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从以上的记载来看，记述大洪水的地区几乎遍及世界各大洲，涉及到了许多民族，甚至是全部的民族。面对如此广泛，如此相似的记载，你敢说世界关于大洪水的传说都是杜撰出来的吗？
我们肯定人类曾经有过一次大洪水的记载，并非仅仅依据上述的神话和地区性的传说，在地质考古方面，我们同样能够得到许多证据。
第二节 大洪水的地质证据
如果地球曾经发生过一场毁灭人类的大洪水，不管它持续多么长的时间，必定会在地质层上留下痕迹，否则，这些神话和传说中的记载，就没有确切地证据来证明它们的真实性。
本世纪以来，地质学家陆续在世界各大洲，发现了一些确信是大洪水留下的痕迹，我们应该感谢这些地质学家，他们的辛勤工作为我们的假设提供了科学的证据。
1922年，英国考古学家伦德纳·伍利爵士，开始对巴格达与波斯湾之间的美索不达米亚沙漠地带进行考察挖掘，结果发现了苏美尔古国吾珥城的遗址，并发现了该城的王族墓葬。正是在这个墓穴之下，伍利和他的助手们发现了整整有2米多厚的干净黏土沉积层。在这层沉积层之上是吾珥工族的墓穴，其中有各种陪葬品，如头盔、乐器、刀剑，还有各种工艺品和刻在泥土书板上的历史记载。
这层厚达2米的干净黏土是从哪里来的呢？经过对黏土的分析研究后表明，这层干净的黏土属于洪水沉积后的淤土。由此可以得出这样的结论：在人类用泥板记载历史之前，这一带曾经发生过一场巨大的洪水，这场洪水足以摧毁整个苏美尔文明。
本世纪60年代末到70年代初，两条美国海洋考察船对墨西哥湾海底进行钻探考察，他们从海底钻出了几条细长的沉积泥芯，这等于截取了海底的一些地层剖面，其沉积泥芯所代表的地质时间有1亿多年。也就是说，这些沉积剖面中记录了墨西哥湾海底1亿年以来的沉积情况，由沉积泥芯的特点可以推测当时海水的含盐度和地球气候的变化情况。
当地质学家研究这些沉积泥芯的时候，竟意外发现，在大约距今1万多年的沉积层中，存在大量有孔虫甲壳。有孔虫是一种微小的单细胞浮游生物，其甲壳中氧同位素含量的比例可以代表其生活时期海水的盐度。科学家通过对沉积层中有孔虫的甲壳分析，证明在这些有孔虫生活的年代里，墨西哥湾海水中的盐度很低。这一情况表明，当时有大量淡水涌入墨西哥湾，稀释了大洋中的海水。那么这些淡水又是从何而来呢？科学家们一致认为，这突如其来的淡水就是史前那场大洪水。
本世纪以来，在中国的华南地区、德国、法国及北美地区，各国地质学家都不约而同地发现了一层海底浊流沉积物。科学家肯定地认为：这是由一场巨大的海啸造成的，而且是全球范围内的大海啸，时间大至在距今1万…3万年之间。大家一定会注意到，上述的几个地点都在地球北半部，因此可以肯定地认为，这场海啸仅仅发生在北半部。我们认为，科学界发现的海啸遗迹正是神话中大洪水的最直接证据。
不可否认，目前人类在大陆上找到的大洪水的痕迹和证明并不多，造成这一情况有以下两个原因：一是，从历史记载的文献来看，大洪水持续的时间并不长，虽然各民族的神话记载不相同，但可以确定，这场大洪水大约仅维持了40天，然后就彻底退去，从水位高涨到洪水退去前后约120天。这样短的时间，虽然对于人类而言足够毁灭一次，但对地球地质而言，还不足以造成明显的痕迹；二是，大洪水距今已有1万多年，岁月的流逝已经将本来就不明显的痕迹统统给抹去了。
因此，我们不能期盼地质学家、考古学家、古生物学家把一大堆证据材料都摆在你面前。所以，以上来自上古神话和有限的地质考古证据已经足够说明问题：在1万多年以前，地球上确实发生过一场毁灭人类的大洪水。
第三节 是洪水还是洪灾
