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“公公，锦衣卫都拿着鸟铳上去了。”
后院到中院再到前院和各偏院，中间都隔着一道道的高矮院墙，此时锦衣卫们倒也不全然是废物，锁了几道院墙之后纷纷上墙，各人都拿着长长的鸟铳，预备拿火器制敌。
这黑灯瞎火的，虽然紧急点了不少灯笼，想在这样的晚上用弓箭就纯属说笑了，鸟铳到底可以壮壮声色，比起弓箭来当然是更优选项。
各人都学过打鸟铳，只是在京时还经常操练，出来久了却是十分荒疏，这会子七手八脚手忙脚乱，好不容易将药包倾入枪管之中，搠条也通过了，却是将铅子将了十来颗进去，一直到塞满了才恍然大悟，忙不迭再将铅子射药倒出，重新再来过一遍，却是已经有人打响了。
长长的火舌带着巨响声，威力当然不凡，这些鸟铳是锦衣卫从蓟镇要来的，戚继光在蓟镇时特别重视火器，蓟镇火器也是九边之冠，毕竟是拱卫京师最要紧的边镇，地位已经超过大同，是以火器也是优中选优，这些鸟铳都是用二十斤上好的闽铁打造而成，枪管十分厚实，不会有炸膛之忧，现在工部出的火铳质量已经开始下滑，毕竟除了戚继光也没有什么大帅那么讲究用火器，至于辽阳向来是自给自足，和朝廷早切割的干干净净，工部也没必要向辽阳提供火器，这么一来，火器的质量当然直线下滑，已经远不能和当年相比了。
手持这么精良的火器，打响声却是此起彼伏，黑夜之中相隔又远，打响了几十下，却是根本没有人中枪，这些锦衣卫外强中干的本性，暴露无遗。
待看到黑影迫近，那些黑衣人却是强悍非常，顶着火铳声响不停地翻墙而过，再又砸开院门，不停的涌上前来。
这一下，锦衣卫中抖手抖脚者越来越多，不知道是谁将手中火铳一丢，啊呀一声便是向外逃，接着越来越多的人丢下火铳，甚至手中腰刀亦是丢开了去，只管撒开步便走。
高淮看看左右，张懋不知踪影，其余的武官也是跑的没影了，倒是那些前院住的当地无赖不知道厉害，不少人披衣出来，见是有人入犯，便是骂骂咧咧迎过来。
正好黑衣人冲过来，两边一撞，无赖们哪是对手，黑衣人个个身手矫捷，而且刀刀往要害去，一刀便是了帐一条人命，遭遇之下，顿时杀了好几十人，锦衣卫亦被刺翻了不少，看到这时，高淮苦胆都吓破，还好有几个心腹，此时顾不得面子，将穿着中衣的高淮架着便逃，不一会鞋亦跑掉了，披头散发，连跑了十几条街，到得苏州府衙附近，见本城丁壮在知府等各官带着提着灯笼打着火把聚集，高淮才放下心来。
“宋东主。”
李青等人不停的打开院门，大局已定，王国峰才大步到宋家人被困的院前，见宋钱度披衣出来，一脸平静，王国峰倒也佩服这商人的胆色，拱了拱手，说道：“我们大东主派我等前来，接宋东主一家离开这险境，救援来迟，还乞恕罪。”
“怎么敢当王司正这么说？”
宋钱度对辽阳的权力配置还是有所了解的，也曾经在西花厅几次看到这个如惟功影子般的王国峰，他知道督查室和特务司公安司对内，军情司对外，所以王国峰手中的实力仍是最强，当然也是有所制衡，并不能一手遮天，但就算如此，也相当于是执掌着辽阳的东厂和锦衣卫，督查室和特务司更象是大明曾经有过的西厂和内行厂，只是辽阳虽然有特务司，却并不崇尚特务政治，除了官员确有里通外部势力，图谋不轨之外，其余的不管是犯军法，民法，或是贪污舞弊，总之都有一定之规来制裁，所谓的军情特务各司的首脑也没有那么吓人，宋钱度知道自己内心想法不当，是以从来不和人说起，只是当初在辽阳见到王国峰这样人时，还是情不自禁的敬而远之。
他虽然不是士大夫，不过对特务还是有些反感，只是隐藏在内心深处，不为人所知而已。
此时见到王国峰，宋钱度心中一暖，几乎要流下泪来，拱手还了一句，接下来也不知道说什么是好，半晌过后，才又道：“总是要谢过平虏和王司正。”
“不必这般客气。”
