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而在稍早前，牛进达所领的第四近卫师八千余人，还有三万左右的府兵，也已经启程，从莫贺延碛的东侧边缘，沿瓜伊新道，往伊州方向进发。
同时领左武卫将领职的将作少匠姜行本，和他的那些手下，也都随牛进达的第四近卫师行进。
“大帅请放心，末将一定会带着大军走出莫贺延碛，给予高昌一个突然的打击，直接取了柳中，扫清高昌外围，以待大帅抵达之日，即可对高昌城发动攻击！”李业诩对侯君集抱拳应道。
柳中为汉名，高昌及西突厥俱称之为田地城，是直接拱卫高昌城的门户。若从伊州过攻击高昌，沿途还有柳谷、可汗俘图、轮台等多座城，只有取得这些城后，才可以对高昌城发动攻击。
这几座城有大量的突厥和高昌士兵守卫着。每座城都建得高大雄伟，扼守着要道，易守难攻；而经莫贺延碛后，只要取了柳中，就可以直接攻取高昌城了，突厥的援兵，还有麹文泰布置的其他人马，都将成为摆设。而且从高昌近出兵，可以从背侧攻击可汗浮图和轮台，比从伊州方向攻击难度要小的多，这是大军冒险穿越莫贺延碛的原因。
“贤侄，此番出征，我大唐军队铁骑亘原野，金鼓动天地，旌旗几可憋日，长戟几可慧云，自秦汉后，出师西域之军，未有如此之盛也，我们一定打出我大唐王师的雄风来！”侯君集重重地拍了拍李业诩的肩膀，“我们过这片大沙碛。不能折损太多的人员，这一些，都要看你的了”
“大帅请放心，我们已经做足了充分的准备，一定能顺利地通过莫贺延碛的！”李业诩几乎吼着道。
“出发！”侯君集下令道。
随着侯君集的命令，玉门关上锣鼓和号角声响震天地起来，已经休整几天恢复体力的将士们，都翻身上马。
前导团的千多人已经缓缓地往那片沙黄和草绿相间的沙碛地行进。
契苾何力及他的一部分族人，还有瓜州刺史苏海政招募的几十名向导，行在队伍的最前面，向导团后，是李业嗣所领的第一团将士。
将士们排成五列纵队，跟随在契苾何力所领的向导团后面行进。
出了玉门关外约十里后，即进入沙碛地。
西北的沙漠景色还是很壮观的，数十上百年来烈风吹过，将沙漠中的流沙堆成各种形态的沙山沟壑，那些泛着金黄色的细沙，布满了整个天地间，在沙漠大风的梳理下，像水纹一般向着远处延伸。
“难怪人们要将这样的景色称作沙海，！”骑在青骓上的李业诩用望远镜看着各方向的情况下，不禁感慨道。若是来此地旅行，这样的景色一定会让人赞叹，但要征服这像似绵延到天际的沙漠，还是有些让人望而生畏的。
大自然的力量真的是人力所不能抗拒的，如此秀丽壮观的景色背后，不知经历了多少次沙尘风暴的洗礼，一场大风后，谁也不知道又会变成什么模样。
一些没看到过沙漠的将士们。乍看到满眼流沙组成的各种奇妙景色，也都忍不住欢呼起来，而一些远征过大漠的官兵们，对这些雀跃的伙伴们有些不屑，并告诉他们，再走一段时间，每个人都会对这些景色生厌的。
果然，只是半天过后，那些原本兴奋的士兵们，就对给他们行进带来很多不便的沙石产生了憎恨。
除了在较平缓及硬实的沙地上，是骑在马上走的，上下一些较大坡度的沙石山时，怕战马滑倒或者受伤，都是下了马牵着走。士兵们行走在一些背风面松软的沙坡地里时，一不小心会连靴子都陷入沙子中，要同伴帮忙才可以脱身。
虽然在行前，每名士兵都曾得到过上官的吩咐，要他们行进时候扎紧靴子的上沿，以免沙子掉进靴子里，但靴子里沙子掉进来的情况还是免不了，几乎每个人都有发生过，一些懒得将靴子里沙子倒出来的士兵们，在行走一段路后。脚上都被沙子磨起了泡，走着路都生疼，也影响了行进的速度。
随着往沙漠深处推进，看到的的绿色越来越少，几天后，只能看到一些稀疏的植物，大多都是矮的骆驼刺、沙冬青、沙葱之类的，越往沙漠深处，这些植物出现的也是越来越少。
