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，每个应该晋升的人不会被埋没，而不能被晋升的人也不可能得到晋升的机会。
张猪儿的皮包里头是四十六两银子，六两是他的饷银，四十两是他在五门功课的考核中全部优秀的奖励，这也叫他有点遗憾，如果文化课再得优秀的话，这个皮包里头的银子就会多出一锭来……对一个真正的贫家子弟来说，这一锭银子会使他的幸福感再急剧的上升好几个台阶。
在入营之初，张猪儿就听前辈们说起过考核奖励的事，以前不是分门别类的考核，在平时的训练中如果表现优秀，随时奖励，在上一次大风波里被大家集体出动救出来朱尚峻，还有马军中的郭增耀和马如龙等名人老早就获得过不少奖金了。开始的时候，新军谁都不相信，都以为这是无耻的流言，是老军们哄他们这些新人玩的，直到第一锭大银从军需仓库领出来，然后由训导官亲手发下来的时候，张猪儿才知道这件事是真的。
一晃这么久不曾回家，他知道大姐已经定了亲，父亲不再扛大包了，转为给顺字行赶马车，赚钱多了，人倒没有以前累，轻松的多，这种差事当然不是人人都有的，顺字行招人的时候声明是家人有在舍人营效力的优先，张猪儿的父亲就是其中一个。
在九月时，张猪儿的父亲出过一次远门，赶粮车到蓟镇和辽镇，来回半个月的时间，这事情张猪儿也是知道，心里倒没有太多的担心。
虽然在营中时间不久，但对惟功大人谋定后动，事事妥当的作风新军将士都了解得很多了，试想一个对军士怎么刷牙洗脸，怎么叠被子，吃饭怎么吃都规定的十分妥当，一个十来岁的少年把五千多人管的规规矩矩服服帖帖，这样的人安排的出外差事，又怎么会出错呢。
再者说，从营中还调出去几十个护卫，都是一等一的好手，百总马光远就是其中一个，看到这样的阵容，就算有一些小小的担心，此时也是不复存在了。
现在自己带着一大包的银子，张猪儿是打算在大姐出嫁前赶回家里，将这笔银子花出去给大家添嫁妆，女人出嫁时的嫁妆多少直接可以确定她在夫家的地位，张猪儿不希望自己的大姐到婆家受罪，至于银子，花出去再赚就是了。
车身动弹起来，晃动着，每个有幸回家的士兵都是将身子舒舒服服的靠在车壁上，感受着车身的晃动，在他们的脚中间是一个封闭很好的铜火炉，大冷的天，车中却是温暖如春，每个人的感觉都是特别的良好。
军营之中，惟功很舒服地躺在藤椅上，张用诚，周晋材、陶希忠、佟士禄、钱文海、周思进、马光远……三十多个顺字行的分行掌柜，二柜级别的部下，或站或坐，挤满了硕大的签押房。王国峰侍立在惟功的身后，面色也是前所未有的凝重。
“用诚，将计划告诉大家吧。”
“是，大人。”
张用诚先答应一声，然后才回头向众人，沉声道：“大家都知道，大人第一次在大时雍坊的长街遇袭一次，上次又是在近英国公府时被火铳手攻击，两次事件不是孤立的，根据国峰的不懈调查，可以确定是南城会首朱国器所为。”
周晋材大大咧咧道：“这也要国峰调查？谁都知道这是朱老大干的！”
佟士禄也道：“就是，这岂不是脱裤子放屁？”
他们现在算是纯粹的军人感觉，王国峰和参谋官陶希忠，还有军法官训导官等等的职责与周晋材等人不同，周晋材这一帮可能觉得自己才是真正的军人，对王国峰等人的工作不是那么感冒。
当然，这只是涉及工作，顺字行内部虽然肯定有亲疏远近，总体来说还算是团结。
惟功敲敲桌子，训斥道：“你们那是猜测，国峰这里有一本子的证据，你们要看看吗？”
“大人，属下失言了。”
“请大人责罚。”
两个家伙一脸的惫懒样，惟功无奈，只得挥挥手，叫张用诚继续。
张用诚也不介意，都是老伙计了，谁不知道谁的脾气。他先微笑了一下，接着又道：“朱国器的全部部下加起来恐怕有接近三千人，核心则是有五百人左右，当然，我们说的是武力部份，至于他那些在各衙门当吏员，书办，在地方当坊正，里甲的部属就不必提了。核心的五百余人，都精于技击，是在京城打群架打出来的，听说这两年朱国器还从关中高价请了几十个边军过来，这些人恐怕是劲敌，其余的那些家伙，虽然好勇斗狠，但不足为虑……你们都知道的。”