王国峰知道宋钱度方寸已乱，点了点头，示意人将宋家大小人等赶紧带出。
外头早就有车马等候，不适合留在苏州的一律坐船离开，然后分别疏散。
“东主，”李青已经带人折回，向王国峰询问道：“抓着不少锦衣卫官，还有几个太监，高淮走得快，已经跑远了，抓着的人怎办？”
“不好做得太过，寻常小卒杀便杀了，当官的绑起来，莫伤性命。”
“是，东主。”
李青等人自去扫尾，不一会各人卷回，沿途见重伤未断气的，倒是有不少人慈悲为怀，上前补刀，将人了帐了事。
以税监衙门自己的医疗能力，被火铳打伤或是刺中心口未死的，无非是多捱些时辰，多受些罪罢了。
一会功夫，所有人都散尽了，若非税监衙门满地的尸体和已经凝固的黑红色的鲜血，还有砸烂的满地的破烂，就好象什么事也没有发生一般。
翌日清晨，苏州府请了附近的守备兵马，聚集了几百马队和几千兵丁民壮丁勇，众人一声喊，点响号炮，一起杀向税监衙门，高淮自然也在其中，待各人到得衙门，壮起胆子冲将进去，除了一地尸体外，便是一地的军袄破靴，却是昨夜那些无赖逃跑时所留，锦衣卫的飞鱼服绣春刀却也是不少，可见昨天天子亲军逃跑的速度也是不慢，待再深入进去，却是发觉不少被捆绑起来的武官，个个面色青黄，十分萎顿，众人忙将人解开来，一个个却是半日也回不过神来。
待一路搜到后门，除了尸体外，当然什么也没有了。
“公公，”张懋脸色十分难看，跳着脚道：“这定是辽阳所为，这事儿绝不能算完。”
第906章 出招
苏州之事，以最快的速度飞递往京师，立时引发轩然大波。
高淮和张懋都是密奏，先至京师，万历已经知道事情经过，天子的内心自是兴起波澜，万历早就对惟功不大信任，这个自己一手看着成长起来的大将已经早就明显的不受节制，并且桀骜不驯。
前些年的选秀和取银都被顶回来，加上诸多事情，使得万历急欲换将，但辽阳的赫赫战功使得万历的一些小动作无功而返，不仅没有换马成功，反而只能对辽阳进行封赏，张惟功的职爵也是一路上扬，根本压都压不下来，眼下又出得这般事情，万历心头一股恶气顿时就是下不来。
俟苏州府的奏报上来，当然是将事情又说一次，不过明里暗里，都是说查不出来是何人所为……苏州府又不傻，这事夹着锦衣卫太监和皇帝，还有地方大户是一边，另一边却是兵强马壮的辽阳，光是京里的张党势力就不小，他一个地方官何苦替这些大佬冲锋陷阵。
明着的奏折没有实指，不过立刻就有几个御史风闻奏事，奏折中就直言此事与辽阳镇有关。
万历一改荒疏政务的积习，更加不会留中，直接就批复下来，着有司彻查。
这件事落在内阁和兵部头上，石星刚任本兵不久便遇着这事，心头实在烦恶。
不查，对上无法交代，也有碍本心……石星是认死理的，虽然对惟功感恩戴德，也认同辽阳的理念，但一事归一事，这件事他自是站在皇帝一边。
无论如何，天下总兵都这般行事，和唐时那些节度使在长安谋刺宰相有什么区别？天下还有体统律法可言么？
但若如实去查，兵部根本不知道如何下手，这件事锦衣卫和东厂都没有办法，到辽阳去两个就得死一双回来，兵部有何办法？
最终石星召集两侍郎并各郎中，会议之后，决定兵部派出两个司官，和都察院派出御史一起配合，前往辽东查案。
反正已经有御史“风闻”奏事，就以这个由头去查好了。
决断之后，石星回府，长随来报，书房之中已经有客在等。
来的是吕绅与李甲二人，一位是部堂高官，一位是中层官员中的活跃份子，也是张党的核心人物，石星换了大衣服，也不耽搁，立刻前往书房。
他这房子是赏赐来的，并不算大，但紧邻东安门，上朝十分方便，如果罢官就得缴还，这也是部堂级高官的福利了。
自回朝后，石星的官位节节高升，也不是当年那般窘迫，不过叫他自己买这样的宅院，仍然力有未逮。
书房的布置也很普通，只是书画稍多些，待石星过来，吕绅和李甲二人将视线从那些字画上收回，李甲先拱手一揖，吕绅则笑道：“好久不来，东泉公的字越发圆润饱满，根脚也立住了，只是收束时，还有些机锋外露的感觉啊。”