现在虽然从地质考古、神话研究中我们基本可以肯定地说：在我们这次文明之前，地球上确实发生过一场毁灭人类的大洪水。然而，世界各民族关于史前洪水的神话记录都比较混乱，根本无法确定洪水发生的真正时间，甚至连洪水暴发的次数也不能最后明确。
首先，让我们来分析一下关于大洪水发生的不同时间记载。综合世界大洪水的记载，洪水发生大约有以下几个时间：
1．《圣经》中记载的大洪水发生在公元前5000年前；
2．苏美尔人的泥版文书却宣称大洪水发生在公元前3500年刚；
3．中国的上古神话基本上没有确切的时间，都是以神名来表示大致的历史时期，有的记载说大洪水发生在女娲时期，也有的记载说大洪水泛滥于尧帝时期；
4．美洲印第安民族的神话里，虽然有大洪水的记载，但绝大多数没有涉及到时间问题；
5．人们甚至发现有公元350年的大洪水记载。
6．根据现在的地质考古资料，这场大洪水大体发生在距今15000年前后。
如此一来，关于毁灭人类的大洪水就被湮灭到纷乱的记载之中，人们对大洪水的诸多疑问也从这里开始，因为这些记载很容易给人这样一种印象：大洪水好像不止发生过一次，应该有许多次。有的人就主张说，人类曾经被大洪水毁灭过许多次。
然而，以上时间虽然混乱，但是我们还是可以大致确定一下范围的。大家知道，中华文明起源于大约公元前4500年左右，因为我们已经有了甲骨文，从那以后，中国的历史记载基本上是世界最完整的。虽然目前我们对甲骨文的理解还存在许多问题，但就当前的研究水平来说，我们没有在甲骨文中发现关于大洪水的记载。也就是说，在公元前4500年左右以后，人类没有面临过毁灭性的大洪水。因此上述公元前3500年或公元350年的洪水记载可以排除。
我们今天都说是尧帝时发生的大洪水，这个说法来源于《淮南子》，但是，《淮南子》毕竟是汉代成书的，时间已经很晚了，在具体考证洪水时间上，我们应该用比它更早的文献资料，那就是《山海经》。《山海经·海内经》明确说：〃洪水滔天。鲧窃帝之息壤以湮洪水。〃此处的〃帝〃自然是黄帝，而不是其他人。因此大洪水当发生在黄帝之时，而非尧帝之时。上文我们已经说到，共工和黄帝是同时间的人，而有的书就记载说2〃共工振滔洪水，以薄空桑。〃这更加说明，大洪水发生在黄帝时期。
那么黄帝又是什么时候的人呢？《竹书纪年》说：〃自黄帝至禹三十徽'，大禹是夏朝的开国君主，夏朝开始于距今4500年以前，如果一世按30年来计算，则黄帝时代就距今5500年左右。还有的史书中将黄帝视为农业的发明之神，而中国的农业出现，据考古计算，当始于距今7000多年以前。而且，古史中黄帝的时代只是一个约数，他所代表的时期很可能远大于我们的推测。
这样一来，我们就把大洪水的发生时间推到了距今7000多年以前。在以上六种时间当中，最接近我们推论时间的就是15000年前，也就是说，毁灭人类的大洪水发生在距今15000年以前。这个时间与一些地质考古成果很接近。
在不能确定年代的多次洪水中，我们发现，就其性质来说大致可以分为两类：一类是毁灭人类的大洪水，其势可以淹没整个高山，像《圣经》中记载的大洪水；一类是给人类带来巨大损失的洪灾，它发生在人类可以躲避，甚至治理的范围之内，像中国尧帝时的大洪水。由此我们推测，毁灭人类的大洪水只有一次。而且只能有一次，它发生在距今15000年左右。
我们这个判断是以人类文明进化为其依据的。试想，从＿上一次毁灭性的大洪水到现在，人类已有1万多年的发展历史，才发展成现在这样的文明，如果这其中发生过多次毁灭性的大洪水，可能人类目前还处在原始社会时期。因为虽然这代文明加起来不足6000年，但孕育文明则需要更长的时间。或许有人会说：古史记载的多次大洪水都发生在15000年以前。那么请问，我们连最近一次大洪水的情况都无法确定，而在这以前的大洪水又何由考之？因此我们才推测：在往昔的15000年里，毁灭人类的大洪水有一次，而且只能有一次。
