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认为里根应该更行之有效地领导政府。历史会证明里根实际上要比他的朋友们想象的英明得多。他早期在白宫一手创建的联合政府是过去的４０年中最强大的一支队伍。杰克·肯尼迪和林登·约翰逊的政权也曾一样强大，但是据我所知，没有哪个现代总统达到了这一点。作为一个喜欢出头露面的人，里根需要一支高效率的智囊团在其左右。他入主白宫后所召集的第一批人马口角太多，漏洞也不少，但是他们却不辱使命，完成了工作。
我要强调一点，就是在里根初期，中间派没有掌管制定政策的权力，保守派从来没有赞赏过这一点。这些，在我们到来之前，一切已经在竞选时出台。同样重要的是，我们需要在投入工作的前几个月证明我们的能力，其方法不是要提出对税收和削减支出建议的质疑，而是要拼命地工作，使它们在国会上通过。这就是我们所做的。
我个人很敬仰里根总统，因为他从外部接纳这么多的中间派。如果当初是布什赢得了大选，我可以肯定的是他的中间派的支持者决不会向保守派伸出欢迎之手。若布什真的得到总统位子，他的人会将里根派扫地出门，这就会导致严重的问题。而这一切对于布什派却全然无所谓。一个布什的亲信轻蔑地说：“他们已经在白宫里待过了。”里根更为宽宏大量和足智多谋。
有一点容易被忽视，但却对于里根早期的成功起到相当大的作用，即在专业猎头彭德尔顿·詹姆斯领导下的人事运作。多数总统候选人都在大选之后或是在就职讲演之后，才开始着手挑选内阁和非正式顾问团成员，而里根则意识到提前一步着手的重要性，在竞选过程中就开始招兵买马。他指派詹姆斯组成一个小组，起草一些候选人的名单。时机未到，所以没有公诸于世，但可以收集他们的履历及对他们进行逐步调查。
彭已经一切就绪。过渡期开始，就宣布新内阁成员名单，第二天早晨，彭站在他的或她的门口，拿着装订好的记事本，上面写着几个主要的非正式顾问团成员的候选人名单。他慢条斯理地说？押“从这里开始，这些人是我们挑选出来的比较适合的人选。看看你是否同意，如果认为不行，给我们拿回来，再研究研究”。这些记事本和所附带的信息帮助我们挑选出那些就职时间长和一直忠诚于总统的人来组成政府。据我所知，没有任何其他现代的总统在过渡期有如此高质量高效率的人事运作机构。
里根对于政治和管理都有一定的见解，在这１１周里，他把两者紧密地结合在一起。回顾历史，专家们都普遍认为里根是近半个世纪以来在过渡期表现最好的一个，至今仍是一个典范。
罗纳德·里根5 天才（5）
全力以赴
就在发表就职演说的当天，正午１２点，约翰·Ｆ·Ｗ．罗杰斯已经安排好一串卡车等在西南大门，从那儿把大大小小的箱子搬进西翼办公室。车队一开始行进，里根的画像就出现在大街小巷。傍晚，一切都准备就绪，就等待第二天早上７？押３０开始工作。美国公共广播公司跟踪报道了全过程，之后做出了一部记录片，令人拍案叫绝。
刚开始一切都很正常。１０年前，即１９６４年也就是林登·约翰逊以压倒性的优势当选后的１２天，他警告其部下，他的职能正在国会中一点点失去。他们不得不加快前进的步伐，要快，要快。他说“你们必须在第一年里不遗余力地做好本职工作。你们不要在乎大多数人是怎样去做的。你们所要做的就是抓住这一年的机会，他们就会对你们做出公正的评价。”