俗话说字如其人，石星已经尽可能的压自己的秉性脾气，不过这东西是胎里带的，不小心练字就暴露了。
石星也不客套，彼此安座后便道：“两位前来，当是兵部调查辽阳之事？”
“对了。”吕绅看一眼李甲，答说道：“正为此事。”
石星眼帘一垂，肃然道：“若两位叫仆以私废公，请不必多语了。”
“东泉公误会了。”李甲呵呵一笑，说道：“我二人只是得了平虏指示，劝东泉公不必大费周章，免得大张旗鼓的将事做起来，最终劳而无功，皇上那人是要脸面的，东泉公难免受斥责，何苦呢。”
听到说是惟功指示，石星也是肃容听了，到末了，却还是正色道：“还是那句话，仆不敢因私废公，朝廷设兵部和都察院，都为节制诸镇，不使武人犯上，以文驭武乃是祖制，仆不敢不遵。”
吕绅皱眉不语，李甲冷笑道：“平虏早就说了，文武并重才是真祖制，太祖和太宗年间何曾谈过以文制武？后来是文臣假托祖制，侵夺五军都督府权力，渐渐成凌驾武臣之上，东泉公若说这是祖制，岂不是笑谈？”
石星和邹元标每常闲谈，对辽阳的民生和学术气氛都很欣赏，屯堡和民政福利都令两人击节赞叹，唯一不满的就是武人当政和设立特务机构。
当年他和惟功在京师谈话时，涉及的东西很多，但这些石星是绝不可能赞同的，现在石星与许国，还有邹元标等人隐隐成为一个政治联盟，渐渐游离在张党之外，主要原因，还是对辽阳武夫当国的不满。
这一次，辽阳索性动用武力，千里迢迢跑去杀到税监衙门，锦衣卫等上三卫亲军死了好几十个，虽说都是校尉力士这样的低层，武官没死一个，算是给朝廷留了面子，但这事知道内情的人极多，要是朝廷一点反应没有，以后还怎么维持这个天下？
一念及此，石星感觉没有必要和眼前这两位多说了。
大家理念相同还能继续做朋友，理念不同，也没有必要装作友好。
当下默不出声，举起茶来小饮一口。
虽无长随高叫送客，意思也是十分明显了。
“东泉公，以后我们不会再上门了。”吕绅起身，叹息着道：“你的脾气就是太容易自以为是，你以为今晚我们是为了辽阳而来？也罢，过几天你就知道了。日后，凡事切莫都以公心出发，也想想自己的安危和前途。”
他怕石星这驴脾气再说什么不好听的，拱拱手便是离开，李甲虽然年轻得多，脾气却是更加老成，看石星油盐不进后已经一字不出，随着吕绅出门之后，才沉声说道：“果然不出所料，东泉公自此和我们陌路了。”
“唉……”吕绅叹息一声，说道：“观操守在利害时，观精力在饥疲时，观度量在喜怒时，石拱辰到底还是棋差一着，操守，度量，皆有不足啊。”
吕绅在万历朝是赫赫有名的“三君”之一，可不是东林八君那样自吹自擂的名气，和郭正域两人一样，都是实打实的名声，若非是能力和操守到一定境界，绝不会有这样的气头出来。此时他这般评价石星，当然是失望之极。
“我们也不必管，已经尽了人事，只能由得他去了。”
“倒是那些小兄弟，难免会有心浮气躁的。”吕绅微笑道：“还得景元你去多调和，莫再朝中生事了。”
“是。”李甲当仁不让，笑道：“我一定尽力而为。”
他和杜礼胡三省等人已经是中生代官员中的佼佼者，除了在朝的吕绅和梅国桢外便是他们这一群，而且和辽阳的关系更加紧密，维持张党，保持镇定，当然是当仁不让。
吕绅微微一笑，右足轻顿，他的马车车夫甩动响鞭，车马迅速离去。
李甲在他身后，亦是登车，不过却是往着杜礼家所在的方向，急速而去。
……
……
兵部大张旗鼓，预备彻查苏州一案，朝中的动向也是一直指向辽阳，甚至已经有御史在弹劾张惟功，大家也明白，辽阳现在的情形朝廷已经没有办法完全控制，辽阳总兵已经封侯，拜平虏前将军，麾下总兵好多个，有将军号的总兵就有仨，九边之中有将军号的也没几个，辽阳一镇的实力等于辽镇蓟镇大同山西这些九边加在