风贵族都很清楚，过不了多久，一位崭新的大公爵，就要出现在众人眼前了。
时间缓缓流逝，不到五分钟后，一个遍体鳞伤、满身青烟的人影，就以懒驴打滚的狼狈姿态，跳进了权力之座所在的大厅核心，但整个风暴之厅，这一刻却变得鸦雀无声，因为这个年轻人，并不是众人所熟知的小战神，菲拉凯米尔侯爵！
“库拉德密斯！恭喜你！”莱丁走下了自己的座位，冲着那位壮若棕熊、但却呆若木鸡的青年，来了个有力的拥抱，以此来表达自己的亲近情绪。
“哦，莱丁，没想到我居然真的冲出来了，强者之路果然是要拼到底的！”库拉德密斯轻轻拍了拍莱丁的背脊，就走上了属于他的坐席。
直到这一刻，其余的暴风贵族才纷纷发出欢呼声，庆祝王国新公爵的诞生，而权力之座上列席的诸位核心贵族，却都比莱丁年长得多，也和年轻的库拉德密斯没有什么亲密交集，所以他们此刻都在点头致意，并没有做出什么过分的亲昵姿态。
不等欢呼落下，劳伦迪乌斯家族的席位，就再次闪耀生辉，莱丁没有询问库拉德密斯的经历，但他从旁侧的角门边，却看到了数位退出权力之路的马瑞斯家族成员，他们全都变成了破衣烂衫的姿态，甚至有几个面容憔悴的家伙，还朝着核心区投来了复杂的目光。
那个被人誉为小战神的菲拉凯米尔侯爵，也落入了莱丁的眼底，他本是夺得马瑞斯大公爵之位呼声最高的年轻一辈，此刻却只能两眼失神的坐在那儿，在耀眼的光环褪去之后，剩下的，就只有沮丧和失落，以及旁人的鄙视和白眼了。
莱丁微微叹了口气，权力之座的挑战之路，唯有真正的强者