约翰逊深知总统们在与时间展开赛跑。他们想在华盛顿“蜜月期”可持续到第一年的８月或是年底。但是正如史蒂夫·赫斯曾经写道：他们的势头在第二年开始削弱，而且绝无例外（１９３４年富兰克林·罗斯福除外）。在第一次国会大选中，他的党派失去了席位。在国会山失利后，总统在第三年通常专注于对外事务以便为第四年的再度大选做好准备。如果其势力强大，可以再次连任，他们就可以重整旗鼓，当然不会再有第一个“蜜月期”的辉煌了。刚当选的总统时常因狂妄自大而吃尽了苦头（例如，１９３７年的富兰克林·罗斯福、１９７３年的尼克松、１９９７年的克林顿），接下去便陷入了困境。在国内的第二任期通常都是稳步下滑，到任期满那一年达到最低谷，跌跌撞撞地坚持到任期结束。总统将告老还乡，民众愉快送行。难怪，很多总统在第二任期内专注于国外事务，而不是国内。
在公司的运作中，一个首席执行官在上任初期取得了成功，仍可以在未来的多年中塑造个人形象、维护他的权力，大学的校长和多数机构的负责人也可以做到这一点。但是美国总统的权限范围却有所不同：刚刚上任时，他没有多少时间出风头。如果他真的想在国内搞出一些骄人的业绩来，就必须重拳出击。里根有授权书在手，在过渡期力量有所加强，因此从第一天起就准备好要冲击了。他告诉我们：“我们来这儿不是玩弄政权把戏的，我们来的目的是要改变这艘大船的方向。”
我们接受上届总统失败的教训，总结经验。卡特总统就职典礼结束后，在人们簇拥下从总统办公室来到白宫的罗斯福厅。好一会儿，大家畅所欲言，看不出谁是主角。在电影《候选人》中，罗伯特·雷德福在赢得了大选后问道：“我们现在该做什么呢？”卡特的亲信也提出同样的问题，总顾问罗伯特·利普舒茨意识到了他是房间里的最年长者，主持了会议。新议会联络人弗兰克·穆尔，当被问到他们将如何与国会打交道时？他回答说：“就像乔治亚·哈姆，你记得的参议员，”如此这般。
我们目睹了卡特过渡期的失败，他把大量立法建议书送至国会山，却缺乏一个核心的问题。没有人能指出其优势在哪里。当里根提及他在过渡时期的优势问题时，贝克回答说有三条：第一，是经济，第二是经济，第三还是经济。我们恪守着我们游戏的规则。
白宫内部，由迪克·沃而林负责跟踪里根的公众支持率，主要是通过民意测验。弗兰克·俄斯莫索同时追踪调查晚间新闻的收视率。这样，我们就可以把两者加以对比，从民意测验中看出人们在收听、收看什么样的节目。只要里根把经济作为主题，他的支持率就会保持在前甚至达到高点，但是一旦我们偏离了轨道，他的支持率就下降。
在新政权开始运作的前期，有一天国务卿艾尔·黑格在国会山证实了一条消息：苏维埃政权通过古巴向中美洲运送武器。黑格警告说：美国当然不能坐视不管。我们一定要“追查货源”！
记者们早就想知道里根到底是不是一个好战分子，黑格的话引起了一场轩然大波。当天晚上，网络纷纷报道，暗示里根或许会对卡斯特罗实施武力制裁。在接下去的日子里，争议仍在加剧，我们注意到里根的支持率骤然下降。我们认为他的改革进程也会因此受到牵连。
贝克惊恐万分，他找到里根，并被批准打电话给黑格商讨对策。实际上，他是这么说的：“艾尔，我知道运送枪支是十分危险的，我也同意你的观点，但是你能不能不在电视上信口开河？”这些话，贝克并没有以这么温和的口吻说出，得到的回答自然也不文雅。后来，在《回忆录》中，黑格对白宫的政客们干涉对外政策牢骚满腹，并认为这是他后来辞职的根源之一。我，作为在里根的白宫里为数不多的欣赏黑格业绩的人，注意到在水门事件中他为国家所做出的巨大贡献。对于内部的争吵，我深表遗憾。我同时认为贝克是正确的：一如既往地以经济发展为中心是保证里根获得成功的必要条件。
在任期最初的几个星期里，里根给国会山发出急件提出关于税收和支出的立法议案，以便在一年结束以前获取更大规模的胜利。
危急关头
多数美国人都一直很喜欢里根。他的计划让人感到前途一片光明，他的演讲让人感到十分亲切悦耳，他的行动明确而有目的。但是在任职的最初阶段，人们仍然对他做总统有些怀疑，不十分清楚他是不是选定了与他一起领导国家的“合适的幕僚”。大家也不知道他的工作核心在哪里。如果一个政要在其国内的舞台上不是家喻户晓，那要花的就不是一次竞选和几周的任期才能与大众联系在一起。