随着环境的恶劣，还有景色的单调，士兵们的热情在慢慢地下降。到后来行军都变成了一种意志的坚持。
大军在沙漠中行进了几天，每天的行进距离在五十里左右，情况都还不错，没有遭遇到复杂情况。
行进的时间还是按契苾何力所说的，尽量安排在晨间和傍晚，还有夜间。中午时分，尽量安排将士们扎营休息。
虽然行军时间大多选择在清晨和傍晚，因吃不消环境倒下的士兵还没出现，但各师传报上来的情况却不容乐观。
一些士兵没有听从出发前的命令，口渴时候大量地喝水，不但使自己的身体出现了问题，还使得本可以使用十天左右的自备水，三天就喝完了。
水不足，这是个困扰大军的最大问题，李业诩再次严令，要各部严格传令下去，合理饮用自带的水，尽量做到节约，口渴时候不能大口豪饮，要一小口一小口地喝，口渴感消失后，即不再喝。
这样的事，在平时看起来是小问题，但在沙漠中，就是大问题，多一天的存水，有时候能挽救许多人的性命。
水的问题最让李业诩头疼，除士兵的饮用水外，还有那就是战马的用水，所带战马数量多，马的饮水是个大问题，虽然携带了数量可以说非常庞大的饮用水，每名士兵还各自带了十天左右的自备用水，但数十万匹的战马，每天消耗的水还是在李业诩的预料之外。
进沙漠，在牲畜的选择上，战马明显就不如骆驼。骆驼可以十来天不喝水还可以撒着腿跑，但战马一天不给水喝，就不行，为了保证这些战马在出沙漠后还能驰骋征战，必须得保证给他们足够的食物和饮水。
战马不像人一样那么容易指挥，牛羊也一样，这些牲畜行了一阵后，一喝起水来都是拼命的，不喝足还不肯罢休。
在沙漠中寻找水源就成了迫切的问题，作为向导的契苾何力等人，都按着他们记忆中的水源地，还有一些地表的植物分布情况，去找寻能解决大军饮水问题的水源。
上天还真的眷顾大唐军队，在行进的第四天，先遣的契苾何力使人来报，前方发现一个新的水源，而且这是一个非常巨大的湖泊，这个湖泊是他们以往没有遇上过的。
李业诩接到契苾何力使人的传报，驰马往前跑时，已经看到黑压压的人和战马都在那沙漠中的这个湖泊边畅饮起来，还有不少的士兵和他们所骑的战马，一个劲地往湖边跑。连李业诩座下的青骓，也第一次不听李业诩的使唤，拼命地往水草边跑，李业诩在勒了几次僵绳后，青骓才不情愿地停下脚步。
看着有些杂乱的场面，李业诩立即使人吩咐后面的人马，让各级主官管好自己的部下，让每名士兵一定要严管好各自的战马，有序地补充饮水。
李业诩这个前军的主帅带着一群人，勒马停在高大的沙山上，像一面旗帜一样，那些争先恐后想往水源地跑的士兵们，也不自觉地慢下脚步。
看到主帅并没带着冲到积水的湖边，其他领兵的将领们也不敢放纵自己的部下，都严令那些已经被疲劳折磨得有些变形的各级主官和士兵们，按行进的序列有秩序地补充。
人和马都已经喝足的契苾何力飞奔着来到李业诩面前，“副帅，依末将记忆，此地以往并无湖泊，此次我大军行进到此，出现这么大一个池子，看来是上天在助我们”
这个新积的水源地还真不小，方圆有几里地，虽然水位不深，只有十来公分，但基本能满足大军的暂时饮水，而且湖水清洌甘甜。
过去的这个冬天，还有上一年的冬天，西北遭遇大雪灾，正是因为遭灾，才使得西突厥和高昌攻取伊州，想掳掠物资，补充已用。李业诩想着有可能正是大雪融化后，沙漠中的地下水丰富起来，渗出地面，才出现这个新的水源地。
想到这，李业诩也是深感庆幸，也希望着再往前，还有相似的水源地出现。
原本清澈的水在数万将士和战马的饮用下，因混入沙子，开始泛黄，但水位并没有降很多，正如李业诩所想的，这是一个因地下水饱和了而渗出水来形成的暂时性湖泊，水位浅了后还会渗透出来，但也有可能在烈日的暴晒下，几天后就没了影踪。