众人都是笑起来，大家使着眼色，脸上都是洋溢着欢快的笑容。
还是万历二年，眼前这位大人还是标准的小孩时，身骑毛驴，手持镰刀，一下子就了结了好几个朱国器的部下，将这些少年从南城老大的魔掌下救了下来。
惟功也是笑起来，眼神之中充满了温暖之意。
无论此前的日子过的如何，自己的内心始终是孤单的，只有娘亲才给他一点亲情的慰藉，而自从认识了这一群少年之后，大家生死与共，从一无所有到如今的地步，无论如何，这一点兄弟友爱之情是弥足珍贵，足以弥补惟功心灵深处的那种孤单无依的感觉了。
“无论如何。”王国峰接着道：“我们要设法将朱国器连根拔起！”
周晋材道：“我们也曾经是朱老大的外围，江湖规矩还是知道的。两边结了仇，哪怕再过十年，就算是大人接任国公了，朱国器也不敢说这梁子就化解开了，那样他在江湖上就没得混了。”
“就是现在朱老大也难过的很，他招的那些边军，内围核心人手增加，不都得要钱？估计也是内囊都上来了吧。”
“明年大阅之前，我们要扫平朱国器的势力。”
惟功没有说明为什么是明年大阅前，但他的话就是命令，一群人都站了起来，挺起胸膛：“大人放心，我等必定效死！”
“具体的计划是陶希忠拟定，”惟功敛了笑容：“大家努力吧。”
……
“张猪儿，你到了。”
“哎，谢了。”
车子到了坊门附近时停了下来，没有别人住在这里，这里是最靠近德胜门的地方，是京城北边最外围的地方了，京城之中，中城是锦绣珠玉，其余各城各有优缺，总体来说就是东富西贵南贫北贱，在德胜门这里居住的，要么是苦力，要么就是和北虏打交道的，就算有些钱风评也不大好，住在这里的，大约也就是比住在永定门附近的南城贫民强一点吧。
车身很快就停稳了，张猪儿从车上跳了下来。
比起入营之前，他八尺高的身材是一点没变化，但身上原本的一点赘肉也是消失的无影无踪，身形较之以前看起来是瘦了不少，但整个人显得更加利落，下车的动作也是十分迅速快捷。
几天前又落过一场雪，德胜门这里的坊市根本就无人打扫，只有在坊门附近被扫开一条道路，在道路的两边，包括各家的门前还都很积雪未曾扫净，泥土被踩的翻上来，和雪混杂在一处，看起来十分的肮脏讨厌。
张猪儿也是情不自禁的皱眉，感觉十分不适应。
在舍人营，劳役是无休无止的，很重要的一块就是环境卫生，从打扫茅房到清洁宿舍，每天都得洗漱，哪怕是这大冬天也是这样，反正伙房每天烧热水，每个宿舍都大桶的担到澡堂去洗。
衣服也是天天要洗，再加上校场也要扫，每个细节都是要纳入考核之中……张猪儿刚入营时简直觉得大人就是一个女人，哪有必要这么爱干净的？
大明的四合院如果是合格的话，应该是五房俱备，茅房澡房马房厨房等等，但实际上是不可能这么齐备的，张猪儿家就没有澡房，要洗澡只能到外头的澡堂子去洗，费事还得花钱，所以一家子也不是常洗，入营这几个月之后，他已经感觉自己以前的生活是猪一样的日子，在军营中好不容易适应下来，现在回家的时候，又轮到在家里不适就顾。
他踮起脚尖，拎着自己的皮包在泥泞中行走着，坊市中并不热闹，已经是快到腊月，各人手里都没有什么事情，无事不起早，不如在家闲躺着，免得无谓的消耗能量……消耗了就得吃饭补充，穷人的饭哪有那么好吃，连是不是起来撒尿也得算计着的生活，说起来是笑话，但对很多大明的贫民来说，只是不那么好笑的现实罢了。
第207章 太监
在泥泞中趟了一阵子之后，也就遇着几个熟人，张猪儿很有礼貌的和这些街坊打起招呼，在入营之前，他有点内向，当然主要也是有自卑心理，哪怕是在这种坊市里，他家的境况也是最差的。