３月，也就是里根继任的第八个星期，我们注意到他的支持率开始下滑。我们继续跟踪信息，发现“蜜月期”就要结束，我非常担心他的经济计划受阻。
所有这一切都在１９８１年３月３０日这决定性的一刻被改写，也改写了里根的总统地位。
那天下午，总统在华盛顿的希尔顿饭店做完演讲，饭店距离白宫有十几个街区。我本来打算前去，可看到迈克·迪弗和吉姆·布雷迪已经在他身边，而且还有许多随从，所以就决定留下来参加在罗斯福厅举行的一个会。
林肯被枪击，７天后这个消息才传到伦敦。里根遇刺时，一个在华盛顿的英国记者马上得到了消息，那时他的编辑在伦敦的电视上看到了这条新闻并告诉了他。白宫得到这个消息，顿时慌成一团。
总统遭到了枪击！他能挺过去吗？里根的生命之烛将要燃尽了吗？当总统暂时没有能力处理政务时副总统接任，我们能用上这句第２５次修改宪法中加上的话吗？我们的朋友吉姆·布雷迪怎么样了？被刺的情报局人员怎么样了？
一群人聚集在办公厅主任办公室，然后又来到形势会议室，这是一个在白宫西翼地下室里镶嵌着木制装饰材料、没有窗户的小会议室。这个地方属于国家安全委员会，是在西翼内又在总统办公室之外惟一一个绝对保密的地方。在这里有无线电可以直接连接世界上任何国家的中央政府。
贝克、米斯、迪弗在医院陪伴总统，黑格马上从国务院赶到白宫，温伯格、瑞根、凯西也从国防部、财政部、中央情报局赶来。通常说来，政府要由副总统负责，但是他正在飞往得克萨斯州的路上，几个小时后才能回到这里。
我们紧张地坐在那里，监控着从医院、国家安全局和网络发来的消息。据最新传来的消息，总统伤势并不严重。他正在做手术，很快就会没事。
暗杀嫌疑人约翰·欣克利是谁？他为什么要刺杀总统？是否有外国政府插手？苏联会趁火打劫，出兵到什么地方吗？黑格和温伯格，这两位来往不多的人开始争论美国防御力量的准备。温伯格主张进入高一级戒备状态，黑格主张避免在国际上把水搅浑。黑格试图在主持我们的会议，一位在场的人听到有人说：“航舵在我这里。”
新闻部副部长拉里·斯皮克斯下午４？押００从医院回到白宫，他不知道地下室的紧张局势，走进新闻发布会议室，记者们狂轰乱炸地提出一大堆问题。他一再向大家表示不用替总统的未来担忧，但是当被问到他如何在总统没有痊愈的情况之下，有效地管理政府时，他闪烁其辞，担心说错话。很奇怪，他还在电视上讲着，我们可以清晰地在电视上看到他，说着一些毫无确定性的话。黑格咆哮起来。
“把这个家伙赶下去！”黑格冲出特别形势会议室，穿过走廊，朝楼上的新闻发布室跑去。我和迪克·艾伦紧随其后。我们看到黑格汗流浃背，不知道是不是他的心脏超负荷运转而使他更加上气不接下气。我想他本应该调解一下自己的情绪，却急匆匆地冲进新闻发布会场。他就像提着灯走进狮子的洞穴里，记者的提问向他袭来。
艾尔本想靠自己的到来平息这事，然而他的激动和汗流浃背使得事与愿违，而我担心的是他对记者的应答。在毫无纰漏地回答了很多问题之后，他出错了：“各位先生，宪法明确规定你们有总统、副总统和国务卿，当然如果总统决定他想改变航向，他可以那么做。可他没有那么做。现在，我在白宫控制整个局面，是为了等待副总统回来”他试图说明政府现在一切正常，楼下的会议也进展良好，但是他的努力和用词让人觉得十分刺耳，留给别人的印象好像是白宫已经失控。他无数次地以继任法条款加以解释也无济于事。
黑格由于过度紧张而且上气不接下气地跑到会场，他为他出的错误付出了沉痛的代价。那句话“我在这里控制局面”，就像信天翁一样在盘旋，把他可能继里根后当