就着湖水大量补充食物饮水的战马和士兵们，体力得到明显的恢复，只是每个人看上去都瘦一了截。在沙漠里没法生火做饭，将士们所用的都是干粮，再加上恶劣的环境，还有体力的消耗，精神上也受到影响，直接影响整体的战力。
看到这样的情景，李业诩忧心忡忡，他不知道，这样的一支队伍，出了莫贺延碛后，还有没有能力进行长距离的奔袭。
不过让李业诩稍安心的是，第二天，前行的契苾何力率人又找到一个水源地，这个水源地虽然面积不大，但积水比较深，这个水源地是以往契苾何力等人行进时候进行过补充的地方。
进入莫贺延碛的第十天，前导团再次找到一个更大的水源地。
李业诩率人赶到时，契苾何力飞跑着过来报告，“副帅，按位置和路程估计，从这个水源地过去，再有一到两天的行程，就可以走出莫贺延碛了！”
“真的？！”听到这消息的李业诩大喜，传说中异常恐怖的莫贺延碛，也不过如此，这数万大军行来，遇上的艰难程度比自己当初所想的，连十分之一都没有。
“是的，！”契苾何力很肯定地点点头。
“感谢上苍！”李业诩在心里默念着，有些想跪拜的冲动，或许真的是他这个穿越人的缘故，连这样的大沙漠，都被给他们造成太多的麻烦。此时大军所带的水源，还有近一半没用，第一、第二、第三近卫师所报的士兵伤亡人员也不过几十人，这些人还是因为久渴后看到水源地，喝得过多的缘故
一路行来，水源地还算比较方便地找到，也没有遇上过那恶劣的风沙天气，简单的指南针加上向导们的带领，方向也没迷失。既然大自然也没给大唐的军队出难题，那还有什么力量能阻挡这数万铁血雄师的攻击呢？
“传令全军，抓紧时间补充食物和饮水，尽量多吃多喝，恢复体力，三天后，准备攻击柳中”李业诩大声地下着命令。
麹文泰、欲谷设，你们的末日快到来了！
第四卷 军魂 第三十七章 不可思议的第一战
李业诩传令大军在补充好食物和饮水后。驻扎在那个水草丰美的湖泊附近休整，并作好警戒的准备。
一时间，沙漠中的这片绿洲，集聚了数万的军队。
最先到达这个湖泊近的是第一卫军的三个师，其他几师还在陆续往这边赶来的途中。
柳中城，按契苾何力的说法，离他们现在歇息之地，不足百里了，这样的距离，出现敌方的侦骑还是很有可能的，李业诩先前派出的特战队员，也有可能在这一队活动了。
李业诩召集契苾何力，还有一道行进的阿史那社尔、执失思力，及苏定芳、郑仁泰几人一道，进行了简单的商议，布置出沙漠后的行动。一切安置妥当后，李业诩将先前制定的作战计划，还有各部的详细安排传令给各师。
得知大军即将出莫贺延碛，无论是将军还是士兵，都无比的兴奋。从长安出发，这一路行来。虽然说都是很艰苦，但最难走的，还是进入莫贺延碛的这十几天路程。从将军到士兵，心理上的巨大恐惧和压力，使得他们格外的疲惫。而将走出沙漠的消息，像一支强心剂一样，让将士们打心底的兴奋。
四野都是满目单调的沙黄色，还有那差不多分不出模样同伴的黝黑面目外，还真没有太多的颜色看到，军中那些多种色彩的旌旗，经过风沙的吹磨后，都已经破败不堪了。能换一种环境，看到多样的色彩，又有战可以打，对这些远征的士兵们来说，那是最高兴的事。
第二天一早，大军差不多与往日时候同样开拔，蔚蓝的天上，也已经有些变样，原来万里无云的纯净天空，都有许多的白云在飘飞，云层的厚度也在增加，连对沙漠知识懂的不多的李业诩也明白，即将出沙漠地了。
李业诩策马驰到一个高耸的沙丘上，用望远镜看着前方，隐隐的天际处，已经可以看到绵延的山脉。虽然不知道这些是什么山，但从大概的地理知识上感觉，应该是天山山脉或者其余支，而出现在望远镜里的，除了那单调的黄色，一些绿色的东西也多了起来。
这时望远镜却出现了几个小黑点，接着小黑点越来越大，已经有警戒的士兵们在军官的带领下，往这几个小黑点包抄过去。
这样的事，不必李业诩吩咐，大军行进和扎营时的警戒队伍，都由各团轮流担负，至少有一营的士兵负责警戒，在遇到情况