那么，为什么上古神话传说中又有多次大洪水的记载呢？我们认为，这是人类文明史前口述历史阶段造成的必然结果。自然环境总是不以人的意志为转移的，洪涝灾难不论在什么时期都是不可避免的，比如说长江水系，大约每60年就将有一次特大的洪涝灾害。古代人在漫长的岁月中肯定经历过无数次这样的灾害，因此他们在口传历史的过程中，将自己经历的特大洪涝灾害加入本氏族的古老传说当中，一代一代传下去，在漫长的历史演变中，后人已经分不清哪些是原始的，哪些是新加入进来的，更加搞不清哪一次洪水是哪个年代的，不得不将同类归并，形成了我们现在看到的神话传说，因此混乱是不可避免的。
如果我们仔细研究世界各民族这些混乱的传说，就一定会发现，所谓的大洪水有许多都是较大的洪涝灾害，与毁灭人类的大洪水根本就是两回事。例如，在希腊的叙事诗中，对洪水这样写到：〃有的人在土丘上避难，有的人坐着小船，最后，竟在最近刚耕过的土地上划开了船桨，还有的人从榆树顶上捉鱼。〃这则记载中的洪水水位并不高，连土丘和大树顶都没有被淹没。在古代伊朗人的经典《赞继·阿维斯塔》中记载说：大洪水时期，什么地方的水都有一人多深。这与《圣经》中淹没高山的洪水和中国〃怀山襄陵〃的洪水根本就是两码事，只能看成是一次较大的洪涝灾害而已。
中国的上古神话里有多次关于大洪水的记载，但仔细考证的话，绝大多数属于洪灾的范围。比如说，发生在尧时的大洪水实际只有半树高，大约有3米左右吧，人们〃下者为巢，上者营窟〃就能躲避这次洪水，因此充其量只是一次较大的自然灾害。再比如说，发生在大禹时代的洪水，也是一次规模较大、持续时间较长的洪灾，因为它发生在人类可以治理的范围之内，这本身就说明，它根本不是远古时代那次毁灭人类的大洪水。
但我们必须清楚，并非所有关于尧帝时期大洪水的记载都是洪灾，占人由于口传历史的失误，将毁灭人类的大洪水与后来发生的较大洪灾混淆在一起，这样，在记载尧帝洪水的文献中，有一些记载就属于人类劫难的那次大洪水，像《尚书·尧典》所记录的大洪水，就是毁灭人类的大洪水。
根据以上的法则，我们逐条去考证上古时期有关大洪水的记载后发现，虽然以大洪水为主题的神话几乎遍及世界各大洲，但真正属于毁灭人类的大洪水的神话并不多，许多都是混合的产物。以劫难发生以后极少数人幸存下来为标准去划分，记载这次大洪水的有以下一些地区：欧洲、墨西哥、加拿大、印度、加里曼丹、埃及、希腊、中国。如果大家稍微留意的话，就会发现一个十分有趣的现象，以上这些国家和地区几乎都在赤道以北，现在还没有确切发现赤道以南地区存在大洪水的记载。在危地马拉和巴西西部虽然有人类在洪水中毁灭的记载，但这些地区的人类并非灭绝于洪水，大多数是因高山崩塌造成的。因此，我们基本可以肯定，这场毁灭人类的大洪水主要发生在赤道以北的地区，具体原因我们在以后要详细谈到。
第四节 大洪水的水位高度
当我们确定了毁灭人类大洪水暴发的真实性以后，接下来的首要问题是：什么才是毁灭人类的大洪水？也就是说，大洪水的水位究竟有多高呢？
尽管《圣经》说洪水淹没了高山，中国的古籍也说洪水〃怀山襄陵〃，但这个说法很笼统，让人形不成一个具体的概念。多少米的洪水算洪灾，多少米的洪水算毁灭人类的大洪水呢？可惜的是，古代神话中不可能给我们一个具体的数值，其他文献也不会直接告诉我们大洪水的水位究竟有多少米。
但是，根据其他一些记载和传说，我们还是可以推测当时大洪水的水位高度。比如说，在《山海经》、《淮南子》等书中，就透露给了我们一些重要的信息，由此我们可以推测当时洪水的高度。
《山海经·海内经》说：当年发生大洪水的时候，天上的神仙都看着不管，任凭洪水在地下肆虐，任凭可怜的人类在波涛中挣扎。有一个名叫〃鲧〃的神，