关键是父亲还有京营卫所的武职在身上，没有这重身份要是单纯的贫民反而好了，有这种身份，凭白还要被人当笑话来讲，可能说笑的人没有太多的恶意，但听在张猪儿的耳朵里，那就是恶毒的讽刺了。
在此之前，张猪儿幻想过不少次自己回来时的情形，无非就是街坊围观，父母骄傲，大姐没准会高兴的泣然泪下……张家已经好几世没有起色了，自己入营之后，虽然还没有当上军官，但能穿着一身漂亮的军装，军衔也是一等兵，还带着大捧的银子回家，在这种穷人为主的坊市里，按说也够家人骄傲和自豪的了。
但那些街坊的神情不对，不是惊奇也不是嫉妒，也不是其它的什么东西，而是毫不掩饰的同情色彩。
开始张猪儿还不怎么想的通，后来遇到这样的眼光越来越多，他心中渐有明悟，知道怕是自己家里出了事，于是故不得弄脏军服，开始在泥泞里狂奔起来。
“爹，娘！”
一进自己家的小院，他就大声的狂呼起来。
没有爹的声音，院子正屋里，只有大姐在坐着发呆，俏丽的脸庞上布满哀伤，一见张猪儿进屋，便已经是红了眼眶。
“姐，家里出了什么事？”
“娘在屋里，没啥大事……”
“别瞒我！”
张猪儿经过严训的眼中显露出难以违抗的威严神色，在这样神色的压迫下，他的大姐开始一五一十的叙述经过。
在秋冬之交时，一场小规模瘟疫袭击了京城，其实京师几乎每隔一段时间就会爆发瘟疫，只是规模有大有小，如果规模不大，不管是官史还是文人笔记就都是懒得记录了，死上一些默默无闻的百姓而已。
除非是规模巨大到威胁士大夫和勋贵们生存了，才会驱使锦衣卫和兵马司，加上宛平和大兴两县的力量，督促百姓抵抗瘟疫，其实就是把病者隔离，到处搞些草药熏熏，除此之外，没有良法。
在崇祯末年，北京城中爆发了波及几十万人的超大瘟疫，据说皇城禁军这支最后的精锐力量也是染上了瘟疫而无力做战……事实上就算有几千精锐禁军也救不了大明王朝，烂到骨子里的朝廷与一场瘟疫无关，但也是也说明，明朝这个京城的防疫力量和卫生情况有多糟糕！
张猪儿的娘亲就是中了时疫，按说秋冬时不该如此，瘟疫更多时是春夏之交时为多，但中了就是中了，就算是豪门大富有这样的病也不是小事，更何况张家这样的小门小户！
还好是有张猪儿留下的五两安家银子，张父先拿去请医生看病，但在时疫这样的大病之前，几两银子还真的不够使，才几天功夫就用的光光，没办法只好当东西，东西当完了，张父却是不肯当房……这是祖宗留下来的产业，就算是为了救自己的老婆也不能当了祖业，这院子还是要留给张猪儿的。
万分无奈之下，听坊中的一个青皮说了一个能发财的门路，张父就毅然决然的去了……人家给了二十两卖身买断的银子，从那天起张父就杳无音信，再也不见踪影。
“好在是娘的病是要好了，只是爹的事还不敢和她说……”
“娘没事就好。”
闻到屋里浓重的药味，再进屋看看还在昏昏沉沉睡觉的娘亲，看到脸色还好，张猪儿放了心。他默默放下自己的皮包，将银子全部留给姐姐，沉声道：“这些银子大姐你慢慢使，给娘用好的药，不要心疼银子，以后我还能赚……我现在去查爹的下落！”
“大弟，不要查了，有人和我说过，咱惹不起那些人……”
“大姐，那是咱爹啊！”
张猪儿以前有些怯懦怕事，但此时已经是一个有担当的男子汉模样，他的姐姐惊奇于弟弟的变化，一时竟是无法反驳。
而再看到皮包里桑皮纸包着的一封封的雪亮的大锭纹银，当姐姐的惊的张大嘴巴，竟是说不出话来。
“大姐放心，这都是我们坐营官张大人赏的，是来路正当的银子。”
张猪儿一心查访父亲的下落，连口水也顾不上喝了，一边说着，便是一边大步往外行去。他的步伐稳重坚定，没有一丝的迟疑与害怕。
“你万事小心！”
在他身后，大姐提着沉重的皮包，大声吩咐着。
“没事，咱后头也有人……张大人说了，营里兄弟的事就是他的事，我会请他帮忙的。”
张猪儿回头一笑，笑容竟也是十分灿烂，充满着强烈的自信！
……
乾清宫是一座庞大的建筑群落，皇帝在正中的殿里办公，处理政务，在东西暖阁起居和见人办事，自这座堂皇庞大的宫殿